下來的日子平淡度過，淑寧仍舊每日上課、練習才藝親管家，張保夫婦則忙著準備秋收的事情，端寧除了讀書溫習，就是練習騎射和教兩個弟弟，家中所有人都各安其職。
不久，盧李兩家舉行了婚禮，不但大擺宴席接待親朋，還請了縣令來作主婚，學官作見證。一時間，對盧小姐不利的傳言都消散了，許多人都說她嫁了個富戶出身的舉人，真真是郎才女貌，天作之合。因來的客人多，為了擺下足夠多的桌椅，盧李兩家還事先和張保打了招呼，把三家共同使用的那條通道占了大半去。
盧老爺口里說不會給嫁妝，其實心里早軟了，對這個女婿是越看越滿意，覺得他十分配得上自己家的門第。女婿說不要他的錢，難道他不會塞給女兒么？女兒有了私房，不會吃苦，也不必擔心叔爹會貪了去。另一邊廂，李老爺卻在想，侄媳婦的私房就等于是他侄兒的私房，他那么好的侄兒，那盧老頭怎會不滿意？那嫁妝必定是多多地。
二老各有肚腸，面上卻表現得極親熱要好，讓那些知道他們不和的人暗暗稱奇。
張保守孝，并沒有參加婚禮，但過后，李文嗣還是帶了新婚妻子來拜見張保夫妻，順道告別，因為他要趕著回鄉去告祭父母，在下一科開考前，可能都不會再來了。張保有些惋惜，說了些鼓勵的話后，問明了他家鄉地地方官。卻原來是舊時奉天同僚的兄弟。思慮再三，便寫了封薦信給李文嗣，讓他有需要時，帶信去見地方官，或許能謀個差事。李文嗣再三謝過了。
在內堂里，氏帶著女兒甥女見盧紫語，才知道她其實并不算是毀了容，不過是有好事者以訛傳訛罷了。見她如今嫁了人。更顯得嬌美動人。行事也端莊許多，便添了幾分喜歡。
絮絮與盧紫語交情最好，很是不舍，但盧紫語倒淡淡地，送了她一把親手題畫題詩的扇子做念想，前頭李文嗣一說要告辭，她便走了。
絮絮有些悵然若失。淑寧知她是舍不得頭一位自己交回來的朋友，便勸她道：“天下無不散之宴席，今日暫且分別，往后她還會回來的，別說李先生三年后要再入京應考，人家娘家就在我們對門，她總不會不回娘家吧？”絮絮想想也是，便略好過了些。
不過。她拿著那把扇子翻來覆去地看了兩日。臉色很是古怪。淑寧見她這樣，感到有些疑惑，夏天時送扇子是很尋常的事。她總是看它做什么？
最終絮絮還是自己揭開了謎底：“去年剛認得盧小姐時，我看了她寫的詩，畫的畫，覺得很好，可這扇子上地詩畫，卻只是尋常。難道她是故意敷衍我地？真真枉我把她當成是至交好友！”說完，還把扇子丟到桌上。
淑寧拿過來瞧了，覺得和去年地相比并無兩樣，她想了想，倒是明白了其中的緣故：“姐姐錯怪人家了。其實盧小姐的詩畫并沒什么不同，不同的只不過是姐姐的眼光。”
去年的絮絮，只是弱質嬌嬌女，整日為了臉上的疤痕擔心，姑媽又嬌慣，因此別說琴棋書畫詩詞之類地，便是尋常的女紅，也是不常做的，不過懂些粗淺文字，讀過幾本女四書罷了。
但如今的絮絮，已跟蔡先生學過幾個月的才藝，又念了幾本詩詞文章在肚子里，即便不會寫，也知道些有名的典故，認得平仄韻腳之類的。即使是畫畫，隔上兩三日的也親自畫幾筆。想那盧紫語雖自負才藝，只是跟著老師學些皮毛而已，外行人覺得好，但落在已經勉強算是剛入行地絮絮眼中，自然是差了。
