安園甫一造好沒多久就換了主人。臨波館倒是布置好了家具擺設，可修造停當的正堂卻一直空關著，連桌案椅子都尚未準備齊整。這次朱氏過來休養，祖孫幾個在臨波館中安置停當了，張莊頭忙這個忙那個，自然就把正堂布置的事情忘在了腦后。直至今天宮中突然來人，他方才想起這一遭，卻也只能暗自叫苦，因陳衍又由楚平四個伴當陪著出門去了，思來想去唯有把人迎到了之前陳瀾見佃戶的那正廳。
這會兒，平日雖有帳房，防備也不甚嚴密的小院中站著兩排猶如標桿似的錦衣衛，一個個紋絲不動釘在地上，腰中配著整齊的制式鋼刀。而大廳中，夏太監坐在左手第一的椅子上，卻是根本沒去動那盞小廝戰戰兢兢送上來的茶，而是把玩著手中的一塊牙牌。
宮中舊制，但凡內侍，都得佩戴一塊荷葉頭的烏木牌，上頭一面寫著內使或小火者字樣，一面中間加蓋長方火印。上書“關防出入”，而火印兩旁則是分刻內使的名字和編號，因而憑著這官制的烏木牌，內廷倒也整肅。而一旦升任奉御或長隨，則是換用象牙所制的牙牌。夏太監這一面牙牌已經是用了多年，因而已經微微有些泛黃，但此時此刻，他用絹帕一絲不茍地擦拭著這面牙牌，臉色卻有幾分微妙。
直到身后的小內侍低聲提醒了一句，他這才抬起頭來，正好瞧見門簾高高打起，一位少女跨過了門檻。余白繡折枝花的對襟小襖，朱墨色的綾裙，外頭罩著一襲玫瑰紫的銀鼠鶴氅，頭上只見少許珠玉，瞧著端莊穩重，又不乏嫵媚，因而他順勢站起身來，因笑道：“這一身普普通通的衣裳，穿在三小姐身上，愣是有一番侯府的富貴氣象。”
陳瀾雖說上一回見過夏太監，但那只是隨眾接旨，并沒有和夏太監說過什么話，此時聽到他用這般熟絡的口氣，心下一轉，她也就收起了原本稍客套些的打算，大大方方行了禮。
“夏公公說笑了。實在是不知道您來，又怕您等著，所以只著了家常衣裳，只報了一聲祖母就匆忙趕了過來，您別說我失禮就好。”
“哪兒的話，咱家就喜歡三小姐的大方。”夏太監笑得眼睛都瞇成了一條縫，等到陳瀾又寒暄兩句坐下，他這才卷起袖子，從袖袋中拿出了一張紙，卻是捏著并不忙著交出去，“先頭咱家到侯府宣讀皇上的旨意，賜還了長房的莊子，后來派底下人送田契的時候，誰知道竟是漏了一樣，還累得咱家不得不再跑一趟。這是這座安園的房契，還請三小姐看看可對。”
安園的房契！
陳瀾猶豫片刻，方才站起身上前雙手接過，卻見那房契上頭明明白白寫著多少間多少畝，確實是如今她這座安園的房契，心里既有些明白，卻又有些迷惑。只是。夏太監明顯沒有和她打啞謎的打算，又笑吟吟地點了點頭。
“東西三小姐盡管收下，雖說從前這園子有些干礙，但如今過了明路，再沒人敢聒噪半個字。除了這個，之前令尊的田產入官的時候，一同還有好些雜七雜八的財物入了官，如今這些東西在庫房里也尋不到了，咱家管著天財庫，只能估摸著補給你，大約就是三千兩銀子。”
此話一出，夏太監背后侍立的那個小太監就捧著一個烏木罩漆小匣子上了前。陳瀾聽見那三千兩的數目和名頭，心中自是敞亮得很——不消說，這自然是因為她幫楊進周那個忙的緣故——錦衣衛緹帥落馬，不管其中有怎樣的內情名目，至少她也算是有功，只這功勞不夠名正言順而已。
因而，接過那匣子，她只一掂分量就知道內中必定是銀票，于是交給旁邊的張媽媽拿了，又取出袖中之前朱氏交給她的那張銀票，輕輕巧巧塞了過去，不料夏太監竟是伸出手來，輕柔卻不容置疑地擋了。看到這情景，她微一沉吟，就沖張媽媽使了個眼色。張媽媽連忙屈膝行禮，躡手躡腳地退了下去。
“若是別人，咱家自然收得心安理得，但今天咱家還沒謝過三小姐。這人情自然收不得。”夏太監看到陳瀾看也不看捧著那個滿是銀票匣子退出去的張媽媽，收回銀票之后就只看著她，心中暗自贊許她小小年紀就不貪外物，知道輕重，就嘆了一口氣說，“之前這天安莊的夏惲，是以咱家親戚的名頭在這兒管著的，他胡作非為也都是打著咱家的名義，也不知道上上下下送過多少錢。要是這一回真的被人跑了，只怕咱家就是有十張嘴都說不清。所以，不管怎么說，這回總算是補救得及時。就連皇上也說，三小姐著實機敏穩重。”
