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春瑛一路拽緊了曼如的手腕。拉著她往二太太理事的院子走。曼如越想越害怕，不停地掙扎哀求：“好妹妹，好姑娘……你饒了我吧……要是叫我們少爺奶奶知道，我哪里還有命在？好姑娘，求你了……”
春瑛不為所動：“別怕，我真的是一番好意，你不是要救你母親么？我一個丫頭，不過是我們老太太、太太抬舉，才有點臉面，其實呀，還是個丫頭！不象你，將來穩穩當當地就是二少爺的姨娘了。你是半個主子，比我有臉面，說的話也更有份量。你要是擔心二小姐攔著，盡可以放心，我叫人打聽了，等她不在的時候，再去稟報我們太太。你別掙了，當心扭傷了手，或是磕著碰著，二少爺見了心疼！”
曼如又怕又急。偏又掙不脫手。她一直在內院侍候，壓根兒就沒干過什么重活，就算小時候有點力氣，現在也變成纖纖弱質了。而春瑛之前在莊上生活了半年，又練按摩練出了力氣，加上平日常常走動，身體倍兒棒，一只手牢牢地鉗住曼如的手腕，任她再怎么掙扎都沒法脫身。等來到了有人來往的地方，曼如見眾人都好奇地望過來，生怕她們會起疑心，也不敢再掙扎了，只是一直小小聲地苦求著。春瑛只是笑著，并不松口。
終于到了目的地，春瑛走進院門，遠遠地看見屋里隱約有幾個人影，在院中等候回話的婆子媳婦們都散得差不多了，看這時辰，應該快要吃午飯了，二小姐向來是不在這院里吃的，便轉到廊下，叫過一個東府跟過來的婆子：“太太現下可得閑？屋里還有誰在？”
那婆子忙答道：“太太在里屋呢，還有兩個媳婦子在回話，等她們走了，就該傳飯了。鳳鳴和青鸞兩位姑娘都在屋里侍候，二小姐三小姐也在。”
春瑛暗一琢磨，便笑道：“多謝媽媽了。等兩位小姐走了，你替我遞個話吧，我有件事要私下回稟太太。”
那婆子也笑道：“姑娘放心，我理會得。”卻根本不去看曼如，只是老老實實地回到屋外等著，直到二小姐宜君和三小姐惜君帶了一幫丫頭婆子離開，方才進屋去。
春瑛死死拉住曼如的手，站在角落里，可以感覺到二小姐出來時，曼如身上便微微發起了抖。她嘴角翹了翹，心里十分爽快，見那婆子再次出來向她招手，忙拖著曼如進屋去了。
卓氏見她拉著人過來，有些意外：“你不是回府去了？有什么要緊事，不能等到晚上再說？”
春瑛先行了個禮，便指著曼如笑道：“太太，這是二少爺屋里的崔姑娘，小時候原跟我住一個院子，只是這些年不來往了。前些天因她母親進府來看她，與花姨娘起了沖突，她母親被趕去洗馬桶了。她哭著求到奴婢跟前，奴婢實在為難得緊，只得來請太太的示下。”說罷走上前去，在卓氏耳邊，把曼如聽到的秘事一一言明。
卓氏聽得臉色都變了，咬牙切齒地擠出幾個字：“原來如此！”又打量曼如。
曼如自從見了禮，便有些手足無措，不知該如何是好。她一邊暗怨春瑛話里有編排自己的意思，一邊又擔心在場的丫頭婆子會把自己今天過來的事傳出去，滿心糾結之下，只能跪在地上磕頭。
春瑛一說完話，便閉嘴站到一邊，不再插嘴。卓氏看著曼如，抬頭看了鳳鳴一眼，后者馬上會意地帶了其他人出去，只留自己與青鸞，還有兩個從東府帶過來的媳婦子守門口。
卓氏淡淡地道：“你是哪一日聽到這些話的？你們二少奶奶事后可有再提及此事？最近幾天……是否提過她要出門做客？”
