這一年，葉之然已經三十七歲。板起手指頭算算，他在常嘉工作的時間最長，有五年多；水門縣工作了三年多；省委組織部二年，紹安市二年，累計工作已經十三個年頭了。
在常嘉工作的五年多時間是他仕途的起點，那時候的他并無太大的理想，只是將當官看作一個職業，而他只是喜愛這個職業而已。也因此，血氣方剛的他在馬石鄉工作的時候就敢冒天下之大不韙，積極推進經濟改革，在爭議聲中快成長。
而水門縣的三年時間，則是他從政以后最驚心動魄的三年，從打黑到洪水暴，生命屢屢遇險。同時，也是他作為地方一把手可以施展抱負，產生出執政為民，鏟除，徹底改造一個地區經濟面貌和社會面貌的崇高理想，執政能力更是有了突飛猛進，6續推出了特色觀光農業、干部任前公示制度等，短短三年時間里，就將水門縣打造成他心中的理想家園。使得水門縣從嘉南市最落后區縣一躍成為最有競爭力的區縣。
接下來的二年，他調到了省委組織部。這二年時間，看起來不顯山不露水，卻使他的思維方式和眼界上升到了全省的高度，觀察事物的切入點明顯不同，同時又讓他積累了豐富的人脈，人脈關系跨出了嘉南一隅。
正是因為有了省委組織部的工作經歷，葉之然到紹安任職之后，工作作風更加扎實、細致，在面對紹安本土干部勢力圈層層阻擊和干擾下，一步步堅定地推進工作，如春風化雨般，潤物細無聲地改變紹安干部對他的認同，二年時間內，他整合了紹安釀酒業、紡織業兩大傳統產業，又適時提出產業調整思路，軟件產業園應時而生。
軟件產業園引起國家層面的高度關注是他始料所未及的，一個地市級項目做到這個程度，本身而言已經取得了巨大成功。由于葉之然大學本科專業就是計算機，所以，他抓軟件產業園的工作更是得心應手，特別在產業園展方向、人才引進方面揮了個人巨大優勢。此時離開紹安市，雖然仍有壯志未酬的遺憾，但軟件產業園的架子已經形成，展思路和理念已經確定，又制定了齊全的規章制度，應該說大局已定，他走得也比較安心。
一路上都是這樣雜七雜八的念頭，他瞇著眼睛坐在后座打盹，用手摟著半躺在他身上的張念悅……為了準備衣物起了個大早的張念悅有些萎靡不振，此時正在他的身上補覺。
車子開得非常平穩，在高公路上快滑行。
臨去麗峰市前，葉之然征求劉大成的意見，是否愿意跟他一起去麗峰市。劉大成當葉之然的司機正在興頭上，自然要求跟著去。倒是他女朋友擔心劉大成去了麗峰市會變心，有些不樂意，劉大成拍著胸脯表示到麗峰市后就把她調過來，這才事諧。
張大彬也想跟著去，葉之然沒有同意。倒不是不好安排，作為麗峰市市長，安排一個科級干部輕而易舉，而是因為張大彬跟著他南征北戰，剛在紹安安定下來，葉之然有意讓他在紹安過一段安定的生活，陪陪老婆，陪陪孩子。有章立人、王靜語等人在，也沒人欺負得了張大彬。
隨后就是宋城問題。
宋城的態度非常堅決，一定要跟葉之然過去。在顧武彬死亡之后受盡了世態炎涼的宋城，雖說這一次情況不同，如果留在紹安，憑借葉之然的余蔭，也可以謀求一個不錯的位置。但他更看好葉市長的未來展，在葉市長身邊多呆幾年，對他來說，前途更好。這是于私有利的地方。
于公，葉之然去麗峰市任職，人生地不熟，他可以幫助葉市長盡快摸清情況，免得葉市長再次遇到丁青山這種吃里扒外的秘書，造成更大的困難。
……車在高公路上滑行，窗外“唰唰唰”的風聲不絕。
上午十點多，車子到了葉之然以前借住葉青蓮房子的那個小區，劉大成幫忙將東西搬到家里，然后三個人一起到小區附近吃了點飯。劉大成就返回紹安。他開的車是紹安市政府的，還要開回去還給市政府。然后，他和宋城兩人坐車去麗峰市。那邊，沈榮已經先行一步，去麗峰市任職了。
回家的路上，張念悅忽然想到了一個問題：“木頭，你說我們結婚這么多年了，怎么連自己的房子都沒有一套？”
