“馬上開始準備獸醫，召集得越多越好，讓他們隨軍出征，免得象前幾次那樣，好不容易在戰場上俘虜了敵人的戰馬，又因為戰馬受傷醫治不及時死了殘了，不能再用上戰場，白白浪費。”
這是陶副主任在得知老丈人準備派出大量騎兵教訓自己后的第一反應，然后對此早有心里準備的陶副主任也沒有遲疑，一邊火速派出信使向曹老大求援，一邊馬上召集眾多幫兇走狗，討論和制訂迎戰策略。
陶副主任著手布置迎戰準備的時候，咱們的袁譚公子也已經率軍從奉高城下撤回了青州境內，開始著手布置攻打徐州瑯琊郡的策略，然而給興高采烈的袁譚公子兜頭潑了一瓢涼水的是，袁譚公子的副手、頗有智謀的青州別駕從事辛毗竟然堅決反對發起這場戰事，還力勸袁譚公子出面，阻止大袁三公發起這場沒多少意義的戰事。
“公子，陶應奸賊確實可恨，也罪該萬死，但現在出兵并沒有多少意義。”真實才干遠在其兄辛評之上的辛毗苦口婆心勸道：“我軍主力已然北上，南線兵力除了提防已經與我軍交惡的曹孟德外，已經抽不出太多兵力攻打徐州，而徐州主力盡在北線，還養精蓄銳了許久時間，我軍以弱攻強、以寡敵眾，不僅勝算很小，說不定還有可能吃到敗仗。”
“這時候出兵伐陶時機太不恰當了，所以大公子最好還是勸一下主公暫且忍耐，請主公退一步海闊天空，暫時與那陶賊虛與委蛇，待到我軍主力剿滅了公孫瓚回師南下，屆時不要說是教訓陶應奸賊了，就是一舉拿下徐州全境也并非毫無希望，現在出兵伐陶，除了空耗兵馬錢糧外，很難有大的收獲。”
“佐治太短見了。”袁譚公子不高興的說道：“陶應小賊忘恩負義，膽敢勾結曹阿瞞制衡父親，拒絕遵從父親號令，如此不孝不義之賊，若不迅速從重懲治，父親的顏面何存？天下諸侯又將會如何藐視父親尊嚴？”
說到這，袁譚公子又咬牙切齒的補充了一句，“況且那陶應小賊最擅長的就是阿諛奉承，溜須拍馬，我如果不抓住這個機會讓父親和他徹底撕破臉皮，說不定要不了多久，陶賊又會利用他的女婿身份，千方百計的討得父親歡心，哄得父親對他放松警惕，他又乘機與那袁尚勾搭成奸，聯手在父親面前陷害于我！”
“可是這時候出兵，我們勝算不大啊？”辛毗苦著臉又說道：“大公子圍攻奉高兩月有余，都沒有拿下奉高城池，現在又去攻打陶賊父子經營多年的瑯琊城池，勝算實在不大啊。”
“我久攻奉高不下，全是因為那陶應小賊在南線放水，故意縱容呂虔賊子的主力回援奉高！還有因為我的兵力不足，沒有后續援軍。”袁譚公子不高興的辯解，又惡狠狠的說道：“但就算這樣，我還是照樣拿下了萊蕪、贏縣、博縣和牟縣四座城池，打得呂虔賊子被迫向兗州的夏侯惇賊子求援！”
“現在又不同了。”袁譚公子又獰笑說道：“徐州賊軍的戰斗力遠不如曹賊隊伍，瑯琊郡又是地廣人稀、河流稀少，正適合我麾下的幽燕鐵騎一展所長，到時候不要說陶應小賊不敢舉徐州傾巢之兵北上救援，就算他顧頭不顧尾的帶著所有徐州賊軍主力北上，我也照樣能讓他有來無回，一泄心頭之恨！”
還是那句話，大袁三公雖然不幸身為陶副主任的女婿，卻對女婿軍隊目前的真實情況知之甚少，根本就不知道女婿軍隊現在已經發展成了什么情況，所以同樣對徐州軍隊不夠了解的辛毗盡管極力勸說袁譚不要發起戰事，但還是拿不出有力的辨據來說服袁譚公子聽從自己的意見，只能是無可奈何的看著袁譚公子一意孤行，積極準備南征瑯琊。
