四周歡呼叫好的人群陡然陷入一片靜謐，怔怔地望著擂臺上的兩道身影。
他們大多數眼力不高，根本看不出方才兩人擦肩而過的玄妙。
唯有少數一些人眼簾微縮，望著楊開的眼神一片凝重。
勝負已分！
擂臺之戰，沒有什么限制，赤手空拳也好，持刀拿劍也罷，勝者為王，所以楊開出刀，并不違反什么規矩。
呂安國沒有倒下，伸手抹了一把自己的頸脖，濕漉漉一片，低頭望去，手上滿是鮮血。
直到此刻，頸脖處才傳了一絲絲疼痛。
他臉色變換，雖然知道對手方才手下留情，否則就不是讓自己輕傷這么簡單，而是會直接割下自己的頭顱，但這樣的結果他還是有些無法接受。
在剛才那電光火石的一瞬間，他甚至沒有看清楊開是如何出刀的。
那驚艷一刀，迅如閃電，斬斷了他反抗的機會。
之前的山羊胡子老者應該是聽到了什么人的指點，匆忙上臺，大聲宣布：“楊開勝！”
說完之后也沒有其他的表示，只是讓兩人下了擂臺。
接下來半日，不斷地有人跳上擂臺爭斗，其中有些花拳繡腿，有些真實本領。
楊開察言觀色，發現這擂臺戰似乎是在選拔什么，不過至于到底在選拔什么，他也不太清楚。
好在附近的人都在竊竊私語，楊開聆聽之下倒也拼湊出個大概。
孟家是白玉城有名的大商，家族產業富可敵國，由此也遭到了不少人的覬覦。就在數日前，附近寶田峰的一伙山匪放下話來，要孟家每月孝敬銀錢十萬兩，美色婢女十名，否則便要將孟家趕盡殺絕。
寶田峰原本是有一小股山匪盤踞的，不過不成什么氣候，卻不知又從哪里流落過來一批亡命盜寇，寶田峰的力量一下子便壯大了，而這些新來的盜寇有意要打響自己的名聲，所以便直接找上了附近最有名最富有的孟家。
白玉城雖有城主坐鎮，也有自己的守軍，但孟家也不敢全部指望別人，是以便在今日，設下擂臺，許以重利，廣招高手護院，以做防備。
淋淋散散拼湊出這些信息，楊開有些明白自己的處境了，自己這是來應招人家的護院來的。
曲師姐在孟家？楊開不由做出這個猜想，否則沒辦法解釋自己為何一入這輪回界便在參加擂臺賽。
想到這里，他倒是有些期待起來。
快到傍晚時分，擂臺賽才算結束。
孟家自有高手一直隱藏著，觀看參加擂臺賽武者的身手，做出評判，合格者便會被帶回孟家，不合格者便送上一些錢財遣散。
楊開表現不錯，那山羊胡子老者站在擂臺上喊出了他的名字，表示他合格了。
被楊開擊敗的呂安國同樣在列，他雖落敗，但其實力不容小覷，只不過是碰到了楊開這個更強的對手。
孟家的高手還是有些眼力，并沒有單純地以一場擂臺戰的勝負來招收人選，而是有著自己的判斷。
被淘汰的那些也沒什么怨言，他們自己的本事自己清楚，參加這一場擂臺賽也不過是為了從孟家手中得一些賞錢買酒，如今拿了遣散的費用，自然是感恩戴德。
留下的人不少，足有四五十個，在一個青衣小廝的帶領下，從孟府偏門而入，進了一間院落中。
在這里，他們將接受為期半月的訓練，護院頭目會告訴他們孟府哪些地方能去，哪些地方不能去，什么規矩需要遵守，違反規矩會是什么下場。
第一天便有一個人違反了規矩，此人也不知怎地，許是尋茅房的時候走錯了路，竟跑到了內院附近，結果被守在那里的護衛們抓了起來。
護院頭目有意殺雞儆猴，將此人帶來之后，當著所有人的面，將之打成殘廢丟了出去。
與之一同進入孟府的人，都有些噤若寒蟬，這才知道，孟家的錢不是那么好賺的，在這里，規矩便是一切，不守規矩的下場會很慘。
孟家富有，府邸也巨大無比，不過楊開等人一直都生活在那小院落之中，出了第一日的事情，再沒人敢隨意亂跑了。
三日后又是一場內部比試，淘汰掉十幾個人。
楊開在這里稍稍熟悉了三日之后，便決定開始行動，孟府護院什么的他不感興趣，既然猜測曲華裳可能是在孟家，自然是要尋覓一番。
曲華裳是女眷，楊開雖然不知她在孟府到底是什么身份，但既是女眷，肯定會住在內院的。
