當喬治伍德出現在球場上的時候，看臺上的英格蘭球迷們發出了巨大的歡呼聲，他們一遍又一遍高呼著伍德的綽號“圣喬治”，把法國球迷的氣焰徹底打了下去。（）
他們不能不激動。兩個多月了，喬治伍德雖然在和德國隊、瑞典隊的比賽中替補出場，可出場還是第一次。喬治伍德能夠意味著什么？圣喬治的右腳大腳趾完全好了！接下來的比賽他們什么都不用擔心了。
不過那些在看臺上觀察兩隊比賽，收集第一手情報的對手們，看重的卻不是伍德的復出，而是唐恩的所作所為。伍德的復出是可以預料到的，唐恩把他最得意的弟子帶到西班牙，可不是為了讓他一直坐冷板凳的，所以這沒什么好吃驚的。但是唐恩在賽前一反常態的低調作風，讓那些對手們非常警覺。
在看臺上觀察兩隊比賽的對手們包括兩隊可能在半決賽中碰到的西班牙和捷克，也包括可能在決賽中遇到的意大利。
他們都是各自球隊中的教練，身負刺探軍情的任務來到了圣瑪梅斯球場。他們中沒有幾個人會相信唐恩是真的怕了法國隊，雖然法國隊在前面幾場比賽中的表現確實很搶眼，但是無論從哪方面分析，唐恩都不是那種會懼怕對手的主教練。相反，當對手越強，他應該越有斗志才對。瞧瞧他是如何帶領一支名不見經傳的諾丁漢森林創立王朝的吧……那幾乎就是一部以弱勝強的經典戰例合集。
他們如此在意唐恩賽前的種種反常表現，以至于喬治伍德出場反而被他們認為是不值一提的小事了。（）發就像水到渠成那樣自然而然……
普埃爾現在已經不去想比賽前唐恩說了什么，做了什么。如今他的全部心思都在比賽上——英格蘭人的瘋狂是他始料未及的……
比賽一開始，是法國隊開球，按理說，法國隊應該好好利用這個機會把足球控在腳下，然后發起一波又一波連續地攻勢，威脅英格蘭的大門，正確率先進球。把比賽拖入法國人熟悉的軌道中去。
但是，他們的進攻還沒有接近英格蘭的球門，就被喬治伍德和杰拉德聯手攔截下來。接下來，法國隊本想在中場巴控球權奪回來——拉塞納迪亞拉和弗拉米尼的場上位置是中前衛，這更靠近對方禁區。從這個位置上的調整就能看出法國隊的打算，他們打算在這場比賽中用進攻徹底壓制英格蘭，最理想的結果就是英格蘭連半場都出不去。
這其實也是法國隊到目前為止都很成功的原因，普埃爾不是只知道進攻地蠢貨，兩個強力地攔截中場位置提前之后，讓法國隊的進攻更具有壓迫性。方便就地反搶。碰上那些實力不濟或者準備不足的球隊，他們這招還真能起到決定性的作用。
可惜他們今天碰上的是斗志昂揚，還準備充分的英格蘭。
看到杰拉德拿球之后，弗拉米尼很默契的沖了上去。賽前在等待進場的時候，迪亞拉找到了自己地搭檔，告訴他自己的目標是喬治伍德，所以讓弗拉米尼不要插手。（）
杰拉德看到弗拉米尼朝自己撲來，便把足球傳給了身邊不遠處的伍德。
幾乎就在他傳球的同時。迪亞拉也動了，他猶如一頭黑豹般撲向了準備接球的伍德。他打算在伍德接球的同時斷球，那時候伍德立足未穩，是可趁之機。
“迪亞拉上前防守伍德……漂亮！”
莫特森激動地叫了起來。
伍德在迪亞拉撲上來的同時，卻用腳后跟把杰拉德的傳球直接磕給了后面的特里，迪亞拉撲了個空不要緊，重要地是他和弗拉米尼都沖上來之后，法國隊的中后場脫節了，中間有一條很寬的空白地帶！要知道法國隊的兩位攔截型中場的位置本來就很靠前……
這顯然是在比賽開始前。唐恩專門拉著伍德特別叮囑過地：要善于利用對方陣型上地漏洞。特里也不耽誤時間，直接將足球長傳給了已經沖到了前面的莫克腳下！
“英格蘭地快速進攻！”
