“如今會當官的都講究一個“穩”字，所謂不求有功但求無過，說的就是這類人。其實以孟覺曉的出身來看，本朝第一狀元，內閣有兩位恩師，只要穩穩的熬兩年，將來不怕沒個遠大的前程。
臣在今年兩去河間府，每一次的感覺都不一樣。第一次的感覺是看見了一個全新的城市，第二次的感覺則是看見了一個生機勃勃的城市。
不足一年的時間，能把一府治理成這樣，遼寇犯境能率兵退敵，陛下受辱能奮起雪恥，孟覺曉不可謂下馬能安邦定國上馬則能開疆拓土，實在是本朝未有之大才也。”
吳猛是臘月二十六回到的京城，沒幾天就要過年了。回到京城的吳猛直接進的宮面圣，言談之間說出了上面那番話。說這番話的時候吳猛顯得非常的平靜，似乎在說一個很普通的事情。但是從他那閃爍著激動的目光之間，德裕還是看見了在吳猛身上從未看見的情緒。
對于吳猛的忠誠德裕從來沒有懷疑過，吳猛說的話德裕也沒有絲毫的懷疑。
“其實朕也很好奇，他究竟是怎么治理地方的？”德裕感慨著說著，不由笑了起來。
“臣剛剛得到的消息，年關將至，京城里一些大人物的下人不在家好好呆著，都在往河間府去。”吳猛沒有正面回答，而是拋出這么一個消息。德裕聽了微微一怔道：“還有這種事情？難不成河間府還有金山等著他們過去挖？”
“以臣看來，河間府眼下說是有座金山也不為過。”吳猛丟出這么一個重磅炸彈，德裕聽著陡然眼睛一圓道：“這里頭有什么說頭？”
吳猛道：“還不是為了孟覺曉搞的那個股份制的大市場，京城里一些眼睛尖的，自然曉得這個市場一旦建成了，會在北地貿易中占據什么位置。其實現在他們下手已經晚了一些，孟覺曉已經成功的把河北各方利益糾集在一起，形成了一股很強的地方性自保的勢力。其實臣也有擔心并問了孟覺曉，他說京城這些人去了，保證不讓他們空手而回就是。”
“呵！你說說，朕倒是想仔細的聽一聽。”
吳猛與孟覺曉的一夜長談這個時候發揮作用了，一番規劃和構想通過吳猛的話呈現在德裕的面前時，盡管還不是很明白這其中的優劣。但是有一點是很明確，要想加入了這個利益爭奪中，就必須先加入這個利益集團，然后在相同的規則下進行。
君臣二人談了有半個時辰，外頭來報新任戶部尚書蒙先豪求見陛下。德裕當即露出不快之色道：“這個蒙夫子，就是個倔頭。朕不過是想博美人一笑，正月十五放三日花燈，這老夫子已經三次勸諫了。”
說著德裕站起來，一番徘徊道：“還是國家沒錢啊！”
這個時候吳猛突然跪下，口中高呼：“陛下，臣冒死奏本。”
德裕怔住了，連忙道：“起來起來！以后不要說這樣的話，朕從來沒有疑過你。”
吳猛依舊跪地不起，手捧著一份折子高高舉起稱：“陛下之恩臣萬死不能報！今陛下為財帛勞神，實為臣等的罪過。這份折子是臣偶然得到，上面的一些想法臣以為能為陛下分憂，特冒死上奏。”
德裕露出凝重神態，揮揮手對身邊的馬三道：“你去讓蒙大人等一會！”說著拿起奏本，走回書桌前慢慢的翻看。這期間吳猛依舊跪著，德裕也不叫他起來。
既然是冒死奏本，可見其中的內容有犯忌諱的地方，吳猛在陛下看完之前自然不能起來。
奏本不算太長，區區千余字的內容，沒有什么長篇大論，一水的白話清清楚楚的寫著一二三四條該怎么去做。這樣的奏本以前德裕可從沒看見過，大臣寫奏本，上來不先駢儷一番那會說正經事情？這種還是好的，要命的是那種洋洋萬言筆下卻無一物的奏本，看都能把人看吐血。
看這樣一份文字簡練樸實言之有物的奏本無疑是愉快的，但此刻的德裕卻并沒有太愉快，而是眉頭深鎖的樣子。一份千余字的奏本，竟認真的看了半個時辰，一邊看還一邊露出沉思的表情。
“起來吧！”終于德裕放下了奏本，吳猛這才爬起來，恭敬的站著。德裕又道：“這個東西，你寫不出來！不是朕看不上你，不說內容，單單就文字而言你就沒這分能耐！”
被皇帝這么說，其實不是一種貶斥，而是一種變相的褒獎。說明皇帝了解你，知你甚深。
