諸葛亮被劉表腰斬而死的消息，雖然因為蔣干先生和李郎將軍一行也被劉表一起拿下的緣故，沒能由他們把這個喜訊帶回許昌，但是這么重要的情況，自然是沒有逃過徐州細作的耳目，所以消息最終還是通過各種渠道送到了許昌，送到了陶副主任的面前。
很巧，消息送抵許昌那天，正好趕上陶副主任正式受封太尉兼職驃騎將軍，領徐兗青揚四州州牧！也順便說一句，原本劉曄、是儀、楊長史和陳群等徐州官員都鼓動陶副主任一步到位，直接領丞相兼職大將軍算了，省得將來自己給自己升官太過麻煩，但陶副主任卻聽了冀州降官崔琰的勸諫，決定汲取大袁三公父子太過貪慕虛名喪失漢室民心的教訓，這才上表請廢丞相和重置三公，又命楊長史出面，奏請漢獻帝封自己為三公之首的太尉，兼職袁熙死后騰出來的驃騎將軍。
也當然了，官職雖然不高，還象征性的給漢室文武分了一些權力，但兵權陶副主任卻仍然是牢牢抓到了手里，更名為大漢官軍的徐州軍隊仍然由陶副主任的親信舊將控制，伏完請用司直韋晃代替曹宏統率御林軍，不僅遭到了陶副主任的斷然拒絕，韋晃也成了徐州內衛的重點監視對象，也成了以劉曄和楊長史為首的陶副主任親信的重點打擊對象，楊長史甚至還在陶副主任面前放出狂話，說是只要陶副主任點頭，自己在三天內就可以拿到把韋晃滿門抄斬的鐵證，陶副主任則是希望放長線釣大魚，揪出更多的韋晃同黨，這才沒讓楊長史立即動手。
不管怎么說，雖然在暗底里牢牢握住了權力，陶副主任至少在表面上做得比大袁三公父子漂亮，謝絕高官厚爵的舉動也換來了不少的好名聲，讓漢室文武還是覺得陶副主任多少比大袁三公父子和曹老大強點，至少吃相要文雅許多，手段也溫和一些。
在同一天，陶副主任又干了一件影響巨大的事——推行有限制的內部科舉！也就是效仿后世的科舉制度，選拔官僚人才以削弱門閥勢力，只是為了避免被世家門閥抵制過甚，陶副主任又被迫做出一些讓步，規定只有田地在五十大畝以上的地主家庭才能參與科舉，同時規定這樣選拔上的人才，門第不到一定級別不能立即擔任縣令以上級別的官職，必須從縣令縣丞級別干起，然后再通過考核才能提拔，借以安撫基本把持了高級文職官員職位的世族門閥，勉強通過了這項決議。
順便說一句，陶副主任的內部科舉能夠在漢室朝廷上勉強通過，也是沾了曹老大唯才是舉的光，用人從來不看出身門第，大量任用庶族地主為官，許昌朝廷里的世族門閥雖然從內心里反感痛恨曹老大這一套，卻也已經算是習以為常。陶副主任在徐州時用人也從來不看門第，大量提拔了象賈老大毒物、是儀和魯肅這樣的中小地主出任高官，武將層面更幾乎清一色是中小地主，麾下最大的門閥代表陳登家族在這方面又比較開明，不僅從沒反對，還幫著陶副主任提拔了象韓浩這樣的庶族官員，內部十分支持，所以盡管步履艱難，但陶副主任終于還是艱難走出了逐步削弱門閥勢力的第一步。
做完了這件大事，又暗暗惦記著身材相貌還算不錯的伏皇后，給漢獻帝磕了頭謝了恩，陶副主任也就領著一干文武走狗返回自己的太尉府了，此時兗州境內戰事未歇，袁譚的精銳主力也還在濮陽一帶與袁尚交戰，所以陶副主任的家眷都還沒有來到許昌居住，家里只有郭嬛和曹清兩名侍妾服侍陶副主任在晚上做健身運動，倒也方便了陶副主任和一干走狗集會議事，群魔亂舞。
