錦蓮竭力恢復冷靜，朗聲說道：“夫人，奴婢自問沒有做錯什么，不過是在擦完東西之后順序擺放的和原來不一樣，巧珍便口口聲聲指責我，說我做事不細心不周全。奴婢心里實在不服氣，為自己辯解了幾句。可是巧珍根本聽不進去，還嚷著要罰我站到院子里。奴婢氣不過，才和她吵了起來。”
巧珍冷不丁的來了一句：“這么說來，我便連管教你的權利都沒有么？你不聽我的話是有道理的了？”
巧珍言詞如此犀利，錦蓮顯然不是對手，只是氣憤的瞪著巧珍。
沈氏聽到這兒，也算明白了事情的來龍去脈，不由得沉吟半晌，掂量著該如何處理此事。
一直默然不語的錦繡恭敬的上前一步：“夫人，奴婢想說兩句，不知道可不可以？”
沈氏點頭允了。
還沒等錦繡開口，巧珍卻來了一句：“你是要為錦蓮說話吧，早聽說你們兩個情同姐妹最是要好，難怪錦蓮這么有恃無恐的和我爭吵呢！”居然接著錦蓮的事情將錦繡也拖了進來，擺明是要借此事壓錦繡一頭。
好個牙尖嘴利的巧珍！
錦繡不怒反笑，渾身的斗志都昂揚了起來：“巧珍，你這么說不太妥當吧！夫人就坐在這里，我若是動了這樣的小心思，夫人難道看不出來？還用你如此提醒么？三番五次抹黑錦蓮，似乎太過沒有風度了吧！”
論起言詞犀利，錦繡可絲毫不落人后，幾句話便說的巧珍啞口無言。
錦蓮崇拜的看了錦繡一眼，心里松了口氣。錦繡擺明要為自己出頭了，巧珍肯定不是錦繡對手的。
出于對錦繡的盲目的信心，錦蓮的心情很快平靜了下來。
沈氏倒是沒有惱火。反而看出點興味來了。淡淡的說道：“巧珍，你既然已說過了，此刻便不要隨意出聲了。聽聽錦繡要說什么。”
巧珍不太情愿的應了，眼睛緊緊的盯著錦繡。
她當然知道錦繡和錦蓮的關系是多么要好。這些日子以來，錦蓮總有意無意的針對她，壓根不把她放在眼底，還不是因為錦繡的緣故？
想對付錦繡吧，偏偏錦繡做事周到，又深得沈氏器重，壓根找不到合適的機會。想來想去。也只能從錦蓮的身上入手了……
錦繡安撫的看了錦蓮一眼，然后沉聲說道：“夫人，奴婢認為。此事起因錯在錦蓮。”
此言一出，在場眾人都是一楞。
巧珍弄不懂錦繡葫蘆里埋了什么藥，有點懵了。
錦蓮百思不得其解，卻深信錦繡絕不會無故說出這番話來，因此倒也沒有生氣。
沈氏嘴角露出一絲笑意：“哦？你真的是這么認為的？”就連沈氏也認為錦繡肯定是為錦蓮求情來了。怎么也沒料到錦繡會扔了這么一句出來。
錦繡點點頭。繼續說道：“庫房里的東西都是登記在冊的，雖說放錯了位置沒什么要緊，但是到底不該如此疏忽大意。這是錦蓮犯的第一個錯。巧珍發現了錦蓮做事不仔細，訓斥幾句是職責所在，錦蓮就算是心里覺得委屈也不該隨意頂撞，這是錦蓮犯的第二個錯。之后。巧珍要罰錦蓮站在院子里一個時辰，錦蓮本該二話不說就聽從命令，不該和巧珍起了爭執。這是錦蓮犯的第三個錯。”
句句都在說錦蓮犯了錯。可是細細一品味，分明是在暗示巧珍吹毛求疵濫用職權仗勢欺人。
口舌如箭，不過如此了！
錦蓮頓時明白了錦繡的意圖，心里偷樂了起來。錦繡這分明是在說反話嘛！她和錦繡最有默契，立刻配合的做出反省的樣子來：“夫人。錦繡說的對，都是奴婢的錯。奴婢甘心受罰。絕無怨言！”
然后，用袖子抹了抹眼角沁出的淚水，可憐之極。
沈氏的臉色緩和下來，安撫道：“好了，錦蓮，不要哭了。”
巧珍聽的臉都快綠了，一咬牙便想插嘴。
錦繡似笑非笑的瞄了巧珍一眼：“巧珍姐，你管教丫鬟規矩緊，我是極為佩服的。這一個多月來，我們院子里的丫鬟都被管教的服服帖帖，做事比以前效率高的多。這一點，我遠遠不及啊！”她故意搶了巧珍的話頭，將事情轉到了自己想說的話題上來。
這個，才是錦繡真正要攻擊的方向！
沈氏自然能察覺到錦繡的話中有話，眉頭微蹙，思忖了起來。
錦繡這么說，分明是在暗示巧珍做事太過嚴苛……
