連守信讓連老爺子好好想想，如果這次讓四郎做工，肯定找的是穩定的活計，那么從此就要成為這個社會的工匠一類人。
在這個年代，工匠的地位比有田地的莊稼人要低一些，尤其是那些在別人的鋪面、作坊里做工的伙計。
不過一般的人家要出去做工，當然是因為家庭條件所迫。為了生存，也不會講究太多。畢竟給人家做工，那也是清清白白地用勞力換飯吃。不過，連老爺子在這方面，曾經是非常講究的。所以，連守信才會特意這樣問一問。
“現如今，也……”連老爺子沉吟了一會就開口道，不過他的話只說了一半，似乎突然想到了什么似地，又扭過頭去問四郎，“四郎啊，你自己個樂意不樂意？”
“我樂意，我當然樂意。”四郎連連點頭答道。
“那……哎，也就講不得那些了。老四啊，這個事，就得托給你了……”連老爺子就對連守信道。
“出外做工，可比不得在家里。”五郎突然就說道。
五郎這句話說的略有些突兀，打斷了連老爺子將要說下去的話。連蔓兒不由得看了五郎一眼，兄妹兩個又交換了一個眼色。連蔓兒就明白了，五郎不高興聽連老爺子繼續說下去。因為他知道，連老爺子接下來肯定會說一些冠冕堂皇的漂亮話。
而那些漂亮話，他們聽了心里不是滋味。
“出外做工是咋回事，爹你老肯定知道。我給二郎和羅家那么安排，是他們求到我頭上，非要去不可。這邊，既然也開口了，有這個意愿，那就試試吧。”連守信就道。
“爹。那天我聽蔣掌柜說，縣城有一家鄧記的紙扎鋪子，要雇人。要是蔣掌柜給說說，應該能成。”五郎就道。
這鄧記的紙扎鋪子的活計。正是連蔓兒一家原來給羅小鷹準備的。如今讓四郎去，卻正合適。
為什么會給羅小鷹找這個活計，不僅因為這活計有連守信當初告訴二郎的那些優點，還因為去了鄧記紙扎鋪子做學徒。不容易惹禍。
這一方面是紙扎鋪子的性質決定的，另一方面是因為鄧記是老鋪子，掌柜的精干，管理很嚴格。里面人員緊湊，幾乎潑水不進。四郎去了也只能老老實實干活。
連守信就點了點頭，將紙扎鋪子的好處又說了一番。活計輕松。風吹不到日曬不到，學成了是一門手藝，能夠保障生活。
聽到活計輕松，風吹不到日曬不到，四郎已經非常樂意了。
“那每月工錢是多少？”連守義忙問道。
連守信正要說話，連蔓兒突然就干咳了兩聲，看向連老爺子。
“四郎是去學手藝的。還想掙多少錢。那樣的鋪子，要看你自己的本事。你能干，你就多掙錢。你偷懶耍滑不干活，那你就不掙錢，讓人家趕出來，那才丟臉。”連老爺子收到了連蔓兒的眼色，知道這是他該說話的時候了，就正色道。
“出去做工，那不是去撿錢的。你得出力，得用心，還得……”連老爺子又說道，“這個差事不錯，四郎要是想去，待會我再好好跟你說說。”
“去，咋不去那。”四郎就道。
活計輕松，而且多少還能掙些錢，最好的是去縣城里，那可比每天悶在村里好多了。
“工錢多少，到那人家會給你說。就像你爺說的，看你自己個的本事了。鋪子里晌午還能供你一頓飯。”連守信就道。
鋪子里還能提供一頓晌午飯，四郎就更高興了，看他的樣子，似乎恨不得馬上就能去縣城上工。
“爹，這活計聽著正經不錯，湊巧人家正要雇人，咱也能說上話。幫一個也是幫，幫兩個也是幫，剛才我爺還提我繼祖哥了，要不，讓我繼祖哥也算一個？”連蔓兒對連守信說完，就又笑著看向連老爺子道，“爺，你看好不好？”
“啊……”連老爺子就是一呆。
“這事包在我們身上，爺，就聽你老的一句話了。”五郎立刻會意，也跟著對連老爺子誠懇地道。
“都去也行，我給那邊捎個信兒。”連守信就道。
“這、這個先不忙，”連老爺子飛快地看了連繼祖一眼，就道，“我再想想，過于麻煩你們了。”
剛才提那么多要求不說麻煩，現在卻說過于麻煩了，連蔓兒面色不變，暗暗冷笑不語。
“咱爺可真見外。這半天了，也沒聽他說麻煩不麻煩的。”五郎轉向連守義、四郎這一邊，漫不經心地說道。
連守義和四郎一時沒有反應過來，只哎哎地點頭附和。
“可不是咋地。”連蔓兒就笑道。