因為剛剛在朝上受封太尉的緣故，鐵公雞陶副主任少不得拔一次毛，自掏腰包擺設宴席與一干走狗共慶升遷，也是到了酒席上，在皇宮里拘謹了一個上午的陶副主任才徹底放松下來，盤著腿招呼道：“都隨便坐吧，想躺就躺，想盤腿就盤腿，嫌地硬的可以隨意加錦墊，都是自己人，用不著拘禁。”
“謝主公。”一干徐州文武道謝，紛紛選擇自己舒服的姿勢或坐或躺，嬌生慣養的楊長史不僅加了兩層錦墊，又鋪了一層毛皮，這才躺到了柔軟的毛皮上享受，還感嘆道：“還是在自己人面前好啊，想怎么舒服就舒服，進宮那簡直就是受罪，端坐在水磨石地板上一個上午，我的膝蓋都快磨出老繭了。”
楊長史的話當然是在夸張，但是剛剛入主漢廷的徐州眾文武卻紛紛點頭附和，都說還是在自己人面前舒坦，不用那么拘謹。已經受封侍中尚書令的賈老毒物也終于開口，慢條斯理的說道：“仲明先生所言甚是，入朝覲見天子的兩百多名官員里，我們總共才二三十人，是太拘謹了。”
“文和先生話里有話啊。”陶副主任笑了，道：“難道文和先生想要提醒我，是時候多提拔一些我們的自己人了？”
賈老毒物微笑點頭，旁邊的徐州二號大地主、受封東曹掾的陳群也乘機說道：“主公，軍師這話太有道理了，主公你力主推行科舉，選拔賢才出任地方官吏，但是朝廷里也不能掉以輕心，兩百多名入朝覲見天子的文武百官，絕對忠于主公的只占其中一成左右，這樣的局面不做改變，對主公將來的掃平群雄一統天下將十分不利。群竊以為，主公是時候大力提拔昔日舊部了。”
“長文此言，正合我意，我也不想自掏腰包這么多不聽話的官員。”陶副主任點頭，又遲疑道：“可是這些人占著位置，我們怎么才能大力提拔自己人？”
“此事簡單，七個字——興大獄，瓦解分化。”荀諶不動聲色的說道：“曹賊獨霸朝政時，每遇官員犯罪，往往大興牢獄，株連眾多，其目的除了立威之外，再有就是讓那些官員騰出位置，提拔曹賊的人，主公不妨適當效仿之。至于如何瓦解分化，以主公之能，想必也不用諶獻丑了，不外乎就是順我者昌，逆我者亡，該排擠的排擠，該提拔的提拔，一年之內，兩百多名許昌文武中，至少能有一半人站在主公這邊。”
“主公，這事讓臣下去辦如何？”楊長史趕緊坐直身體，自告奮勇道：“臣下不消一年，最多半年，保管讓一大半的許昌文武變成主公的人！”
這次不光是陶副主任翻白眼了，就連賈老毒物、徐晃、荀諶和高順、曹性這些楊長史好友都一起翻白眼了，一起心道：“讓你掌管官員選拔升降，我們徐州軍恐怕不出三個月，就得貪官滿天飛、污吏滿地走了吧？”
斷然謝絕了楊長史的好意忠心，陶副主任本想問起許昌朝中那些文武官員值得籠絡收買，衛士長馬忠卻急匆匆的從門外奔進了大堂，剛一進堂就向陶副主任單膝跪下，滿面喜色的抱拳奏道：“恭喜主公，賀喜主公，我們派去荊州打聽消息的細作回來了，給主公帶來了一個天大的好消息，諸葛亮死了，還是被劉表腰斬而死！”
