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春瑛腦子里一下涌現出過去的記憶。她想起當初曾建議三少爺設法讓周念以光明正大的身份“重回”京城。免得再被梁太師一方的人抓住侯府的把柄。而周念自幼被貶為官奴，以奴仆的身份進侯府執役，是最有操作性的方法了。他今天出現時，言行舉止都沒有一點要躲人的意思，顯然已經不需要隱藏行蹤了！
春瑛立刻為周念高興起來，心里就有些蠢蠢欲動，想要找周念問個清楚。不過周念既然示意她不要跟他搭話，一定是有不方便的地方。他是小廝，應該是在外院，她一個內宅丫頭，要避開旁人見他，實在不容易。如果他在后街有住處就好了，她請假回家時，就可以順便去探望。至于現在嘛……
春瑛眼珠子一轉，忽然想起了三少爺，周念的事，他一定再清楚不過了。他現在應該也到家了吧？干脆去浣花軒問他一聲！想到這里，春瑛心底有些小小的埋怨，三少爺早就知道她關心這件事的，周念回來了，他怎么也不跟她說一聲？
拿定主意。春瑛快手快腳地倒好茶，送進正屋里，玳瑁卻已經起身告辭了。春瑛有些心虛地縮了縮腦袋，已經準備好要挨幾句罵了，誰知表小姐卻一直怔怔地坐在桌前，面上透出隱隱的哀傷，直到玲瓏上前叫了她一聲，她才站起來，什么話也沒說就回了房間。
春瑛看著她轉身離去，忽然有些為她心疼。這個沉靜的少女，在現代不過是剛從小學畢業的年紀，可是一舉一動，都與成人無異，不但要受古代閨門禮儀規范的約束，還要在失去父親后，承擔起支撐家庭的重任，真是太不容易了。
春瑛將茶留在桌上，悶悶不樂地回到自己的房間，為表小姐傷感了幾分鐘，便醒過神來，敲了敲自己的腦袋。
每個人都有自己的命運，表小姐再可憐，也沒有崩潰的跡象。人家本尊都沒說什么，她一個不相干的外人操什么心哪？還是回到自己關心的事情上來吧！
她探頭向外張望，十兒去找其他丫環說話，姑太太睡下了，表小姐也回了房間。青姨娘這時候不是在姑太太床邊就是跟錦繡、玲瓏一起打點行李，從現在起到晚飯前，自己應該能爭取到個把時辰的空閑時間，可以找個借口回浣花軒。
她從夏荷給的包袱里抽出一條腰帶，藏進衣箱底部，然后找到十兒說：“十兒，夏荷給我的東西，好象有條腰帶不見了，我擔心是掉在了夏荷屋里，我要回去找一找。”
十兒與桑兒說得正興起，聞言忙道：“那你去吧，早去早回，有人叫你，我會替你應著。”
春瑛笑著謝過她，轉身就往外急走，卻沒提防有人從走廊的另一個方向跑過來，正好撞上了，對方“哎喲”一聲，退后兩步，便倒在地上。
春瑛忙向對方道歉：“對不起對不起，你沒摔著吧？”仔細一看。原來是玉蘭。她想到當初梅香婚前的流言事件，心里就開始不自在起來。
玉蘭坐在地上叫痛：“哎喲，摔死我了！你這樣冒冒失失的，是要到哪里去？”
春瑛自然不會回答，只是上前拉她起來。玉蘭一拐一拐地扶著她坐到旁邊的欄桿上，察看自己的腳踝，埋怨道：“你這丫頭，可把我撞得不輕！今兒撞著我還罷了，若是明兒再撞著別人，可沒那么好說話。”
春瑛扭著手，小聲說：“對不起啦……”玉蘭嗔她一眼，歪著頭想了想，笑道：“也罷，你既然覺得對不住我，便替我做一件事賠罪吧？”
“是什么？”
“熬藥！”玉蘭干脆地道，“青姨娘要我替她熬藥，說是治頭痛的。我如今傷了腳，不方便做活，要找人治傷去。你替我熬吧？”
十兒從房間里走出來，懷疑地望著她的腳：“真個傷得這樣重么？不過是撞一撞。”
玉蘭扁扁嘴，拉著春瑛的手笑道：“好妹妹，就幫我這一回，我腳上真的很疼，不能再耽誤了。傷筋動骨一百天，你最清楚了不是么？”
雖然對玉蘭的為人抱懷疑態度，但自己撞到她是事實，春瑛并沒有推脫的意思：“沒問題，我出去一下，回來就幫你熬。藥材在哪兒？”
玉蘭卻急急扶著廊柱起身：“妹妹若不著急。就熬完藥再出去吧，東西在玲瓏那里。我真的很痛，得立刻去治傷了。”說罷就一瘸一拐地出了大門。
十兒皺眉道：“傷了腳，還能走得這么快？那熬藥也沒什么打緊的，她憑什么叫你做？！”
春瑛心里也在犯嘀咕呢，對方走得這樣快，連插句話的功夫都沒給她留，她的計劃不得不往后挪了。想了想，她聳聳肩：“算了，不管她傷得怎么樣，我的確不小心撞到她了。再說，青姨娘對我一向挺照顧的，幫她熬個藥也沒什么。”
她轉身去找玲瓏。對方聽了春瑛的話，瞇了瞇眼：“玉蘭出去了？她不是傷得很重么？還能走路？”看起來很是不滿。春瑛只得道：“她看起來很疼，大概是擔心會有后遺癥，想找人治療吧？請問姐姐，青姨娘的藥在哪里？她生病了嗎？”
“沒什么大不了的，不過是老病，姨娘每月都要犯。”玲瓏從里間取出一包藥材和一只瓦罐，指了指走廊拐角處：“那兒是下風處，你在那兒熬吧，三碗水熬成一碗，記得送藥過去時。帶兩顆紅棗兒。”
