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春瑛跟在一個媳婦子后頭。走進了晚香館。
她還是頭一次到這個地方來，從前頂多就是去老太太的院子時，偶然經過，瞥見從里頭越過院墻冒出來的幾根枝葉而已。聽說這里曾經是姑太太未出嫁前的居所，因老太太極疼愛女兒，在她出嫁后，一直不肯把這個院子改作他用，連現在已經貴為靖王妃的大小姐淑君，在家時也是住其他院子的。據說她本來想要搬進來，只是沒法習慣院里的花木香氣，才放棄了。
春瑛一踏進這個院子，就聞到一陣花香撲鼻而來。這里是一個前后打通的大院子，中間有個小亭，以游廊與四周房屋相連，花木森森，香氣襲人。一簇簇的植物錯落有致地散落在院中，隱隱露出游廊的柱子與房屋的飛檐，當中點綴著三五塊玲瓏湖石，儼然是一處小花園。
眼下是暮春初夏時節，廊下一溜兒的西府海棠開得正艷，而且難得的是。每一株都高過廊頂，如同一堵粉紅色的墻，遮住了廊那邊的情形。待春瑛轉過廊角，才覺得眼前豁然開朗。這半邊院子是處處綠蔭，只是屋前屋后都爬滿了各種香草芷蘿，窗下是一叢叢茂密的玫瑰，還未到開花時節，連一個花骨朵都不見。
在這一片青綠中，有些突兀地插進了兩株新樹，大概是才栽不久的，都有一人高矮，樹枝上冒著淡黃色的的小花蕾，成串垂下來，散發著淡淡的香氣。春瑛認得這是夜來香，又稱晚香玉的，倒有些明白這個院子為什么會被命名為晚香館了，原來是因為院中種有那么多種香花香草的緣故。但她總覺得有些怪異，眼看著就是玫瑰花開的時節了，玫瑰與夜來香的香氣都如此濃烈，晚上混在一起，不會很奇怪嗎？
正想著，便來到了正屋前。那媳婦子交待她靜候，便走上臺階，向屋里稟報了。過了一會兒，屋里才傳出一道女聲：“讓她進來。”春瑛忙最后整理一下衣裙頭發，恭恭敬敬地走了進去。
屋內擺的都是烏木家俱，簡單而大方。圓光罩兩邊掛了素色紗簾，隱隱露出簾后的大書架。春瑛只來得及掃一眼書架上滿滿的書，便有一個十四五歲的圓臉丫環走過來：“小姐在這邊呢，過來。”她忙跟了過去，進了西暖閣，便看到一面碧紗櫥隔開了里間，一個與她差不多年紀的少女坐在碧紗櫥前的圓桌旁，靜靜地翻著一本書冊，聽到她的腳步聲，才抬起頭來。
春瑛知道這便是霍家表小姐了，心中暗忖：“好清亮的一雙眼，明明看起來顯得那么弱不禁風。”同時口稱“給表小姐請安”，拜倒在地。
霍小姐沒什么反應，春瑛心里正奇怪呢，才聽到她說：“起來吧。”春瑛站起身來，低頭聽訓，霍小姐卻只管拿眼盯著面前的書冊，有些漫不經心地問：“你就是紅鯉的女兒？叫什么名字？”
春瑛忙回答：“是。奴婢名叫路春瑛，大路的路，春天的春，美玉的瑛。”
春瑛有些拿不準她們的意思，只得老實說：“是，奴婢原本在三少爺院里做些粗活，只是去年春天摔傷了腿，只得出府去，便一直閑賦到今日。”
霍小姐淡淡一笑：“原來如此，我還在擔心，會不會搶了三表哥的心腹愛將呢。”
春瑛覺得有些莫名奇妙，她絕不會認為自己知道了三少爺幾個小秘密，就是他的心腹了，但霍小姐主仆三人的話古里古怪的，聽起來好象不大歡迎自己，難道不是她們召自己來的嗎？她硬著頭皮道：“表小姐說笑了，奴婢只是個小丫頭，侍候哪位主子，原是一樣的。”
霍小姐淡笑著點點頭：“那你下去吧，往后就聽錦繡和玲瓏的吩咐。”卻不提讓她見姑太太的話，只是看了旁邊那圓臉丫環一眼。后者便站前一步道：“我就是錦繡，那一個是玲瓏，我們都是小姐從南邊老家帶過來的。小姐屋里的事，都是我們倆在照管。你以后只管在這院里安心做活，有什么不懂的便來找我們。”玲瓏則板著臉說：“咱們丑話先說在前頭。雖說這里是侯府，你是侯府的人，但既然侍候了咱們小姐，就得守霍家的規矩，若有違令之處，我們可不會輕饒。不管有什么人替你撐腰，你也休想得了好！可記清楚了？！”
這算是一個唱紅臉，一個唱白臉嗎？春瑛乖乖應了是，見三人都沒別的話交待了，才小心地告退下去。
一個有些眼熟的小丫頭領她到房間去，春瑛記得從前在太太院里見過她，便跟她搭起了話。那小丫頭高興地道：“原來你認得我？我不大記得了，不過我的確是從太太院里過來的。我在那里原本是掃地的，來了這里，只需要給人傳話送東西，輕省多了呢！對了，我叫桑兒，你叫什么名字？”
“叫我春兒吧。”春瑛道，“侯府派了很多人過來嗎？我方才一路走過來，覺得大多數人都有些眼熟，只有幾位嬸子是生面孔。”
“你猜對了！”桑兒左右瞧瞧，“她們都是表小姐從家里帶來的，就跟錦繡姐姐和玲瓏姐姐一樣，聽說外院還有聽差。你說咱們侯府的人多的是，她們為什么帶要帶人來？”
