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“老四，你和你媳婦都是孝順的好孩子，這些年你們任勞任怨，我和你娘都看在眼里。咱家這幾個媳婦里面，老四媳婦家教最好，遇事知道顧全大局，我這心里都有數。”
“你大哥熬了這么多年，眼看著就能奄，咱們自家人在這個時候，不能亂。你們應該知道，要是有什么風言風語地傳開來，你大哥就算毀了。”
“你大哥去做官，不是他一個人的事，這是光耀咱們連家的門庭的大事。我知道，你們夫妻兩個不貪慕富貴，不指望跟著借光。可是你們畢竟是同氣連枝，有句話叫做一榮俱榮一損俱損。你們就當做是為了連家吧。”
連老爺子語氣和緩，說的頭頭是道。大家也都明白了，連老爺子是要連守信夫妻，看在兄弟的情分上，原諒連守信，并且為連家的大局著想，將這件事永遠地壓下來。
“爹，這件事鎮上都傳開了。”連守信道。
“他們傳他們的，只要咱自家人不亂，趕明個，你和你大哥一起去鎮上走走，遇到人說道說道，你們夫妻的話，外面的人會相信。我到時候也出去走動走動，這件事，肯定能壓下來。”
連老爺子看來都已經計劃好了 連守信和張氏都不說話。
連蔓兒知道，他們都心軟了，答應連老爺子的要求，不過是分分鐘鐘的事情。
以她的觀察，連守信和張氏這夫妻兩個不呆不傻，之所以總是受氣負、被騙，完全是太重感情的緣故。他們被他們心目中的親情蒙住了眼睛。對，是心目中的親情，因為現實中，那親情在對方眼里。是非常廉價，甚至是不存在的。
除此之外，他們還有所有善良人的通病，就是心太軟。
今天就算連老爺子不發話，連守信和張氏今天都會爆發。可是連老爺子發話了，讓連守仁不動站在那挨打，就爭取到了主動。
連老爺子對這件事的處理，還真是一條苦肉計。而且正對準了連守信夫妻的心軟和重情義的特點。他貌似是做出了公平的處理。不過是讓連守信和張氏出心中的那一口惡氣，然后才好說服他們兩個放棄再追究這件事情。
要借助大兒子光宗耀祖，這簡直成了連老爺子的執念。連守仁做官就那么重要嗎？他為什么不想一想。連守仁對自己的親人都下的了手，心中只有自己，根本不將人命當一回事。這樣的人出去做官，結果會怎么樣？
“你們是一母同胞的兄弟，不管哪一方做錯了什么，都該相互有個容讓。誰都有一時走錯踏錯的時候是不是……，手心手背都是肉，你們哪一個不好了，我都一樣的心疼。”
連老爺子說到最后，眼圈已經紅了。
“爹，您說的對。我聽您的。”連守信也跟著紅了眼圈。
張氏見連守信這樣說的。也點了點頭 “好，好，你們是連家的好孩子。”連老爺子顫聲道。
事情怎么能就這么算了那？
“這樣不……”連蔓兒就要說話。
張氏趕忙拉住連蔓兒，低聲道：“蔓兒，別說了。你沒看你爺都哭了。”
看來張氏和連守信是打定主意，不再追究這件事了。即便不追究，事情也不能就這樣算了啊。
“爺。你說的都是讓我爹娘退讓的話。爺你咋不想想，我大伯一家會不會放過我們？”連蔓兒還是開了口。
“蔓兒啊，我正要說這個。”連老爺子指著連守仁，“你們，都給我跪下。”
連守仁無奈。只得慢吞吞地跪了下來。古氏、連花兒和連朵兒左右看看，也都跟著跪了下來。
“有些事。你們心里有數。你們做大哥大嫂的，該好好反省，今天是老四是替我執行家法，你們心里不能有疙瘩。以后要是在四房頭上，你們再行錯一點半點，不用別人，我老頭子親手敲死你。我還是那句話，你們是兄弟，沒有隔夜的仇，從今以后，你們誰都不許再提這件事，還要像從前那樣，互敬互讓，聽到了沒有？”連老爺子向連守仁訓斥道。
“爹，我記下了。”連守仁忙道。
“你們那？”連老爺子問古氏母女。
“爹/爺，我們也記下了。”古氏、連花兒和連朵兒齊聲道。
“好。這樣才是我連家的好子孫。家和萬事興，你們兄弟，要好好互相扶持……”連老爺子讓連守仁起來，一手拉住連守仁，另一只手拉過連守信，將兩兄弟的手握在一起，很激動地又教育了一番兄友弟恭的話。
