大街上頓時亂成一團,滿街百姓呼爹喚娘,跌跌撞撞向家里跑去,燕王大軍去打蒙古人了,怎么蒙古人反打上門來了,匪夷所思,沒人去細想其中的奧秘,跑回家收拾細軟逃命要緊,李維正臉色大變,他轉身沖上大街喊道:“有多少元軍?”
一名報信騎兵勒住戰馬,返身答道:“至少有一萬余騎兵,已殺到十里之外。”
這時,院中的明軍和韓淡定一起跑出來,正好聽見了報信兵的回答,眾人面面相視,眼睛皆露出了驚恐之意,上萬元軍,可他們只有五百人啊!一名百戶上前急對李維正道:“錦衣衛大人,我們要立即趕回軍營。”
李維正看了韓淡定一眼,正好他也向李維正看來,兩人都同時明白了,這必然是北元軍知道北平空虛,來抄明軍的后路,而明軍確實后防兵力空虛,宣化一帶地勢開闊,有利于騎兵作戰,這個龍門所就是一條越過燕山的狹窄通道,一旦被他們由此攻入宣化,后果將不堪設想,敵軍已不到十里了,眼前的形勢已危若覆卵。
“李兄,我們暫時罷手如何?”形勢危急,韓淡定提出了停戰的建議。
此時是李維正占了上風,他心中十分矛盾,畢竟為這封信,他付出了太多的代價,可眼前.....形勢發生了變故,李維正深深地看了韓淡定一眼,只見他目光中充滿了焦急和誠懇,他緊閉的嘴唇顯得更加堅毅,這是一個軍人才會有的決然。
“好吧!”李維正終于緩緩地點了點頭,肅然道:“韓兄長期從軍,若愿為國出力,我可以暫時罷手。”
信件雖然重要,但它只是權力之爭的工具,可在國家和民族利益面前,它就顯得微不足道了,韓淡定當即伸出左手,凝視李維正道:“那我們擊掌為誓!”
“好!”李維正毫不猶豫伸手和他重重擊了一掌,轉身對百戶道:“我認錯了人,此人是楚王侍衛副千戶,并非奸細,你們可速回軍營。”
兩名百戶已心急如焚,他們見李維正放棄抓人,立刻率領士兵轉身便向軍營跑去,李維正也心中焦急,當下對韓淡定道:“韓兄可先去軍營,我安排好葉小姐便隨后趕來。”
“李兄,那我先走一步。”韓淡定一拱手,帶著隨從便跟著士兵向軍營奔去。
李維正趕回客棧,卻正好在客棧門口遇到了楊寧和葉紫童,他們也聽到了蒙古騎兵來大舉進攻的消息,眼中十分緊張。
“我已和韓淡定達成協議,暫時罷手。”
楊寧一驚,急道:“五哥怎么能相信他,他如果趁機逃走該怎么辦?”
李維正嘆了口氣,“我知道這里面有風險,但我相信自己沒有看錯人,我與他為敵只是各為其主,現國難當頭,應一致對外,以大局為重才是。”
“大郎,那我們該怎么辦?”葉紫童從未經歷過戰事,她有些慌了,這時大街上百姓亂成一團,叫聲、哭聲、罵聲響成一片,百姓匆忙收拾一點值錢家當,扶老攜幼向城南逃亡,人人都明白,才五百守軍,哪里敵得過蒙古人大隊騎兵。
李維正微一沉吟便對楊寧道:“你立刻去萬全三衛尋找援軍,同時通報各地蒙古人前來偷襲的消息。”
楊寧點點頭,“那我去,五哥要自己保重。”
李維正又看了一眼葉紫童,“你跟楊寧一起走!”
“不!我要留下來。”葉紫童雖然心中害怕,但她卻堅決不肯走。
“不行,你必須走。”
李維正的臉色陰沉下來,惡狠狠道:“若你不走,我答應過你的一切都一筆勾銷。”
葉紫童從未見過李維正的目光竟兇狠,她一陣猶豫,終于答應了,目送楊寧和葉紫童騎馬走遠,李維正翻身上馬,狠抽一鞭,向軍營疾奔而去。
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奔到軍營門口,他翻身下馬,手中錦衣衛腰牌在守衛面前一晃,沖進了大營,老遠他便看見數百名士兵聚集在一座臺下,隱隱聽見韓淡定在高喊,“我原是燕王帳下侍衛副千戶,這里有燕王的手令,你們長官既已逃匿,現在我的軍職最高,就由我來接管城防。”
李維正吃了一驚,‘逃匿,那個年輕的副千戶逃匿了嗎?’
四名百戶正聚在一起商議,他們官微職小,沒有見過燕王的手令,皆不敢倉促做出決定。
“你們相信他!”
李維正走上臺子,將錦衣衛百戶的象牙腰牌高高舉起,朗聲道:“我是錦衣衛百戶,我可證明韓淡定將軍所言俱實,事關城池危亡,事關燕地千萬百姓的安危,我們當奉韓將軍為首領,保衛龍門所、保衛大明江山。”
這時,城墻上傳來了長長的號角聲,敵軍已經到了,數百名士兵都被眼前的危急局勢激發了斗志,不等百戶下令,他們同時振臂高呼,“我們愿奉韓將軍為主將,保衛龍門所!保衛大明江山!”