這會兒沒有外人，因而，陳瀾聽到這機敏穩重的四字評語，雖是心中一跳，卻不可抑制地暗自嘆了一口氣。要不是兩世為人，她哪來的這機敏穩重，哪能在這錯綜復雜的環境下掙扎求存？
“這話我實在是當不起，若不是那時候事出緊急，又有楊大人來，我也不敢出此下策。還請夏公公回宮稟奏皇上，就說我年輕莽撞。又承了太多恩德，實是愧疚。”
天子內宮妃嬪不多，多數都是如武賢妃這般出自民間，又或是如淑妃這般出自低品官宦，再或是如羅貴妃這樣低級軍官世家的女兒，因而，勛貴之家要奉承天子，也是著實找不到多大的機會，因而知道天子重孝道，從前趨奉太后，如今趨奉那些太妃太嬪。夏太監已經是見得多了。那些千金們當面一套背后一套，更喜歡的是在皇子面前露臉，丁點大的事情恨不得張揚得比天大，因而端詳著陳瀾，夏太監若有所思地用手指叩著扶手，隨即就輕咳一聲。
“楊指揮那會兒去稟報的時候，皇上在乾清宮東暖閣，咱家正好伺候在旁邊，那會兒就只聽皇上說了那四個字的評語，隨即便有咱家這一趟過來。不是咱家打誑語，京城公侯伯這么多，別說是哪家的千金，就是公子，也只有威國公世子曾經得過皇上的夸贊。所以，三小姐這次的事情，可謂是辦得漂漂亮亮。咱家老了，因著祖宗規矩嚴厲，也不敢攀龍附鳳給自己招惹禍事，所以今天討了差事親自過來，只想結一個善緣。”
陳瀾雖說不能盡知朝廷大事，可也知道楚朝和歷史上的明朝最大的不同，就是宦官不能預政事，更沒有什么批朱之權，因而如今宮中內宦雖是置產外居辦產業等等應有盡有，可明目張膽干政的卻是沒有。夏太監直言說不敢攀龍附鳳，只是想結一個善緣，無非是看準了她這邊有值得結交的價值。可是，就算陳衍將來能夠襲爵，她一介女流又有多大的前程？
這些思量都不是能宣之于口的，因而她只得含含糊糊謙遜了兩句，最后送夏太監出門的時候，仍是沒說答應，也沒說不答應。出乎她意料的是，對于她這種態度，夏太監也是絲毫不惱，臨走的時候還笑瞇瞇的提醒說，天安莊的特產桃子素來是宮中最愛。日后桃子收獲的時候，不妨往宮中內府供用庫送一份。
夏太監此來亦是坐一輛轎車，拉車的是兩匹健騾，因是馴熟的，套車出發沒花一點功夫。隨著車轱轆的轉動聲從外頭傳來，隨侍的小火者就服侍夏太監脫下了貂鼠披肩——這披肩用鉤帶斜掛于官帽的后山子上，風毛向里，最是暖和不過。等用熊皮蓋毯捂住了夏太監的膝蓋，又把手爐交給人捧好，那小火者就忍不住低聲說道：“老祖宗為什么對那三小姐這么客氣？”
“客氣？”夏太監咂巴著嘴，斜睨了那個低眉順眼的小火者一眼，這才淡淡地說道，“你是小林子的干兒子，又是咱家的同鄉，所以咱家少不得帶挈你見識見識世面。別以為只有那些什么王什么公什么侯的才是值得巴結的，先別說那些輪不到你，就是輪到了，也興許有的是帶累你的時候。倒是這些還名聲不顯的人，幾句話就能結下人情來，日后用得上。皇上連內閣的閣老們都很少有夸贊，卻贊了這位三小姐，興許將來有造化的！”
見那小火者瞪大了眼睛，隨即恍然大悟地連連點頭，夏太監心中嗤笑一聲，知道這個入宮才不過兩年的小東西恐怕是想到了之后的皇后千秋節，又想到了什么王妃，不禁哂然一笑。有道是寧為英雄妾，不為庸，這世上的姑娘家有無數想嫁入皇家的，可王妃也分哪個王，分著大小，將來皇后的位子更只有一個。又有幾個像當今天子那樣敬重皇后，雖病弱無子依舊穩坐中宮的？
說起來，又是賜宅，又是賜銀，卻是不如那機敏穩重四個字的評語。
橫豎他已經賣了好，之后這位陽寧侯府的三小姐是會繼續聰明，還是會犯傻跌倒，卻不與他相干。倒是曲永……那提督錦衣衛究竟是一時還是長久？還有錦衣衛指揮僉事楊進周，此次立下大功，按理是該升遷的，這升遷是在錦衣衛，還是在別處，如今還真說不好……
另一頭，送走了夏太監的陳瀾帶著張媽媽匆匆往回趕，可才過了石橋，她就看到一個人影氣急敗壞地沖了過來，隨即帶著哭腔說：“三姐，五妹逼死我的丫頭，你得給我做主！”
此時此刻，陳瀾一下子看清那撲上來的人是陳滟，再一聽那話，頓時倒吸一口涼氣。她就離開這么一小會，竟是鬧出了人命？