連老爺子臉上忽紅忽白，干咳了兩聲，裝作沒聽明白五郎的話。
“五郎，我沒咋去過城里，這鄧記紙扎鋪子在哪啊？”屋里安靜了片刻，四郎就問道。這是他以為剛才五郎對他說話了，因此才敢跟五郎搭腔。“咱村離城里這老遠，那鋪子里有住的地方沒？”
五郎不搭理四郎，就裝作扭頭跟小七說話，沒有理會四郎的問話。
“鄧記啊，我知道，好像是在菜市后頭的那條巷子里。”連老爺子就道。
“對，就在那。”連守信就道，“鋪子里應該沒住的地方，出外做工不比在家里。”
二郎這半年在油坊里做工，也都是早出晚歸，每天來回要走將近三十里地的路。如果四郎去縣城做工，那么每天來回就要走六十里地。四郎顯然不愿意這么辛苦，想就住在城里。
連蔓兒突然心中一動。
“菜市后頭，那是不是離我大姑家特別近？”連蔓兒就道。
“對，是挺近的。”連守義就搶著道，“就隔了兩條胡同。”
“那、那我就住我大姑家得了。”四郎頓時一臉的喜色，高興地道。即便離的不近，那也比離三十里營子近多了。四郎很樂意住進連蘭兒家里。
連老爺子還沒說話，周氏的臉呱嗒一下就落了下來。
連守信、五郎、連蔓兒和小七就都站起身，向連老爺子告辭。連老爺子就要留連守信他們吃飯。
“飯菜都準備下了，馬上燒火，一會工夫的事。咱爺幾個也好些日子沒坐一塊吃飯了，我是過一天少一天的人了。”說到最后，連老爺子的聲音有些哀切。
“爹，咱們不在這上頭，也不在這一時。我今天還有事，改天，咱們改天。”連守信推脫道。
他們特意來的早了些，就是怕趕上飯時。
連老爺子執意挽留，連守信拒絕的也很堅決，并帶了幾個孩子抬腿往外走。
連老爺子見留不住人，就慌忙下了地，帶著一家人送了出來。這一家人里面，自然不包括周氏。周氏她老人家是連守信的親娘，架子始終端的高高的，是絕對不會下地迎送的。
走到大門口，連守信停住，讓連老爺子趕緊回屋。
“爹，有些話我就不多說了。誰也不呆不傻，嘴上不說，心里都明白。”連守信的目光在連老爺子的臉上略作停留，就飄向了遠處。“我回去就聽信兒。機會我給了，最后咋樣，就看你老的了。”
說完了話，連守信很干脆地轉身，帶著幾個孩子回家了。
到了家，父子幾個就都脫了大衣裳，上炕坐了，張氏就忙讓人端上茶水和點心來。
“累壞了吧。”張氏看著他們幾個進門時的臉色，就猜到在老宅肯定是不高興了。她也沒急著問，只是給五郎、連蔓兒和小七準備的是山楂甜湯，給連守信準備的則是蘿卜茶。
“順氣的。”張氏親手將蘿卜茶遞給連守信，并解釋道。
連守信接了茶，低頭端詳了一會，一樣脖子，將一碗茶一飲而盡。
連蔓兒和小七挨著坐著，都慢條斯理地喝著山楂甜湯，這是她們小姐弟倆在冬天最愛的飲品之一。旁邊的五郎端了甜湯，只喝了半碗，就讓小丫頭給另外換了龍井。小七喝完了自己那碗，又將五郎剩下的半碗給喝了。
“爹，你別不高興了，咱不早就都估計到了嗎？”連蔓兒慢悠悠地喝著甜湯，看連守信的眉頭還皺著，就勸了一句。
“老爺子不是到不去的人，他說那些話，他是一點都沒為我想啊。”連守信長嘆了一聲。
過去，連守信對連老爺子的言行也并不是完全認同和滿意的。但是，即便暗地里有些微詞，他幾乎從不在妻兒面前有所表示。而現在，別人都沒提，他先說了這樣一句，看來，今天連守信是被傷到了、氣到的。
“這也不是今天才知道的事吧。”張氏就跟著嘆氣道，“算了，誰讓咱攤著了。”
早就知道的事情，連守信還會受傷、生氣，只能說明他還在乎。親父子，怎么能不在乎那。有期望才有失望，有愛、有感情才會有傷痛。
“老爺子都要求啥了？”張氏就問。
連蔓兒她們還沒開口，小七就搶著答了。
“這可真是……”張氏聽了，也有些無語。
“前面兩個要求，那是根本不可能的事。我生氣，是因為老爺子根本就不該開這個口。”連守信就道，“他那是把我往火坑里拉，把咱一家往火坑里拉，想讓人戳咱們的脊梁骨！”
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