絮絮聽完淑寧地解釋，也覺得是這個道理，心中也為朋友并沒有敷衍自己而高興。不過很快，她又想到另一件事：原本不覺得，但顯然，她比起剛來時，已經學會了許多東西，琴棋書畫都有涉獵，是不是意味著，她也成了才女了？
淑寧有些哭笑不得，但為了不打擊她的積極性，勉強點了頭。絮絮高興得小臉泛紅，又道：“這么說，我已經不輸給……那誰了？”她小心地伸出兩根手指頭搖了搖。
淑寧知她指的是婉寧，便忍住笑道：“是啊，不過，咱不去學人顯擺，自家知道就好，等姐姐見了姑媽姑父，再讓他們知道你地本事，他們一定很高興。”
絮絮眼珠子一轉，笑著點點頭，道：“到時我還要告訴我阿瑪額娘，我如今不但會琴棋書畫，還學會了打絡子、做極漂亮的荷包，還學會好幾種面點的做法。我最會做餃子了，會調十三種餡兒呢……”
淑寧陪著她高興了好一會兒，卻看到她忽然收了笑，沮喪起來：“可惜我臉上的疤還是去不掉。太醫說，只能治到這個地步了。”
絮絮來房山之前便結束了療程，按太醫的說法，只需要照方子繼續在就寢時涂抹藥水就行，但幾個月后，那疤痕還有些極淡的印子，只是比膚色略微暗了些，不湊近了仔細看，是看不出來的。
淑寧認真盯著她的疤痕望了幾眼，笑了：“其實，我倒有兩個法子可以解決。第一個嘛，老辦法，涂一層薄薄的粉上去，蓋住就行了，就是麻煩些。”
絮絮有氣無力地問：“那第二個呢？”
淑寧道：“其實姐姐就是疤痕的顏色略深些，若不是你長期用那些美白的東西，只怕早就看不見了，所以，姐姐只需每界龍神舞帖吧日在大太陽底下待上兩刻鐘，過得幾日，皮膚曬得如同疤痕一般黑了，自然就看不出來了。”
絮絮眼中一亮：“果然好法子，就這么 她果然天天都到大太陽底下站上兩刻鐘。幸好淑寧硬拉住她，讓她把時間從午后改成早上或傍晚，不然早就中暑暈倒了。后來淑寧覺得這不太象樣，便干脆拉她一起去練射箭，既運動了，又曬了太陽，還能順便練練箭術。
淑寧如今常練，箭法已大有進步。基本上在三十尺內都能維持在八九環里了。也就是說。如果她射的是只不動地兔子，十箭里已有大半能摸著兔毛了。只可惜被她拿來當目標的賢寧，已經到了十箭里有六七箭能射中兔子身體的程度，恨得她牙癢癢。
沒想到絮絮射了幾回，竟很有天賦，別看她仍舊嬌嬌弱弱的樣子，卻常常能射中靶心。可以跟賢寧比了。淑寧掉過頭，不去看她與兩只皮猴得意的樣子。
其實她近來之所以勤于練箭，是想到離明年的選秀只有大半年時間了，不管她要做什么，都該開始做準備了。她仍舊想試試增肥的辦法，但要增肥減肥，極易弄壞身體，應當先打好底子再說。因此每日早起都到練武場跑幾圈。下午練半個時辰的箭，飯后散步兩刻鐘，然后天天抽空去園子里走一兩圈。
這種方法相當有效。加上注重飲食，她現在越來越健康了，還很有力氣，端寧用地弓，她能打開一半，就算繞著宅子跑一圈，也不見大喘氣。
轉眼就到了中秋，蔡先生楊先生兩位都各自請假離開了，氏打算要在別院里好好過一次節。自從四月他們一家回到房山別院后，除了端寧固定回伯爵府過夜，還有張保偶爾回京探聽些信息外，氏淑寧等女眷孩子有近四個月都沒回京去了。伯爵府那邊也沒說什么，只是時不時打發人來送東西問候，一點也瞧不出有什么不妥。氏也樂得輕松，干脆連中秋也不回府去了，等進了九月，要準備滿服大宴時再說。
