小七、小龍和小虎上學去了，連守信喝了一杯茶，也站起身。////秋日清晨的薄霧已經完全散了，今天將是一個大晴天。連守信先要去學堂里看一看，然后再去場院，看著莊子上的人曬谷、打場。連守信是個閑不住的人。
“今個兒天氣好，待會得把秋冬的衣裳都拿出來曬曬。”張氏就對連蔓兒道。
“娘，那這會我先去摘些刺玫花吧，咱今年再多腌制些青絲玫瑰什么的。”連蔓兒點頭，“等我回來，再幫你曬衣裳。”
如今連蔓兒家的莊子上每年都會下來許多的杏子和刺玫花，其中很多都被張氏和連蔓兒腌做了青絲玫瑰。除了自家做點心吃的，做禮物送人的，還有一部分被送到了鋪子里，作為莊子上的特產，銷量很是不錯。
“行，你去吧。”張氏就笑著點頭道，“趁這會露水下去了，太陽還不咋毒，快去快回，別看現在天涼快了，待會那太陽毒著那。”
“哎。”連蔓兒答應著出來。
“戴上點帽子。”張氏又在身后囑咐。
連蔓兒并不像許多她如今交往的那些官宦、大戶人家的姑娘一樣，大門不出二門不邁的。是五郎在京城，看到了閨秀們出門為了避人戴的帽子，那帽子沿下縫有輕紗，可以遮擋面容。五郎就買了幾頂回來送人。
連蔓兒拿到了帽子后又略改了改，使之遮陽效果更佳，又更加的透氣。每次出門就戴上，確實能很有效地防止皮膚被曬黑。
連蔓兒稱這種帽子為涼帽。
連蔓兒戴了涼帽，吉祥、如意、善喜、良歡四個丫頭提了籃子等物一起跟了出來。如今吉祥、如意是跟著連蔓兒的大丫頭，善喜和良歡兩個是去年買來的。也在連蔓兒屋里伺候。至于原來的小喜和小慶，都已經能夠獨當一面，被安排給了五郎和小七兩個。
這兩個丫頭，再大上幾歲，就會在連家的下人中擇配，往后就是連家的管事媳婦。
從前跨院的門中出來，往西走了一段，就是菜園子。走到菜園子邊上，就能夠聽到從不遠處的學堂里傳出來的朗朗的書生。
早上的鄉間。寧靜安詳中透著生機勃勃，再有這朗朗的讀書聲，讓人的身心也充滿了喜悅和安寧。連蔓兒駐足聽了一會，這才笑了笑，順著菜園子旁邊的青石小徑往北走。便是連家莊園的邊界。
如今這邊界上依舊沒有筑墻，只有已經枝繁葉茂的白楊樹，還有樹下蔥蔥郁郁的香草和刺玫花。這些花木每天都有人精心打理，因此這兩年長的越發的好了。
因為這些刺玫花的緣故，不僅沒有閑雜人或者雞鴨鵝等會闖入莊園，而且莊園上出的蜂蜜也特別的甘甜，帶有一股子刺玫花的香甜氣。
連蔓兒就拿了花剪。挑那新鮮、干凈且沒有蟲害的刺玫花剪下來，扔進籃子里。囑咐好了丫頭們怎么干活，連蔓兒就留下善喜給自己提籃子，讓吉祥等三個丫頭自去剪花。
連蔓兒這正剪著花。就聽見花叢外有人憨憨地招呼。
“蔓兒，剪花那！”
連蔓兒忙抬起頭來，看見來人，就笑了。
“小壇子啊。你這是往我三伯家去？”
“嗯哪。”小壇子推著一輛平板車站在花叢外，見連蔓兒問他。一邊憨笑著回話，一面還抬起一只手，撓了撓自己的光頭。
連蔓兒認得，那平板車是連守禮這兩年置買的家當之一，而平板車上，則是堆碼的滿滿的一車曬的半干的花生秧子、玉米秸稈等。
連守禮一家最初從老宅搬出來，就住在如今的學堂里。那院子緊鄰著村廟，因此小壇子就和連守禮一家熟悉了起來。從那個時候起，小壇子就常幫著連守禮一家干活。
這兩年，連守禮租種了六畝給周氏養老的田，一家三口的活計就更多了。小壇子看他家只有連守禮一個壯勞力，趙氏體弱，連葉兒年紀小，就更經常地偷空幫著連守禮家干活。
別看小壇子一個小和尚，地里的活計竟然也做的有木有樣，而且格外的實誠。
“現在就開始往家拉柴禾了？”連蔓兒就問小壇子。
“嗯哪。”小壇子就答道，“這不快到八月節了，廟里的事到時候肯定多，我就沒啥空了。趁現在有空，我幫著連三叔往家拉幾車柴禾，到時候他們就能省點勁兒。”
“上次送你們的青絲玫瑰吃完了沒？”連蔓兒就又笑著問。
小壇子就又撓了撓光頭。這兩年，小壇子也長高了些，而且更加壯實了。少年的身子骨不像別人那樣纖細，已經能夠看出他以后的身形。個頭不高，但是肩寬背厚，身板壯實、能干活。