房子其實是有的，葉之然和張念悅結婚前曾在常嘉買過一套公寓，只不過離開常嘉之后，這套房子讓給父母住了，產權所有人還是葉之然的。此后，他去水門任職住的是縣委家屬小區；去省委組織部住的是葉青蓮的房子；去紹安市任職，住的也是市委家屬小區的房子，這些房子的產權都不是他的。嚴格說起來，他自己的房子讓給父母居住之后，倒真的成了無家可歸的人。
葉之然說道：“念悅，你自己留心一下，現在的房價不高，咱們先在省城買一套房子，也好有個落腳點。”
“嗯，買了房子也好把這套房的鑰匙還給青蓮姐。”
“錢應該夠吧？買得稍微寬敞些。”
“嗯，你沒時間陪我看房子，我打電話把媽媽叫出來。”
“也好。”
葉之然結婚以后，家里的錢財都歸張念悅管，包括以前買股票認購證賺的五百萬也交給念悅管理。偏偏從小衣來伸手飯來張口的張念悅對理財不感興趣，索性一股腦兒把錢交給母親投資。春節的時候聽母親說，這五百萬已經變成一千萬了，五年時間，正好翻了一倍，也算是理財有道。
“木頭，你要學習十天，這段時間我找黃瑜雯去搞攝影創作。”這段時間，張念悅對攝影的興趣越來越高，感覺找到了一種適合自己揮的事情。
“她哪有時間陪你走南闖北？”
“你不知道了吧？我搞攝影的時候，瑜雯就拿著畫架寫。她是畫家，需要臨摹大自然的山水風情，將來才可以融合到畫中。所以，我們兩人現在配合默契。”
“她也在省城？”
“我和她聯系過了，聽說我們要在省城呆十天時間，她馬上說明天就過來。”
葉之然見妻子真心和黃瑜雯交好，心里說不出什么感覺。既有一點點樂觀其成，又有一點點別扭。
讀大學的時候，他曾經和無數少男少女一樣，認為一個人的內心不可能同時裝上兩個女人，然而，現實中的他不知道什么時候驀然現，黃瑜雯已經在他內心牢牢占據了一個位置，幾乎和張念悅并駕齊驅。這個現曾讓他對妻子有著深深的歉意，以前只是在肉體上有背叛，如今在精神上亦有出格行為。捫心自問，張念悅待他可算情深意重……看來，還是他在和其他女子交往時不夠慎重，雖然理智始終提醒他不可沾花惹草，但內心深處還是有“花花心思”，如果一開始就保持足夠的距離，馬艷麗和趙捷可能都不會對他接近……唔，也不一定對，他對馬艷麗從無花心，和她生關系，完全是被動接受的。
不過他很快否定了自己的想法。
說到底，女愛是人類生存繁衍的基本要素。孔子說，食色性也。食物和交配是所有動物的天性和本能，沒有這兩條，任何種群都會滅亡。也因為這個原因，大自然賦予動物和人類奇異的感官功能，在享受食物和進行交配中可以得到極大的愉悅和滿足感，而且這種快樂的感覺沒有其他東西可以替代，歡娛的根本目的是為了種群的延續。但隨著社會的展和文明的進步，人類在這一條最原始最根本的天性上增加了重重約束，禮儀道德其實在不斷弱化這條生存法則。如果有一天，科學技術展到不需要交配就可以繁衍后代，就可以滿足身體的感官需要，那才是真正的悲哀。
到了家，葉之然先打開電腦，仔細閱讀省委組織部這次組織的廳級干部短期訓練班課程及安排。
這個短訓班人數不多，只有二十人。主要對象是這次列入三市干部調整名單中的廳級干部，雖然調整的主要范圍集中在紹安市、麗峰市、廣北市，但這三市的干部有進去的，有出來的，牽涉面很廣。其中不少干部是原來在省直機關工作的，這次下到地方，也有從三市調整出來，到省直機關任職的。
按照日程表，第一天上午是動員會，下午參觀歷史博物館；第二天開始都是半天學習，半天參觀考察；最后一天，省委組織部還要進行集體任前談話。
葉之然看了看名單，由于他曾經在省委組織部干部一處工作過兩年，這些人的名字基本上都熟悉，只是沒有找到廣北市常務副市長馬天成的名字微微有些遺憾，沒有列入名單就意味著在這次調整中位置保持不動。
看完培訓計劃，葉之然問：“念悅，你今天有沒有安排內容？”
她在省財政廳工作過兩年，有幾個要好的朋友。
“今天沒安排，事先都不知道你到了省城會不會臨時有事。”
“那我們去J大轉轉吧？不知道東門那棵銀杏樹上字還在不在。
張念悅欣喜地說道：“好啊！木頭，原來你記得這些事，來，獎勵一下。”在他臉頰上“啪”地吻了一下。
