晚上炊事班長屈小鵬送來加熱的飯菜。
“走吧。跟我到排里去。”吃完飯向連長和訓導官及其他排長道別后劉排長帶著楊茂德出發了。三排是步兵排，在坑道里有三間房，一個班一間房，排長和楊茂德住在一班的房間里。走進房間的時候他就聞到一股潮濕的氣味，夾著濃重的男人汗味。
“排長，開完會了。”一個戰士看見他們進來后從床鋪上爬起來。
“胡標呢？又到那去玩了。他奶奶的，就知道偷懶。有時間還不學著擺弄那些破儀器！”老王邊脫衣邊罵道。上身只穿著一件背心，坐在床邊開始擺弄放在床頭柜上的一臺設備。
“班長到三班那里去了，我去叫他。”戰士看見老王臉色不好趕快準備出門溜掉。
“排骨你站住，把三個班長都給我叫過來。”老王轉身叫住這個外號排骨的戰士。
“哦，知道了。”這個瘦瘦的戰士飛快地溜了出去。
“這幫家伙，有時間就知道玩撲克。老子被連長罵得半死，他們卻在一邊快活。哎，小楊，別傻站著，這張床是你的。到家了，你可以隨便一些。”老王看楊茂德還傻站在一邊東張西望的，趕快招呼他放下東西。
一會工夫三個班長興沖沖地跑了進來，打頭的班長光著膀子笑嘻嘻地沖老王說道：“排長，不會又挨連長訓了吧。”
“靠！胡標，你們這些小子還笑！就是你們這幫笨蛋。上午連長來檢查訓練結果，你們個個笨手笨腳的，把我的臉都丟盡了。剛才連長還在罵我。你們倒好，一邊兒快活去了。”老王看見這三個活寶，氣不打一處來。
“排長，我們下午在你走后一直在練習啊，沒有偷懶。只是到八點后才玩了一會，還沒打幾把你就回來了。不相信你問弟兄們。再說了，上午檢查時您不也跟我們一樣嗎？”胡標仍然嬉皮笑臉地沖老王說著。看來戰士們和老王已經打成一片。沒上沒下的。
被胡標揭了短，老王沒脾氣。轉頭把楊茂德拽到班長們面前說道：“我給大家介紹一下，這是新來的副排長楊茂德戰友。大家要對他尊敬一些。人家可是響當當的戰斗英雄。”
三個班長慌忙立正。
“我叫胡標，一班班長。”胡標說道。
胡標看上去顯得精明強干。眉毛粗長，眼眶深陷，一雙眼睛就像鷹一樣。
“我叫顧雨。二班班長。”顧雨答道。這是個典型的農村老戰士形象，皮膚被曬得黝黑，一臉憨厚的樣子。
“我叫肖波，三班班長。”肖波跟著答道。肖波看上去像城市兵，皮膚白皙。額頭上有幾道深深的皺紋讓他看上去顯得老成。
“這是我們排的三大活寶，以后你要多提防著些。”劉排長對我說道。
“排長，你怎么把自己漏掉了。應該是二連四大天王啊！”胡標笑著沖老王說道，旁邊的兩位活寶吃吃地在笑。
“還四大天王，都成四大豬頭了。”在部下面前沒有威信讓老王顯得很沒有面子。
“大家這幾天一定要抓緊時間熟悉新裝備，可能這幾天就有大的軍事行動了。”老王坐在床邊說道。
“小楊，抽煙嗎？”老王從床邊的衣服口袋里摸出一盒煙，拿出一支問道。
“來一顆吧！”楊茂德笑著說道。
“劉排長。咱們是非主力編制的步兵師。在可能展開的進攻作戰中會扮演什么樣的角色呢？”楊茂德一下午都在思考這個問題，這下有空就問問現在在一線的軍官們。