“陛下圣明，臣確實沒有這等才能！寫這個東西的人之前說了，不得把他的名字露出來，臣答應了他，所以不敢違背諾言。”
德裕的心里跟明鏡似的，吳猛不說名字也知道出自誰的手筆。
“朕知道了，這不算欺君！你下去吧，馬三去把蒙大人請進來，順便派人去內閣，把周大人也叫進來。”
吳猛無聲無息的退了下去，蒙先豪來的很快，進來后見禮跪下道：“陛下，臣特來請罪。”
德裕露出一臉的苦笑道：“起來吧，朕知道你的意思。正月十五的花燈，朕不向戶部要一文錢，也不向地方伸手就是。”
蒙先豪聽了面露慚愧道：“陛下，臣慚愧。今日查賬方知江南大水之際，陛下把宮里的體己錢都拿了出來。臣身為戶部尚書，居然連陛下掏宮里的錢救災都不知道，實在是不稱職。”
“起來說話吧！”德裕露出笑容來，拿起桌子上的那份奏本道：“今天就算你不來，朕也要請你來的，你先看看這個，然后在說話。”
蒙先豪不明所以，接過太監遞來的奏本慢慢的看了起來。這是蒙先豪做官這么久第一次看見這種格式的文本，完全沒有任何花架子，千余字全部都是有用的內容，沒有一個字時多余的。拋開文字來看，這里頭的內容更是讓人震撼。
別的不說，單單是士紳一提納糧這一項，就夠蒙先豪暈乎一會的。這個奏本的內容之新，膽子之大，可謂前所未有。居然敢讓長期享受免稅待遇的士紳交稅，這豈不是與天下的官員為敵么？
蒙先豪的口袋里也有一份奏本，不過卻是奏請陛下裁減各部人員精簡機構，這還是蒙先豪苦思冥想之后得出的改善當前財政困難的辦法。理睬不外乎開源節流，當今天下每年的稅收分幾大項，一個是每年兩次的糧稅，一個是鹽鐵專賣，再有就是北地貿易的獨立商稅。除了北地貿易，其他地方基本上商業稅是不存在的。
蒙先豪上任之后可謂殫精竭慮，為了弄錢和節省頭發都白了不少。看完這份奏本后，蒙先豪一貫平靜的臉上，露出了一種狂熱。
“陛下，此本何人所作？臣愿意把這個戶部尚書讓位于他！”
這個時候德裕想起了吳猛對蒙先豪的評價，“重名、直臣”。德裕讓蒙先豪來做這個戶部尚書，不是認為他有多少理財的本事，而是取其直也。直者，往往廉潔，德裕也不求蒙先豪能為國家把財政搞活了，但求他能帶動戶部的廉潔之風。戶部的人少貪一點，下面的百姓就能多收益一些。盡管在地方各級官員的手下不會有太多的改善，但是總比沒有好。
不過人總是會變的，蒙先豪在家幾年呆下來，對一些事情的看法還是發生了本質的變化。換成以前，看見這么一份奏本，蒙先豪頂多叫好兩句，不會說出這種話來。奏本是皇帝給他看的，如不是皇帝認可了，怎么會在私下拿給他看？明白這個道理，蒙先豪這番話就有了相當值得推敲的地方。這馬屁拍的是滴水不漏！
德裕皇帝倒是沒看出來蒙先豪話里頭奉承的意思，只是覺得蒙先豪還是那么中直，同時也為自己的眼光自豪。蒙先豪的身份能說這種話，可見對這個奏本的認可。
“微臣見過陛下！”周致玄這個時候也進來了，德裕還是先讓他看奏本。
周致玄也是極其認真的看完后，面露凝重道：“陛下，此事太難！”
周致玄和蒙先豪的反應，便能看出兩人的不同來。蒙先豪是看見了這些措施對國家的好處，所以全力贊成，當然也沒忘記拍皇帝的馬屁。周致玄心里也是贊同的，但是他想到的更多則是此事推行起來的困難。
德裕面露苦澀道：“是啊，朕也知道難！一項一項的來吧，國家現在這個局面，再不改變不出十年，一旦有事，將無可戰之餉！”
“臣等有罪！”蒙先豪和周致玄一起跪了下來。
“起來吧，這跟你們關系不大。明日早朝，朕打算把此奏本交與百官商議，二位愛卿以為然否？”德裕這番話說完，蒙先豪當即表態：“臣贊同！”
周致玄微微猶豫了一下道：“臣也贊同，但明日便在朝會上公布，是不是有點操切了。怕到時候一石激起千層浪，反對聲四起，反而不好收拾。”
“朕也知道是急了一點！但是朕心里是真著急啊！”德裕點點頭表示贊同，君臣之間的對答，不難看出周致玄和德裕之間的關系更加親近一些。
周致玄微微一沉吟道：“臣倒是有個想法！”
