應天府也就是今天的南京，在前世，李維正不知來過南京多少次，但時隔六百年，除了莫愁湖楊柳依依、除了秦淮河溫香玉軟、除了玄武湖水光山色、除了大江奔騰東流外，這座城市對他已是滄海桑田，故貌難尋。
馬車是晚上從聚寶門駛進了京城，京城內沒有他想象中的燈火輝煌、繁花似錦，大街上還有點冷清，偶然會有一戶人家的燈光從車窗前一晃而過，但大多時候卻是黑沉沉的夜，街頭巷尾不時傳來野狗的狂吠之聲，一隊隊全副武裝的士兵在大街上巡邏設卡，仔細檢查過往行人的證件和物品，戒備森嚴、如臨大敵。
“停車！”遠遠地，一隊士兵攔住了馬車。
“公子爺，順著他們點，也千萬別塞錢，京城可能出大事了。”趕車的車夫十分緊張，京城這種情形已經好幾年沒有出現了。
“啞妹，你拿著這個。”李維正在城門已經遭遇了一次檢查，有了經驗，他將裝錢物的小箱子遞給了啞妹，她是女子，一般士兵不會為難她。
馬車緩緩停了下來，幾名士兵上前盤問道：“你們是什么人，為何夜間行車。”
李維正跳下馬車，拱手道：“軍爺，我們是從鳳陽來，來京城找親戚的，剛剛進城。”
聽說是從鳳陽而來，帶隊的總旗官臉色明顯緩和了很多，他查看了一下李維正和啞妹的路引，亦拱手道：“我們是按規矩辦事，搜男不搜女，搜大不搜小，請公子勿怪。”
他一揮手，一個異常強壯的士兵將他摁住，令他動彈不得，兩名士兵一左一右把李維正全身仔細搜了一遍，啞妹則拎著小竹箱站在一旁，沒有人去騷擾她，而十幾名士兵上前把馬車上的行李統統搬下來一一檢查，十分仔細。
李維正站在一旁冷眼旁觀，他原以為士兵搜查是為了勒索錢財，但眼前的情形不是，而是真正的檢查，就仿佛后世軍事演習中的嚴查，一絲不茍，他心中也不由暗暗驚訝，難道京城真出什么事了嗎？
片刻，檢查完畢，沒有發現違禁物品，士兵們又將他的行李重新放回了馬車，“你們可以走了。”總旗官‘嘭’地一聲在他路引背后敲了個章：已驗，便帶著士兵揚長而去。
馬車重新啟動，李維正好奇地車夫道：“大叔，京城出了什么事？”
“我也不知，估計是又要殺人了吧！當年郭恒案時，京城里也是這般緊張，我正好也在，士兵一路盤查。”
李維正點了點頭，他怔怔地望著窗外黑沉沉的夜霧，心中有一種不詳的預感，“李善長案可能爆發了。”
他專注地望著窗外的夜色，卻沒有發現啞妹面白如紙，眼睛緊緊地閉上了。
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“到了，這里就是西安門三條巷的最北端，公子你看！”馬車夫指著不遠處一座府第，“估計你要找的地方就是那里了。”
“好！你等我一下。”李維正跳下馬車，快步走上臺階，他用力扣了扣門環，很快旁邊的小門開了，出來一名五十歲左右的中年男子，“這位公子，有事嗎？”
李維正摸出玉牌，在他眼前一晃，中年男子頓時肅然起敬，“你就是李先生吧！我奉主人之命，在此等候多時了。”
李維正心中一陣溫暖，以太子之尊，居然還把他一直惦記著，他連忙拱手道：“不敢當，在下李維正，依約前來。”
“不用說了，我家主人有吩咐，臨淮縣李維正來，當奉為上賓。”中年男子探頭在門內喊了一聲，府里跑出來十幾名家人，紛紛去幫李維正搬行李，李維正又指著啞妹笑道：“這是我的義妹，孤苦無依，我也把她帶來了，我會在外面給她租房子，今晚暫住貴府一晚。”
中年男子笑了，“看來李先生還不理解上賓的含義，李先生會在府中有一個獨院，十幾間屋子，形同主人，當然可以帶家眷。”
“那就打擾了。”李維正領著啞妹隨中年男子進府，中年男子是這里的管家，一路上管家給他介紹，這里是太子太保常升的府第，常升是大明開國功臣常遇春次子，其姊就是太子妃，他是太子朱標的心腹之一，不過常升正好昨天出去練兵了，臨走前特吩咐管家要接待好李維正。