“按照我們師現有的戰斗力和在防御圈里的部隊組成情況，我估計我們可能會擔任突擊部隊的側翼防御屏蔽任務。因為我們師現在的戰術機動能力不是很強，這一帶的地形是主要以丘陵為主，我們師又缺乏履帶式車輛，所以對公路比較依賴。如果戰役打響。在我們師的行軍機動方向上需要先清除敵人的遠程火力威脅，否則我們沒有辦法實施大規模遠程機動。但從目前的態勢來看。敵人已經在他們的外圍地區形成了堅固的防御線，而且這一片地區的公路土道早已經被毛子掐斷控制了。唉！我也說不清。反正沒幾天大家就知道了。”
“哦！對了。我們最近配發了很多反坦克和防空裝備，從我們裝備這些火箭彈以及配套的觀瞄設備等武器的性能來看我們擔任突擊部隊側翼掩護任務應該是沒錯的。”老王邊吸著煙邊說道。
“楊兄弟，累了一天，你先洗洗臉吧。”二班長顧雨端來了一臉盆熱水。
楊茂德連忙稱謝。顧雨憨笑著搓著大手。“楊兄弟，聽說您可是戰斗英雄，能不能向大家介紹介紹。”顧雨蹲在門邊上靠著墻問道。
“怎么？老顧。想學著怎么當戰斗英雄啊，好回家向媳婦報喜？”一邊正在問老王要香煙的三班長肖波開始拿顧雨打趣。
“嘿嘿，咱們當兵的，不就指著這個嗎？要不，當了十幾年兵，又上前線打仗，回家一說，咱什么功也沒立，多丟人！”顧雨訕訕地說道。
“那是！”胡標在一邊開始附和。
“什么英雄啊！只不過比那些已經犧牲的弟兄們運氣好一些，晚死幾天罷了。”楊茂德從臉盆里抬起頭來說道，臉上滿是水珠。
“你們都在啊！”門口有人邊說邊走了進來，聽聲音是姜山來了。
“這是一連的姜山。”楊茂德轉頭向大家介紹。
“歡迎！歡迎！”老王站起身來。
“我也是剛傷愈歸隊的，一連二排一班班長姜山。”姜山向大家作開自我介紹。
晚上大家就在老王的床邊圍坐著東聊西扯。203師的部隊在前一段時間的防御作戰中損失不大，但也沒撈上多少機會，主要是負責最后的掩護作戰任務。戰士們對此非常不滿，沒怎么打就撤退，從前線一直撤到這里。
大家的士氣普遍顯得有些低迷。而且戰士們對將要發動的進攻作戰顯得信心不足，從平時的訓練就看得出來。也難怪，開戰到現在我軍就一直在進攻，取得了輝煌的勝利，而當2作為預備役的203師上戰場時。卻接到后撤防守的命令，這對203師官兵們的影響是巨大的。以前他們認為蘇軍的戰斗力和華軍差距很大，但現在看來。蘇聯陸軍的裝備盡管很差，但戰斗力差距并不象想象中的那么大，而且盡管遭受了巨大的損失，蘇聯人的戰斗意志并沒有垮掉。第一次戰略大進攻接近尾聲時的部分失利讓很多官兵的信心受到打擊。在晚上的交談中楊茂德明顯感覺到大家內心的憂慮。
晚上的聚會是在漫長的沉默中結束的。夜里。楊茂德躺在床上，在黑暗中聽著大家悠長的呼吸聲。
不知怎么，母親盧茂蘭的身影浮現在了眼前。
母親一生未婚，但卻生了自己，她整天忙于家族的事務。很少關心他，他那時也不知道自己的父親是誰，但母親卻給自己起了楊姓。
他小的時候，一直很孤獨。
他記得那時有一個叔叔經常來看他，每一次都給他帶來好玩的玩具，或是別的什么禮物。他很喜歡這個叔叔。
長大上學后，有一天，母親才告訴他。那個人。是他的父親。
但從那一天起，父親卻再也沒有出現。
直到后來……
他有些煩亂的壓下了心中的思緒，慢慢沉入夢鄉。
