在和曼城隊的比賽之前，森林隊還踢了一場比賽——歐洲冠軍杯小組賽。對于諾丁漢森林來說，他們現在考慮的問題并非是出線，而是以什么名次出線。
唐恩希望自己的球隊能夠在剩下的兩場比賽中都獲得勝利，拿到小組頭名。
于是森林隊在自己的主場以4：1戰勝了前來挑戰的波爾圖。雖說幾年前波爾圖也算是風光過的，但是如今這支波爾圖確實沒法和諾丁漢森林比。
或許有些人不愿意相信，但現在的諾丁漢森林確實已經是歐洲頂級球隊之一了。不管是球員實力，還是主教練的執教水準，都是能數得上號的。
在此之前，歐洲足壇誰也不會想到一直在低級別聯賽苦苦掙扎的諾丁漢森林會有重現輝煌的這一天。這片被迷霧籠罩的森林仿佛是憑空出現的一樣，一切都只因為從2007年穿越回來的唐恩……
如果沒有唐恩這一穿，會發生什么呢？或許諾丁漢森林現在已經因為頻繁更換主教練，經濟危機等重重因素降到了如今的英甲或者英乙了吧……不會再有人提起這個曾經輝煌無比的名字，諾丁漢森林將和英格蘭現代足球歷史上無數其他俱樂部一樣，擁有輝煌燦爛的過去，卻只能淹沒在時間和金錢的大潮下，迅速被人遺忘。
當然了，也可能不會發生以上這些，他們換了一個同樣出色的主教練，再擁有一點好運氣，歷經幾年重新殺傷英格蘭頂級聯賽……至于能否再現輝煌，不好說。
但，這些都沒有發生，不是嗎？
它們或許會在另外一個平行宇宙的空間內發生，但是在唐恩所在的這個世界，就只能是“如果”和“假如”了。
現在擺在唐恩的問題是，隨著圣誕節密集賽程的臨近，以及下半賽季冠軍杯的重開，他必須更合理的分配球隊的體能，以保證在最后沖刺的時候不會掉隊。這個時候，輪換制就顯得尤為重要。
輪換制和球員們的心愿是一個矛盾，沒有人喜歡在狀態正好的時候被別人換下來休息，因為那意味著主力位置還不夠穩固。
不過唐恩必須這么做，他的一線隊陣容可不如切爾西等球隊那么臃腫，他一直實行“精兵簡政”的政策，縮減一線隊人數，提高競爭質量。這個辦法的好處是可以節省很多不必要的開支，壞處則是在需要亂換的時候稍微有些捉襟見肘……特別是出現傷病情況。
唐恩讓隊醫小組給他統計了一下球隊現在所有人的身體狀況，并給出可能受傷的系數。
伊斯特伍德和貝克漢姆都受到老病頑疾的折磨，時不時的小傷一下；范尼斯特魯伊的體能在之前那一系列魔鬼賽程中就受到了很嚴重的挑戰，他現在的身體狀況并不是很好，需要被列入輪換制當中；里貝里已經痊愈，打了幾場比賽之后也沒發現還會有什么隱疾，可以放心使用；佩佩的問題有點復雜，他看起來是可以應付場上比賽了，但是踢了兩場之后，隊醫認為還應該謹慎觀察一下，于是在同曼城隊的比賽中，唐恩沒有讓他出場，他甚至連大名單都沒進，坐在看臺上看完了這場比賽；阿亞拉年齡大了，也不能嘗嘗都上，輪換他是必要的，他的經驗和能力對球隊的幫助可不僅僅體現在比賽場上，在平時訓練中，他的這些經驗也能幫助到那些后衛們。就像當初耶羅在森林隊剛剛升上英超之時對佩佩、皮奎等人所做的一樣，阿亞拉也不過是把自己對后衛、防守的理解傳承給他的隊友伙伴們。
喬治。伍德直接被排除出了這份報告中，弗萊明早就給唐恩說過，伍德是不屬于地球的未知生物，他如果不踢球，一定會被抓去實驗室解剖。身體狀況太好了……好的不像地球人。
唐恩對此深表理解和贊同，因為他自己都認為伍德是來自未來的生化機器人呢。英格蘭的媒體則大驚小怪的給伍德起了一個很俗氣的綽號——“怪物”。
每每想到伍德的身體素質，唐恩就會跟著想到他那個可敬的偉大母親索菲婭。和大多數人家比起來，索菲婭沒有能力給自己的兒子買各種各樣的營養品，也沒有辦法讓他吃上最好的食物，各方面營養均衡發展。她只是把自己能夠賺到的最好的食物留給自己的兒子，就這樣，一個瘦弱多病幾乎就要死掉了的母親，獨自一人撫養出了讓全英格蘭足壇都驚嘆的“怪物”。這雖然不怎么符合科學解釋，但是唐恩相信這是真的，因為在那些粗陋的食物背后，有索菲婭傾注的愛，喬治。伍德沒有理由不強壯。
