“本府以前和你們一樣，也是坐在下面聽夫子上課的一員。”孟覺曉的開場白讓下面的秀才們發出會心的微笑，一下子距離便拉近了很多，似乎孟覺曉不再是那個高高在上的知府大人。
“我相信每一個在場的學子，都有著同樣的一個美好愿景，那就是金榜題名，一酬十年寒苦之讀。每一個成功的讀書人，都是這么走過來的本府也是。”
說道這里，孟覺曉微笑著往下看，知府大人親切的目光，似乎讓每一個人都覺得大人是在看自己，都不由自主的微微的挺起了腰，都相信自己會是一個成功者。
“學而優則仕！天下的讀書人走的大致都是這么一條道路，將來你們中間的成功者也會如此。做官的好處本府就不說了，大家都看見過。在此本府跟大家說的是，大家將來不管能否走上仕途的道路，都不要忘記自己是讀圣賢書的，是這個時代和這個國家的精英。在你們因為讀書人的身份而自豪的同時，不要忘記有些東西不管在任何時候和任何環境下，都是需要去堅持的。”
說到這里，孟覺曉停下了，微笑著看著臺下的學生們笑問：“那么，什么是必須堅持的呢？”臺下一陣微微的騷動，但是沒有人回答。
孟覺曉等了一會，見大家有安靜了，慢悠悠的有力道：“理想和信念！一個有理想和堅定信念并且為之不休奮斗的人，注定是會取得成功的。即便不能生前顯達，也會在死后留名。”
孟覺曉的府學之行沒有太久，說完上面的話之后便告辭離開。
幾個出身貧苦的秀才，收拾著簡單的行禮準備回家過年時，經過門房時被看門大爺攔下道：“衙門里為你們準備了一點年貨，帶回家去吧。”
年貨很簡單，就是豬羊腿各一條和一袋面粉，門房老頭在邊上不停的絮叨：“知府大人的心真善啊，特意問了老漢府學里哪家孩子平時過的清苦，一眨眼的功夫就有人把東西送來了。說是給你們帶回家過年的，對了，沒人還有五貫錢，在這上面簽個字就行，老漢還要回報知府大人的管家。”
整整一大車的年貨，大約一半的學生都領取了，每一個人離開時眼睛都是紅的。
回到衙門之后，孟覺曉讓人把府學的學官叫來，這個胖乎乎的家伙進書房時腿都是軟的。這都是怕的，今天孟覺曉也算是搞了個突然襲擊，這家伙在府學這個清水衙門里不敢說貪污多少，但總是有伸手的，當官的不都這樣么。
孟覺曉出乎預料的非常和氣，問了一些關于府學的雜事之后，淡淡的笑道：“今年衙門里有點盈余，本府打算推行一個措施，以后在府學里讀書的秀才，免除一切費用。”
學官心如刀割，這上頭每年是他收入的大頭，現在大人說免除了，他想撈錢都沒地方。不想孟覺曉有道：“相應的款項你估計一個數字，衙門里雙倍發下去。”
這是從懸崖里掉下去了又被拽上來的感覺，學官高興的連連作揖道：“大人英明，不愧為河間百姓稱頌的活菩薩。”
孟覺曉擺手道：“本府沒有那么好，以后這一條本府會寫進制度內，長期堅持下去。以后用心一點做事，要是河間府明年能出舉人和進士，本府還有重賞。下去吧。”
打發走千恩萬謝的學官，孟覺曉長長的出了一口氣。雖然已經放權下去，但很多大小事下面的人照舊要請示匯報的。今天也算是累了一個上午了，就快過年了，也不知道家里現在如何？
走路都帶著風的徐敏貞快步進來，見了孟覺曉便笑道：“大人，好消息啊。大市場的工程最遲正月底就能完工，碼頭的工程也大概是那時候。武強縣那邊也來了消息，一定趕在春節前完成全部工程。”
孟覺曉見他腳上的泥，不由笑道：“徐大人又去工地了？”
徐敏貞笑道：“嘿嘿，來到這河間府，屬下算是有用武之地了。看著一天一個變化的地方，渾身上下都有使不玩的力氣。”
孟覺曉聽著只是微微一笑道：“趕緊回家去看看吧！”徐敏貞聽著一愣道：“什么事情？”
孟覺曉道：“去了你就知道了。”
徐敏貞連忙出門往家里走，剛到門口便看家一輛大車在往下卸年貨，原本應該在京城的夫人，此刻正站在門口指揮。“眼花了？”徐敏貞揉了揉眼睛，再仔細看看沒錯，是自己的老伴，邊上還有在開心的玩耍的兩個兒子。
