孟覺曉對歷史上的林仁肇了解不多，見張健面露驚訝，笑道：“怎么？我一定要知道他么？孟家時代都是尋常子弟，這朝中之事不知道又有何要緊？”
張健聽了一愣道：“也對，寒門子弟要想出人頭地，還得靠自己的努力。”
倆人隨意找了個酒樓，進去要了位置點了幾個菜，要了一壺酒，便吃邊聊。孟覺曉有心想通過張健了解這書院的人際關系，熱情的招呼張健吃喝。張健看著也是個爽快的人，一點都沒有跟他客氣。
“之前聽說孟兄乃小三元的案首，還道是那等傲氣難親近之人。”張健喝了幾杯酒后，臉紅了話也多了。孟覺曉要的正是這種效果，招呼他又干了一杯。
“張兄，懷寧城距離金陵不近，為何金陵城內的權貴把子弟送到此地求學？”
張健聽他問起這個，露出納悶的表情道：“這個真的不知道，在下乃商賈之家出身，父母盼著能讀書出人頭地光宗耀祖。在下在蕪湖讀書十年，總算是中了個秀才，前次秋閨鎩羽而歸，聽聞蒙先生曾中狀元又開了書院教學，便到此地求學。別的不說，沾一沾狀元公的仙氣也是好的。”
“哦，蒙先生課上的如何？”孟覺曉又問，張健聽了呵呵一笑道：“你也聽了一課了，覺得如何？”
孟覺曉上午就沒專心聽課，這會子哪里說上子丑寅卯來？張健話鋒一轉道：“呆長了你就知道，先生教學，其實更重引導。每三日先生會出一題，文章教上去后，先生看了會批語，讓你去讀什么書。所以，課堂上先生講的如何大家并不在意，關鍵是文章上的批語。”
兩人談的甚是熱絡，提起那些權貴弟子時，張健不禁嘿嘿冷笑道：“一群口氣比本事大，眼高手低的家伙。捉弄你那三人，便是金陵城官員的子弟。他們要討好林家，連個八九歲的孩子都能使喚他們。那林曉彤在書院里，從不見他讀書，整日就知道玩。先生也不怎么管他，如此頑劣下去，枉為林仁肇第四代孫。”
很多了張健的傲氣便露了出來，年輕人哪個有點本事不傲？孟覺曉也傲，只是更善于隱藏自己不了。兩人喝了一壺酒便散去，臨行前張健嘿嘿笑道：“孟兄之才如此平易近人，這個朋友在下交定了。回頭跟書院里那些寒門子弟言一聲，日后皆以孟兄馬首是瞻。”
張健搖搖晃晃的走了，孟覺曉還是體會他最后一句話，最后總算是明白過來了。感情這些寒門子弟，平時沒少被那些權貴子弟欺負，缺少一個帶頭人領著跟那寫權貴子弟叫板呢。這張健直接把主意打到孟覺曉的頭上了，只是孟覺曉很奇怪，為毛這家伙會看好自己？
“我也是尋常人家出身啊！”嘀咕一聲，孟覺曉覺得有的問題還是要弄明白，回到住所內躺床上想不明白，見天色不早，吩咐珠兒燒兩個拿手菜，找食盒裝好了，稍帶上兩壺好酒，由莊小六拎著跟著，兩人出了門奔著周府而來。
周府與往日一般大門閉著，孟覺曉敲門后開門的還是那老漢。孟覺曉笑嘻嘻的遞上兩壺酒道：“大叔，這是孝敬您的。”
那老漢接過酒，滿心歡喜的笑道：“你這孩子，太客氣了。老爺有交代，但凡是你來了，一律不得攔阻。快進去吧，老爺在書房批文。”
孟覺曉讓莊小六回去，自己拎著食盒進來，書房里周致玄看見孟覺曉只是微微抬頭，繼續忙著批閱面前的文件，孟覺曉也不著急，見書房里有小桌子，便招呼老漢拿來碗筷。周致玄忙他的批閱，孟覺曉徑自擺好酒菜碗筷后，默默的走到周致玄的書桌一側，躬身站著等候。
