等看完畫作，兩人相偕下樓。
葉之然看看時間已接近中午，就向黃瑜雯告別。黃瑜雯是大家閨秀，知道他初次登門，留他吃飯不合適，只得點頭同意。問：“你什么時間再來？”
葉之然說：“我明天回常嘉，國慶節期間事情很多，總要過了節才會來省城。”
黃瑜雯臉色不愉，說：“你要常打電話過來。”
葉之然自然點頭答應。
等葉之然換上鞋子，準備出門，兩人就聽見別墅門口有汽車停了下來，隨即開門、關門，有腳步聲走近。黃瑜雯看了看，說：“媽媽回來了。”
葉之然本來已經準備出門了，但聽說她母親回來了，就在心里想，現在出門似乎有躲避的嫌疑。就停止腳步，在客廳等待她進來。
黃瑜雯母親走進屋，看見葉之然在家，稍稍一愣，隨即用探尋的目光在黃瑜雯臉上繞了足足兩圈。
黃瑜雯笑著說：“媽媽回來了？我今天請葉之然來看我的畫作，剛結束，他正準備出門呢。”
葉之然含笑點頭說：“是的，阿姨，黃瑜雯的畫作已具極高的造詣，我今天大開眼界呢。”
黃瑜雯母親就說道：“阿雯的畫確實不錯，有很多同事向我索要她的畫作呢。”
黃瑜雯立即說：“不行，我不送人的。”
黃瑜雯母親就笑著對葉之然說：“你看，她還未出名，倨傲的程度一點不比朱畫家差。”
葉之然就說：“黃瑜雯的畫作會很快馳名畫壇，如果送給了不愛惜畫作的人，未免有糟蹋之嫌。”
黃瑜雯母親聽到他這樣看重女兒的畫作，也不惱他說話貶低她的同事，問道：“小葉鄉長準備走了？”
葉之然點頭說：“是的，我下午還有課，再不走要遲到了。”
黃瑜雯母親看了看女兒，又看了看他，沉吟了一下說：“小葉鄉長，你是J大的學生，又在讀研，有沒有留在省城發展的想法？你在常嘉的那個什么鄉畢竟只是鄉下，如果發展不起來，恐怕有礙你的前途。”
黃瑜雯一聽這話，不禁眼睛亮了起來，用期待的目光看著葉之然。說：“葉之然，媽媽有辦法把你調過來的。”
黃瑜雯母親點頭說：“省屬機關委局你可以自由選擇。”
這在別人是個機會，在葉之然，卻是個陷進。如果到了省城，在黃省長的眼皮底下工作，將來真相大明，知道了葉之然有了張念悅這個未婚妻，一旦惱怒起來，葉之然就連騰挪的余地都沒有。
他心里這么想，嘴上卻用感激的口吻說道：“謝謝阿姨的關心，但我還想在基層工作幾年。基層工作雖然繁瑣，但可以鍛煉人的才干。過幾年，如果我覺得需要，再向阿姨申請。”
黃瑜雯母親點點頭，說：“也好。”
等葉之然離開，黃瑜雯母親開始審問女兒：“阿雯，你和這個葉之然究竟怎樣？發展到了什么程度？”
黃瑜雯臉紅成赤色，扭捏了一下說：“媽媽，我們只是普通的朋友。”
“普通的朋友？普通的朋友你會巴巴地坐車去這么遠的地方寫生？會這么擔心他的前程？別以為媽媽什么都看不出來。”
“媽媽，你別胡亂猜疑，我和他最多不過是比較熟而已，至少目前我們是很純潔的朋友關系。”
“媽媽只是提醒你，交朋友一定要慎重。這個葉之然看上去雖然還可以，但我們對他了解了多少？”黃瑜雯母親說到這里，似乎想起了什么，自言自語地說：“看來，真應該去調查一下他的情況。”
黃瑜雯有些急了，忙說：“媽媽，我的事情不用你來管。不許你去調查葉之然的事，堅決不許！否則，我會很生氣的。”
說完，不等母親回話，“蹬蹬蹬”地上樓去了。
她越發急，黃瑜雯母親越是滿腹心事。
這邊葉之然坐出租車回到學校，看看手表，向第二食堂一路飛奔。
念悅見葉之然氣喘吁吁地趕到，奇怪地問：“木頭，你哪里去了？跑得滿頭大汗？”
“我去看望一個朋友，怕你等得久了，所以跑了幾步。”
張念悅不疑有他，微笑了一下說：“那也用不著這樣，我等一會就是。”說完，旁若無人地拿出手帕替他輕輕抹去頭上的汗水。
楊小麗不知道從哪里冒了出來，嘴里“嘖嘖”有聲地說：“好一副輕憐密愛的模樣。張念悅同學，請注意保持良好的形象和健康的社會風氣。”
張念悅白她一眼，說：“你的小男朋友呢？怎么沒跟著你。”
