帝王心術，神鬼莫測。
德慶皇帝心中打定主意要出壓趙俊臣之際，表面上卻是沒有流露出任何跡象，反而是傳旨內帑挑選一些珍貴貢品，讓他們明天早晨的時候送到趙俊臣的府上、賜給趙俊臣的正妻崔倩雪，以表示自己對趙俊臣的圣眷猶隆。
這天晚上，德慶皇帝離開了御書房之后，更是前往惠嬪的住處就寢。
所謂“惠嬪”，就是趙俊臣送入宮中的趙家女子趙穎兒了。
趙穎兒入宮之后，很快就得到了德慶皇帝的親睞有加，當天就被賜予了“婕妤”的階位，不過兩個月時間就更進一步的受封為“惠嬪”，德慶皇帝每隔三五天就會前往她的住處入寢，時不時還會賜下珍寶、美食、華服，可謂是圣眷優渥、風光無限，頗是招來了許多紅眼，但因為所有人都知道趙穎兒的后臺是趙俊臣的緣故，再加上趙穎兒與宮中最受寵的淑妃李佳敏刻意交好，倒是沒有遇到多少刁難。
然而，張德乃是德慶皇帝的隨伺太監，卻是很清楚德慶皇帝對趙穎兒的恩寵與圣眷皆只是一種偽裝罷了，實際上德慶皇帝并不喜歡趙穎兒，因為趙穎兒總是會在不期然間表現出市儈庸俗的一面，德慶皇帝的這般表現只是為了安撫趙俊臣罷了。
卻說，伺候著德慶皇帝與趙穎兒入寢之后，張德就回到了自己在宮內的住處。
在那里，宮女林潔已經準備好了晚飯，等候他多時了。
古時候，宮里的宦官與宮女長期被困在深宮里，宦官無妻，宮女無夫，無法與異性進行接觸，自然是寂寞難耐，兩者由此而結成臨時伴侶，以慰深宮之寂寞，這種關系被世人稱之為“對食”。
除了“對食”之外，還有一種關系被稱為“菜戶”，所謂“菜戶”就是宮女與太監之間長期搭伙對食之后，雙方已是形同夫妻一般，較之“對食”有更強的穩定性與持續性。
張德乃是長期伴在德慶皇帝身邊的隨伺太監，雖說是并不掌握內廷實權，但地位卻是極高，即使是司禮監與御馬監的掌權太監見到他之后都要以禮相待，所以他在宮中自然也有穩定的“菜戶”關系。
而張德的“菜戶”，就是宮女林潔。
林潔大約是三十出頭的年紀，相貌身材并不出挑，眉宇之間略帶苦悶之態，但她五官端正、皮膚白皙，又有一種溫婉內斂的氣質，卻是很容易讓人心生好感。
見到張德回到房間之后，林潔就好似尋常人家的賢惠妻子一般迎了上去，伺候著張德寬衣脫鞋、洗臉漱口。
然后，兩人就來到餐桌前一同食用晚飯。
兩人的晚飯并不算是多么豐盛，但有魚有肉、有湯有果，倒也稱得上是精致，只是因為張德回來太晚的緣故，幾道菜肴皆已是涼了。
林潔將一塊魚肉仔細挑刺之后夾到張德的碗里，口中抱怨道：“你今天怎么回來的這么晚？你看我刻意給你準備的清蒸鱸魚都已經涼了。”
見到林潔的體貼做法，張德的眼中閃過了一絲滿意。
其實，張德在很久之前就已經看上林潔了，只是林潔一直都不愿意與張德搭伙同居，直到三個月前她突然間轉變了心意，兩人也就正式確立了“菜戶”關系。
這三個月以來，張德對林潔的溫柔體貼極為滿意，有時候甚至會覺得自己變成了正常男人，如今已是頗有些離不開林潔了，面對林潔的時候也是毫無防備之心。
聽到林潔的抱怨之后，張德無奈嘆息一聲，說道：“爺們我有什么辦法？我已經伺候陛下二十多年了，陛下他也離不開我，陛下他今天連夜召見朝廷重臣商議政事，直到現在才結束，爺們我只能陪在陛下身邊伺候著……唉，爺們我也知道你等我幸苦，所以就趁著陛下就寢的機會趕過來與你一同吃飯，但明天依舊是我輪值伺候，吃完飯還要趕回去……若是陛下他突然有事吩咐我去辦，而我不在左右陪伺，說不定就要引來一些麻煩……陛下他這段時間心情不好，還是不要惹這個麻煩為好！”
聽到張德的說法之后，林潔的臉上閃過了一絲好奇，問道：“陛下連夜召見重臣談話？難道前朝發生了什么大事？陛下又為何心情不好？”