“真的？！”陶副主任一蹦三尺高，驚喜萬分的大吼道：“消息確切不？諸葛亮真的被劉表殺了？！”
“千真萬確！經過反復確認！”馬忠恭敬答道：“我們的細作親眼看到了諸葛亮下葬，還親眼看到了諸葛玄哭昏在諸葛亮墳上，當場口吐鮮血。除此之外，我們的細作還探到一些其他消息，請求當面稟報主公！”
“快讓他進來！”陶副主任大吼，又更加瘋狂的大吼道：“快拿酒來，如果消息確實，今天我要喝一個痛快！”
馬忠唱諾，飛快下去傳令，左右衛士也飛快拿來美酒，準備讓陶副主任開懷暢飲，已經見識過諸葛亮厲害的賈老毒物和劉曄、是儀等謀士也是個個喜出望外，連說終于除去一個心腹大患，惟有楊長史是得意洋洋，連聲道：“還是我的妙計管用，還是我的妙計管用！”
不一刻，風塵仆仆的徐州細作進到大堂，向陶副主任雙膝跪下后，立即滿臉笑容的稟報道：“恭喜主公，賀喜主公，劉大人命令小人重點監視的諸葛亮匹夫，被那劉表腰斬而死，并于十日前埋葬于隆中臥龍崗！還有諸葛亮匹夫的叔父諸葛玄老賊，也被劉表罷免了一切官職，逐出襄陽城池，到了隆中種田去了！”
“消息是如何確認的？”陶副主任最關心的就是這點，忙問道：“可有確鑿證據？”
“有！”細作飛快從懷里拿出了一份文書說道：“這是劉表張榜公布的腰斬諸葛亮榜文，小人悄悄謄抄了一份帶了回來，請主公過目。還有，因為諸葛亮不是當眾腰斬，小人與同伴為了謹慎起見，又悄悄收買了一名劉表府的衛士，從他口中得到實情，他親眼看到諸葛亮在荊州州牧府的前院中被腰斬處死，還看到諸葛亮在臨死前，用手指頭蘸著自己的鮮血，在地上寫了些什么，絕對不假！”
雙手顫抖著接過那道謄抄來的榜文，打開仔細一看時，見劉表殺諸葛亮的罪名是通敵徐州，出賣葉縣軍機，導致劉磐戰死，近萬荊州將士全軍覆沒，陶副主任也頓時放下了心來，劉表既然公布了諸葛亮的這個罪名，那就怎么都得殺了諸葛亮不可了！狂喜之下，陶副主任一把抱起案旁的酒壇，直接湊到了嘴邊開懷暢飲，酒水灑滿華貴衣衫也毫不可惜，還在放下酒壇后狂笑說道：“心腹大患去矣！大耳賊，你完了！”
“對了，劉備怎么樣了？”得陶副主任的狂笑提醒，賈老毒物趕緊問道：“還有我們的使節團，蔣干先生他們怎么了？”
“都被劉表關進大牢了。”細作如實答道：“聽說事發時，蔣干先生也被荊州軍一起拿住，諸葛亮死后被關進了大牢，劉備也被關進了大牢，還有蔣干先生的十來名隨從和幾名荊州官員，都被關進了大牢。對了，聽說負責襄陽防務的蔡中也受了牽連，被免了官……。”
“等等等等。”陶副主任可沒心情去關心蔡中的死活，只是問道：“諸葛亮都被腰斬了，為什么大耳賊還沒死？”
“蔣干先生為什么也被抓了？”是儀比陶副主任有良心了，驚訝問道：“我們不是給他設計了脫身之計么？為什么還會被捕下獄？”
“這個，小人就不知道了。”細作為難的答道：“小人收買那名荊州衛士，只是說諸葛亮好象把所有罪名都承擔了，所以劉備才沒被斬首問罪。蔣干先生的情況，小人就更不知道了。不過請主公放心，小人的同伴還在荊州那邊打聽消息，一有準確情報，會立即送來許昌呈與主公，小人只是擔心主公掛念，所以確認了諸葛亮被腰斬后，就馬上先回來報信了。”