夫妻兩見了面，徐夫人上前問候：“老爺回來了！”
倆兒子看見老爹回來，也都乖乖的過來見禮，兩大一點的女兒從里頭出來見禮問候，一家人開心的往里走。徐敏貞一打聽才曉得，人是孟覺曉特意派人去京城接來的，因為徐敏貞整天撲在工地上監督，便沒有跟他說。
一個人在外面過年不消說是清苦的，看見老婆孩子徐敏貞心里暖融融的。
“一路上受累了。”徐敏貞感慨不已，這天氣走道確實不易。徐夫人不以為意的笑道：“不累，去接的人雇了一輛很大的馬車，里頭點著厚厚的褥子，一點都不顛簸。他們還說，要不是趕年前到河間府，走水路更舒服。”
“外頭那車年貨是怎么回事？”徐敏貞又問，夫人回答是孟知府安排人送來的。徐敏貞頓時不語，久久長嘆道：“孟大人是個好上司啊，在他手下做事舒坦。”
夫人見他情緒不錯便笑問：“怎么個舒坦法？比京城里工部如何？”
徐敏貞擺擺手道：“怎么比的了？在河間府本官治下只要沒有大事情，一律都可以自己拿主意。花多少錢辦多少事，跟孟大人支應一聲就成。斷斷沒有上官指手畫腳的時候。孟大人還笑稱他是外行，外行不管內行做事，只管做好后勤讓大家安心把工作做好。其實孟大人是謙遜，我沒來之前，他不也做的有聲有色么？孟大人這是厚道，不像一些上官，一文錢都要過問怎么用的。”
徐家人享受天倫之樂時，孟覺曉又出了衙門，一身便裝慢慢的走在大街上。大街上熙熙攘攘，年關邊上到處都在忙碌。過年這種時候，最容易出亂子，還有就是賊也勤快。昨天孟覺曉還叫來推官李師爺，商議了好久安排下年關治安的事情。
對于百姓而言年關邊上無小事，過年是普通老白新一年最看重的時候。家人團圓，天倫之樂時出點啥事情，那真叫壞了整個年的好心情。換做差一點家庭的，被賊光顧了這年就沒發過了。
剛走到集市上，孟覺曉便看見高大強賊眉鼠眼的歪帶草帽遮住臉，一身便裝蹲在地上裝著苦力在休息。孟覺曉把年關前整頓治安的行動稱為“年關嚴打！”全稱為“年前嚴厲打擊盜竊犯罪專項行動。”
看見高大強都親自化妝上了第一線，孟覺曉這就算放心了，轉身慢慢的忘回走。剛走沒兩步，前面李師爺扮成一個測字的，手里舉著個幡子，在那裝模作樣的手里一下一下的敲著鈴鐺，很像那么一回事。
遇見孟覺曉時，李師爺還笑著微微點頭。這時突然集市上一陣亂，有人在大聲喊：“抓住他，抓住他！”
接著一個小賊一路狂奔出來，沒想跑到高大強跟前時，吃了一下絆算，摔了個狗吃屎。始作俑者高大強一個箭步上前，抬腳踩住小賊的腦袋，冷笑道：“還想跑？帶走！”
在一片百姓的喝彩聲中，高大強得意洋洋的沖四周拱手道：“謝了謝了，各位父老鄉親，知府大人有令，要了大家能過好年，衙門要狠狠收拾一番城里的小賊。保證大家過一個好年。”
兩天下來河間府的賊算是遭殃了，被拿下五六十號，全部送到附近窯場里做苦工，年是別打算好好過了。城里的混混也都學乖了，一律老老實實在家呆著，短期內不敢出門。一場嚴打下來，河間府出現了治安狀況從未有過的好局面。
河間府的百姓一片叫好聲中，河間府今年算是過了一個肥年，全府上下的官員，一律發雙薪。大年二十七這天，河間府衙門口，一身官服的孟知府站在那里。
每一個下班回家的官員都會得到孟知府的一聲祝福：“辛苦了，過個好年。”祝福之后，孟知府會遞過來一個紅包。
這一幕持續了一個時辰，每一個得到紅包的官員當時都會非常惶恐，可是走在回家的道路上時，不管官員還是小吏，每一個人都覺得孟知府很重視自己。走路的時候，腰桿子都比平時直一些，胸膛也挺一些。回到家里時，不少人拿出紅包時眼睛都是紅紅的，過分一點的則扭頭擦了擦眼淚。
河間府的這個春節，看上去和往年沒什么太大的區別，但是有確確實實的不一樣，發生了很多本質的變化。很多都在大年三十的大飯時，想到那個年輕的有點離譜的知府大人。