更讓袁譚公子充滿信心的還在后面，就在當天傍晚，大袁三公又命大將淳于瓊給袁譚公子帶來了五千烏丸騎兵——這也是大袁三公在南線最精銳的預備隊了，同時大袁三公還把袁譚公子的得力助手郭圖郭公則也派到了青州，預備著給袁譚公子出謀劃策，幫助袁譚公子提兵南征。
除此之外，大袁三公還讓郭圖給袁譚公子帶來了一句話，“陶應小子必須教訓，重重教訓，讓他知道誰才是他最大的依附靠山！但攻伐不可過深，須防孤軍深入陷入險境。如果陶應小子遣使求和，可以接受，稟報為父另做處置。”
但很可惜，深恨陶副主任入骨、又急于建功立業證明自己的袁譚公子，理所當然的選擇性忽略了大袁三公的后兩句交代。
當然了，長年隨父征戰的袁譚公子也不是完全輕敵，至少沒有莽莽撞撞的就帶著軍隊直接殺進了徐州瑯琊，還是先派出了大量的斥候細作探察徐州軍隊的動靜，然而讓袁譚公子冷笑連連的是，陶副主任在瑯琊郡內做出的唯一調整，只是派來了一個叫做橋蕤的淮南降將，讓他率軍三千趕到莒縣接管防務，輔佐徐州瑯琊相蕭建守衛莒縣這座瑯琊郡的第二重鎮。至于瑯琊第一重鎮開陽城，陶副主任則干脆沒做任何調整，還是讓孫觀率軍守衛，不明數量的徐州主力則屯駐在瑯琊郡最南端的即丘一帶，并沒有抓緊時間趕赴瑯琊各城以逸待勞。
“陶賊怎么如此布置？這完全不合情理啊？”足智多謀的辛毗先生算是徹底看不懂陶副主任的布置了。
“陶賊果然有名無實，他的騎兵數量遠不如我軍，竟然還不抓緊時間讓機動緩慢的步兵隊伍北上守城，準備留著在野戰中給我軍騎兵盡情屠殺，真乃無能之輩。”這是袁譚公子對陶副主任戰術的輕蔑評價。
“陶賊或許是想誘敵深入，放棄瑯琊郡的其他城池只守莒縣和開陽，讓我軍在糧草不濟的情況下只能做出兩個選擇，一是退兵，二是孤軍深入到即丘與他決戰，讓他贏得更好的以逸待勞機會。”這是郭圖先生得出的結論，然后郭圖先生又笑道：“不過陶賊這樣安排，對我軍而言也是最好不過，只要拿下了莒縣和開陽，我軍也就在瑯琊站穩腳步了，將來再想攻取繁榮富庶的東海與彭城兩郡，也就容易多了。”
得出這番結論時，兵貴神速的袁譚公子留下副手呂曠、呂翔兄弟和趙云等將守衛青州后，已經率領兩萬大軍殺入了瑯琊郡內，瑯琊最北端的諸縣、東武二城根本就沒得到過后方主力的增援，無力與冀州大軍抗衡，便很果斷的一起選擇了開城投降，讓志得意滿的袁譚公子總算是旗開得勝了一把。而更讓袁譚公子喜出望外的是，陶副主任此前根本就沒有運走這兩座縣城城內的存錢存糧，不僅白白便宜了袁譚公子，也為袁譚公子的大軍減輕了一些后勤負擔。
再從投降的縣令陳慈等人口中得知，瑯琊郡北部的沂水、東安與瑯邪等縣的情況也是如此，城中囤積的錢糧也是沒被徐州軍隊轉移走，袁譚公子難免是貪念大生，一度計劃分兵攻取這些城池奪糧自給，幸得郭圖和辛毗極力勸解，說是這些城池地處偏遠，既存糧不多又交通不便，以取分兵奪取，倒不如等先拿下了瑯琊腹地的莒縣重鎮，切斷這些偏遠縣城與徐州大本營的聯系，然后傳檄可定，犯不著自己拆散本就不多的兵力去攻打。
袁譚公子也算是一個從善如流的好公子兼好統帥，覺得郭圖和辛毗言之有理后便也沒有遲疑，立即以高覽為先鋒率領騎兵開路，自率大軍一路直撲莒縣，并且還很謹慎的多派斥候細作探察徐州軍隊動向，以免客場作戰誤入陷阱。