春瑛接過藥和瓦罐，看了看她指的地方，心里忍不住多想：熬藥不是應該在茶房里熬的嗎？在那個拐角處，無論是從正屋還是錦繡、玲瓏兩人的房間，都可以看得很清楚，難道說……玲瓏還在防備自己？
她覺得有些掃興，最近幾天，青姨娘對她的管束放松了許多，今天早上和十兒一起回浣花軒玩，也沒人說什么，她還以為自己已經得到一定程度的信任了呢。
她悶悶地照著玲瓏的話。拿一張小板凳坐在走廊拐角處，升起小藥爐熬藥。藥的氣味并不難聞，但看火的過程卻很無聊，她開始盼著玉蘭早點回來，她好換手去找三少爺，結果一直等啊等啊，都沒等到人。
玉蘭到底去找誰治傷了呢？如果是她受了傷，一定會留在房間里，請別人送藥油來的。貿然跑出去找人，萬一找不到人怎么辦？萬一中途又摔倒了，加重傷勢怎么辦？
她一邊胡思亂想著，一邊有氣無力地扇著爐子，一陣風吹來，隱隱約約帶來幾句話：“……別教母親擔心……”聽著象是姑太太的聲音。
春瑛停下手，探頭往周圍望望，并沒看到姑太太的身影，但她身后的窗子開著，風從房間另一面的窗戶穿透過來，把屋里的聲音也帶到了她耳邊。
房里似乎有人在小聲哭泣，春瑛沒忍住好奇心，左右看看，見無人注意自己，便小心地把板凳往窗子方向挪了挪，好聽得清楚些。
姑太太在房里繼續說話：“……哥兒年紀還小，又資質平平，往后多半只能守成……過兩年就及笈，難不成……誤了花期……”她似乎有些激動，咳了好幾聲，屋里傳來表小姐著急的聲音：“母親、母親！”
過了一會兒，姑太太的呼吸才平順下來，緩緩地道：“你外祖母家……家勢顯赫，又是為娘至親，看在為娘份上，必會護你周全……攸哥兒品性純良，雖有些跳脫，到底年紀尚小……雖在學問上差些，日后繼承你舅舅的爵位。也盡夠了……”
春瑛撇撇嘴，覺得姑太太的眼光很有問題，三少爺的品性純良？！他可是看誰不順眼就能狠下心算計的主兒！小小年紀，裝得人人都以為他是乖孩子，光憑這點就知道他純良不到哪里去……
屋里的對話仍在繼續，表小姐似乎在努力說服母親：“弟弟之事，母親心里想必也有數，舅母……”她說到這里，春瑛忽然瞥見錦繡從房間里出來，嚇了一跳，忙坐回原位，裝作若無其事地扇爐子。
錦繡從她身邊走過，掃了她一眼：“別扇得太用力了，火太旺，會把藥熬過頭的。”
春瑛干笑著應了，放輕了扇風的力度，待她的身影消失，才重新把頭伸回去繼續聽。
“……你外祖母和舅舅怎會容她胡來？不過是代管幾年……你年紀尚小，哪里懂得打理？交給管家，也不是長久之計。你二叔又是讀書人，不通俗務。你舅舅手下有許多能干的管家，盡管叫他們料理去……”
“母親！”
“別總是把人想得太壞了……你舅舅自有萬貫家財，哪里會貪圖霍家的產業？他自小最疼為娘……往后，為娘若有個好歹，你在這個家，絕不會受委屈……”
“母親……”
“我知道……咳咳……你念著蘭章……你們從小熟識，知根知底，蘭章那孩子聰明，品行也好，可是……你顧伯伯與你父親認識十來年了，他光是知府就做了三任……日后頂多是做到布政使，在朝中根基也淺，哪里比得上你舅舅家……我聽你顧伯母說起，在窮地方當官，她還要親自下廚、洗衣、種菜……漪兒，你從小就嬌養，哪里吃得了這個苦？”
表小姐沉默著，春瑛覺得自己聽到了大八卦，忙摒住呼吸，聽得更專心了。
姑太太又咳了一會兒，才繼續道：“你不要不服氣，為娘也是為你好……蘭章是老來子，過兩年中了舉，必要娶親的……你要守孝，榮哥兒又小，他能等你幾年？況且我們兩家并未定親，不過是你父親與顧伯伯口頭約定，連個信物也無……好漪兒，你就聽為娘一句勸……別叫為娘擔心……”
窗里傳來表小姐低低的抽泣聲，卻始終沒有明確的回答。春瑛無聲嘆了口氣，坐回原位，覺得表小姐更可憐了，也沒有了繼續八卦的。
藥終于熬好了，春瑛小心將它倒進瓷碗，想到還缺幾顆紅棗，正想起身去找，卻看到玉蘭興沖沖地跑進院門，一點都看不出傷了腳。她正想叫對方，玉蘭便先過來了：“藥煮好了？妹妹辛苦了，我這就送過去！”說罷捧起碗就走。春瑛急得追了幾步，想起紅棗，又轉身去尋。
待她找到紅棗，趕到青姨娘的房間外時，卻看到玉蘭站在房門邊上，側耳傾聽里面的聲音，而房間里，青姨娘正跟錦繡說話。
春瑛遲疑地走過去，猶豫了一會兒，才沒出聲，只默默地輕推了玉蘭一把。
玉蘭卻仿佛被嚇了一大跳，發出一陣短促的驚叫，回頭看到春瑛，便瞪大了雙眼。
房間里的人已經聽到了動靜，青姨娘厲聲喝問：“是誰在外頭？！”
玉蘭的臉一下刷白了。
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