第二天楊茂德就開始和戰士們一起訓練，熟悉武器。他學得比他們快得多，不到兩天的工夫就成為大家的老師了。畢竟是大學生出身的，在這方面他比那些只有高中甚至初中文化的官兵們條件要好得多。大家也就對他這個新頭目產生了信任。紛紛讓他給大家做示范，連部也讓他到各排去幫助訓練。
轉眼之間四天過去了。姜山晚上也來過兩次。在他們連，姜山儼然成了反坦克火箭訓練教官。從這小子得意的神情來看估計深受連長器重。
9月28日。從早上開始他們就得到緊急通知，進入最高戰斗準備！
整個三連的駐地都沸騰起來了。戰士們把已經锃亮的槍炮擦了又擦，反復檢查，彈匣里的子彈倒出來全部檢查擦拭又一顆顆裝回去，刺刀也被反復擦拭；炮手們也在拆裝火炮、火箭筒，檢查彈藥。連長、訓導官則上上下下地轉悠，這時候他們倆顯得無事可做了。連部炊事班長屈小鵬不知從那弄來一堆酒肉，整個連部都彌漫著香氣。
上午，楊茂德把最新的“彩虹”式反坦克火箭發射器又徹底檢查一遍，確定沒有問題后就開始沿著坑道溜達。顧雨坐在二班房間的門口正在細心地擦拭機槍，嘴里吊著一根鋼絲，臉頰的肌肉緊繃著，顯得神情肅穆；胡標則在逐個檢查戰士們的裝具；肖波則在三班看來看去。
老王一大早就到連部報道去了，上午又陪著連長、訓導官在排里檢查了一遍。看來上級對大家的準備工作比較滿意。
中午全連在連部大聚餐，大家這些天低沉的情緒顯然被豐盛的美食調動起來，整個坑道里笑語喧天，戰士們三五成群地圍坐著飽餐美食。
楊茂德不會喝酒，淺嘗即止。炮排長孫大炮就毫不客氣地接過他的茶杯歡喜地與大家共飲。楊茂德不喜歡喧鬧的場地，就在一邊靜靜地吃飯。胡標見他一人坐著，也湊了過來。
“師長來了！”不知是誰喊了一句，整個坑道頓時安靜了許多。楊茂德轉身向坑道遠處看去，只見十來個軍官們說笑著走了過來。戰士們紛紛站起身來。
“是羅亞平羅師長，沒想到居然到我們連來視察。王團長也來了。看來我們這仗小不了。”站在一邊的胡標捅捅楊茂德，說道。
“你怎么知道？”楊茂德好奇地問道。
“不打大仗，師長不會到基層連隊來的。咱們全師一萬兩千多號人，師長哪記得住啊！更不用在這個時候到基層來視察。楊排長，你瞧好吧！”胡標咧著嘴說道。
羅師長來到戰士們中間開始挨個地同大家握手，嘴里還不時地說著：“感謝你們！感謝大家！祖國人民的希望就落在大家身上了。”
羅師長在和王連長握手的時候，王連長顯得非常激動。旁邊的王團長忙著做介紹。
師長在連隊呆了十幾分鐘就離開了。據隨行的參謀講羅師長這兩天要轉遍整個師的每一個連隊。
真的要打大仗了！
羅師長走后好半天王連長都沒有辦法把激動的心情壓下去，在連部里走來走去的，最后又沖大家慷慨陳詞了一番。戰士們也齊聲吆喝了起來，整個坑道里氣氛再次活躍起來。
三班長肖波滿臉通紅地走了過來。“排副。怎么不和大家一起喝酒？今天不喝，以后就沒得喝了。來，喝一口！”
“不了。我的胃受不了酒精的刺激。謝謝！”楊茂德笑著婉言拒絕道。
肖波有些搖晃地離開他找其他戰士去了。
“肖排長原來在西伯利亞開了一個公司，據說還挺有錢的。可惜老婆跟他離婚了，難怪今天他有些失態。”胡標在一旁解釋道。
“那你呢？”楊茂德問胡標。
