吃晌午飯的時候，連蔓兒就端了一碗豆角燉雞肉，和一大塊胡餅給連老爺子送了過去，連老爺子嘗了，直說做的好吃。然后，連蔓兒才回到西廂房，一家人圍坐在桌邊吃飯。
飯桌上，少不得談起剛才的事情。
“花兒這孩子，小時候看著還不錯，這些年在鎮上住，咋心眼變這么壞。”連守信就皺了眉，“那些話是芽兒聽見的？可靠不。要真有這么回事，可該想想辦法。花兒這樣，嫁進別人家里，那不是害人家嗎？”
連蔓兒就沒吭聲。好吧，她得承認，連守信真的是一個好人。而她，巴不得連蔓兒早點嫁出去，免得繼續在家里做耗。
“能想啥辦法？”張氏就道，“我看他大伯和大伯娘，挺信服花兒。人家是一條心。”
張氏的言外之意，花兒背后使喚，連守仁和古氏也脫不了干系。
連守信就不說話了。
“剛才鎮上的王媒婆來了，給二郎哥說親。”連蔓兒就提起另外一個話題。
“這是好事，二郎這些年高不成低不就，不能再耽擱下去了。”連守信顯然對這個話題更感興趣，“說的是哪家？”
“鎮上富達雜貨鋪的王秀娥。”連蔓兒道，“我看二伯和二伯娘都愿意。”
“那你爺和你奶咋說的，定下沒？”張氏就問。
“爺和奶說要再核計核計，沒定。”連蔓兒道，頓了頓，又道，“她家聘禮要的多。”
“哦。”連守信和張氏對視了一眼，也就不再說話了。
“爹、你多吃些。這些天揚場累壞了。”連蔓兒就夾了一大塊雞肉給連守信，又夾了一塊給張氏，“娘。你也多吃些。別著急下地干活，先把身子養好。現在地里也沒啥活了，就家里這點事。我們干的過來。”
連守信和張氏被連蔓兒幾句話哄的忘了煩惱，就都眉開眼笑起來。
吃過了晌午飯。又小睡了半個時辰，連蔓兒就從炕上爬了起來。此時，連家的院子里靜悄悄的，連守信、連守禮和連守義帶著二郎和三郎去幫吳家干活去了。連蔓兒就從炕上下來，先到上房去看了看，東屋里，連老爺子躺在炕頭上睡的正香。畢竟是上了些年紀的人，這些天累壞了。周氏和連秀兒都在炕梢躺著，也在睡。
連蔓兒又走到西屋門口，朝里面看了看。連守仁和連繼祖父子兩個，吃過晌午飯就到鎮上去了，說是參加詩會。西屋里面，古氏、連花兒、連朵兒，還有蔣氏母女也都正在睡覺。
連蔓兒看清楚了上房的情況，這才回來，想了想。就從柜里拿出連花兒送的鐲子戴在手上，又拿了朵絹花插在頭上，這才拿小笸籮裝了些煮的蒜味花生。
“二姐，你要干啥去。”小七看見。就問。
“去找二伯娘說話去。”連蔓兒道。
“二姐，我跟你去。”小七跑過來。
連蔓兒點了點頭，就帶著小七往東廂房里來，小七坐在門檻上替她望風，她端著笸籮徑直走進東廂房里來。
東廂房三間房，只住了連守義一房人，因此和西廂房的布局略有些不同。一進門，依舊是一間外屋，一側就是屋墻，只有另一側安了灶。連蔓兒繞過灶臺，挑開里間的門簾，走了進去。
連守義帶著二郎和三郎去幫工，四郎和六郎也跟了去，他們就算不能干多少活，但是也能落一頓好飯菜。屋里只有何氏和連芽兒。連芽兒在炕上睡著，何氏破天荒地沒有睡覺，而是坐在炕上皺著眉，磕瓜子。
“二伯娘。”連蔓兒進門就笑著叫道。
“哎呦，是蔓兒啊。”何氏吃了一驚，看見連蔓兒手里的笸籮，立刻就咧嘴笑了，“咋地，給二伯娘送吃的來了，你們幾個可耢了不少花生。”
何氏依舊說話就帶出不好聽的來，連蔓兒是來找她說正事，也就笑笑沒放在心上。
“給二伯娘嘗嘗。”連蔓兒就把笸籮遞過來，然后自己也在何氏身邊坐了下來。
何氏就放下手中的瓜子，抓起笸籮里的花生吃起來。
“我給二伯娘道喜啊。”連蔓兒看著何氏道。
“俺有啥喜事？！”
“二伯娘還瞞我？我在上房可都聽見了，二哥要娶媳婦，還是鎮上的姑娘，嫁妝少說值一二百兩銀子。”連蔓兒就笑道，“二伯娘是個有福氣的，聽說那姑娘長的又好看，能干，家里還是有錢的。”
連蔓兒這些話，句句都說在何氏的心坎上。
“蔓兒啊，你都聽見了，你爺和奶，有點不愿意那。“
“這么好的親事，打著燈籠都難找。”連蔓兒道，“爺和奶咋會不答應？”
何氏就撇了撇嘴。
“咋不會，嫌人家要的聘禮多。”
“可是人家嫁妝也多啊。”