“好,現在我就是龍門所主將,爾等皆聽我將令,有抗令者,殺無赦!”
韓淡定回頭深深看了一眼李維正,森然道:“李維正聽令!”
李維正一怔,形勢忽然逆轉了,現在韓淡定想殺他倒是易如反掌,他心中怦怦地跳了起來,抱拳道:“李維正在!”
“我任命你為副將,率兩支百戶軍扼守城東,若城東失守,你自盡吧!”
“遵命!”
李維正心中忽然有種荒謬絕倫的感覺。
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龍門所在韓淡定的指揮下很快便秩序井然,士兵關閉了南大門,不再準城內民眾逃跑擾亂軍心,近一千名年輕男子被臨時征用,他們大多是軍戶子弟,平時也被組織習武,家家都有自備刀箭,有的甚至還有父輩的甲胃,很快他們便被武裝起來,成為守城后備隊,老人和婦女們也各自在家中準備水糧,發揮她們的作用。
李維正站在東頭城墻上凝視著三里外的北元騎兵,不是一萬人這么簡單,少說也有兩三萬余人,還拖著大車,顯然他們備有攻城武器,此刻的李維正有一種手足無措的感覺,盡管他看過無數戰爭大片,可真的事到臨頭,那種對死亡的恐懼和大兵壓逼境的壓迫感讓他頭腦里一片空白。
這不是看電影或是做夢,這是真真實實的戰爭了,蒙古騎兵已經出動,推進速度不快,手執盾牌,后面跟著數十門北元軍的火炮,‘咚!咚!’一聲一聲的皮鼓沉悶而震撼,讓人的心都仿佛要停止了跳動。
“李將軍,敵軍已快到射程內了,我們要不要開炮。”一名叫張英策的百戶提醒他道。
‘開炮?’李維正這才有些如夢方醒,龍門所裝有二十尊大炮,皆是洪武十八年鑄造的直筒鐵炮,長約三尺,口徑大、裝藥多,可同時射出數十枚雞蛋大小的葡萄彈,射程可達兩里,威力巨大,是明軍守城的利器。
沒有時間給他研究火炮了,此時他已經冷靜下來,沒打過仗沒關系,只要他鼓舞士氣,只要他能穩住軍心,百戶們自然會指揮作戰。
“張英策,大炮由你來指揮。”
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‘砰!’一聲巨響,東西兩邊城墻上的大將軍終于同時怒吼了,空中千百枚鐵丸亂飛,數十名沖在最前面的北元騎兵紛紛中彈倒地,手中的盾牌被擊得粉碎,胯下戰馬也慘嘶倒地而亡,血流滿一地。
北元軍不因為明軍大炮轟擊便停滯不前,他們也有經驗,當明軍火炮一輪射完,他們便立刻加快速度,手中拿著木板,去填平城堡前的溝壑。
“再射!”張英策一聲大吼,第二輪五門大炮再次發威了,如雹雨般的鐵丸和鐵蒺藜‘噼噼啪啪!’漫天疾飛,剛剛填上木板準備回撤的幾十名北元騎兵悉數被射翻,一個活命都沒有。
可就在這時,城頭上卻突然安靜下來,“不好!”李維正忽然意識到了一個嚴重的問題,那就是東西兩邊的大炮沒有配合,都各自一起放炮,千百枚鐵彈只打死了一百多人,可大炮射后完是要冷卻一下,不能連放,二十門大炮一起發射,這樣就出現了一個可怕的斷檔期,給敵人機會了。
“張百戶,你繼續射擊,我去找韓將軍。”李維正熱血沖上大腦,撒開腳丫子向城墻西狂奔而去,他已換了一身明軍校尉盔甲,渾身鐵片沉重,跑起來‘嘩嘩!’作響,這才跑了百十步,他已累得氣喘吁吁。
這時,北元軍已經抓住了這個機會,鋪天蓋地的騎兵揮刀殺來,近千名手執飛城抓的騎兵一馬當先,在他們身后,數千名騎兵弓箭手張弓搭箭,在二百步外便開始發箭,箭矢射不中城池,但密密麻麻的箭矢將天空都遮蔽了,城上明軍用火銃弩箭還擊,他們人少,效果甚微。
就在這時,北元軍的大炮也進入射程,李維正也跑到了西城,嘶聲大喊:“韓將軍,我們必要統一指揮發炮,輪流射擊。”
韓淡定也發現了這個問題,他正想派人去和李維正商量,卻不料他本人居然跑來,他二話不說,上前就狠狠給了李維正一拳,破口大罵:“你這混蛋,你敢擅離職守!”
李維正被他的老拳打得骨頭都差點碎了,他痛得一咧嘴剛要解釋,就在這時北元軍的大炮發作了,‘轟隆!轟隆!’震天撼地的一聲聲巨響,城上士兵發一聲喊,紛紛趴下,數十枚石彈呼嘯而來,一枚石彈打中城頭,一個城垛被連根打斷,碎石四濺,塵土彌漫,一只磨盤大的城磚帶著呼嘯聲,朝李維正的后背狠狠砸來。
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