按理說，這些事情涉及到朝廷機密，張德并不應該向林潔談及，但如今張德面對林潔的時候早已經失去了防備之心，也就沒有任何隱瞞，說道：“還能因為什么事？就是戶部尚書趙俊臣離京之后一直都不安分，總是要招惹一些是非麻煩，如今更是夸下海口要全殲蒙古聯軍，甚至還要領軍收復河套，陛下與前朝幾位大臣就是因為這件事情商議了許久！”
頓了頓后，張德又說道：“至于陛下不開心的緣由，也是因為趙俊臣！你應該也聽說了，趙俊臣這次離京之后頗是辦了許多大事，阻止了西北督撫們的怯戰求和，短時間內就穩固了西北邊防，陜甘各地的文武官員皆是被他管的服服帖帖，甚至還親自領兵擊潰了一支蒙古軍隊……想要辦成這些事情，需要多大的能耐？多強的手腕？細思之下，讓人心驚啊！但趙俊臣還在京城的時候，何曾展現過這些手段能耐？顯然他一直都在陛下面前藏拙，故意瞞著陛下，陛下他發現趙俊臣一直都在愚弄自己之后，自然是不高興了！……嘿，你就等著瞧吧，趙俊臣回京之后，陛下肯定要設法整治他！”
說到這里，張德的眉頭緊皺，表情間滿是糾結：“唉，其實我如今也正因為這件事情左右為難呢！你也知道，我平日里收了趙俊臣不少好處，如今眼看著陛下打算出手對付他，向他通風報信也是應該的！但我是陛下身邊的老人了，自然也清楚什么事情能夠外泄，什么事情不能外泄，陛下打算出手對付趙俊臣的事情，按理說是絕對不能外泄的，近一年以來，陛下因為身邊消息外泄的事情已經殺了多少宦官了？……只是，這個趙俊臣也不是好惹的，每次內廷收了銀子不給他提供消息，都會遭來他的猛烈報復，好幾次險些害得司禮監都被清洗，這個消息我若是瞞著他，恐怕事后也會引來報復……”
說完，張德搖頭道：“唉，左右為難！左右為難啊！”
林潔的眼神微微閃爍，再次給張德夾了一塊魚肉，說道：“你們男人的事情，我一個婦道人家也沒什么主意，但我覺得這種事情還是要依照眼前情況而定，若是陛下他對付趙俊臣的手段較為隱晦高明的話，趙俊臣必然是短時間內不能察覺，遲早都會摔一個大跟頭，所以相公你也不妨為陛下瞞著此事，趙俊臣摔了跟頭之后未必有能力報復，但若是陛下對付趙俊臣的手段較為激烈明顯的話，趙俊臣很快就能察覺到陛下的心意，相公你也不妨做一個順水人情，把消息透漏于他。”
聽到林潔的建議之后，張德的心情愈加愉快了。
倒不是林潔的這般建議有多么巧妙，實際上不需要林潔的建議張德也同樣可以想到這里，主要是林潔稱呼張德為“男人”、“相公”之類，正好撓到了張德的癢處。
于是，張德連連點頭，對林潔的建議表示了贊賞，順便還向林潔透漏了德慶皇帝今晚針對趙俊臣的幾道旨意。
談話之間，兩人已是吃完了晚飯，然后張德與林潔溫存片刻之后，就急匆匆的離開了房間，繼續去伺候德慶皇帝了。
卻說，隨著張德離開之后，林潔稍稍收拾了一下房間，然后也不上床入睡，反而是坐在桌旁等待著什么。
不久之后，房門再次被人推開，一名年紀較長的宮女進入了房間，而林潔見到此人出現之后也連忙起身相迎。
年長宮女走到林潔身前，卻是擺出了一個奇怪的手勢，然后面帶肅穆的說道：“道尊慈悲，同濟世人！”
林潔同樣是擺出了奇怪手勢，表情虔誠的說道：“道尊慈悲，同濟世人！”
接著，年長宮女開口問道：“林潔，張德今晚可有向你透漏什么有用的消息？”
就在趙俊臣的第六份奏疏送到京城的同時，趙俊臣的一封密信也同時送入了趙府之中。
然后，為了完成趙俊臣密信里的幾項吩咐，方茹忙了整整一晚沒睡。
眼看著天色將亮，方茹的身體難免有些困乏，但精神卻是不錯，頭腦也依舊清晰。
事實上，方茹很喜歡這種為了趙俊臣而忙碌的感覺，這讓她感到無比充實，尤其是趙俊臣的許多計劃既是繞過了那些“趙黨”官員，也是瞞著正牌夫人崔倩雪，卻又全部托付給了方茹負責，這讓方茹感受到了趙俊臣對自己的無比信任，辦事之際也就充滿了干勁，哪怕是一夜沒睡也絲毫不覺得疲憊。