中秋那晚，他們一家子吃過晚飯，便進了園子，叫人在臨淵閣擺了茶果，邊吃水果月餅邊賞月聊天。聞著陣陣荷花清香，真是無比寫意。
淑寧當場寫了一篇應景地大字，是一首名家寫地慶中秋的詩，張保氏都夸好。端寧看了妹妹的字，心癢癢了，便也寫了一篇更大更有力的字，寫完還對妹妹眨了眨眼。淑寧撇撇嘴，讓冬青另換了張大紙，寫了篇行書的《水調歌頭》，然后對哥哥揚揚眉。端寧清清嗓子，正要叫人換紙，卻被父親制止了。
張保笑道：“你這孩子，都是快娶媳婦的人了，怎么還跟妹妹斗氣？別讓表妹看了笑話。”端寧老臉一紅，低低應了聲是。淑寧得意地瞄他一眼，跑到母親身邊說笑去了。
絮絮也表演了一首苦練許久的琴曲，雖然手法并不算高明，但良夜美景，映著平湖秋月，琴曲也變得動聽起來。遠處大道上本有馬聲急馳而過，聽到琴聲，都忍不住放慢了步伐，等曲子奏完了，方才馳離。
絮絮地才藝表演贏得所有人的一致好評。小姑娘興奮極了，臉上紅撲撲的。她本要淑寧也彈一首，但淑寧推說寫字寫累了，并沒有彈。
這一夜眾人都過得極開心，到了十九那天，是淑寧生日，氏仍舊在園子里張羅了一席，給女兒慶生。
又過了幾天，姑媽他他拉氏突然來了。
絮絮一見母親，便撲到她懷里大哭一場。他他拉氏又是愧疚又是心痛，若不是那狐貍精狡猾，直到最近才料理干凈，她早就騰出手來接回女兒了，也不會把心肝寶貝一個人放在京中這么久，連中秋都沒法跟家人一起過。為了避免家中再生是非，她這番回來最多只能待半個月，等滿服的大宴一過，就要走人。
等得絮絮平靜下來，將這大半年的事一一告訴母親——當然只是明面上的，他他拉氏才察覺到女兒有了變化。但顯然這是好的變化，她心里很高興，覺得三弟一家子家教果然不錯。在晚上女兒向她報告了某些暗地里的所見所聞后，他他拉氏對氏更是感激，從第二天起，便對三弟夫妻倆親熱起來。
顯然，張保與氏都不太習慣她地變化。張保更是要忙于料理秋收地事，沒空與這個一向不太親近的姐姐應酬，幸好他他拉氏知道他要忙正事，早早放過了他。端寧聽了姑媽幾句噓寒問暖，便推說要向父親學些本事，也跑了，只剩了氏一個與他他拉氏面對面。氏與這個大姑其實在許多事上都看法不同，性情也不大相投，不過她素來和氣待人，只好硬著頭皮與他他拉氏說笑。
淑寧與絮絮下課后，到正房給各自母親請安，氏才稍稍松了口氣，他他拉氏的注意力也被女兒引過去了。不過這種輕松時刻沒維持多久，午休過后，他他拉氏見女兒在做復雜地針線，便到氏房中找她聊天。氏這回精了，把話題引到絮絮身上，又暗中夸了幾句，他他拉氏果然便不停地講起了女兒的事，氏只需偶爾接上幾句“是嗎”、“真的嗎”、“真了不起”，倒也輕松。直到申時，管家報說有事請氏處理，她才脫了身。
淑寧正練字時，被母親叫了去。氏皺著眉對她道：“桐英過來了，瞧著心情似乎不太好，說不想見外人，已經到水閣里去了。我要陪你姑媽，又不想讓她知道這些事，不如你去園里看看吧。”
