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第九百八十三章:楚王攝政

  輸……

  楊廷和有些不甘,他總是覺得,在這個關頭,自己該要做什么?

  他是大明中樞,是內閣大學士,內閣二字,是何等的光鮮,這個從皇帝秘書漸漸成長而成的機構,在經歷了百年的滄海桑田,早已成了整個大明朝的中心,而大學士,更是貴不可言。

  怎么能輸,家國社稷,難道能棄之不顧嗎?

  楊廷和臉色猶豫不定。

  而他的一切情緒,都被李東陽看在眼里,李東陽表情凝重,道:“楊公還看不開嗎?現在大明朝已經到了危如累卵的地步,若是楊公仍然不肯干休,可曾想過,到時候會有多少人頭落地?不要讓別人再抱有希望了,這樣做只會流更多的血,會死更多的人,與其如此,不如回到田間,遠離廟堂,采菊東籬之下,頤養天年。老夫已經想好了,辭呈明日就遞上,無論朝廷準不準,也要掛冠而去,大明朝,已經不是我們的大明朝,這是奈何?”

  他長身而起,撣了撣身上的灰塵,將眼睛微微閉上,嘴唇顫抖,楊廷和不肯放手,他何嘗又舍得放,可是正如他所說,不要再給別人希望,若是因為他和楊廷和的鼓動,讓人生出希望,到了那時,以柳乘風的手段,定是不知要染紅多少條河流,急流勇退,既是保全自己,也是保全別人。

  “老夫有些乏了,今日先告假,至于楊公有什么打算,老夫亦不好多言,只是希望楊公能以蒼生為念,以社稷為重。”

  楊廷和不肯罷休的道:“是誰不肯以蒼生為念,不肯以社稷為重?是那柳乘風,是那篡權的楚王!”

  “可是鬧下去呢?”李東陽不得不駐足,道:“鬧下去會如何?鬧下去之后,各地以為京師之中有足夠多的反柳勢力,就會有人鋌而走險。就會有人發動叛亂,到了那時,就是叛亂和平叛,這要死多少人?又要流多少血,你我固然死不足惜,可是為此而涂炭生靈。就算是天下重新到了姓朱的手上。又能如何?到了那時,已是滿目瘡痍,盛世不再,百姓流離失所,餓殍遍地,這就是楊公所期望的嗎?老夫還是那句話,不要給人希望,不要助長更多人的野心,一切到了這里。就已經結束了。”

  李東陽說罷,拂袖而去。

  他固然心痛,可是他是理智的,他詭計多端,最終還是決心用最直接的辦法給這個朝廷出最后一點的力。

  他出了內閣,陽光讓他有些頭暈眼花。留下了孤獨的背影,漸行漸遠。

  這可能是他最后一次從這里走出來,十幾年如一日,他始終的準時在這里出現,可是今日,背對著身后的青磚白瓦,背對著那熟悉的案牘筆架。李東陽走的很堅決,他沒有回頭,盡管身體微顫,也沒有逗留。

  楊廷和則是呆呆的坐在值房。一動不動。

  此時的他想了太多太多,他有抱負,甚至他有治國的理念,他有讓人青眼相看的資歷,天下讀書人該有的,他都有,別人沒有的,也都幸運的集合在他的身上。

  可是現在,他卻感覺有些冷,那個從前謀國的閣臣不見了,那個堅決果斷的中樞似乎也不見了蹤影,現在的他只是一個老人,垂垂老矣。

  他嘆了口氣,濁氣出來,讓他的心反而有些絞痛,李東陽的話固然是不錯,可是他的心,似乎總是邁不過這個坎,他從不認輸,也從不服輸,可是……

  他也站了起來,起身便走,只不過他的腳步有些搖晃,走了幾步突然駐足,回眸去看那還未熟悉的值房,又是嘆息。

  放不下啊,他為此奮斗了一輩子,從四五歲起,為了這個目標,他就開始搖頭晃腦的用功苦讀,多少個日日夜夜,多少次青燈為伴,書中沒有黃金屋,也沒有顏如玉,那些統統都是騙人的,而他則是一心苦讀,因為他知道,他讀的越多,就能離自己的理想更近一步。

  他做到了,可是也沒有做到,他到達了人生的頂峰,同時也走到了理想的盡頭,理想之后是得償所愿,得償所愿之后是處處受制,從一生的希望到瞬間的絕望,這個過程實在太短太短,以至于他還沒有回過味來,就已經過眼云煙。

  “哎……”渾濁的眼眸中,居然閃動著淚花,他是個性格堅強的人,讀書的時候,先生打他的板子他都未曾哭過,他的兒子夭折他也強忍著沒有流過眼淚,可是今日,那淚花卻是撲簌而下。

  似乎……真的已經結束。

  “何苦,這又是何苦……”他長嘆,隨即咬牙,旋身便走。

  日落黃昏,點點的余暉說不盡的慘淡……

  內閣兩大大學士的辭呈直接遞到了柳乘風的案頭,柳乘風只是冷漠的掃視了奏書一眼,隨即將奏書遞給了一邊的焦芳,語氣平淡的道:“勝者為王,敗者未必是寇,不必窮追了。”

  焦芳在一旁小心翼翼的道:“殿下打算如何處置?”