斯圖亞特唐寧停下球的時候，在他面前只有三名法國隊地后衛，而英格蘭的兩名前鋒和另外一名邊前衛阿邦拉霍已經沖到了禁區前沿，杰拉德更是再把足球傳給伍德之后就沖了上來。倒是伍德在把球回傳給特里之后。繼續坐鎮后場防守。
這場比賽唐恩的陣容和前兩場又不一樣。（）克里斯科恩和莫克這兩名諾丁漢森林的球員沒有繼續。發而是將位置讓給了唐寧和阿邦拉霍，后兩人有一個共同特點——速度快。
唐恩料到法國隊會大舉壓上。力求先進球，這時候英格蘭隊在進攻中最重要的不是控球。而是速度。科恩攻守平衡，耐力好，莫克控球出色，技術細膩，但他們都不是擁有速度的球員。唐寧和阿邦拉霍則是速度出眾，在反擊中相當好用。
而且這個陣容也大大出乎了法國人的意料，普埃爾肯定沒想到在英格蘭右邊前衛出現危機的時候，唐恩放棄了剩下來的唯一一個真正的右邊前衛，而選擇了打前鋒出身的阿邦拉霍。
唐寧接到球之后沒有多做停留，而是橫著將球傳了出去。后撤回來的魯尼接到了球，再把球分到了阿邦拉霍那邊。剛剛法國隊的左邊后衛克里希沖了上去參與進攻，這時候還在狂奔著回防呢。
阿邦拉霍也不客氣，接到球之后直接內切往禁區插去！
法國隊的中后衛本來在防米特切爾和魯尼，沒想到英格蘭很快就將足球轉移到了另外一邊，而且也沒想打阿邦拉霍往禁區里插的如此堅決，連絲毫猶豫都沒有……
阿邦拉霍沖入進球之后掄腳作勢要射門，騙得薩科飛身來堵，卻將足球橫著傳給了在小禁區里的米特切爾……
“阿隆米特切爾現在無人盯防……他射門……”
足球徑直飛向球門，門將洛里斯飛身撲救，卻無奈距離太近。（）米特切爾的射門又用盡全力，再厲害的門將這時候也無能為力……GOOOOOOAL！！！”約翰莫特森，BBC5臺的王牌解說員從座位上跳了起來。
他或許是第一個反應過來的人，因為當米特切爾射出去的足球撞上球網地時候，不管是看臺上的球迷還是電視機前的觀眾，他們的大腦都還沒有回過神來——這是怎么回事？開場才一分多，這是怎么搞的？
同樣吃驚的還有法國隊上上下下全體成員，那些坐在教練席上的教練，那些剛才還在球場上拼命回防的法國隊球員，此時此刻都愣愣地看著自己的球門。那里有顆足球正在旋轉。摩擦著球網。
與此同時。在英格蘭國內，大大小小的酒吧里，廣場大屏幕上，出租車地收音機中，只有約翰莫特森地聲音在高呼：“這是本屆杯賽最快進球！這也是歐洲杯歷史上的第二快的入球！一分三十秒，米特切爾為英格蘭先拔頭籌！我們領先了！這個領先來的真叫人意外，可我們確確實實領先了！”
停滯了幾秒鐘之后，巨大的歡呼聲從圣瑪梅斯球場的看臺上爆發出來。
各國的解說員也都紛紛用他們擅長的方式宣告英格蘭1：0領先法國隊。
說實話。（）就連英格蘭隊自己地人都沒想到他們的開局會如此順利，在開場僅僅一分半的時候就取得了領先。倒是托尼唐恩最快反應過來，張開雙臂沖出了教練席，在靠近法國隊教練席那邊挑起了扭屁股舞，似乎成心要氣普埃爾一樣。
傳球的阿邦拉霍沖上去扳倒了米特切爾，接著更多的英格蘭球員紛紛壓了上去。就連門將喬哈特都從后面跑了上來，可以看得出英格蘭人有多興奮了。
是的，他們興奮。因為他們不僅領先了法國隊，也叫頭兒看清楚了他一直忌憚吹捧的強敵法國隊究竟是什么貨色！簡直不堪一擊啊！
“本澤馬、古爾庫夫、本阿爾法……法國隊的一群天才對這個球束手無措！”
他們確實束手無措。他們都還在前面站著沒動呢，哪能想到第一次進攻失敗就導致了丟球呢？
