蔣氏剛從老宅來，給連蔓兒一家送來了一大碗的餃子。
聽了小喜的稟報，一家人就都愣住了，而且每個人臉上的表情幾乎是一模一樣的。他們都不敢相信，小喜說的話是真的，連守信還又問了小喜一遍。小喜很確定是告訴他，是蔣氏送了一碗餃子過來。
這怎么可能那，一家人好一會才回過神來。就不說原來沒分家的時候，她們在連老爺子和周氏那里得到的是怎樣的待遇了，只說分家之后，但凡家里做了好吃的，她們都會在自己吃之前，就送一份過去給連老爺子和周氏。后來的供養，那就更是周到了。
雖說是父母和子女之間，但一般也講究個有來有往。子女孝順，父母也要慈愛。不在東西的貴賤多少，而是在于那一份心意。
可是，自打分家之后，老宅那邊不管吃什么東西，從來就沒給他們送過。可以說，分家之后，幾個孩子就再沒吃過他爺她奶的一粒米、一口水。
現在突然送了一碗餃子過來，這怎能不讓人吃驚那。
“人那，還在嗎？”連蔓兒最先回神，就問小喜。
“走了，把餃子擱下就走了，說是老宅那邊也要開飯，還有客人，得回去照應。”小喜忙答道，“……說餃子是老爺子、老太太讓給送來的，是第一籠屜，剛出鍋的，讓趁熱吃。”
“咋還給咱送餃子那？”張氏自言自語道，顯然還沒緩過勁兒來。她甚至還做了個扭頭往窗外看的動作，似乎是想看看，今天的日頭是不是從東邊落下去的。
“把餃子端上來吧。”連守信見小喜站在那沒走，就吩咐了一聲。
小喜忙答應了出去，一會工夫就端著一大碗的餃子回來。小喜將餃子放在飯桌上。就退了下去。
滿滿的一大海碗餃子，餃子是白面餃子，包的很小巧精致。周氏和蔣氏都是廚下的一把好手，尤其是擅長制作面食。裝餃子的是藍邊粗瓷的大海碗，干干凈凈，沒磕沒碰。
張氏看了看，就伸出手，將這一碗餃子往連守信那邊挪了挪，就放在連守信的手邊。
“吃吧。”張氏含糊地說了一句。
大家就都動筷子吃飯。只是沒人去夾那個餃子吃。今天的飯桌上，有張氏親手炒的一碟藕片和一碗火腿燉的茄腿子，連蔓兒和小七都故意吃的噴香，一邊吃，一邊還夸張氏的做菜的手藝又上了一層樓。
五郎年紀大些。比兩個弟妹更穩重，他是沒說什么，不過手里的筷子也多往張氏做的兩道菜里夾。
張氏和三個孩子一邊吃飯，一邊都偷偷用眼角的余光看連守信。
連守信吃了一會，左右看看，嘴巴張了張，似乎是想說什么。可是最終卻什么都沒說出來。似乎是猶豫了一會，連守信才慢慢地夾起一個餃子。
“……那個……哈……趁熱、嘗嘗。”連守信夾起餃子，卻沒立刻吃，而是陪笑著說道。一邊小心翼翼地看張氏和三個孩子的臉色。
張氏和三個孩子都沒說話。
連守信就那么夾著餃子，放下也不是，放嘴里也不是的。最后，還是張氏看不過去。
“要吃你就吃唄。誰也沒不讓你吃。”張氏低聲說了一句。
連守信這才如蒙大赦，將餃子放進了嘴里。
從前在連家。連守信出生之后，連家的家境就每況愈下，打從他有記憶開始，連家的日子就過的緊緊巴巴的。在吃穿上頭，周氏勒的特別緊。因此，吃一頓白面、肉餡的餃子，就成了一種奢望。一年之中，也就是一只手就數的過來的那么有限的幾次。
而即便是這么有限的幾次，也不是每個人都能放開量來吃的。
周氏一貫的做法，就是包兩樣餡的餃子。肉多的，和肉少的。除此之外，等餃子端上了桌，除了連老爺子、連守仁、連繼祖，其他的人是不能自取的。得由周氏數著數來分。
誰吃哪種餡，分幾個餃子，周氏都有定數。在包餃子的時候，每一籠屜里多少個餃子，周氏也都要親自數過。
連守信作為兒子，每次都能分到幾個肉多的餃子。與日常缺油少鹽的食物相比，這樣的餃子就成了連守信記憶中無上的美味。
所以說，連老爺子說連守信愛吃周氏包的白菜餡餃子，這也是有根據的。
而與連守信相比，幾個孩子的待遇顯然更差一些，而最差的又非張氏莫屬。張氏沒嫁到連家之前，是吃過好東西的。而五郎、連蔓兒和小七，自打第一次賣苦姑娘兒，在鎮上吃了肉包子之后。其美味就覆蓋掉了他們在老宅吃過的所有東西。