說了這么多話，連老爺子也累了，就讓大家散了。
“都散了吧，老大，你留下，我有話單獨跟你說。”
連老爺子跟連守仁說了什么，大家都不知道，只看見連守仁從東屋出來的時候，垂頭喪氣，臉上還帶著淚痕，顯然哭過了。
看來連老爺子當著眾人的面，還是給這個即將做官的大兒子留了面子，背地里，是狠狠地教訓了他。
連蔓兒坐在炕上，悶悶不樂。
“蔓兒，得饒人處且饒人，你爺都這么處置過了，也不能真的就壞了你大伯的前程。那可是你爺的一塊心病啊。”張氏勸連蔓兒。
“蔓兒，好歹看你爺的面上吧。”連守信也道。
連蔓兒深吸了一口氣。
“爹、娘，若要人不知，除非己莫為。大伯要是就這樣壞了前程，也是他自己罪有應得。不關別人的事。”連蔓兒道。
連守信和張氏想了一下，都點頭。
“這件事，爹娘做主不再追究，我心里不愿意，也只能忍下來。”連蔓兒又道。
“我蔓兒是心地最好的孩子。”張氏笑道。
“我擔心的另外的事情。你們有沒有想過，今天咱們算是跟大房撕破了臉。這日子，咋還能在一起過？爹、娘，咱們現在就去跟爺說，咱們分出來過。爺肯定能答應。”這可是一個很好的機會，在這個時候提出這件事，連老爺子就算不愿意，也不好阻攔。
連守信和張氏都吃了一驚。連蔓兒曾經說過一次分家，但這卻是第一次正面向他們建議分家。
“蔓兒，有必要分家嗎？咱們打也打了，你爺也教訓他們了，還讓他們發了誓。一家人誰沒個磕磕碰碰的，是他們有錯在先，他們還能再找咱們的麻煩？”連守信道。
“若是爹娘，肯定不會，對不對？”連蔓兒道，“爹、娘，我問你們，關于我的事，如果你們處在大伯和大伯娘的位置上，你們會那么做嗎？”
“當然不會。”兩個人想也不用想地答道。
“我也相信爹娘不會做出那樣的事。可是大伯和大伯娘卻做了。”連蔓兒看著連守信和張氏道，“他們和爹娘，并不是一樣的人。你們并不能用自己的想法，去推測他們的想法。”
連守信和張氏都沉默了。
“咱們可以覺得這件事情過去了，原諒了他們。可是，大伯父和大伯娘都是站慣上風的人，今天的事，他們一定認為是大大地丟了面子，記恨在心里。”
“明明就是他們不對啊。”小七插話道。
“說的不錯。可是如果他們能有這種自覺，那么這件事一開始就不會發生。”連蔓兒道，“
大伯和大伯娘是什么樣的人？方才大伯娘故意拿要分給老姑的尺頭給我。這還是想要討好我、堵住我的嘴，仍舊不忘耍心機。這以后要在一起過日子，咱都是實心眼的人，可防不住她使壞。”
“你爺說過，只要他還活著，就不會分家。”連守信道。
“你大伯娘是個人精。娘現在也想清楚了，不會再像過去那樣了。娘會防著她的。”張氏道。
如果僅是針對大房，那么連守信和張氏肯定就同意了。但是分家，主要的阻力來自連老爺子。不管是連守信也好，還是張氏也好，他們都不想違逆了連老爺子，或者讓連老爺子傷心難過。
連蔓兒嘆氣。
“你爺是好人啊，有他做主，家里的事，查不到哪去的。”張氏勸連蔓兒。
連蔓兒苦笑了一下，看來這次還是勸不轉連守信和張氏。她能怎么樣那，只能再見機行事了。
夜幕降臨，連家幾個房里相繼熄了燈燭。
上房西屋內，連守仁一家幾口都沒有睡，正壓低聲音說話。
“……從來沒吃過這樣的虧。老四媳婦太狠了，生生打掉我一顆牙啊。”古氏低聲道。
“我的鼻子還差點被老四打斷了。”連守仁道。
“你還算什么男人，他打你就讓他打，還看著我挨打。”
“婦人頭發長見識短。”連守仁哼了一聲，“誰知道那件事竟然會被他們知道了，如果今天咱們不忍，我以后還能有官做？你們沒聽見爹留下我，跟我說的那些話那。……當時，應該想別的法子的，這事真做成了，也有麻煩。”
“當時要是有別的法子，我難道平白愿意這么干？我是為了誰，還不是為你你們父女！”
連花兒在黑暗中皺了皺眉，她知道，如果她不說話，接下去，連守仁和古氏一定會提到她砸碎了定禮的事。
“爹、娘，你們別吵。這件事，誰都不怪，就怪連蔓兒。”