瞅見周致玄批完一份文件，正欲拿起另外一份時，孟覺曉恭敬的說道：“先生，菜涼了就不好吃了。”
周致玄呵呵一笑，無奈的放下手里的文件道：“也好，就吃你一頓。”
孟覺曉道：“我帶著的小妾燒的一手好家常菜，學生見師母沒在，便自作主張讓小妾燒了菜送來。”
周致玄點點頭，走到小桌子前，拿起酒壺嗅了一下道：“這女兒紅得有二十年以上了。”
孟覺曉道：“買的時候，那店家倒是這么說的，學生也不在行，不過那是一家城里的老店了，想來不會砸自家的招牌。”
周致玄也不客氣，坐下一番吃喝。孟覺曉在邊上也不動筷子，只是給周致玄斟酒。周致玄倒也坦然的接受孟覺曉的服務，待了吃飽喝足了，丟下筷子接過孟覺曉奉上的茶杯，轉回書桌前坐下。
“好了，你有什么疑問現在可以問了。”周致玄往日平淡的目光，瞬間綻放出一種銳利的神采。給人一種洞悉世情的睿智的感覺。
孟覺曉見狀也是一副理所應當如此的表情，周致玄要是猜不出他有問題，又怎么能配的上做孟覺曉的老師呢？
“先生，覺曉有兩個疑問！第一，金陵權貴為何把子弟送到書院？”
周致玄聽了第一個問題不禁露出滿意的微笑，站起走到孟覺曉的跟前，拍拍他的肩膀道：“好，很好！從你的文章來看，你是一個善于思考的學生。這第一個問題問的好，本來不想告訴你的，現在覺得你有資格知道答案。金陵權貴把子弟送到書院，是為了保護蒙先豪。”
“保護？”孟覺曉怎么也沒想到會是這個答案！
“對！保護！當年蒙先豪在御史的位置上，上奏章彈劾楚王十大罪狀。皇上留中不發，楚王聞之立刻發動手下搜羅編織罪名，一面群起彈劾蒙先豪，另一面楚王則親自出面宴請蒙先豪，擺出一副禮賢下士的架勢。蒙先豪見皇上遲遲沒有決斷，一氣之下托病辭官，皇上答應了他的請求。蒙先豪回鄉后休息了一段，開了這個臨江書院。書院還沒正式開張呢，兵部尚書林志全便把孫子送到了蒙家。皇上知道這個事情后，在朝會上笑著說，狀元公開書院，倒是一件好事。”周致玄說到這里便停下，笑著看著孟覺曉的反應。
孟覺曉一番沉思，略帶遲疑的低聲道：“林大人想必是與蒙先生交好，故把長孫送至書院，讓一些人有所忌憚。皇上則是在朝會暗示群臣，想必那些如老師一般只知道有皇上而不知其他的官員，都把孩子送到書院來了。”
周致玄滿意的點點頭道：“好了，你可以問第二問題了。”
孟覺曉松了一口氣，剛才的猜想還真的有蒙的性質。還好猜對了，接著問：“那個叫紅玉的女子，究竟是什么來路？林曉彤稱之為師母，她卻對我說不要叫她師母，她沒那個福分。”
“你說紅玉么？嘿嘿，她是楚王硬塞給蒙先豪的做妾的！”周致玄說著一陣連連冷笑，孟覺曉一聽便呆住了，本能問：“蒙先生沒有家室么？”
“有，但是在他辭官回鄉的途中，一家上下三十余口，被水賊殺的就剩下他一個。蒙先豪還是紅玉帶著跳了江才逃出升天，留下一條性命。”周致玄說著臉上猛的露出一片悲憤之意，聲音微微發抖。