而分家之后，這娘兒幾個吃過的美味就更數不清。老宅送了餃子來，他們都不想吃。而這不想吃的原因，顯然并不是因為嫌棄那餃子不好吃。
連守信，和這娘兒幾個卻是不一樣的。張氏清楚這一點，幾個孩子也明白。
連守信夾了餃子進嘴里，嚼了嚼，又下意識地看了一眼張氏和三個孩子。就是這一眼，讓那本來還算鮮香的餃子立刻有如嚼蠟。
連守信將餃子幾乎是囫圇個地吞了下去，筷子就再也沒往那餃子碗里伸了。有些感情，不是一時半刻，一點小意兒就能彌補，有一些傷害，也不是那么容易就被遺忘的。
一頓飯吃下來，張氏做的兩道菜都被吃的精光，連守信也頗為討好地贊張氏做菜做的更好吃了。
等將飯桌撤下去，一家人圍坐著喝解膩消食的山楂茶。
“……老爺子、老太太咋想起來給咱送餃子了那？”別人沒提這個茬，反倒是連守信先提了出來。
顯然，他對這件事情也相當的驚訝，而且也在琢磨是個什么緣故。
“不會是因為家里來客了，才給咱送的吧。”連蔓兒就道。以前沒這么做過，第一次請商懷德和小周氏一家吃飯，就送了餃子過來，是想做給親戚們看？回想今天在老宅的見聞，連蔓兒覺得很有可能。
“老爺子老了，今天特別明顯。人老了，這心情就不一樣。”連守信沉吟了一會，就沉聲說道。
“就算我爺張羅，我奶怕也得攔著吧。”連蔓兒不客氣地道。
連守信似乎被噎了一下，沒吭聲。
“今天不有客人嗎，當著客人的面，咋地也得留點余地。”五郎就道，看來，他的看法和連蔓兒一樣。
“琢磨它干啥，也就那么回事吧。”張氏說道。
張氏都這么說了，大家就沒有再往深里說下去。
“爹，那餃子好吃不？”連蔓兒眼珠轉了轉，故意問連守信道。
“啊……”連守信，“還、還行吧，沒想的那么好吃。……也不是，我也沒吃出味來。”
“沒吃出味來怕啥，那不還有一碗嗎，都留給你吃。”張氏就道。
“還吃啥，明天咱就得去府城了。”連守信就道。
“那就帶到府城去吃。”張氏道。
連守信干咳起來，一雙眼睛望向幾個孩子求助。
“娘，我不想吃餃子，我想吃你那天做的牛肉丸子。”小七有些受不了連守信的目光，就笑嘻嘻地挨到張氏身邊，撒嬌道。
“待會娘就去剁餡，明天早上就給你做牛肉丸子吃。”張氏本來有些緊繃的臉立刻就松弛下來，伸胳膊摟了小七笑著道。
連守信見話題被小兒子給岔開，還讓張氏高興起來，立刻就松了一口氣。
一家人說著話，趙氏和連葉兒就來了。冬天，大家晚飯都吃的早，很多人喜歡吃過晚飯，趁著天還沒黑就去親近的人家里串門嘮嗑。
“老宅那邊，給你們送吃的了沒？”將趙氏和連葉兒讓到炕上坐下，連蔓兒就小聲問連葉兒。
“送了，送了一碗餃子。”連葉兒立刻答道。
“誰給你們送過去的？”連蔓兒又問。
“是六郎給送過來的。”連葉兒就道，“也給你們送了沒？”
“送了，是大嫂送過來的。”連蔓兒也如實說道，“你吃了沒，味道咋樣？”
“嘗了倆，還行，也就那樣吧。就那么一小碗，總共也就十來個。這大冷的天，送過來都涼了。我和我娘一人嘗了一個，剩下的都給我爹吃了。”連葉兒就道，“蔓兒姐，你不知道，我和我娘都當日頭是從東邊落下去的，都沒想到會給我們送餃子！”
連葉兒的語氣有些夸張，一屋子的人都笑了。
“我們和你們一樣，半天都沒反應過來。”連蔓兒笑著道。
“對了，今天老宅那邊包餃子，是因為來了客人，你們知道了吧？”趙氏就對張氏道。
“知道了，下晌孩子他爹去了老宅一趟，看見了。”張氏就道，“這個三姨家，自打我進門，就沒來往，也沒聽人說過。他三伯娘，你比我先進門，你知道不，見過他們沒？”
“我還真見過一回，是過年的時候他們上這來串門。”趙氏就道，看她的表情和語氣，顯然并不是多么愉快的記憶。
“啊，那后來咋搬走了？”張氏隨口又問。
“我也不知道。”趙氏就搖頭道。
“三伯娘，你見過她，她的脾氣是不是和我奶特別像？”連蔓兒問趙氏。
“是像，都說比你奶還厲害。”趙氏立刻點頭。
