“咦，他怎么在這里？”
見到葉君生，古問道腳步一滯。其來郭家莊園，完全屬于西門二公子的安排，畢竟西門家與郭家，向來關系不錯，加上西門二公子與郭家三小姐聯姻，關系自然更加親密。
今天是新春文會舉行的日子，趁著早上閑暇時間，西門二公子便提議過來竹山這邊游玩一番。
古問道求之不得，熟料到在寒鴉湖邊與葉君生狹路相逢。
此時，西門二公子也認出葉君生來，不由眉頭一皺：對于這位被自家驅逐下船的讀書人，印象頗不佳。
古問道面色更是有些陰沉。
西門二公子看在眼內，不由對身邊一名郭府下人小聲道：“阿旺，你去問問那人是如何進來的？”
新春文會，由于開放性，每次都有些面皮厚的書生混進來，蹭吃蹭喝，甚至希望藉此結交權貴等，別有目的。反正那么多人參加，又不需要審核，濫竽充數，做一回南郭先生并不難。而礙于情面，等閑主人家也不會輕易斥責，閉一只眼睜一只眼罷了。
由于第一印象不佳，西門二公子先入為主，認為葉君生就是這一類人。平常時候，他自然不會過問干涉，但眼下情形有所不同，才決意讓人去查一查。
西門二公子與自家小姐婚期將近，阿旺知曉內情，對于準姑爺的吩咐，唯命是從，立刻走過來詢問葉君生。
片刻，他小跑回來，恭敬地對西門二公子道：“回稟三姑爺，小的問過了，他是三小姐邀請過來的。”
聞言，西門二公子大吃一驚。覺得很意外。自家未婚妻的脾性，他是了解的。屬于那種蕙質蘭心的才子，骨子里傲得很。她自幼拜師木此行大師學習書法，臨摹字帖，一手筆墨，巾幗不讓須眉，還闖出個不小的名堂，喚做“臨水體”。即使在江南，都算有聲名。
如此，她怎么會邀請這葉豐來參加文會。其中莫非有什么隱情不成？
旁邊古問道聽見，也是做聲不得。本以為葉豐為不速之客，最多也就是被賓客相邀而來。哪里想到會是主人家的親自邀請。這一請，等如是座上賓的性質了，不同尋常。
再聯想到葉豐三幅字帖俱被郭三小姐買去的真相，他隱隱猜測到了個大概，但莫名的。不想告訴西門二公子。
“時間差不多了，我們回去吧。”
西門二公子有些悶悶，但這個時候不管去為難葉君生，或者詢問未婚妻，都不大妥當，不如借機離去。等事后再問一問。
“哥哥，他們走了，還以為又會來趕我們走呢。”
葉君眉嘟起小嘴道。
葉君生曬然道：“這里是郭家。又不是西門家。再說，發了請柬，又無故趕客，不怕貽笑大方嗎？”
少女嘴一撇：“反正他們都不是好人，特別哪個什么古公子。最惡心。”想起船上“擲金挑逗”一事，以及后來的糾纏不休。就覺得鄙夷。她倒很想學江靜兒，不管三七二十一，一拳直接放倒。不過人的脾性各有不同，許多事情做不來，始終放不開手腳。
日上中天，差不多到了用膳的時辰。有負責通知的仆從，在莊園上下走動，叫人回莊上吃飯。
濟濟一堂，熱鬧非凡。因為男女之別，葉君生自不能和妹妹同桌，只得暫時分開。
“嗯，有些怪……”
邁步進入飯廳的時候，葉君生當即有察覺，就見到幾十雙眼睛都朝自己身上瞟來，不住打量。
應該是身份被揭穿了。
心里迅速有了計較，不過早有相關的心理準備，坦然得很，昂首而入，見到劉天辰身邊給他留了個空位，徑直走過去，坐下。
“君生，他們都知道了。”
劉天辰小聲道。
“看得出。”
聽他說得舉重若輕，劉天辰不禁一豎大拇指，暗暗佩服：這份寵辱不驚的氣度，在一個年紀輕輕的人身上出現，可不簡單，非要有所經歷才養得出來不可。看得出來，葉君生肯定是個有故事的人。
憶其昔日關于書癡的諸多傳聞，劉天辰仿佛明白了。