“我？在駕校學會開車，后來在我們鎮子上開了個汽車修理鋪。不好也不壞。老婆孩子反正有飯吃。比上不足比下有余唄，挺悠閑的。像老顧，一直在家種田，想著要開個農場，要不是這場戰爭。他老兄這輩子也就到此為止了。”胡標笑著說道，“你呢？”
“我啊，一直上學，大學一畢業就上這兒來了。”楊茂德懶懶地答道。
“你兄弟幾個？”胡標隨口問道。
“就我自己，獨苗。”楊茂德答道。
“啊？那你爹媽舍得讓你上戰場啊？”胡標問道。
“我爸是總統，我不上戰場以身作則，他這個總統怎么當下去？”楊茂德半開玩笑半認真的說道。
“什么什么什么？你說你是楊大總統的兒子？”胡標大吃一驚，“真的假的？”
“你相信是真的嗎？”楊茂德笑著答道。
下午。幾個排長在連部開會。訓導官老呂主持會議。象之前預料到的那樣。他們師果然擔任主力師進攻路線的側翼掩護任務。具體的行動還沒有下達，但大家基本清楚自己的工作了。連長也反復強調行動的一致性，凡是與戰斗無關的東西全部不帶，每個戰士帶上比平時多30的彈藥基數，準備進行長途行軍。訓導官則再三強調注意對敵人可能出現的航空火力的隱蔽，特別是對子母炸彈的躲避；另外大家隨時提高警惕。統一行動，防止被敵人“喀秋莎”火箭炮的遠程覆蓋射擊摧毀。最后。訓導官要求各排要保護好自己的新式反坦克導彈發射裝置，指定專人管理。別到打起來的時候卡殼。被加強的通信班也被連長反復叮囑，注意保護器材。
會議開了兩個小時才結束。回到排里老王又召集戰士們作了一番動員。
在大家忙得不可開交的時候，楊茂德反而覺得無事可做了。看看沒有什么事情，他倒在床上就睡開了。
傍晚他被老王叫醒。“起來，有命令了！現在吃飯！兩小時后集結！”
楊茂德看了看腕上的手表，是7點差5分。
排里戰士們已經忙碌著整隊出發，前往連部，大家顯得神色嚴肅，沒有往常的輕松活躍了。
他們團的集結地在一段巨大的坑道里。當3連列隊魚貫進入這個坑道時，大家被坑道里的景象所震撼。
團長站在一邊，后面的戰士手里舉著鐵血“人”字軍旗。步兵團的連隊包括步兵連、炮連、工兵連等等按順序站列，各連連長站在自己連的隊列前面，全副武裝的戰士們筆直地站著。在墻壁上的燈光映照下一排排槍刺閃射著攝人的光芒。
3連邁著整齊的步伐跟著前面進來的連隊來到指定的位置，幾百雙膠鞋踏出緩慢有力的悶響，如同出征時低沉雄壯的鼓點。團屬炮兵裝備的107毫米多管火箭炮、90毫米迫擊炮威嚴地放置在隊列旁邊。
在楊茂德前面，顧雨背著“彩虹”反坦克導彈發射器，腰板挺得筆直。出發前老顧就從他身上搶去了發射器，他說楊茂德沒有他強壯，到真打起來再給他也不遲。
在他們身后停著幾十輛帶迷彩斗篷的軍用卡車，卡車車頭都被防雨迷彩布所覆蓋，卡車司機們都戴著單兵紅外夜視儀。看來，今晚他們要乘車奔赴前線了。可是要去哪兒呢？
在一千多號人到齊后，王團長沿著隊列巡視著。就在這時外面傳來了驚天動地的炮響，戰斗打響了！楊茂德看了一下時間，是晚上9點10分。
各連隊到齊。團長下令原地休息，等待出發的命令。
大家在原地坐下，沒有人說話，戰士們都在興奮地聆聽著自己部隊威猛的炮擊聲。外面震耳欲聾的炮聲響個不停，足足過了三個小時仍然沒有停下來的意思。(。。)