唐恩在法國隊的教練組前面跳完了扭屁股舞之后走回來，迎上德斯沃克充滿了期待地眼神，微笑道：“暴風雨來了，德斯。”
是的。暴風雨來了。第一道狂風就掀翻了法國隊頭頂上的溫室頂棚，嬌嫩的花朵在狂風暴雨中瑟瑟發抖。搖搖欲墜。
其實這時候，法國隊是很希望得到來自看臺的地。可是這時候地法國球迷們卻選擇了沉默。就算他們想要發出什么聲音，也都被英格蘭球迷們的歌聲壓制住了。在圣瑪梅斯球場只能聽到英格蘭球迷地歌聲，也只能有英格蘭球迷們的歌聲。他們把拉科魯尼亞地主場變成了英超賽場。
唐恩在賽前對法國隊的恭維，不僅僅讓英格蘭的球員們十分生氣，也讓英格蘭球迷們感到憤怒，看到自己的球隊這么快就領先法國隊，他們很樂意讓自己的歌聲來讓唐恩難堪。
比賽繼續，法國隊在英格蘭球迷們的歌聲中如論如何也提振不起士氣，他們想要進攻，卻發現英格蘭的后場防守固若金湯。更重要的是，他們缺乏應對這種情況的經驗，主教練可沒有在賽前告訴他們會在開場一分半就丟球，接下來要怎么打？繼續按照原計劃進攻呢，還是稍微回收一下注意防守呢？
薩科在丟球之后大聲呵斥自己在前場的隊友們，要求他們積極回防，否則就靠四個后衛怎么著也防不住，更何況四個后衛中還有兩個喜歡助攻的邊后衛。而前場的球員們并沒有聽他的，現在他們的腦子里都是扳平比分的念頭。法國隊的前后場逐漸脫節。
普埃爾也缺乏應對的對策，在場邊他眼睜睜看著卻無能為力。因為他的內心也在猶豫不決呢——這個丟球是一次意外還是對方有預謀的詭計？
最終他認為那不過一次意外罷了，遂吩咐球隊繼續進攻，爭取早點扳平比分，把比賽重新拉回正確的軌道。
可是他想錯了。
英格蘭的狂風越刮越猛，暴雨越下越大，豆大的雨點打在人臉上，就好像冰雹一樣。
在第二十三分鐘的時候，英格蘭在一次抓住法國隊急于扳平比分而大舉壓上的機會，通過一次快速反擊，由阿邦拉霍親自打入一球，將領先優勢擴大到了兩球。
進球之后的阿邦拉霍張開了雙臂奔向角旗，不過他也沒有逃脫被人壓在身下的命運。
“2：0！英格蘭隊已經徹底掌握了主動，他們兩球領先法國隊！這可真是我們在賽前沒有想到的情況……之前被認為是奪冠大熱門的法國隊竟然被英格蘭在二十分鐘內連入兩球，毫無還手之力！”
“我不敢相信自己所看到的，我們的球隊竟然兩球落后……這是怎么了？為什么本澤馬、古爾庫夫、本阿爾法、納斯里他們都消失了？還有我們的防守球員們呢？此前只丟了一個球的天才門將洛里斯竟然在二十分鐘內連丟兩球，真讓人意想不到……”法國解說員則十分沮喪。他自己想不明白法國隊為什么會有這樣的表現，法國的球員們和教練同樣也想不明白。
眼前這群英格蘭球員簡直就像是被餓了好幾天的獅子，不僅沒有喪失力氣，反而更加兇猛危險。就連呼出的氣息中都帶著濃濃的血腥味，仿佛才剛剛從地獄深處走出來一樣。
他們在球場的每一個角落和法國隊球員拼命，哪怕不是五五開的球，他們也要去搶，讓法國人非常忌憚。不僅如此，在他們獲得進攻機會的時候，他們一定傾盡全力，讓法國隊的后衛們防守起來倍感吃力，這完全是一種不理智的打法，偏偏法國隊還拿他們沒有辦法。
在英格蘭領先兩球之后，他們也沒有就此收手，反而越發來勁了。一波接一波的攻勢打的法國隊只能收縮防守，再也沒有辦法威脅到英格蘭隊的禁區了。
不過也正因為如此，法國隊在上半場后半段沒有繼續丟球，當主裁判吹響上半場比賽結束的哨音時，所有提心吊膽的法國人都長出了一口氣——最起碼在接下來的十五分鐘之內，他們是安全的了。
(梨樹文學)