此時在飯廳吃飯的人，并非來賓的全部，另有些身份不俗的貴賓，被特別邀請在莊內更高級的地方去，不提。
這一頓飯吃得有些怪異，飯后，集體又被邀請到隔壁的大廳去奉茶。期間自有郭家的重要人物出席說話，一番流程下來，就耗時一個多時辰。
對于這些，隨便聽聽就好。葉君生答應來，最大的目的便是見識一番江南風情，開拓交際視野而已。對于文會本身，并無太多想法。
流程完畢，又是自由活動，三五成群，隨意在莊園內走動，醞釀詩情。如果有作品，可以用文房四寶寫下來，交給郭家的仆從，自會傳遞到文會所組成評委組手里，加以品賞。覺得滿意的，再會命人抄錄下來，快馬傳遞到別家的文會上，表面說是交流，實則為較勁對比。
畢竟有角逐，才有動力，才有樂趣。
江南文壇之所以能夠獨步天下，與形式繁多，組織得力的文會密不可分。相信才子競賽之后，會躍然更上一個巔峰狀態。
其實白天的時候，新春文會大都比較平淡，唯有到了晚上，才真正步入，佳作迭出，姹紫嫣紅，氣氛非常熱烈。
本來葉君生以為那郭三小姐會讓人來找自己，不料等喝完了茶，依然不見動靜，不由感到有些驚詫，倒不是怪對方怠慢什么的，而是覺得不符常理——既然邀請人來，當面見一見屬于情理之中。后來無意聽人說起，才得知對方一大早便出門而去了，至今還沒有回，如是才釋然。
對于郭家內部的事，葉君生也無興趣，那還是帶妹妹繼續游山玩水吧。不枉白來這一遭。
“君生，我聽說他們都想找你切磋呢。”
劉天辰疾步而來。
“切磋？”
“對呀，就是來找你吟詩對詞，還是組團的，人數不少呢。我怕你措手不及，特意來告知你一聲。”
劉天辰的神情不似關心，倒是興奮不已，滿是期待。
葉君生聽他說得眉飛色舞，就像江湖上的高手決斗一般，下一刻。便會出現刀光劍影，血肉翻飛……
“呵呵，不至于吧。”
劉天辰振振有詞：“怎么不至于？你是北方第一才子。詞作傳遍江南，雖然贊譽不少，可不服的人更多，都憋著一股勁呢。我可聽說了，許多江南才子知道你會南下參加才子競賽。早就摩拳擦掌，要給你一個下馬威，甚至放言出來：北方才子都是自封的，名不副實，是騾子是馬，要拉出來遛遛。方見真章。”
說到這時，憤憤不平。他也是冀州人，自然聽不過耳。
葉君生瞥他一眼。含笑道：“天辰，依你之意，我就該與他們切磋切磋？”
“當然，我們豈會怕他們！”
葉君生呵呵一笑：“這不是怕不怕的問題，問題在于有無必要。別人的想法意見。總有他們的立場，君子坦蕩蕩。何須計較于細枝末節的爭執？”
劉天辰不是笨人，一點即透，警醒道：“君生的意思，是說現在只是文會，不是正式的才子競賽，故而沒必要過早暴露實力？”
“差不多。”
葉君生懶得多加解釋。
劉天辰一拍大腿：“對呀，名為切磋，實則不懷好意。再說他們即使輸，也沒什么，可萬一君生你發揮有所閃失，那就不同樣了，勢必會被大肆宣揚，白白挫了銳氣。”
這家伙，倒是腦補出一大匹道道來。
其實這么理解，也對。關鍵在于葉君生的本意，只是不以為然罷了。
頓一頓，劉天辰又道：“既然如此，那等會他們找上門來，該如何應對？”
葉君生一擺手：“兵來將擋而已，無需緊張。”
劉天辰嘆道：“君生，還是你淡定，愚兄真心佩服。”說罷，就真得一鞠躬下來，狀甚恭敬。
在冀州的時候，其實劉天辰就對葉君生很是欽佩，幾次想求一幅筆墨，只礙于面子，開不了口。
“天辰客氣了。”
葉君生可不愿意托大：“嗯，那么現在，我還是先到處走走吧。”