“可不是，人家還說了，就是聘禮，也是要個面子，以后都跟著嫁妝一起送回來。”何氏道，
“你爺和奶拿不出聘禮來，俺為了這事，吃不香睡不著。”
“因為聘禮，耽誤了這樣的好事，那可太可惜了，不是把二哥給耽誤了？”連蔓兒睜大眼睛道。
“誰說不是。”何氏道。
“二伯娘，你做娘的，總該替二哥想想法子。”連蔓兒趁機就道。
“俺能有啥法子，錢都在你爺和奶手里。”
“二伯娘，我們分家出去了，你們可沒分啊。大伯家有錢，不就你們有錢？”連蔓兒提醒道。
“就借來的那點錢，你沒看她們買的那么多東西，早花干凈了。”何氏氣呼呼地道。
她和連守義商量過，這門婚事真是過了這個村就沒這個店。可是眼下又拿不出錢來，就想著是不是能推遲些天，等連花兒嫁進宋家去，馬上挪出一筆銀子來，再把二郎的婚事給定下。
“這么好的親事。還不得好些人家搶著要定？”連蔓兒提醒道。
何氏抿著嘴，她心里也怕這個。
“錢都讓大房給花了，俺們算個啥！”
“二伯娘。我咋覺得大伯那五百兩銀子不對勁。大伯說楊成峰借了他五百兩，這五百兩銀子都買了玉佩。可是孫家買人只許了三百兩，楊成峰哪里會多掏出二百兩來？”連蔓兒道。“大伯其實是用三百兩買的玉佩吧。”
“蔓兒，你是說……”何氏聽出一些意思來。睜大了眼睛。
“二伯娘這么精明的人，還用我說啥，大伯是咋個人，二伯和二伯娘還能不知道。”連蔓兒就笑。
何氏就一拍大腿。
“他又報花賬。”何氏大叫了一聲。
“噓，小聲點，別讓上房聽見。”連蔓兒笑，好一個又。看來何氏知道的不止一件。
“二伯娘，你看我這絹花，還有這鐲子。”連蔓兒晃了晃手上的鐲子，又讓何氏看她頭上的絹花，“這都是花兒姐給的。這可不是她買的，是她在縣城里，宋家送給她的。宋家是什么樣的人家，最要體面，花兒姐跟宋家公子要好，背地里還不知怎么貼補花兒姐。要不。花兒姐花錢咋就這么不心疼？”
連蔓兒一直笑著，她說的一半是猜測，一半是編排出來的。她連花兒不是編排說張氏給她們如何如何買東西嗎，不是把絹花兒和鐲子給了她。又去連秀兒那里借此挑撥嗎，那她一樣不少，都還給她，這就叫做以其人之道還治其人之身。
“她咋給你這些東西？”何氏就有些眼饞。
連蔓兒攏了攏袖子，把鐲子藏起來。
“……先前那件事，她對不起我媽就不說了。老姑推我娘，是她在背后使壞，她怕我們說出去那。對了，這事，芽兒聽見的，告訴了我的。”連蔓兒看了看剛爬起來，正在揉眼睛的連芽兒。
“你和蔓兒說了？”何氏就扭頭問連芽兒。
“四哥讓說的。”連芽兒迷迷糊糊地點頭道。
果然，這件事情何氏早就知道了。怪不得四郎本來要跟她去上房向連老爺子說，卻在聽見何氏和連守義在上房說話后，就跑了。應該是何氏囑咐了，不讓他們把這件事說出來吧。
何氏就扭過頭來，沖著連蔓兒咧嘴笑了笑。
“這幾個孩子，還有這回事，都沒跟俺說過。”何氏道。
這也太假了好不好，連蔓兒心中暗笑，卻并不揭破。
“蔓兒啊，你不找花兒算賬去？”何氏就又問道。
“我爹娘說算了，怕鬧出事來，花兒姐再嫁不出去。何況，花兒姐還給了我媽這些好處。”連蔓兒就道，“本來，花兒姐只答應說，等她嫁過去之后，再怎么樣怎么樣的。說的可好聽，可我不信她。她那人，過了河還能記得橋。說那些好聽的，都不如現在就能抓在手里的實在，以后再說以后的，對不對，二伯娘？”
連蔓兒瞧瞧何氏，又笑道，“這點道理，二伯娘比我還清楚咧。”
何氏點頭，若有所思。
“要說我大伯那屋，還是花兒姐當家。”連蔓兒又說了一句，就拿起笸籮要離開。
“蔓兒，你這花生咋弄的，比鎮上雜貨鋪賣的都好吃，還有沒，再給俺點，也讓你二伯嘗嘗。”何氏馬上道。
“二伯娘，是這點花生重要，還是二哥的婚事重要啊。”
連蔓兒就從東廂 房里出來，帶著小七回到西廂房。少頃，連芽兒就從東廂房走出來，去了上房，一會功夫，連花兒跟在連芽兒身后，往東廂房去了。
事情已經成了五分，連蔓兒握了握小七的手。
“小七，一會要看你的了。”
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