當伍德成名之后，索菲婭也跟著被曝了光——這是不可避免的事情——所有人在知道了伍德的童年之后，都對伍德能夠擁有這么一個強壯的身體感到吃驚。唐恩就會感嘆說：“這就是愛呀……”
扯遠了。
如果不是考慮到西德維爾的心情，唐恩是根本不會讓伍德輪換的。但最終伍德也還是進了輪換名單——不過他的輪換和其他人不太一樣，他是很久很久才輪換一次，西德維爾更多的出場機會還要指望森林隊能夠在足總杯中走的更遠一些，他們已經在聯賽杯中被淘汰了……
這個賽季，唐恩仍然不改他用國內杯賽來練兵的想法。英格蘭聯賽杯和足總杯上不管對手是誰，他一律使用“青年隊加預備隊加部分一線隊球員”這種搭配來應付。
聯賽杯唐恩是真看不上眼，反正他都拿過一次了，以后不拿了也沒什么好遺憾的。這種比賽的冠軍只有那些在其他幾條戰線上統統潰敗了的球隊以及除了這個就再也沒機會拿其他冠軍的球隊才會認真考慮，顯然托尼。唐恩的諾丁漢森林不是那樣的球隊。
足總杯嘛……其實就算在英超初建那幾年，足總杯的地位依然很崇高——雖然現在也不低，但終究是不如從前了——作為世界上歷史最悠久的現代足球杯賽，有一百三十六年的歷史，比這個世界上絕大多數足球俱樂部的歷史還要古老。在英格蘭，能夠獲得足總杯的球隊是值得尊敬的，球隊也會把足總杯當作是一項莫高的榮譽。就算是在冠軍杯創建之后很多年，英格蘭人都認為世界上最好的杯賽是英格蘭足總杯，而不是什么歐洲冠軍杯。
諾丁漢森林王朝的帝王布萊恩。克萊夫唯一的遺憾就是沒有帶領球隊獲得過哪怕一次足總杯，唐恩也不想讓這件事情也成為他的遺憾。但現在的問題是森林隊的實力或許強大到了可以在冠軍杯奪冠的地步，卻不能完成三線同時作戰都想去的成績。為了足總杯丟掉聯賽和冠軍杯，唐恩才不干呢。現在不是二十年前了，足總杯遠遠不能滿足一支職業俱樂部球隊的雄心壯志。
對于英超球隊來說，足總杯正式開戰是每年一月份的事情，然后一直打到五月份，正好和聯賽、歐洲賽事形成了交叉，賽事密集，多處分心，最后很可能是處處都不討好。所以唐恩現在還不想打足總杯的主意。
強大如巴塞羅那和皇馬這樣的球隊，都沒能解決好多線作戰同時齊頭并進，最終全都得愿所償的問題，更別說才剛剛崛起的諾丁漢森林了。玩慣了fm、cm這類的游戲，或許會覺得多冠王是一件很容易的事情，但實際上能夠達成三冠王的球隊可不多。這也不難解釋為什么曼聯當初拿到了三冠王之后聲望會如此高，被不少人認為是“偉大的”成績。利物浦那個“五冠王”雖然含金量不太高，也同樣讓利物浦球迷津津樂道了很久。都是同樣的道理——可以在多條戰線上同時獲得冠軍，不僅僅是球隊的實力需要很強，還需要很好的運氣，這樣的事情不是說可以成就可以成的，有些時候它不為人力所左右。
十二月份諾丁漢森林有一個強勢反彈，唐恩是希望球隊抓住賽程還不算密集的機會拉近和排名靠前的球隊的積分差距。
繼主場4：0橫掃曼城之后，他們又在客場4：1擊敗了博爾頓。
這一輪聯賽中格蘭特的切爾西終于取得了連勝，他們主場2：0戰勝桑德蘭。曼聯也主場4：1大勝德比郡，不過唐恩的另外兩個競爭對手阿森納和利物浦都在客場輸了球：阿森納1：2不敵米德爾斯堡，利物浦1：3輸給了雷丁。順帶一提，排名前六之一的曼城客場輸給了熱刺，比分是1：2。
接下來，第十七輪。輸了球的阿森納主場迎戰切爾西，主場贏了球的曼聯則要去安菲爾德挑戰利物浦。排名前六的球隊中只有曼城和諾丁漢森林曰子好過——曼城主場對陣博爾頓，諾丁漢森林則主場迎戰布萊克本。
兩場強強對話吸引了所有人的眼球，就連唐恩都全程關注了這兩場比賽，幸好這兩場比賽和諾丁漢森林的比賽不是同時開球的，否則他就要錯過這兩場精彩的比賽了——過程未必精彩，結果一定很精彩。
經過了非常艱苦的九十分鐘，阿森納主場1：0險勝切爾西。
同樣是艱苦的九十分鐘，曼聯依靠本賽季幾乎無所不能的克里斯蒂亞諾。羅納爾多的一次突破，助攻特維斯得分，1：0戰勝了利物浦。
接下來在第二天，曼城主場4：2戰勝博爾頓，諾丁漢森林5：3贏了布萊克本。
