崇禎十年七月十二日洛陽城外此時的洛陽城周圍已經被密密麻麻數不清的流寇所包圍，流寇們堵住了三個城門，只在東門外留著一片空地，其余的地方已經被十多萬流寇所占據，到處都是密密麻麻五花八門的旗幟。
月亮慢慢升了起來，照得大地一片銀白。在洛陽南門外十里處有一個小山頭，山頭下是一片樹林，樹林里搭建了稀稀落落的幾十個帳篷，老營就設在山頭上的小樹林里。落葉滿地，有一些亂石可以坐人。背后是一塊巨大的巖石，可以擋住北風。明月徘徊林梢，地上樹影婆娑。李自成、劉宗敏和幾位重要將領都在場，他們圍著火堆烤馬肉。自從來到洛陽后后，總管老營后勤的高桂英就派人到戰場上牽回來許多匹受傷的戰馬，分給各營宰了吃，老營也留了兩匹。吃馬肉既可以節省干糧，而且在缺水的情況下也比吃干糧容易下咽。
現在眾人正在商議著如何攻打洛陽之事，誰都知道能第一個攻入洛陽有多么榮耀，同時撈到的好處有多大，為了這個他們一個個爭得不可開交。
看著掙得面紅耳赤的眾人，李自成之事笑吟吟的不吭聲，在他看來，此時的眾人戰意高昂那是好事，這也有利于義軍的團結和戰斗力的提升。
眾人爭到最后，還是劉宗敏仗著自己總哨的身份搶到了明日主攻的權力，搶到了首攻的劉宗敏得意洋洋的靠在身后的大石頭上笑道：“眾位弟兄別著急，等攻下洛陽后俺老劉請大伙好好的吃一頓洛陽水席，聽說這可是洛陽的名菜啊！”
高一功斜望了劉宗敏一眼不屑的道，“誰稀罕你的洛陽水席，這些東西等進了洛陽老子想吃多少就有多少？”
高一功頂撞了劉宗敏，劉宗敏也不神奇，反而笑嘻嘻的說道：“那感情好，我又可以省下一頓飯了。不過，等咱們打下了江山。俺老劉是非得請大伙吃一頓不可的！”
一旁的李自成卻故意問：“捷軒，你看咱們能打下江山么？”
“能！能！我敢打賭！誰要是不信，我劉宗敏敢把頭賭上！”
“怎見得？”
“大明氣數已盡，四下起火，八下冒煙，崇禎的龍椅早就坐不穩啦。闖王你替天行道，打富濟貧，剿兵安民。做事都是為百姓著想，干的都是有仁有義的好事。從前一塊起事的人多啦，可是十三家七十二營的頭領哪個趕得上你？再說，這幾個月來咱們打了多少仗，死了多少人，闖王你沖鋒陷陣，從陜西一直殺到河南，竟然連一根汗毛也沒損傷，可不是大命人么？命該你得江山。處處有神靈保佑！”
李自成聽后快活地大笑起來，近些日子，他領著流寇們從陜西打到河南。大軍的人數也從六七千滾雪球般的擴大到十六七萬，道目前為止，河南省西北部已盡數被攻克，將前短時間被洪承疇和孫傳庭壓制的晦氣一掃而空，如今聽了劉宗敏的話他如何能不開心呢。
李自成站了起來，走到劉宗敏身邊拍了拍他的肩膀說道：“捷軒你說得很好，很好。”自成又望著大家大聲道：“咱們義軍也算是苦盡自有甜來。有朝一日咱們打下洛陽、攻克開封后，大家就不再像蛟龍困在淺灘了，咱們可以向東發展。攻下山東、攻下江南，咱們義軍也是大有作為的！”
李自成的話將周圍眾將蠱惑得熱血沸騰，郝搖旗一拍大腿道：“闖王說的對，咱們義軍也可以打江山，等咱們打進了北京城。闖王也可以坐龍椅當皇帝，咱們全都是開國的功臣！”
“就是，當年朱元璋一個放牛娃都能當皇帝，咱們闖王可比朱元璋強多了，憑什么不能做皇帝。”
“對頭。到時候俺一定娶上三五十個媳婦，一晚睡一個，一個月都不帶重復的！”
正當眾人沉浸在對對未來美好生活的遐想中時，把守在山腳下的一名偏將走進了樹林，報告說：“啟稟闖王，各位爺，羅爺（羅汝才）和孫爺（孫可望）都回來了，只是只是看起來他們的情形好像不太好！”
眾人的笑聲嘎然而止，李自成收起了笑容道：“你去把他們倆人都帶進來吧！”
很快，羅汝才和孫可望就走了過來。林中的眾人看到灰頭土臉的二人心中不禁大吃一驚，高一功站了起來問道：“老孫老羅，你們怎么了？怎么弄得這么狼狽？”
此時的羅汝才和孫可望盔歪甲斜滿臉都是塵土，羅汝才更是連兵器都沒有，可見狼狽到了何等模樣。
李自成并不說話，只是眉頭卻是漸漸皺了起來，他走到孫可望面前沉聲問道：“孫可望，你來說，究竟是怎么回事，你們到底碰上了什么強敵，以至于弄得這么狼狽。”
孫可望噗通一聲跪在了地上，抱著李自成的大腿嚎嚎大哭道：“闖王，完了，我和羅汝才帶去的人馬全都完了，他們都被山東來的官兵給吃了！”
“什么！”
孫可望的話一出口，包括李自成在內的數十名將領的臉色全都變得非常難看。
他們剛剛還在討論打下洛陽后接著直取開封，然后向山東進發，今兒占領整個山東和江南，沒曾想一眨眼孫可望就來報說他們的人馬被山東來的兵馬給吃得干干凈凈，這個耳光還真是響亮啊。
李自成深吸了口氣問道：“有多少山東兵馬？”
孫可望和羅汝才對視了一眼，孫可望吞吞吐吐的說道：“我們碰到的山東兵馬約有四千左右，不過在后頭還有他們的大隊人馬，至于有多少人就不知道了。”
“好好，你們你們可真行啊！”李自成氣得臉色發白，指著孫可望二人道：“你們每個人都帶了上萬的兵馬，而且去之前我也千叮嚀萬囑咐，要偷襲，不要和官兵硬拼，可你們到底是怎么搞的，竟然弄了個全軍覆沒，你們可真行啊！”