“差不多都吃完了，腌的太好吃了。”小壇子憨笑著答道。
“不要緊，這兩天我讓小七再給你們送一些。八月節，你們也好自己打上一些月餅吃。”連蔓兒就道。
“那敢情好。我師父肯定高興。”小壇子也不推辭，又憨笑著道。
心地赤誠，毫無世俗的心機，這是大家伙都喜歡小壇子的重要原因之一。
“行了，你忙去吧。”連蔓兒就道，等小壇子推車走出去幾步，連蔓兒突然想到一件事，又將小壇子叫住了，“對了，葉兒是在家里，還是下地了？”
“還在地里，三嬸也在，她倆落花生去了，這一會應該也回來了。”小壇子就道。
果然，不一會的工夫，連蔓兒就看見趙氏和連葉兒兩個提著籃子，手里拿著小耙鋤從那邊官道上走了回來。
“蔓兒姐，吃花生不？”大家相互招呼了，連葉兒就讓連蔓兒吃花生。
“不吃了。”連蔓兒就道，她見趙氏和連葉兒兩人提的籃子里，都裝了多半籃子的花生，就問道，“你們去哪落了這么多？”
連守禮佃種的那六畝地，大部分都用來種玉米了，只有兩邊地頭種了一些雜糧，其中就有大豆、花生、地瓜等，這還是應連葉兒的要求，否則依連守禮的意思，都要種玉米。
至于種的這些雜糧，都不是打算賣的，而是留著自家吃。
連蔓兒很為連葉兒高興。莊戶人家，土地是最重要的財產，土地的出產對他們也至關重要。要在田地里種什么莊稼，都是一家之主說了算，小孩子是根本就沒有發言權的。只有最最疼愛孩子的家里，才會應孩子的要求，種上一些給小孩子做零嘴、解饞的東西。
連守禮這樣的做法，幾乎是對連葉兒的一種寵愛。這也說明，連葉兒這個閨女在他心目中的地位真的重要了起來，連守禮也懂得疼愛閨女了。
“從趙家村的地里落的……”連葉兒就告訴連蔓兒道，一邊還挑了大個飽滿的花生剝了讓連蔓兒吃。
剛從土地里刨出來的，已經完全成熟的花生，吃起來特別的鮮香。
連蔓兒盛情難卻，就吃了幾顆。
“今年的花生長的特別好。”趙氏在旁邊就笑著說道。
“是好吃。”連蔓兒就道。
“蔓兒姐，一會我沒事，來幫你剪刺玫花吧。”連葉兒就道。
“好。”連蔓兒笑著點頭。
許是這兩年的日子越過越好，連葉兒的性子也越發的活潑了起來。就是趙氏，臉上和身上也富態了一些。
等太陽終于漸漸開始毒辣起來的時候，連蔓兒已經摘滿了幾籃子的刺玫花，帶著連葉兒、吉祥、如意、善喜、良歡回了家。
前院里，小慶正帶著兩個小丫頭晾曬小七、還有小龍和小虎的衣裳，還有書房里的書。見連蔓兒過來，小慶趕忙起身行禮。
連蔓兒見小慶做事井井有條，兩個小丫頭也服她管束，就放心地點了點頭，往后院來。
進了院門，果然看見張氏也帶著兩個丫頭多福和多壽在往外頭曬衣裳。
“回來了，我正要打發人叫你去。”張氏就對連蔓兒道，她怕連蔓兒在外頭久了曬到。
“四嬸，我和我娘今天落的花生，給你和我四叔，你們嘗嘗。”連葉兒就忙走上前，送上一小藍洗干凈了的新鮮花生。
“哎呦，你們好不容易落的花生，留著自己吃吧，還巴巴地給我們送這個干啥。”張氏就笑著道。
“四嬸，我知道你們不缺這個。可你們的是你們的，這是我們的一點心思。”連葉兒就道。
張氏笑著說了兩句，也沒十分的推辭，就讓人將花生收了。
如今連葉兒家的日子，在三十里營子已經能排到前頭了。但是跟連蔓兒家比，自然還是天差地別。連蔓兒家除了時常關照連守禮的生意，東西也沒少給連葉兒家送。連葉兒家有了什么新鮮的東西，也會給連蔓兒家送來一些。即便是，連蔓兒家并不缺這些，但正如連葉兒所說，這是她們的一片心意。
如果連蔓兒家不收，那么下次再給連葉兒家送東西，連葉兒家也不好收的。
禮尚往來，是相互的一種尊重。
因為親近，所以連葉兒愿意接受連蔓兒家的幫助。因為自尊，所以她也想著要有所回報。
而禮尚往來，有來有往，也是長久相處之道。
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