三天后，袁譚公子的大軍順利抵達了瑯琊郡的腹地莒縣城下，徐州軍隊的莒縣守將蕭建和橋蕤也沒敢出城迎戰，只是收回了兵力據城死守。見敵人連和自己打一個照面的勇氣都沒有，袁譚公子志得意滿之下，又不等營寨立定，馬上就率領郭圖、辛毗、淳于瓊和岑壁等文武官員齊赴莒縣城下探城，尋找破城之策。可是真正到了莒縣城下后，袁譚公子卻當場傻了眼睛，也當場驚呼出聲，“狗日的！這城不好攻啊！”
能讓袁譚公子發出如此慘叫的，當然是莒縣的城防工事完善得有些過分，還過分到了幾近變.態的地步，城墻明顯經過加固修補自不用說，城上建筑全部披上了防備霹靂車的護陴籬索也不用說，護城河更明顯經過了加寬和加深，引入了莒縣東面的沭水活水，寬達三丈以上，水流遄急，難渡難填。
護城河與城墻之間新建了一道土木結構的羊馬墻，羊馬墻前方又是密密麻麻的尖銳鹿角，羊馬墻后方則隨時可以布置守軍，以弓弩射殺護城河對面的敵人。
城墻上的守備更變態，二十余架霹靂車直接被安裝到城墻上，每一個箭垛缺口都安裝有連枷，帶有尖銳鐵角的夜叉擂在城墻頂端到處都是，角樓懸脾轉射機無一或缺，城墻上堆積如山的羊頭石甚至站在城外遠處都拿看到。這樣的城防準備不要說是攻打了，就是站在城下看一看就給人一種頭皮發麻的感覺。
“莒縣怎么守得這么嚴密？田楷賊子的臨淄老巢都沒這么守得嚴啊！”袁譚公子再一次驚呼起來。
“難怪陶應奸賊敢放心讓我軍盡情攻打莒縣。”郭圖先生也有些郁悶，無奈說道：“想要攻下這座城池，恐怕得花上不少時間。”
“時間都還是小事，我軍的攻城傷亡難以接受才是大事。”辛毗先生比郭圖更郁悶，稍一盤算后，辛毗建議道：“大公子，嘗試招降吧，莒縣城中的主將蕭建只是一介書生，手無縛雞之力，副手橋蕤乃是淮南降將，曾經在公子的叔父袁公路麾下任職，走投無路下才降的陶賊，公子遣人入城招降，許以高官厚祿，金錢美女，未必沒有成功機會。”
看了看刺猬一般的莒縣城池，袁譚公子點了點頭，立即作書遣使招降，但很可惜的是，莒縣守軍主將瑯琊相蕭建雖然確實是文官不假，但不管是老陶謙還是陶副主任都從沒來考慮過撤換蕭建，就是因為蕭建不僅深得軍心民心，還對老陶一家忠心不二，一直都是老陶家安插在瑯琊監視臧霸隊伍的頭號釘子！同時橋蕤的情況也不用羅嗦了，得罪了陶副主任那么多次，最后還被陶副主任饒過不殺并委以重任，也早就當了陶副主任的忠心走狗，所以袁譚公子的招降結果當然是…………
“回去告訴袁譚匹夫，想要攻城盡管來，我們奉陪到底。”蕭建一邊慢慢的把袁譚公子勸降書撕得粉碎，一邊慢條斯理的說道：“但是想要我們投降，他是做白日夢。”
“看著本初公的面子上，這次饒你不死！”橋蕤也揪起了袁譚公子的使者，兇神惡煞的說道：“告訴袁譚匹夫，如果他再敢派人來招降，羞辱于我，那就別我不客氣了，那怕是主公怪罪，我也要把他的招降使者拖上城頭，親手一刀一刀的割死，以謝主公信任大恩！”
使者將蕭建、橋蕤的無禮答復回稟袁譚公子后，脾氣本來就不好的袁譚公子當然是勃然大怒，當即下令連夜打造攻城武器準備攻城，郭圖和辛毗雖然都知道這樣的堅城難攻，但又不能不攻，所以也沒了辦法，只能是一邊絞盡腦汁的為袁譚公子琢磨破城之策，一邊祈禱城中守軍士氣低落，戰斗力低下，莒縣城池也絕沒有看上去這么難攻。
郭圖和辛毗兩位先生很快就失望了，兩天后，當袁譚公子的隊伍打造好了大量的攻城武器發起攻城時，立即就遭到了莒縣守軍的迎頭痛擊，火箭燕尾炬專門招呼袁譚軍的大型攻城武器，羊馬墻后的守軍士兵則以強弓硬弩熱烈歡迎袁譚公子的填河隊伍，城墻上方居高臨下的守軍士兵更是矢石如雨，袁譚軍士兵鬼哭狼嚎著抱頭鼠竄，連靠近護城河都是萬分困難，袁譚公子好不容易打造出來的云梯車和壕橋車等大型攻城武器也盡數被烈火焚毀。