“根據相公的推測，陛下收到相公的第六份奏疏之后，若是不同意相公收復河套的計劃也就罷了，一旦是陛下他同意了相公的這項計劃，就必然會對相公心生忌憚，也絕對會暗中打壓相公的權勢影響，卻是不得不防……
……如今還無法知道陛下他的具體手段，但相公認為陛下他肯定會利用梁輔臣來瓜分自己的功勞，這件事必須要早做準備，相公他冒著生命危險幸幸苦苦收獲的功勛，怎能輕易讓人分去一半？必須要搶在陛下出手之前提前為相公造勢，讓朝野官民們盡數明白事情真相……
……恩，相公他從前一直都在暗中控制各地有名氣的說書人，我當時還覺得是白費功夫，如今倒是正好可以用上……崔倩雪的祖父在清流中有些影響，也可以利用他的關系來為相公造勢正名……”
暗思之際，方茹持筆在一張信紙上寫了“說書人”與“崔勉”五字。
這封信紙上，已經密密麻麻寫了好些字跡，皆是方茹接下來需要去辦的事情。
放下筆后，方茹繼續思索道：“當初，相公利用郭湯的那篇詩集撩動了陛下的怒火，暗中推動了一場文禍，如今這場文禍已經漸漸蔓延到了各地，事先的準備也差不多了，東廠如今正在到處搜集反詩反文，抓捕了不少讀書人，整個士林都是人心惶惶，卻也差不多可以進行下一步了……只要是這場文禍利用得當，也正好能夠配合相公的計劃時機……”
想到這里，方茹又持筆在紙張上寫下“文禍”二字。
而就在方茹繼續思索之際，突然有人敲響了房門。
然后，方茹的親信婢女小碧進入了房間，交給了方茹一封密信，說道：“夫人，這是同濟廟那邊傳來的消息，與宮里有關。”
方茹接過密信后拆開查看，很快就面現笑意，原本因為疲憊而略顯無神的一雙杏眼漸漸明亮了起來，說道：“當真是無心插柳柳成蔭，卻沒想到同濟廟的情報這般及時！我原本還發愁不知道陛下他會如何對付相公，卻沒想到這么快就收到了消息……讓同濟廟進入宮中發展信徒，當真是一件最為正確的事情，這么快就有了大用！”
原來，作為滲透內廷計劃的一部分，趙俊臣當初把李如安送入宮中的同時，也趁機把許多眼線與探子一同安插進了宮中。
而同濟廟作為趙俊臣手中最大的情報網絡，自然也有參與此事。
趙俊臣原本是指望同濟廟能夠在官場上發展一些信徒，再不濟把那些重臣勛貴們的身邊人發展成為信徒也是一個不錯的結果，但因為同濟廟的根基尚淺的緣故，這項計劃的進展一直都較為緩慢，但誰曾想，這些同濟廟的信徒進入宮中之后，卻是誤打誤撞的找到了正確方向，發展超乎想象的迅速！
宮中的太監皆是殘疾之身，宮女們也大都是苦悶之輩，他們這一輩子絕大多數時間都被鎖在深宮之中，既無依靠、也無著落，最是需要信仰寄托，而同濟廟的勢力在這種環境下自然是如魚得水，很快就發展了大量信徒！
而張德的“菜戶”林潔，正是其中之一！
所以，通過這層關系，同濟廟的情報網絡很快就得到了德慶皇帝的一些計劃，并且是送到了方茹的手上！
這樣的情況，可謂是意外之喜，方茹自然是有些高興。
不過，高興了沒多久，方茹又有些發愁了。
說到底，方茹雖然是一個精明干練的女子，但她的眼光手段卻不算是多么高明！如今她固然是得到了一份極為關鍵的情報，但究竟應該如何利用這份情報為趙俊臣爭取最大的利益，她卻是一時間沒有任何主意。
而就在方茹皺著柳眉暗暗苦思之際，卻又有一名趙府女管事進入了房間。
這名女管事進入房間之后，表情隱隱帶著一絲畏懼，似乎是擔心方茹會向自己發火，低聲說道：“如意夫人……‘那個人’回府了！”
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