大概是因為自己人比較好使喚？春瑛沒作聲，一直跟著桑兒來到西南角的一個房間門口，后者說：“就是這里了，聽說你是浣花軒來的？這里也有一個是那兒來的呢。我還要去做活。你自便啦？”
春瑛笑著送走了她，推門進屋，立刻便驚喜地叫出聲來：“十兒？！天哪，原來你也來了！”
十兒正坐在床腳做針線，聞言抬起頭來，也愣了愣：“春兒？”臉上迸出喜色，把繡棚一丟，便撲過來：“春兒春兒！太好了！我早聽說你回家了，還在想你什么時候才能回府里來呢！”
春瑛高興地拉著她的手，急切地問起了對方別后的經歷，十兒眼圈紅紅地道：“你那日出去了就沒再回來。晚上聽說你摔成重傷，被送出府去了，可嚇死我了！后來我回了家，卻沒聽說你的消息，還以為你出了事呢！你這小沒良心的，傷好了也不捎個信回來！”說罷還輕輕打了春瑛幾下。
春瑛苦笑道：“我那時……不方便捎信給你，而且我剛回家沒兩天就進府了。讓你擔心，對不起了。”
十兒呸她一口：“哪個要聽你這些話？我不管，得了空你得好好做幾道菜給我賠罪！還有夏荷，她天天念著你呢，可憐她如今一個人留在浣花軒，晚上也不知道會不會怕黑。”
春瑛只有答應的份，又問起她怎么會被選到晚香館來，十兒便撇撇嘴：“明面上是因為我做事勤快人又伶俐，實際上都是曼如搗的鬼！我和紫藤她們幾個平日里跟她不大對付，她巴不得把我們送得遠遠的呢！這不，叫她心想事成了！”她抓過春瑛的手：“你聽我說，曼如不知為什么，好象以為你已經死了，話里話外都在替你可惜，可憐你。我們都不信她，如今你活生生地坐在這里，更是說明她那都是瞎話！等你見了她，可得好好教訓她一頓！”
春瑛心里有數，笑著點點頭。正聊著天，她忽然看到有個丫環從窗外走過，便問十兒：“那不是太太院里的玉蘭姐姐么？她怎么在這里？”十兒冷笑：“不但她在，連南棋姐姐也在呢，真是香的臭的混一塊兒去了。”頓了頓，才正色道：“這回太太院里一共過來兩個二等丫頭，四個小丫頭，還有好幾個婆子。我們院里只得我一個，又跟她們處不來，正悶得慌呢，你來了正好，我這屋子還有一張空床，你索性跟我住得了。”
春瑛笑著應了。兩人合力收拾好床鋪行李。又說了好一會兒閑話，才有個眼生的小丫頭來傳話：“你是路春兒？青姨娘說，叫你吃過午飯就上她屋里去，她有話問你。”
春瑛知道那就是母親和盧嬸所說的“青鮫”了，正是自己在晚香館的最大靠山，忙應了，又從包袱里翻出母親準備的小禮物，打算要好好表現一下。
老實說，她心里有些七上八下的，原本按母親的說法，姑太太和表小姐對自己的態度應該還算友善才對，可剛才的情形，卻完全相反，到底是哪里出了問題呢？
春瑛不明白哪里出了問題，李攸卻明白得很。他瞪著眼前猶自微笑著的曼如，冷冷地摔下名冊：“這是怎么回事？！你怎么把我要的人送到姑母那兒去了？！”
曼如輕輕拾起名冊，柔聲道：“我不明白三少爺的話，你叫人挑丫頭，難道不是為了送到晚香館去么？我見你不在家，外頭又催得急，才替你遞的話，怎么？難道外頭弄錯了人？”
李攸冷笑：“人倒是沒弄錯，地方弄錯了！你已經把十兒送了過去，還不知足？我要挑人上來補缺，你又給我送走了，我既不知這屋里是誰做主！”
曼如笑臉一僵，有些不自然地道：“三少爺，你不是常說咱們院里人太多了么？總想要尋個名目裁掉幾個人。如今只是少了十兒，還要再裁呢，怎的還要挑新的？再說，送人去侍候姑太太和表小姐，原是太太的意思，三少爺不是也說好的么？”
李攸捻起名冊，瞥了曼如一眼：“你這是拿母親來壓我？”
曼如忙低下頭：“奴婢不敢。”
“你還有不敢的事？”李攸一把將名冊摔到她臉上，“我告訴你，不要太張狂了，別以為有母親替你撐腰，你便能做我的主！收起你那張笑臉，小爺看了惡心！”
曼如臉色刷的一下白了，顧不得臉上的紅痕，膽戰心驚地跪下：“奴婢不敢，奴婢只是一心侍候三少爺，處處為三少爺著想，唯恐有不周到的地方……”
李攸覺得好笑，走到曼如面前，伸出一指，抬起她的下巴，斜眼瞟著她。曼如慢慢地紅了臉。李攸卻諷刺地一笑，收回手指，抬腳往前走，順便在紗簾上擦了擦指頭：“我有些好奇，你把人送走了，可知道那人叫什么名兒？對了，你不識字吧？那我告訴你，名冊上頭寫的三個字是……路！春！瑛！”他回過頭，翹了翹嘴角：“聽到這個名字，你有什么想法？不信的話，可以親自去瞧瞧呀，對了，記得戴上你那朵便宜的琉璃珠花……”說罷甩開袖子揚長而去，還發出了歡快的笑聲。
曼如臉色白得象紙一樣，緊緊抓起名冊，眼中滿是不可置信。
（今日電腦重裝，很多東西都要慢慢弄回去，更新晚了很對不起……另，曼如要倒霉了……求粉紅票）。.。