曼如心里惴惴的，想著這些都不是什么要緊事，忙一一回答了，其中就有提到，三日后二少奶奶梁氏打算去看望長姐恪王妃，而且要帶兩位小姐去，只是二小姐拒絕了，也不許三小姐去，二少奶奶就沒再提下文。
卓氏冷笑，又問了一些二少爺夫妻的日常起居，甚至問二少爺是不是與岳家親近，平日有沒有經常見面之類的事。
曼如嘴上回答著，心里卻隱隱覺得有些不對勁。當她聽到卓氏問二少奶奶的陪嫁丫頭平日里閑談，是否提過主人娘家父兄姐妹們在做什么事時，不由得大驚失色，連連搖頭：“二太太，我真的不知道這些……求您饒了我吧……”說罷哭著伏地拜倒。她想不明白，明明只是二少奶奶的姐夫家里與侯爺在朝廷中不和，想拉攏東府與侯爺作對，為何事情越發向詭異的方向去了？她把二少爺夫妻的秘事外傳，本就是大罪過了，要是被二少奶奶發現自己上報了這些事，還不把她撕了？！
想到這里，曼如對春瑛更埋怨了幾分，哭道：“我只求姑娘看在往日情份上，救救我娘，姑娘為何要害我？！”
“真是胡說！”春瑛瞥了她一眼，“你要救你母親，我就帶你來見二太太，我怎么害你了？”
卓氏已經考慮完畢，拿好主意，便問：“平白無故的，你母親也不會挨罰，究竟她是犯了什么事？！”
曼如愣了好一會兒，咬咬牙。哽咽道：“我自打成了二少爺的人，便再沒見過我娘，那日我求了二少爺點頭，把我娘接進府聚一聚。我想著如今也算有些臉面了，好歹叫我娘享享福，便特地把自己平日存下來的幾件衣裳首飾包了送出去，讓我娘穿戴了進來，正正經經喝一回茶，叫她也看看我過的好日子……免得她聽信別人的流言，以為我在這里受苦……沒想到我娘進來時，在院子門外遇上了侯爺。侯爺只是好奇問了一句是誰，我娘回了話，花姨娘在后頭看見，便生氣了。她不敢對侯爺說什么，卻背過身就命人找我娘的晦氣。我只得帶我娘避開，改去逛花園，結果在園子門口就被她帶人來堵上了！姨娘是我長輩，若她只是罵我，我再無怨言的，可她罵我娘，我哪里忍得住？才辯白了幾句，春瑛……姑娘就過來了，叫了管事娘子來調解，后來……二小姐身邊的丫頭來勸走了花姨娘。我以為無事的，誰知晚上有人傳話進府，說我娘被攆去洗馬桶了……”她淚水漣漣地哀求道：“二太太，我自知失禮，情愿到姨娘跟前向她磕頭賠罪，求二太太把我娘放出來吧！”
卓氏陰沉著臉，萬想不到是這樣的小事，也沒了耐性：“這件事我知道了，回頭我會跟二小姐提一句，什么大不了的事？！”叫過春瑛：“你回府去，打發人去學里請四少爺回來，說我有要緊事要跟他商量，讓他直接到這兒來，但別驚動了老太太。”
春瑛一愣，但立刻便想到，事關朝政，二老爺不在家，二太太不方便直接跟侯爺商量正事，讓四少爺陪著，就沒問題了，忙應了聲，轉身離去。
曼如眼巴巴地看著春瑛離開，二太太卻再沒理會自己，她跪在那里。開始懷疑自己是被算計了。
不一會兒，便有人帶她去吃飯，等到她回來時，二小姐宜君已經回轉了，正跟二太太說話，見她來，便狠狠瞪了她一眼，才對二太太道：“既然嬸娘發了話，就這么辦吧，其實也不是什么大事，讓崔陳氏洗夠十天馬桶，就給我滾！免得做滿一個月，還要發她一份工錢！”
