明媚的陽光穿過樹葉的縫隙，灑落而下。
羅德直起身來，望著眼前凹凸不平的小路，搖了搖頭，接著他這才回過身去，望向不遠處正氣喘呼呼的少女。
“瑪琳小姐，你就不能夠再快一些嗎？”
“等，等一下。”
此刻的瑪琳早已經沒有了平日里那穩重威嚴的大小姐風范，外面的長袍上到處都是泥水和草葉，白暫的面孔一片通紅，豆大的汗珠浮現在她的額頭上，如果是不知情的人看了這一幕，恐怕會認為這位小姐經歷了長途跋涉，艱難困苦———而事實上，這才不過爬過一個山頭而已。
“真，真沒有想到，居然會這么累人。”
毫無名家風范的拄起法杖，依靠在身體上的少女已經東倒西歪，一開始的時候那股熱情現在看起來已經煙消云散了，這也難怪，畢竟眼下他們不是出外野游來的。而看著幾乎要累癱在地的瑪琳，羅德第一次產生了帶她來或許是個錯誤決定的想法———畢竟法師的體力普遍都不好，而他顯然是忘記了這一點。
之前在帕維爾墓園的時候，瑪琳還沒有這么狼狽，那個時候的她可以依靠法術來懸浮自己的身體，不過那畢竟是因為山路相對陡峭的緣故。而現在，或許是這看起來平緩的坡地打消了瑪琳的疑慮，使的她難得打算親自動“腳”，來攀山入林。
一開始的時候法師小姐的性質很高，畢竟這還是她第一次在沒有任何人照顧的情況下出外野游，沒有人會為她打理，也沒有人為她開路。這種冒險一般的感覺讓瑪琳相當憧憬和充滿了干勁，一開始的時候她甚至比羅德還要主動積極。
不過可惜的是，熱情畢竟不能當飯吃，也無法轉換成能量。
而對于瑪琳來說，一開始的熱情過后，現實的困難就立刻出現。
崎嶇不平的道路，那些生長著刺人枝條的灌木，甚至連茂密的草叢都不象看起來那么美好，按照羅德的說法，在休息之前，必須仔細確認四周的情況，萬一你一屁股做下來，剛好坐在一條蛇的身上，而那又剛好是一只毒蛇———感謝圣魂，至少你還有時間為自己寫寫墓志銘什么的。
一路上走下來，瑪琳已經是累的頭昏腦脹，她甚至覺得這比坐在法師塔里，面對那如山一般高的法術理論書還要來的更加痛苦。
“真不知道，莉潔是怎么堅持下來的。”
最終，瑪琳也沒有坐到地上，她靠著樹干，喘息了幾口，總算是回過神來。
“想當初她一定也吃了不少苦吧，以前她可是個相當愛哭的孩子………”
“凡事都有個習慣。”
羅德按住腰間的長劍，仔細觀察著眼前的山峰，一面和自己的記憶進行對比，一面漫不經心的回應道。這把長劍是羅德從克萊特那里得到的謝禮，很明顯，那位凱勒家族的族長對于羅德非常感謝，因此一上手就送個了他一件魔法武器———血泣之刃。
與星痕不同，血泣之刃是一把純粹的西洋細劍，劍身呈現詭異的暗紅色，上面附著著一種稀有的法術，當這把劍見到血時，它會變的比平時更加鋒利，而且吸取的鮮血越多它就越不可阻擋。可以說是把相當不錯的稀有武器。
而對于凱勒的謝禮，羅德自然是毫不客氣的收了下來，誠然星痕依舊是他的最愛，但是它畢竟要占領召喚精靈的數量空間，這對于羅德來說算是一個硬傷，當然，他也不是沒有辦法改變這一點。召喚劍士手上的法陣被稱為十大源質，而持有者則可以按照自己的意志，給每一個圓環之位指定一個核心。如果拿軍團來打比方，玩家是軍團長，而召喚精靈則是士兵的話，那么這個核心就等于是小隊長。而被指定了圓環之位的核心之后，召喚精靈就可以以實體形態一直存在于這個世界上，而且它們也不需要再從持有者那里消耗靈魂之力，而是通過自己吸取力量來維持存在。當力量不足以維持它們的形體時，它們會暫時回到圓環里沉睡，等待力量足夠之后再重新“復活”。
對于召喚劍士來說，為十大源質之位指定核心是非常重要和謹慎的事情，因為被指定的核心是無法改變和刪除的，也就是說，如果玩家搞砸了，那么這個核心之位就等于廢了。這也是羅德為什么沒有決定將星痕指定為核心的原因，畢竟它的等級太低，而且位置靠后，如果日后出現了更好的，那么他可真是哭都沒處哭去。