“大叔，我想打聽件事。”
管家聽他尊重自己，心中十分受用，連忙笑道：“李先生太客氣了，常府規矩嚴，叫我管家便可，李先生想問什么？”
李維正見左右無人，便壓低聲音道：“我剛才進京城，發現戒備十分森嚴，這幾天京城發生了什么事？”
“這個．．．．”管家猶豫了，他尷尬地說道：“我一個下人，能知道什么，先生就不要問了。”
李維正見他不肯說，也笑了笑，不再多問，他們穿過一段花墻，老管家一指前方笑道：“李先生，你住的地方到了。”
只見前方是一所小院，里面有一棟二層樓的房子，斗拱飛檐，十分精致，周圍全是樹木，就仿佛森林中的一處宮殿，啞妹忽然低低地‘呀！’了一聲，眼中流露出了喜悅的神色，看得出她很喜歡這里。
“我也很喜歡綠樹成蔭的地方，將來咱們也買一所這樣的房子。”李維正低聲對啞妹道。
啞妹聽他說‘咱們’，她心中一陣甜蜜，臉頰飛過一抹紅霞，好在夜色掩飾，李大哥看不見，管家呵呵一笑，帶他們走進小院，兩名丫鬟立刻迎了上來，管家肅然對她們道：“這位就是主人再三叮囑過的李先生了，要用心伺候，若敢怠慢，我會嚴懲不怠。”
“這位是？”管家想介紹啞妹，卻不知她的名字，李維正連忙道：“這是郭小姐，在下義妹，兩位請先帶她去更衣吧！”
“小姐請！”兩名丫鬟上前乖巧地施了一禮，啞妹不知道大哥為何要讓自己先去，她心中有些緊張，不過她出身大家，一些禮儀還是懂的，她向李維正一笑，便隨兩名丫鬟走了。
院子里只剩下李維正和管家二人，他望著管家笑而不語，管家明白他的意思，心中苦笑一聲，向兩邊看了看，便壓低聲音道：“吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚因胡惟庸案被抓，京城內在搜其余黨。”
‘原來不是李善長案’，李維正暗暗松了一口氣，又問道：“最近京城還有什么消息？”
管家想了想便道：“市井里流傳有一種說法，說太子在定遠縣遇刺，偏巧刺殺的前一天，李太師問信國公借兵三百修老屋，有刺殺之嫌。”
李維正怔住了，怎么這樣巧。
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“好了，時辰已經不早，李先生請早點休息，一切有丫鬟服侍，我就不打擾了。”
老管家交代幾句便離開了，李維正快步走上了小樓，小樓布置得十分精雅，上面三間下面三間，樓上一間間屋子竟不是用磚石隔開，全用雕空玲瓏木板相隔，五彩銷金鑲寶，畫面或飛禽或走獸，皆出自大家之手，一只只唐宋名瓷放在空格處，整個小樓的房間顯得精雅中又透出奢華之氣，這種布置在崇尚簡樸的明初是極為罕見。
兩個丫鬟見李維正上樓，一起上前盈盈施禮，“參見公子，洗漱用的水我們已經打來了。”
“你們先休息吧！我們也有些累了，想早點休息了。”
李維正有些不太適應，他家雖是地主，但家里就只有兩個丫鬟，都是伺候父親和繼娘，只有一個老仆替他端茶送飯，更主要是他來大明的時間不長，一時還不能適應有人伺候的生活。
兩個丫鬟對望一眼，皆乖巧地行了一禮，一言不發地下去了，身邊沒有了伺候人，他頓時覺得輕快起來，快步走進房間，只見啞妹正坐在床前一件件地疊帶來的衣物，見李維正進來，她探頭向后看了看，指了指后面，無聲地問他，意思是說她們走了嗎？
“走了，我把她們打發走了。”
李維正毫不在意地一擺手道：“我說我們想早點休息了。”
啞妹的臉上忽然一紅，有些埋怨地瞥了他一眼，結結巴巴道：“你睡．．．隔壁！”
她撿了一套干凈衣服塞給了他，連推帶攘地把這個亂說話的家伙轟到了隔壁。
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