這個巨魔一離開營地,在狂戰士的護衛下居然開始念頌咒語,然后雙手一揮,一團酸霧憑空出現,把所有的兇暴野豬都籠罩在內。在酸霧的腐蝕下,十頭兇暴野豬痛苦地吼叫著,近半沒有沖出酸霧范圍就化為魔法能量。余下的剛剛沖到巨魔面前,就全部被砍倒。
這名巨魔祭祀倒是讓李察有些吃驚,能夠放出六級魔法,在巨魔帝國時期也是高級祭祀的一員了。但是巨魔祭祀既然暴露在李察面前,那么李察就不準備讓他再放魔法了。
首先,李察以同樣的酸霧術把包括巨魔祭祀的所有巨魔都籠罩在內。同樣的酸霧術,在李察手中釋放出來,面積比對手大了一倍,酸霧內的殺傷力也增強了一半。即使如此,巨魔生命力頑強,狂戰士也能夠在酸霧下生存很久。可是巨魔祭祀卻沒有狂戰士那樣強悍的體質,在酸霧的持續傷害下,他不時會痛苦地嘶吼一聲,卻是再也放不出完整的高級魔法了。
酸霧終于散去,巨魔祭祀剛要念頌咒語,又是一顆火球飛來。火浪過后,巨魔祭祀的新魔法剛剛念了一半,忽然發不出任何聲音。原來李察連續放了兩個沉默術,前一個失敗了,后一個卻成功中斷了祭祀的施法。再接下來,又是一片酸霧,再把所有巨魔都蓋在下面。
直到被緋色一劍刺倒,巨魔祭祀都沒能放出第二個六級魔法。
戰斗結束了。戰后清點,活捉了二十多個巨魔,斬殺的數量則是活捉的三倍。而李察一方只戰死了三名人形戰士和一個拋擲兵。
李察先是巡視了一圈巨魔的營地。這片營地的建筑風格和朱布瓦爾的軍營很相似,但要簡陋得多。營地由巨石搭建墻壁,只在少數地方修建了有頂的石屋,看來只供祭祀和高階的狂戰士居住。沒有智慧的普通紅頂巨魔則直接睡在外圍的院子里。在中央的石屋內,李察看到了一尊小巧的石雕犀牛,能夠從石像上感應到極淡的神性氣息,看來是這個巨魔部落崇拜的圣靈了。在犀牛像前,擺放著一個石盆,里面堆滿了木炭,還在冒著詭異的淡藍色火焰。炭盆底部,居然彌漫著一層濃稠的暗紅液體,看起來像是某種生物的血液。
墻壁上掛著一面木制面具,另外墻壁上架子上則放著一些不知名的藥草和獸骨。看來這就是巨魔祭祀所住的地方了。在角落里,李察意外地發現了幾塊石板,上面刻滿了巨魔文字,從刻痕來看有新有舊,最新的一塊則是最近才被刻上文字的,看來是出自巨魔祭祀之手。這些石板上的巨魔語相對簡單得多,李察一一檢視,已經能夠理解上面的內容。
在最古老的一塊石板上,記敘著三段文字:
“我們成功的從朱布瓦爾逃了出來,來到安息之谷。這里還有最后的水源和森林,愿不死的森林能夠給我們充足的食物。
祖卡已經不再回應我們的召喚。邪靈則一直在誘惑著我們,我們需要找到新的圣靈,還有水源。
森林枯死了一半,水更少了。我們必須殺死所有被邪靈誘惑的人。他們喝同樣多的水。”
這是一塊沉甸甸的石板,不知道在多少年前刻印而成,上面記載的內容雖然少,卻讓李察也深深感覺到刻下這些文字的那位巨魔祭祀的絕望。
第二塊石板上刻的內容則更多。
“我們找到了新的圣靈,偉大的庫姆。犀神愿意庇護我們,在它的意志下,邪靈收斂了爪牙。但還是不斷有族人受到誘惑。
在庫姆的指引下,我們又找到了一口泉眼。現在終于不用殺死弱小的孩子了。但年老的巨魔仍然需要離開。”
接下來的幾塊石板,依舊在敘述這個部落的歷史。庫姆成為守護圣靈后,這個部落終于擺脫了滅亡的危機,他們有了水,并且能夠抗拒邪靈的引誘,雖然不是那么有效。隨后在某一年,一條干涸了不知多久的河流突然又有了水!