巧珍直覺的意識到情況對自己不妙，立刻對著沈氏說道：“夫人，奴婢一心一意辦好差事，絕無二心。”
沈氏淡淡的問道：“這些日子，我將院子里的雜事都交了給你。也未曾真正過問你究竟如何管理的，你且說來給我聽一聽。”
沈氏信奉疑人不用用人不疑的信條，雖說不特別信任巧珍，可是既然決定將事情交給巧珍做了，倒也沒有日日查詢。再加上丫鬟們這些日子表現尤甚往日，沈氏便自然的認定巧珍辦事利索，壓根沒有想到這方面來。
被錦繡這么一提醒，沈氏也察覺到了其中的不對勁了。
這么短的時間里就將丫鬟們管的如此服帖，巧珍到底用了什么法子？
巧珍心里把錦繡恨的不得了，臉上卻維持著一如以往的恭敬：“奴婢不過是多花了些心思督促丫鬟們做事，其他的，還和錦繡管理的時候差不多。還請夫人明鑒。”
錦繡淺笑著插嘴：“巧珍姐這么說，我可不敢當。我這人做事心慈手軟，就算是見了姐妹們犯了錯，也總想著給她們個機會改過，說上幾句就了事。最厲害的，也不過是罰上一頓晚飯罷了。哪里有巧珍姐這等厲害手段。”
沈氏聽到這兒，臉色已經不太好看了，目光微冷：“巧珍，你到底是如何懲罰丫鬟的？”
巧珍結結巴巴的應道：“奴婢也未曾做別的，就是讓做了錯事的丫鬟站到院子里一兩個時辰。”
錦繡幫著補充兩句：“站在最最顯眼的地方，讓來來往往的人都看見。還有，站的時候不準隨意動彈，不得如廁，當晚不得吃飯。”
這才是真正的精神的雙懲罰，比起單純的打板子還要厲害啊！沈氏向來以寬厚自詡，若是知道了巧珍就是這么管教丫鬟的，不發火才是怪事。
沈氏的臉色極為難看，語氣也冷了起來：“巧珍，錦繡說的是也不是？”
巧珍恨的牙都癢了，想否認吧，這偏偏就是事實。承認了吧，沈氏指定要沖著她發火了。
就這么一猶豫，錦繡又不動聲色的來了最最厲害的一擊：“夫人，這也怪不得巧珍，巧珍在老夫人身邊伺候多年，定然習慣了這等規矩。”
沈氏果然很不快，瞇著眼睛問道：“巧珍，你在老夫人院子里做事的時候，若是有丫鬟犯了錯誤，也是這樣懲罰的么？”
老夫人規矩是緊沒錯，可也不至于做到此等過分的地步。越是富貴人家，越是講究獎懲之道。這種近乎苛責的懲罰方式確實過分了。
巧珍語塞了，半晌，才困難的說道：“不是……”
她膽子再大，也不敢將原因都歸咎到老夫人頭上去。
沈氏冷哼了一聲，冷冷的說道：“怪不得錦蓮今日和你爭吵了起來。我身邊的二等丫鬟，若是站到院子里任人評頭論足，簡直是丟盡了我的顏面。”別人定會以為她這個做主子的沒有一絲寬容之心。這可是沈氏最最忌諱的事情。
巧珍臉色一白，心知大勢已去，立刻跪下磕頭求饒：“奴婢該死，不該想出這等法子來。還請夫人責罰。”
沈氏余怒未消，恨恨的說道：“我將差事交給了你，你就是如此做的么？丫鬟們聽話是聽話了，可她們心里會怎么想？她們在外面又會怎么說？只怕不僅是恨上了你，還連帶著一起把我也恨上了。”
巧珍一肚子委屈也不敢辯解，眼淚簌簌的落了下來。
她也是不得已而為之啊！
接手錦繡的事情之后，丫鬟們欺生，雖不敢當面頂撞，背地里卻開始偷懶。甚至還有個別不服管教的。她沒臉將這些事情一一向沈氏稟報，更不愿意讓錦繡看了笑話。便絞盡腦汁想了這個法子出來對付不聽話的丫鬟。
丫鬟們果然聽話多了，再加上她盯的極緊，無人再敢怠慢。各人做事效率果然高了不少。她沉浸于成功的喜悅當中，壓根沒有想到此事會造成的惡劣后果。
巧珍此刻十分后悔，自己太過低估錦繡了。本想著利用錦蓮的差錯趁勢打壓錦繡一把，怎么也沒想到偷雞不成反蝕了把米……
沈氏見巧珍哭哭啼啼的，也不好再訓斥下去。
素秋和素琪都樂的看熱鬧，沒人肯為巧珍求情。
錦繡出人意料的開口了：“夫人，巧珍姐也是想做好差事，才會如此急躁。您可別氣壞了身子。”
錦蓮自詡熟悉錦繡的行事風格，可此刻，她也有點茫然了。
錦繡居然出言替巧珍求情？這唱的又是哪一出？