“那我過去再打探打探。”
這家伙儼然將自己定位成打入敵方內部的臥底角色了。不怪他如斯上心，事關南北文才之爭，身為其中一份子，熱血未冷，自不會甘拜下風，任人折辱笑話。
“哥哥，這些人怎么那么無聊……”
葉君眉曬然道，這丫頭自從洞悉哥哥身懷神通后，理解層面自然不同，明白哥哥志不在此。
聞言，葉君生負手望天，擺出一個極具視覺沖擊的滄桑姿態來：“有人的地方就有江湖，有人的地方就有紛爭，哥已經習慣了。”
葉君眉看著，噗嗤一笑，花枝招展。
她一笑，葉君生自己也忍不住笑了：裝逼不成，真失敗。看來，哥還得熟讀三遍《演員的自我修養》才行……
不管如何，笑總是好事，多笑一笑，煩惱自少。
于是兄妹倆心情大好地繼續游逛，觀賞起來。
竹山不高，可占地不小，團團一圈，看上去猶如一個大面包的形狀，線條平和優美，渾然沒有山峰的峻峭菱角。
其中又被郭家花費重金開發，修葺出平坦的石路來，整體宛如一處生態公園似的。
“嘩，哥哥快來，這里好美呀！”
腳步伶俐的葉君眉在前頭拍手叫道，嚷嚷著。
葉君生趕上去一看，卻發現臨近山頂處的一個山坳，用籬笆圍一圈起來，里面單獨開辟成一塊園地，種植著十余株梅花。
當前正是梅花盛放的季節，花朵紛紛，十分嬌麗，又有隱約的香氣飄出，嗅一嗅，心曠神怡。
原來這竹山，不僅僅只種竹子呢。
葉君眉看著這片梅花，煞是喜歡，忽道：“哥哥，你可曾帶有文房四寶，我要畫畫。”
來參加文會，葉君生并未背負書筪來。但少女知道，哥哥自有神通手段，另有乾坤空間，可以收藏物品，大概便是傳說中的法寶吧，故有一問。
其實山間林道，兩邊亭子里，亦會臨時擺上些紙墨來，供給大家即興揮墨題詩，極為方便。只不過梅林周圍，固然有亭子，但并未擺放上文房四寶，估計是漏了。
葉君生見四下無人，意念稍動，憑空拿出一副上好的文房四寶，擺在亭子中的石桌上。又擼起袖子，親自幫妹妹磨墨。
平時葉君眉不知幫他磨了多少次墨，這番投桃報李，很是應該。
葉君眉不客氣，端坐著，將袖子束起，露出一段賽霜勝玉的皓腕來，十指纖纖若蔥蘭，以前辛苦勞作所造成的老繭之類，盡數蛻去，變得完美無瑕。
葉君生明白，應該都是那枚乾元陰陽丹的功效。
趁著墨還沒有墨好之際，葉君眉以手托腮，雙眸凝聚，定定地瞧著一園梅花，正在醞釀呢。
這一幅“少女關梅”的情景，極美。
一會之后，墨成，葉君眉也捉摸到了思路，提起筆來醮墨，唰唰唰，毫無停滯地在紙上畫起來。
葉君生知道她畫梅花，要用到朱砂，幸好身上同樣備著，又攝取了出來，擺在石桌上。
做完這些，他站開幾步，立在亭子邊上，等待畫成后再欣賞。
竹山綠化成蔭，這個世界又沒有規模工業之類的存在，空氣質量自然極好，呼吸之間，那種舒坦感受非常明顯。
約莫一炷香時間后，就聽到妹妹的叫聲：“哥哥，我畫好了。”
這速度，算很快了。當然，若是葉君生全力以赴，雙手齊用，運筆如風，只會更快，不過水平孰高孰低，就不好說了。
葉君眉第一次作畫，畫《白狐飲水圖》，就讓葉君生很是驚艷了一番：人比人，原來有時候天賦的差異，真會氣死人的。
眼下妹妹再次作畫，自然不會差到哪里去。
轉身一觀，果然：但見山青竹林間，一樹梅花借勢而出，樹干磊磊，花開嬌艷，分外妖嬈……
好畫！
“哥哥，這畫可入眼？請你幫我題上首詩詞吧。”
詩畫自古不分家，一向為最佳搭配，相映成輝。
葉君生略一沉吟，笑道：“好。”
接過了妹妹遞過來的筆。