郭圖和辛毗二位先生也不是吃干飯的，見普通的攻城武器難以得手，便建議袁譚公子在城外建造高過城墻的高臺木架，打算以弓箭居高臨下壓制城上守軍。可惜強中還有強中手，天生就是為了守城而存在的橋蕤將軍剛看到袁譚軍修建高臺，馬上就明白了袁譚公子的惡毒用心，也馬上在城內修建木質高塔，反過來居高臨下以強弓硬弩壓制袁譚軍的高臺木架，把袁譚公子的工兵射死無數，也增加了許多守軍的射擊點，給袁譚公子的攻城隊伍形成了更多威脅。
郭圖和辛毗二位先生同時嘗試以地道攻城時，地道剛挖到城下，就被橋蕤令人埋設的竹管水缸監聽到了動靜，辨明方位反挖地道，地道剛一連通，馬上就鼓入濃煙熏悶，然后注入活水，活生生的淹死了好幾百人的袁譚軍士兵。
被迫無奈，袁譚公子只好出動注定沒有多少效果的霹靂車，打算先摧毀莒縣城下的羊馬墻工事便于蟻附，可惜莒縣守軍的襄陽炮居高臨下不僅打得更遠，袁譚公子手里的霹靂車也是陶副主任在圖紙上動過手腳的削弱版襄陽炮，只能打出兩百來步遠，所以袁譚公子出動那些沉重緩慢的霹靂車，基本上都是還沒得及開一炮發一彈，就要么被莒縣守軍襄陽炮投出的石彈砸得粉碎，要么被守軍投出的燃燒彈燒成了灰燼。
如此你來我往的打了二十幾天，隨著軍糧的迅速消耗與士氣的逐漸低落，始終拿莒縣無計可施的袁譚公子終于是暴怒了，決心放棄攻打莒縣南下去打開陽——因為袁譚公子撒出去的斥候探馬發現，開陽的守備絕沒有莒縣這么變態，明顯要比莒縣容易攻打許多！
“大公子，萬萬不可啊！”
聽到袁譚公子的這個決定，不要說是辛毗先生了，就是郭圖先生都慌了手腳，趕緊勸阻道：“大公子，開陽距離青州邊境足足有三百余里，距離臨丘卻只有不到五十里，現在陶賊主力正盤踞在臨丘一帶，與開陽守軍互成犄角，公子若是孤軍深入，遭到陶賊軍隊的前后夾擊，莒縣守軍也出來攔截我軍糧道和退路，后果不堪設想啊。”
“可是不去打開陽怎么辦？”袁譚公子惱怒的吼道：“莒縣城池如此堅固，我軍屢攻不下，再僵持下去，糧草告罄怎么辦？父親要我來瑯琊教訓陶應小賊，難道又要我無功而返么？”
郭圖和辛毗都啞口無言了，袁譚公子又稍一思索說道：“要不這樣吧，你們留在這里監視莒縣賊軍，我帶便于機動的騎兵南下，去找機會和陶賊野戰如何？”
“公子，還是不能冒險。”辛毗搖頭，又試探著說道：“公子，要不把戰況寫成文書向主公奏報，請主公決斷如何？”
“放屁！”袁譚公子大怒罵道：“讓父親知道了我在莒縣城下束手無策的事，袁尚那個狗東西還不得笑掉大牙……？”
罵到這里，袁譚公子忽然自己閉上了嘴巴，還側過腦袋露出了凝神細聽的表情，正準備挨袁譚公子一頓臭罵的辛毗楞了一楞，然后也象袁譚公子一樣，忽然隱約聽到從南面遠處傳來了一些古怪聲音，古怪的歌聲。
“報————！”
這時，一名傳令兵連滾帶爬的沖進了中軍帥帳，單膝跪下抱拳氣喘吁吁的剛要開口奏事時，袁譚公子卻揮斷了這傳令兵的話，獰笑著說道：“不用報了，我知道是誰來了，早就聽說陶賊的看家法寶偽君子軍，是拿《詩經》的開篇第一首《關雎》當軍歌，我還以為是說笑，想不到竟然是真的。”
“傳令下去，騎兵立即集結！這一次，我要讓陶應小賊親身體會一下，什么才叫真正的無敵鐵騎！”