整個朱布瓦爾漸漸的重新有了生機,森林開始復活,大地也有了綠意。在這塊石板上,還刻了一幅簡略的地圖,以顯示這條生命之河。
李察把簡圖和自己記憶中的地圖一對照,發現這條河源起蒼白高地,穿越整個朱布瓦爾地區,最終消失在染血之地的一條河流。河流不大,流經區域卻十分重要。
但在接下來的一塊石板上,只提到一件事,就是原本巨魔帝國的王族,血牙部落,終于抵抗不住邪靈的誘惑,整個部落完全墮落,不知去向。
最新的石板上,則只有簡短的一段話,這個名為血頂部落的巨魔祭祀,想要到朱布瓦爾取回昔日巨魔帝國的三件圣器,但是所有派往朱布瓦爾廢墟的勇士卻一去不復返。最終,這位祭祀發現在朱布瓦爾有奇異的生物在活動。所以他在這座靠近朱布瓦爾的廢墟建立了前哨站,并修建了庫姆的圣廟,準備依靠庫姆的力量一點點深入朱布瓦爾。
看完了這些石板,李察只覺得心中沉甸甸的。那是悠久時間積累下來的重負。當可能是數千年的歷史凝結在幾塊石板上時,每一筆刻痕都凝結了無數時光和歲月的力量。
李察把石板搬出了圣廟,準備拿去給流砂看看。另外,他也覺得有必要和這位巨魔祭祀談談。邪靈,失蹤的巨魔王族,以及朱布瓦爾的異常,似乎都聯系在一起。再想到巨魔之都內始終彌漫不散的淡淡亡靈氣息,讓李察也感到有些不安。
在院落中,流砂正指揮幾個人形戰士把一塊半埋在泥土里的石碑挖出來,然后再讓他們清理掉浮土。這塊石碑和在朱布瓦爾廢墟內的許多石碑一模一樣,不同的只是上面刻印的內容。
營地中央,巨魔俘虜們都被牢牢捆住,并由人形戰士們嚴密看守著。巨魔的生命力極強,只要不是切斷手腳這類的傷勢,任何重傷都能夠在一段時間后自行恢復,無須特殊的治療。在不遠處,李察的那匹小獨角獸正煩燥不安地打著轉,不時用蹄子刨土。它那堪稱華美秀氣的銀蹄踏在地上,卻能把厚厚的石板踩裂。伊俄正站在獨角獸旁,不斷撫摸著它的鬃毛,手上神力光輝不斷閃動,安撫著它。獨角獸對狂戰士和巨魔祭祀視若無睹,卻只對幾個沒有智慧的巨魔怒視不放。如果不是伊俄強壓著它,它早已撲上去了。
李察走進院落,看到這幅景象,雙眉微皺,在意識內對獨角獸下了一個嚴厲的命令。最終,作為母巢造物的獨角獸壓制了血脈本能,終于安靜了一些。
伊俄看到李察手中的石板,眼睛一亮,說:“巨魔石板?給我看看,這上面應該記載了不少有用的東西。”
李察把石板交到了伊俄手里,說:“這上面提到最多的就是邪靈,不知道是什么東西。另外我在朱布瓦爾里總是會感覺到亡靈的氣息,難道這里被什么高級亡靈給占據了?”
伊俄一邊翻閱著石板,一邊說:“這很正常。象這類巨魔都市,往往會有一個巨大的墓室。時間足夠長的話,亡靈氣息積累到一定程度,就會喚醒那些精心保管的尸體。而且巨魔有一種獨有的方式保管靈魂,所以它們很容易變成不死生物。”
“你知道的倒挺多的。”李察難得地夸了伊俄一句。
“天生如此。”戰斗神官卻不懂得什么叫謙虛。
隨后,李察把巨魔祭祀帶到了一個單獨的房間里,準備審訊。流砂和伊俄也都在場。李察為每個人加持了一個通曉語言后,就坐到巨魔祭祀的對面,說:“高貴的祭祀,我覺得我們之間可以談談。我很想知道邪靈是什么,以及在朱布瓦爾里面發生了些什么。如果你希望你的族人們可以活下去的話,最好把知道的都告訴我。”
巨魔祭祀抬起頭,用有些混濁的眼睛看了一眼李察,用如同野獸嘶吼的聲音說:“你們是想要巨魔的圣器嗎?”
李察笑笑說:“圣器?那可不一定。我根本就不知道你們的圣器是什么。對你們巨魔有用的東西,未必對我有用。但我對朱布瓦爾里發生了什么很有興趣。”
巨魔祭祀沉默片刻,才以異樣的目光掃過李察、流砂和伊俄,說:“異世界來的掠奪者們,我如何能夠相信你們?”
這一下,不光是李察,連流砂都大吃一驚。李察臉色一正,問:“你怎么知道我們來自異位面?”
巨魔祭祀嘆了口氣,說:“這是我們高級祭祀間傳承的秘密。在朱布瓦爾毀滅和祖卡陷入沉睡之前,偉大的祖卡留下了最后一個預言,并要求我們祭祀間傳承下去,但不能留下任何文字。那段預言是,在數千年后,當生命之河重新流淌時,從異位面來的掠奪者將會踏上朱布瓦爾的土地。他們為三圣器而來,是毀滅的源頭,也是希望的開始。掠奪者的圣獸是邪靈的終結,朱布瓦爾將重獲復蘇。”
李察和流砂面面相覷,然后流砂說了一句:“見鬼了!”
伊俄也臉色奇怪,回頭望著庭院中的那頭獨角獸。