趁著夜色，他悄無聲息地走了出去，一路朝內院深入著。
孟府四周角落內，有許多護院潛藏了身形，不過都被楊開輕易察覺，避開他們的耳目不難。
準備進內院查探的時候出了點意外，內院的防守明顯要嚴密的多，他能察覺到在內院外圍有一雙雙眼睛悄悄地盯著四周，他雖然可以察覺，但以他眼下具備的實力，想要神不知鬼不覺地深入內院，卻是不太可能的。
他靜靜地蟄伏了將近有一個多時辰，依然沒有找到機會，最終決定徐徐圖謀。
而就在他準備離去之時，黑夜之中，一道身影在他的眼角余光處一閃而過，那人似乎跟他的目的一樣，但都沒能找到合適的機會進入內院，只能放棄。
不過他放棄的時間比楊開早那么一點點，所以楊開才有所察覺。
縱然是伸手不見五指的黑夜，也掩蓋不了那人魁梧的身形。
楊開眉頭一皺，認出這人到底是誰了！
他來這里干什么？又是什么時候來的？
對方明顯沒有發現他，楊開所有動作都很小心，并沒有暴露什么。
待到那人離去之后，他才悄悄退回。
重新回到自己的住處，翻窗而入，同屋的幾人依然在沉睡中，絲毫沒有察覺他的去而復返。
白天依然在受訓，護院頭目的要求越來越嚴格，又有幾個桀驁不馴之輩被打傷，然后丟出了孟府。
初來時四五十人，如今只剩下三十個了。
入夜時分，楊開佯裝熟睡，靜靜等待著，昨夜那人不管是什么目的，肯定都沒有得逞，今日怕是也安奈不住的。
果不其然，夜半三更時，楊開聽到一聲細微的動靜，這動靜若不是他刻意去聽，恐怕還發現不了。
確定同屋的幾個人都已沉睡，楊開悄悄起身。
出了院落，很快便見到那魁梧身形矯健地在黑夜中穿梭，直奔內院所居而去。
楊開緊隨其后！
不過這一夜依然沒有什么發現，那人如昨日一般蟄伏觀察著，一個時辰后離去。
接連半月時間，除了每日受訓，楊開一無所獲，連內院的門檻都沒有摸進去。
而在半月時間內，留下的人只剩下不到二十了，淘汰掉將近一半。
護院頭目對此卻很是滿意，站在這二十面前，他目光威嚴地掃視眾人，開口道：“能留下來的諸位，身手都是不差的，差的都已經被我趕走了，而且諸位的來歷也清清白白，經得起考驗，今日你等既然通過考驗，那便是我孟府的一員，只要對孟府忠心，孟府自然不會虧待了你們，我等身為護院，無論什么時候都要做好為主家奮戰至死的心理準備，做不到這一點的，現在自己離開，我不會怪你。”
沒人離開。
不管來這里的人目的是什么，孟府開出來的條件確實極為優渥，等閑找不到這樣的好差事。
護院頭目更加滿意了，微微頷首道：“看樣子你們都舍不得離開。也罷，我最后還有一個問題，你們有誰對孟府居心叵測的？說出來我繞他不死！”
靜待片刻，無人應答，護院頭目輕輕笑著：“看樣子你是不愿意自己出來啊。”
轉過頭，望向一個面色冷毅的青年：“林小山，山上幾位當家的，身體可好？”
他話落之時，一直站在他身后的幾個護院身形飄動，瞬間將那林小山團團圍聚。
林小山臉上閃過一絲慌亂之意，盯著護院頭目：“這是什么意思？”
護院頭目淡淡道：“什么意思你自己清楚！”
林小山微微皺了皺眉，忽然釋然一般地笑了笑：“怎么查出來的？”
護院頭目緩緩搖頭：“孟府自有手段。”
林小山點點頭：“幾位當家的都小瞧孟府了，既然你們知道了，要殺要刮，悉聽尊便吧。”
護院頭目道：“按我的意思，自然是殺了你，將你人頭送上山去，不過老爺不喜殺戮，所以吩咐下來，你可以活著離開，不過要給幾位當家的帶幾句話。”
“請說！”林小山不卑不亢地應道。
護院頭目道：“老爺說，孟府以商立本，也不愿與山上的豪雄們結仇，不如大家交個朋友。”
林小山咧嘴笑了起來：“這個朋友怎么交？”
護院頭目拍拍手，身邊有人送上來了一個包裹，他將包裹拋給林小山：“這是我家老爺的誠意，以后每月還有相同的數量。”
林小山也不避諱他，直接打開包裹，只見里面是一堆銀票，數一數，約莫兩萬兩的樣子。