  柳乘風瞇著眼,從牙縫中蹦出兩個字:“挽留。”

  挽留有很多種意思,而柳乘風的挽留顯然是最時興的那一種,兩封辭呈都采取了留中的方式,并且詔書也及時發出,對兩個內閣大學士進行了懇切的挽留。

  緊接著,按照程序,第二封辭呈遞上,柳乘風依舊下詔挽留。

  用不了幾天,第三封奏書終于又是到了,而這一次,詔命傳出,準許李東陽、楊廷和致仕回鄉,詔命稱許李東陽直內閣、預機務。立朝五十年,柄國十八載,清節不渝,加太子太師。楊廷和力除時弊、博學鴻毅,贈太保。

  其中以對楊廷和的詔書最為耐人尋味,詔書之中特意點明了力除時弊四字,從某種意義上說,對楊廷和還是給予了很高的肯定。

  自此,一個嶄新的時代悄然揭開了帷幕。

  很快,內閣的人選已經出來,其中楚國領議政李東棟入京,隨即拜為戶部尚書兼任文淵閣大學士。緊接著便是總制三邊的楊一清入京,拜為兵部尚書兼文華殿大學士。

  這個安排很讓人尋味,表面上看,內閣首輔是華蓋殿大學士,不過焦芳并不擅長處理政務,而且其他兩個閣臣無論是李東棟還是楊一清都不太好惹。

  李東棟不必說,雖然他入京拜相招致了許多人的反對,可是天下人誰不知道,攝政王就是李東棟,李東棟就是攝政王,二人關系如漆似膠,比如楚王的內宅尋常人都不得出入,唯有李東棟能不受拘束,單單這層關系,精明如焦芳,又怎么敢對李東棟指手畫腳。

  而這楊一清,其實也大有來頭,他最先是管理馬政,隸屬兵部事務,據說當年新軍缺馬,楚王指了名讓楊一清交出健馬若干,而楊一清居然沒有推辭,很出色的完成了任務,此后他開始嶄露頭角,在劉大夏的推薦下總制三邊。

  總制三邊可不是什么人都能做的,邊鎮不是內地,他這總制三邊雖然與封疆大吏差不多,可是若只是吟詩作對,又或者只知錢糧卻遠遠不夠,重要的是,你得讓丘八們服氣,只有那些兵痞們對你有敬畏之心,政令才能通達。

  這就需要點手腕了,一個讀書人,想要得到丘八的尊敬顯然有些難,不過楊一清做到了,而且還做的很出色,甚至是軍伍經驗較為豐富的柳乘風,對這個人都有很高的評價。

  當然,讓楊一清入閣,是為了鞏固邊防的打算,楊一清在邊軍中的威望較高,由他入閣,就是向邊鎮透露一個信息,攝政王不會和邊鎮為難,從此以后,他們只管衛戍關防即可。

  楊一清這種人,當然不是軟柿子,也不是焦芳想拿捏就拿捏。

  結果就是,雖然內閣大臣有了三六九等,可事實上卻各有各自的底蘊。

  有了自己的班底,而接下來,柳乘風的詔書就是開始對讀書人動手了,這些讀書人,這些時日罵也罵夠了,對柳乘風可謂深痛惡絕,而開考取吏,一下子在讀書人之中頓時引起了嘩然。

  詔書一出,各家報館爭先報導,先只是復述詔書中的內容,隨即便是分析開考取吏的利弊,最后就是相互對罵,反對者自是理直氣壯,支持者似乎也漸漸有些市場,絕不肯吃虧。

  只不過罵歸罵,罵來罵去還是讀書人罵讀書人,似乎和柳乘風也沒太大的關系,至少相當一段時間內,轉移了他們的注意力,不過既然是第一件拿來抓的頭等大事,自然絕不容有差錯,好在有楚國的經驗在,而內閣學士李東棟顯然對此事有許多的經驗,因此這個重擔,也就交在了他的身上。

  一場變革,在無數的罵聲和歡呼之中蹣跚而行,這似乎……早已是大明朝改不了的積習。

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