曼如大喜，忙上前磕頭謝恩。宜君沒理他，恭送二太太出了門，才回頭皮笑肉不笑地道：“崔姑娘今日可是出盡了風頭啊……我如今協理家務，不過是發作了一個無職無差的媳婦子，你就敢鬧到嬸娘跟前，真真把我們家的臉都丟盡了！我懶得教訓你，回頭等我哥哥來處置！”曼如頓時如喪考妣。
春瑛回東府后，找人去通知了四少爺，便再沒理會底下的事了，晚上二太太回來后，鳳鳴過來跟她打了聲招呼，說崔寡婦過幾天就會回去，她就把崔曼如拋到了腦后。到了第二日晚上，鳳鳴卻好笑地提起，西府的二少爺昨夜發了好大一場火，把平日寵愛的屋里人打了個頭破血流，二少奶奶還罰那丫頭脫了外頭衣裳，只穿著小衣，頭頂水盆，在前院跪了一夜。往來的丫頭婆子都看見了，甚至有來回話的小廝們經過時偷看呢。
春瑛眨眨眼，小聲問：“他們是不是知道了？”
鳳鳴是知情的，也跟著眨眨眼：“我們太太才不會這么糊涂呢！不過是在二小姐跟前抱怨兩聲，說二少爺太不懂規矩，二少奶奶又沒本事壓制屋里人，才會讓那丫頭求到她跟前，叫她為難。”
春瑛笑了笑：“可不是么？他們夫妻主仆之間的糊涂賬，鬧到咱們面前，真叫人為難，說到底，那與我們有什么相干？”
然后她就象是忘了這件事似的，每日仍舊做著自己的本職工作，偶爾幫四小姐跑跑腿，只是心里仍然惦記著，四小姐，或者說是整個二房，被人算計這件事。
卓氏仿佛沒事人似的，四少爺除了偶爾發發呆，也沒什么變化，仍舊每日來向祖母請安、練字、背書，四小姐也照常管家，而且越來越老練了。
又過了半個月，四小姐雅君忽然把春瑛請了去，拿出一個精致的小匣子，遞到她跟前，道：“這個是送姐姐的，我年紀小，初學管家，有許多事做不好的，多虧姐姐時時提點……”說罷壓低了聲音，“姐姐警醒，救了我了，我這輩子都不會忘的……”
春瑛起初嚇了一跳，但仔細一聽，便猜到是恪王府的麻煩解決了，不知東府的幾位主人想的是什么法子？心里這么想著，她嘴上謙虛了幾句，只說是本份，不肯收小主人的謝禮。
雅君急了，紅著臉道：“這是我親手做的，不值什么，只是一份心意。姐姐若不收下，就是嫌棄我做得粗了。”
春瑛只好接過匣子，打開見里面是一方凈白絲綢手帕，角上繡著雅致的蘭花，四道邊上是淡綠的卷草紋，忙夸了幾句繡得好。雅君只是紅著臉笑。
春瑛拿著這份謝禮回屋，又翻來覆去地看，嘆了口氣。雖然小姑娘的針法還有些稚嫩，但她沒有直接賞銀錢珠寶，而是親手繡了塊帕子送自己，也算是難得了，雖然對自己沒什么用處，但也希望她能逃過恪王府這幫人的魔爪吧！
這件事無聲無息地過去了，春瑛甚至拿不準，二老太太是否有所知覺，但她覺得平時的工作似乎越發得心應手，交待人做事，幾乎就沒人不聽令的，辦完了差，二老太太和二太太也常有賞賜。她把東西收好了，等到清閑時，便請了假，往二叔家里去，請他捎給家人，好幫補一下，順道打聽胡飛的情形。只是大海茫茫，哪里有什么消息？只有一個剛從南洋回來的船隊人員曾提過，在舊港（今印度尼西亞蘇門答臘島巨港）一帶見過他們。
春瑛一邊回憶舊港的位置，推測胡飛現在到哪里了，一邊慢慢地回到東府。進了松頤院，回到房間，還沒來得及坐下歇口氣，百靈便過來找她了。
百靈低頭道：“春瑛姐姐，秋雁姐姐如今在家養了許久，也不見病情有起色，這屋里的活都沒人做，我姐姐如今在針線房甚是清閑，能不能……把她調過來頂替些時日？”。.。