在游戲中，羅德就曾經犯過這樣的錯誤，在這里他不會傻到再犯一次。
“不過話說回來，那孩子似乎有些怪怪的。”
“有嗎？”
聽到瑪琳的自言自語，羅德愣了一愣，莉潔怪怪的？他怎么沒有感覺到？
“嗯………怎么說呢………”
而面對羅德的疑問，瑪琳也是皺起眉頭，看來她自己似乎也不知道該怎么說。
“我是說不太清楚啦，不過她的感覺好像有點奇怪，和以前不太一樣，而且…………算了，沒什么。”
回想起自己和羅德離開之前，莉潔握住自己的手，那副吞吞吐吐，想要說什么卻又什么也沒有說的表情，也讓瑪琳大為疑惑，同樣身為女性，她看得出來莉潔對自己有些嫉妒，也有些憂慮，不過這究竟是為什么，瑪琳卻不得而知。難不成是因為自己沒辦法一起跟來，所以鬧別扭了？莉潔不是那樣的孩子啊？
瑪琳猛然直起了身體。
魔力的波動透過空氣，傳到了她的身體之中，很快作出了回應。
“怎么？”
察覺到瑪琳的異狀，羅德面色微沉，他一手按住劍柄，一面低聲問道。
“有人來了。”
瑪琳轉過頭，望向被草木掩蓋的山腳。
“我的魔法標記感應到有人正在向我們的方向走來……一，二，三個人。可能還不止……”
“準備好就繼續前進。”
羅德的手放開劍柄，隨后很快就下達了命令。
“一切照舊。”
“好的。”
聽到羅德的說話，瑪琳舉起法杖對準自己身邊的樹木，很快，一個明亮，神秘的符號憑空出現，接著滲入了樹干之中，很快就不見了蹤影。
“休息好的話，我們繼續出發。”
“為什么我們不直接埋伏在這里，把那群討厭的跟屁蟲干掉？”
瑪琳非常干脆的拋出了自己的疑問，在她看來，那群討厭的家伙實力并不算太強，以自己和羅德兩個人的實力，把他們徹底留在這里并不困難。那么為什么要讓自己擔驚受怕的受到這些人的跟蹤？這在瑪琳看來，實在是件無法理解的事情。
“很簡單，因為這里距離深石城并不算太遠。”
面對瑪琳的疑問，羅德也給出了解釋。
“我們在這里干掉了他們，那么那些家伙很快就會知道，到時候他們還可以再派一批人來，那個時候我們就會變的很被動。但是現在不同，雖然是他們跟蹤我們，可是他們不知道我們已經知道了他們的存在，而我們卻可以掌握他們的行蹤，因此讓這些家伙繼續跟下去，對于我們來說也比較好把握。而這樣一來，等我們把他們引到深山里再動手，到那個時候，那群家伙想要察覺到什么異狀也會很困難，就算他們最終發現事情不對，等他們再派出人來，我們也早就已經離開森林回去了。與其現在干掉他們，不如把他們釣在身后，這樣一來，我們不但可以隨時掌握他們的動向，而且無論他們什么時候想對我們發起攻擊，我們都能夠有所準備。”
“原來如此。”
瑪琳點了點頭，沒有再多說什么，她并不笨，羅德只是短短幾句話就解開了少女心中的疑問，不過她還是擦了擦額頭上的汗珠，隨后不滿的望向羅德。
“不過，僅僅只是找些魔法植物，我們真的有必要跑這么遠嗎？”
翻了一上午的山，瑪琳也實在是累壞了。雖然很多魔法植物的確是位于深山之中，不過也沒有必要特地跑到這種鬼地方來受罪的必要吧。
“如果只是尋找魔法植物的話的確不需要，不過巧合的是，我之前得到了幾張藏寶圖，它們當中有不少被埋在黃昏森林里的寶貝，如果能夠得到它們，對我們來說可是好事一件。”
說這句話時，羅德面色如常，一點兒都看不出來他是在說謊，而他的態度也的確唬住了本來對此還有些半信半疑的瑪琳。
“寶藏？”
少女低聲嘀咕著，怎么也想象不出在這里會有什么寶藏。不過最終，冒險故事里的那些幻想也讓瑪琳的態度變的松動了許多。和在地下墓穴里翻尸體相比，尋寶已經算是相當接近少女想象中正統的浪漫冒險故事了———而且也更加正常。
“那么，我們接下來該去哪里？”
“繼續向北。”
羅德指了指前方。
“我們要從那里進入，然后前往嘆息之巖。”