楊小麗做出攛腳的動作，無精打采地說：“踢了，他的分數太低。”
葉之然見不慣楊小麗這種玩世不恭的樣子，不禁說道：“楊小麗，男朋友只要真心待你就可以，感情是相處長了慢慢培養起來的。”
“唬我呢！念悅和你的感情難道是慢慢培養的？”楊小麗撇撇嘴說。
葉之然望望念悅，道：“我和念悅雖然一見鐘情，但也經過了一段彼此熟悉的過程。”
念悅卻不樂意了，嗔道：“誰和你一見鐘情？是你臉皮厚好吧？”
三人一邊吃著飯，一邊隨意說著話，渾不注意周圍的人和事。旁邊桌上吃飯的蔡小暢卻發現了葉之然。因為不敢確認，她端著飯盒走到他對面看了一下，才問道：“葉之然，你怎么在這里？”
念悅和楊小麗同時轉身看蔡小暢。
葉之然也是驚訝了一下，說：“小暢？你怎么也在？孔偉呢？”
蔡小暢對著念悅和小麗笑了笑，在葉之然旁邊坐下，說：“孔偉出差去了，我來學校辦事的，你呢？”
“我帶職讀研，每周有二天在學校。”
“哦，那這兩位呢？你怎么不介紹一下？”
葉之然坦然說道：“念悅，楊小麗，我給你們介紹。這是蔡小暢校友，是我同班同學孔偉的女友。”
又對小暢說：“這是張念悅，我女朋友，旁邊是她的同學楊小麗。”
蔡小暢略微驚訝了一下，說：“葉之然，你保密工作做得真好。孔偉從沒和我說起過你有了女朋友。”
她瞄一眼張念悅，又說：“這么漂亮的女朋友，簡直勝過了黃瑜雯。”
張念悅不是第一次聽說黃瑜雯了，抬眼問道：“黃瑜雯很漂亮嗎？怎么拿我和她比？”
蔡小暢笑笑說：“那是因為我和黃瑜雯熟悉，所以拿她作對比，沒別的意思。不過，你們兩人真的都是蘭質蕙心，我見猶憐。”
“是嗎？那倒要和她認識一下才好。”念悅露出向往的神色。
“這還不容易？你讓葉之然介紹一下就可以了。”
張念悅轉眼望著葉之然，疑惑地問：“木頭，你認識黃瑜雯？”
葉之然坦然相告：“黃瑜雯是朱畫家的女弟子，我見過兩次。”
“我怎么沒聽你說起過？”念悅詫異地問。
葉之然笑笑，說：“偶遇二次，也沒必要細說。”
念悅對著他點了點頭，卻不說話，默默地想起了心事。“僅僅偶遇二次？”
蔡小暢見氣氛不對，乖巧地不再提黃瑜雯的事，便問葉之然他班級里其他同學的信息。葉之然便把知道的都告訴了她。
蔡小暢隨即又爆了一個猛料，說：“你知道嗎？楊纓可能明年要回國了。”
“真的嗎？楊纓有消息了？”聽到楊纓的消息，葉之然一怔，禁不住問道。
張念悅也是一怔，她聽葉之然說過楊纓的往事，就很關注地看著蔡小暢，想聽她的下文。
“你可能想不到，楊纓在美國談了個男朋友。”
葉之然自從有了念悅，對楊纓的感覺已經有些淡忘，不過聽說她有了男朋友，也是非常的關心，問道：“真的嗎？是什么樣的人。”
蔡小暢露出八卦的表情，說：“你猜猜？”
“這讓我怎么猜啊？”
“是黃瑜雯的哥哥，也在美國留學。”
“啊？！”葉之然這次真的吃了一驚，感覺這世界怎么這么小呢？又不是寫小說，湊巧的事都可以編在一起。
張念悅聽說楊纓談了男朋友，心里有些放松了，抬眼對葉之然說：“你們都是老朋友，等楊纓回來，應該一起坐坐，聊聊別后的生活和感受，沒準挺有意思的。”
葉之然寵愛地看念悅一眼，說：“如果到時真的要去，我也會帶你一起去的。”
張念悅就低頭淺笑了一下，滿意地對葉之然說：“木頭似乎有些開竅了，不枉本姑娘這些日子的管教。”
葉之然伸手在她頭上打個爆栗，罵道：“調皮！”
蔡小暢看到葉之然和張念悅之間這么親密無間，想起前些日子和葉之然碰頭時，還硬拉黃瑜雯和他認識，不禁有些后悔起來。再一想，黃瑜雯眼界甚高，對男生一向不假顏色，應該不會對葉之然情動。不過，黃瑜雯這樣的人，一旦愛上了某人，也會比常人更加執著。想到后來，她覺得還是應該去偵查一下黃瑜雯的情況為好，如發現異常，也好及時提醒。
幾個人在食堂吃完飯，各自分開忙自己的事。剩下葉之然一人去聽公共課程。