“還算做得不錯，下去領賞吧。”陶副主任一揮手，又轉向旁邊的劉曄和曹宏，命令道：“子揚先生，曹宏，全力刺探詳情，越詳細越好，明白不？”
“明白！”徐州一明一暗兩大情報頭子立即答應，也立即下去安排布置，動用更多力量刺探詳情，留下陶副主任在大堂中與一干文武走狗慶祝諸葛亮慘死，暢飲盡醉。
當天傍晚，又一個準確消息送到了正在開懷暢飲的陶副主任面前，安插在宛城的徐州細作飛報，荊州軍南陽守將鄧龍利用消息渠道之便，搶先得到了向張飛、徐庶動手的命令，先把張飛騙進宛城灌醉后生擒，又出示了劉皇叔放下武器的手令，收編了劉皇叔坑蒙拐騙來的六千軍隊，徐庶一介文人無力控制剛整編后人心未附的皇叔軍，被迫放棄抵抗也被鄧龍拿下。同時徐州細作又確認了一點，那就是張飛和徐庶被擒后都沒被殺，只是一起被押到了襄陽交給劉表。
“怎么會不殺大耳賊和張飛？這到底是為了什么？”已經喝得醉眼朦朧的陶副主任萬分遺憾，拍案大吼道：“劉表老匹夫，你為什么不殺大耳賊？你如果殺了他，我就再也不用這個奸賊陰魂不散了！為什么？為什么不馬上殺了他？”
“主公，要殺大耳賊還不容易？”同樣喝得臉紅脖子粗的楊長史打著酒嗝說道：“再派一個使者去荊州，提出用錢糧贖回大耳賊，然后劉表就更相信大耳賊叛變投靠我軍了，然后劉表老兒就非得宰了大耳賊不可了。”
“好主意。”陶副主任現在是越來越覺得楊長史的某些餿主意其實挺管用了，但是即便已經喝得頗醉，陶副主任還是保持著一定的冷靜，轉向賈老毒物問道：“文和先生，此計可行么？”
賈老毒物可不象陶副主任和楊長史那么濫飲無節，始終還保持著冷靜的頭腦，仔細盤算后才答道：“主公，詡認為可以一試，此外子翼先生此番勞苦功高，也不能對他的入獄坐視不理，詡建議主公不妨再派一名使者南下與劉表聯絡，提出以錢糧珠寶贖回子翼先生與劉備大耳賊等人，如此一來，或許能夠救回子翼先生，劉備卻必死無疑！”
“那就試試吧。”陶副主任點頭，向楊長史吩咐道：“仲明先生，這事就交給你了，盡快安排一名使者南下和劉表聯系，用錢糧贖回蔣干和大耳賊。順便給你的學生劉琦寫道書信，也讓出面救一救蔣干和大耳賊，讓大耳賊死得更慘一些。”
時間回到十一天前的那個夜里，回到諸葛亮被殺的那個夜里，荊州州牧府大堂外的刑場上，當著劉表與荊州文武眾官的面前，雙膝跪地的劉皇叔淚流滿面，雙手顫抖著把一碗絕命酒，喂到了已經躺在鍘刀下的諸葛亮面前，哽咽了許久都說不出一個字，看向諸葛亮的目光中，也盡是感激與愧疚，諸葛亮卻是毫無懼色，神情自若的將碗中酒一飲而盡，還微笑謝道：“謝主公，亮這一生謹小慎微，如履薄冰，每次小酌都是點到為止，從未嘗過整碗飲酒的滋味，今天一口氣喝完一碗酒，才這么發現飲酒，還真是痛快。”
“孔明……。”劉皇叔痛哭了出聲，道：“我對不起你啊。”