這下積分和排名榜就很有趣了。
在聯賽第十六輪結束之后，阿森納因為輸了比賽，而曼聯贏了，所以兩隊依然同分，三十六分分列聯賽排行榜的第一和第二。由于之前和諾丁漢森林同積三十二分的利物浦和曼城都輸了球，所以諾丁漢森林以三十五分跳到了第三，切爾西取得了兩連勝，積分也從二十五變成了三十一。這樣第一和阿森納，第二是曼聯，第三是諾丁漢森林，第四第五是利物浦和曼城，第六還是切爾西。
秩序又恢復到了聯賽第十一輪那樣。
到了第十七論則又有了變化。
阿森納贏，曼聯贏，諾丁漢森林、曼城都贏。這樣一來，阿森納和曼聯同積三十九分，還是第一和第二的關系，諾丁漢森林三十八分也還是第三，不過第四和第五則發生了變化。本來利物浦靠凈勝球優勢壓著積分相同的曼城，排在第四的。現在由于輸掉了比賽，只得把第四的位置拱手相讓，曼城以三十五分坐上這個位置，利物浦三十二，切爾西三十一，分列第五和第六。
第四和第五的區別可不僅僅只是積分榜上的前后而已。這個排名放到聯賽最后一輪，第四就能去天堂——打冠軍杯資格賽，有極大的機會參加冠軍杯正賽；第五則只能去打待遇差很多的聯盟杯，雖說不是地獄，但是對于已經連續打了三年聯盟杯的利物浦來說，那是比地獄還可恨的結果。
貝尼特斯肩膀上的壓力可不輕，再加上利物浦的高層動蕩不安的，坊間又有傳聞說貝尼特斯可能會被解職，一方面是因為他和俱樂部的主席關系不好，另外一方面則是作為俱樂部董事會對球隊連續三年沒能殺入聯盟杯的解釋。
主教練這個位置別看平時風光，對大牌球星呼來喝去的，他們所面臨的壓力可不是球員所能想象的。唐恩對傳說中貝尼特斯的處境非常同情，他可不希望走了穆里尼奧再走貝尼特斯。這個聯賽如果優秀主教練都走完了，他也沒有興趣玩下去了。人生中總要有各種各樣的挑戰才有意思，如果好對手都走光了，那些冠軍就算再好拿又有什么用？
冠軍獎杯為什么看起來光芒四射，讓無數人心馳神往，在唐恩看來就是因為爭奪冠軍的路上有足夠多足夠優秀的對手，踩著強者的尸體走上王座，可比踩著螻蟻的尸體上去有成就感多了。
好在很快利物浦俱樂部董事會就發表聲明，表示他們充分信任拉斐爾。貝尼特斯，并且評價貝尼特斯在利物浦的這幾年是“成績斐然”。
唐恩不用擔心又失去一個足夠優秀的對手了。
冠軍杯小組賽上，唐恩也沒讓那些一直就想看森林隊笑話的人如愿以償。森林隊沒有去打聯盟杯，諾丁漢森林在最后一場比賽中客場4：0大勝馬賽。以四勝一平一負積十三分的成績位列小組第一，昂首出線。同時出線在是波爾圖，他們十一分排在第二。
最近這兩個月的比賽，不管是在國內賽場，還是歐洲賽場，森林隊都突然成了“進球專業戶”。
從聯賽客場0：1輸給利物浦之后，每場比賽都有進球，8：0戰勝貝西克塔斯，3：1勝托特納姆熱刺，1：1平切爾西這是他們進球最少的一場比賽，2：3輸給阿森納也有兩個進球，接下來就是一段進球狂潮：冠軍杯小組賽4：1橫掃波爾圖，聯賽4：0贏曼城，4：1勝博爾頓，冠軍杯小組賽最后一場4：0戰勝馬賽，聯賽第十七論5：3贏了布萊克本。
頓時就有人驚呼森林隊不保守了，要打攻勢足球了，所以進攻才是王道云云。唐恩對此不屑一顧。他的風格其實沒什么變化，但是在控制球控制比賽節奏上，森林隊確實比以前進步了許多。不管面對采用什么戰術的對手，唐恩都有辦法和對手周旋，而不會像以前碰到死守不出的球隊就一籌莫展。
其實唐恩一直認為在爭奪聯賽冠軍中，重要的不是贏下同強隊的比賽，而是贏下和弱隊的比賽，把本來就該到手的三分牢牢攥在手里。不在無謂的地方丟分才是決定最終誰能成為聯賽冠軍的關鍵。否則就會想當年維亞利和古力特手中的切爾西一樣，擁有一批才華橫溢的球員，和先進的戰術打法，但是由于球隊整體表現不穩定，雖然能夠屢屢戰勝強隊，卻總在弱隊上莫名其妙的丟分，到頭來混得人送外號“攪局者”，這實在不是古力特和維亞利的初衷啊……
冠軍杯小組賽以第一的成績出線，唐恩也可以把全部精力都放到聯賽上來了，因為圣誕節要來了……
