次日，北京嘉里中心飯店三層的一間客房。
下午的拍賣會即將在樓下宴會廳開場，我是被彭先生打電話從家里叫來的，進屋后，就坐在角落一言不發。屋里除了彭先生外，還有五六個我不認識的人，對面沙發正當間的是一個五十歲上下的中年男子，穿得很氣派，我聽大家都叫他董事長，應該是瀚海拍賣的老板。在他旁邊，恭恭敬敬地站著一個比我大不了幾歲的年輕男孩，余下的兩人，好像是瀚海的經理和副經理。
“我就剛去了英國一星期，你們就給我闖出這么大的禍！”這個在文物圈子里很有名的瀚海董事長一拍桌子，火冒三丈地盯著那年輕男孩：“這次的瓷拍是你全權負責的吧？我臨走前跟你說過多少次了，要穩！要穩！你怎么還是那個毛毛躁躁的性子！這樣下去！叫我怎么把公司交給你？”
男孩低著頭：“爸，是我大意了。”
董事長冷哼一聲：“你不是大意，你是太想在我面前立功了，若非如此，為什么元青花的宣傳從沒有人向我匯報過？哼，你什么時候能變得穩重一點啊，你說說，咱們瀚海拍賣經營了這么多年，有過一次將還沒到手的東西提前宣傳的記錄嗎？有嗎？東西還八字沒一撇，你就急哄哄地聲張了出去，結果呢，我的電話從下了飛機后就沒間斷過，你讓我怎么和那些老顧客交待？很多人都是從美國香港飛回來的，難道要我現在告訴他們回去吧，東西沒有了？”
男孩語塞：“我……”
“還有你們。”董事長冷冽的目光看向兩個經理：“你倆是行里的老人，他不知道規矩，你們也不知道嗎？就因為他是我兒子，你們就任由他胡來，毀了瀚海的招牌？”
兩個經理垂目不言聲。
彭先生這時說話了：“董事長，這回的責任主要在我。”
董事長擺斷了他，看了自己兒子一眼：“是誰的責任，我心里有數，如果不是我兒子貪功心切，根本出不了麻煩。”滴滴滴，這已經是他進屋后手機第三次響了，董事長一嘆，強撐起笑臉按下接聽鍵：“……徐老板啊，呵呵，最近生意怎么樣……什么？你在拍賣場呢……元青花啊？實在不好意思，這邊稍稍出了點狀況……真沒有這個意思，拍賣結束后我會給大家一個交代的。”
掛掉手機，董事長道：“又得罪了一位，唉，徐老板連他兒子生日都沒顧上過，就坐飛機來了北京，你說，唉，現在，整個收藏界的眼球都集中在了咱們身上，大家還是想想晚上拍賣會結束后怎么向客人和記者們解釋吧！”
“記者也來了？”
“出了這么大事，不來才怪呢！”董事長恨聲道：“外面早都亂了套，不少同行等著看笑話呢！”
不知是不是錯覺，進入酒店之前，我也感受到了山雨欲來風滿樓的氣氛。
“……你就是元青花的主人？”董事長忽而不咸不淡地瞧瞧角落的我。
“是。”我組織了一下語言，道：“對這次給貴公司帶來的麻煩，我深表歉意，也實在沒有想到最后那片底足突然不見了，嗯，合同上的五十萬違約金我會賠付的，但我需要時間籌備，能不能請您寬限幾個月？”時不可逆轉，再后悔也沒有用，我現在考慮的是如何能將五十萬元還清，無疑，這需要時間。
董事長不冷不熱道：“冒昧的問一句，你受雇于誰？”
我納悶道：“您這話怎么說的？”
“我在拍賣行這些年得罪了不少人，他們也應該知道這次瓷拍是我兒子當一把手的，弄出些見不得人的小動作，不足為奇。”
我恍然大悟，原來他以為我事前設計好了陷阱在坑瀚海，“沒有這回事兒，底足找不到真是意外。”
“那全當是我猜錯了吧，話呢，我也不多說了，你把你家長叫來，我會跟他們談違約金的。”
我道：“合同是我跟你們簽的，找我爸媽來做什么？”
董事長拍拍手：“好了，拍賣要開始了，大家各就各位吧。”臨出門前，董事長瞥瞥我這邊：“今天晚上之前，我希望能見到你父母，不然，法院的傳票不久就會送到你家的。”看得出來，他對我的目的還是心存懷疑的。
下樓的時候，我特意路過了拍賣的宴會廳，剛到門口，便聽得大家議論紛紛。
“聽說元青花根本是子虛烏有的事兒。”
“不能吧，瀚海的信譽一直都不錯。”
“得了，不然預展那天為什么沒出現，唉，這回是白來一趟了，機票錢倒是小事兒，可耽誤的這兩天時間，總得給我個說法吧？”
“我也是啊，就為了元青花來的，可現在……”
走出北京嘉里中心飯店，我抬頭望著天空，怔怔出神。
本來，我是做好了心理準備的，五十萬也好，一百萬也罷，我一個人擔也就擔了，可我實在不愿意將爸媽牽扯進來，更不想讓他們知道我欠了一筆巨額違約金，那樣的話，以后我不知道自己還有什么臉去見他們。而且，瀚海董事長話里話外的意思，似乎露出了要上法院的意圖，也許只有鬧得沸沸揚揚，才能把責任推給我，保持住他們在界內的聲譽吧？
回到四合院，正見老媽在院子里擇芹菜，她頭也不抬道：“洗洗手，準備吃晚飯。”
“媽，我，我，我在外面闖禍了。”瞞也瞞不下去了，他們早晚得知道，“要賠一筆錢。”
“賠什么錢？賠多少？”老媽拽掉了芹菜葉，臉色驟然一變：“幾百？幾千？”
“唉，不是。”
我爸聞言也從屋里走出來：“怎么了？”
老媽的手腕子有點發抖：“別告訴我是幾萬？”
我張開嘴唇剛要說話，手機震了震，拿起一看，是我早上充電完畢時存入的晏婉如的號碼，“……喂？”
“顧靖，是我，你在哪呢？”
“在家。”
“唉，原本是不想告訴你的，可……算了，嗯，你來琉璃廠一趟吧。”
“琉璃廠？您什么意思？”
“你昨晚上和我說的那被掉了包的元青花罐，可能又回來了。”