“主公，別說了，亮沒怪過你。”諸葛亮趕緊打斷劉皇叔的懺悔，又道：“主公，亮此番雖然領罪而死，但你與陶賊勾結的嫌疑，卻還是無法洗清，一些人還是會利用這件事大做文章，必要置你于死地而后快。若亮所料不差，你還必須得有一場牢獄之災，還望你千萬要挺住，只要保住了性命，才能找陶賊報仇，為亮報仇。”
劉皇叔痛哭著點頭，諸葛亮又叮囑道：“主公，亮還有兩個交代，望你千萬記住。第一，千萬要全力配合景升公收編那六千隊伍，只有這樣，景升公才不會立即殺你，三將軍和徐元直也才能保住性命。不要指望那六千軍隊能救你，他們都是剛收編過來，現在還靠不住。主公，記住了嗎？”
“記住了。”劉皇叔痛哭答應。
“第二。”諸葛亮又說道：“主公得脫牢獄之后，千萬別想著立即為我報仇，要切記君子報仇、十年不晚這條古訓。到漢中去，投奔那里的張魯，記住，楊松愛財，曹賊的關中凋零，只要主公能在漢中暫時容身，就一定能有機會東山再起！主公，記住了嗎？”
劉皇叔淚如泉涌，點了點頭，卻再也說不出一句話來。諸葛亮卻笑了笑，轉向站在旁邊的龐統說道：“士元，該你喂我絕命酒了。”
龐統一言不發的蹲下，將手中酒碗喂到了諸葛亮的嘴邊，直到諸葛亮又將碗中酒一飲而盡后，龐統才板著臉問道：“值得嗎？”
“為主盡忠，當然值得。”諸葛亮微笑，又道：“再說了，她都已經那么對我了，我還有……。”
說到這，諸葛亮終于嘆了一口氣，搖了搖頭，又飛快說道：“士元，對不起，估計這次你也要被我連累了，你很可能也要被下獄問罪，但肯定不會送命，我白天懇求你的事，還請你千萬記住。除此之外，我還要請你一件事，寧為雞首，不為牛后，天下梟雄如曹操、陶應等輩，身邊都已經雄厚的班底，多你一個不多，少你一個不少，你就算去錦上添花，也必然不會得到重用。我的話，你明白嗎？”
龐統凝視諸葛亮，半晌才點了點頭，道：“我當然明白。”
“有這句話，我就放心了。”諸葛亮哈哈大笑，然后大聲說道：“好了，景升公，可以動手了！還有，景升公，亮在受刑后，會給你留下一句話，助你明辨忠奸！蕩掃隱患！請你務必要看上一眼！”
“孔明——！”
嚎啕大哭聲中，痛哭不止的劉皇叔被衛士拖走，龐統也一言不發的被押走，征得親自建刑的劉表同意后，手握刀把的劊子手用力壓下鍘刀，血光飛濺間，諸葛亮也齊胯被斬成了兩截——本來應該是齊腰而斷，但是在劊子手行刑時，諸葛亮故意上前爬行了一點，讓鍘刀鍘到不會使自己太快喪命的胯上。
“孔明！”
“亮兒！”
劉皇叔與諸葛玄的一起瘋狂嚎哭聲中，龐統也終于流下了兩行眼淚，已經齊胯斷為了兩截的諸葛亮卻強忍劇痛，用盡最后的力量，掙扎著用自己的手指蘸血，在地上寫下了兩行字——我主入獄，陶應必假意營救我主，借你之手除卻勁敵！如此，足以證明我主無辜，張繡方為陶賊…………
寫到這里，最后的內奸兩個字，諸葛亮已經是再也沒有力氣寫下去了，一頭扎到了字旁摔倒，即將斷氣時，朦朧中，諸葛亮終于看到代表劉表身份的翹頭鞋出現在了身旁，并用鞋底擦去了血字，諸葛亮頓時艱難的笑了，口中喃喃，“鞠躬盡瘁，死而后已，我起碼，做到了這一點……。”
