立節郡王薛崇簡是薛崇訓的親弟弟，一個爹媽生的，但關系并不親密，特別是立節郡王住到河東老家之后更是一年都難得見上一面。他在以前的政治斗爭中站位錯誤，雖然太平公主比不上武則天一樣兇狠，沒把他逼上死路，卻在內心里對他十分疏遠了。皇室的親情和民間有些差別，不是什么錯誤都能容忍的，皇子因為對父母的權力構成威脅時被處死也不是什么稀奇的事兒。
親弟弟尚且如此，薛家的兩個妹妹就更和薛崇訓不怎么親密了，她們十三四歲出嫁之后，也是難得見上一面。武家的四個弟妹同樣如此，要不是太平公主在，薛崇訓是不是真會把他們當兄弟妹子也難說，連姓都不同。武則天政權失落之后，武家唯一能出現在宮廷廟堂的時期便是武三思那幾兄弟，不過是當時的李唐皇帝認為自己實力太淺，想拉攏一批盟友而已。而現在武家兄弟早已退出了權力場，掛著萌封的官職爵位享太平富貴，太平公主還在他們倒是沒有多少生活之憂；其實武家二兄弟和薛崇訓的私人關系也還不錯，顯然以前無意中給自己謀到了一處好退路。
至于武家的兩個女兒，薛崇訓甚至長什么樣都不太記得清楚了，畢竟女大十八變。而且她們和薛家妹子也有差別，這也是薛家妹子封了公主，她們仍封縣主的原因。
不過太平公主的兒女們能聚在一起向她問安，她看起來還是很高興的，只是還稱不上團聚，人沒齊。兒子也少一個，可能在太平公主眼里有這三個兒子就可以了，武家兄弟雖然沒幫上她的大忙，勝在聽話也算忠誠。當然薛崇訓對她最特別，母子倆是生死之間攜手過來的。
這確實是場家宴，除了薛李兩家的親戚，只有翰林院的幾個號稱名士的文官作陪，沒有外朝的大臣也無使節。不過座位上就分了高低秩序，和百姓家一家人圍坐在一張桌子上的光景大為不同，這些禮數大約也是造成皇室親情比較淡薄的原因之一。太平公主坐的臺子上的座位，其他后輩都在殿中列席；薛崇訓也屬于后輩，但他是皇帝，家國天下的傳統使得他與兄弟姐妹們完全不同，也是和太平公主并排坐在中間的正位上，一旁坐的是皇后李妍兒。平輩的親戚要自稱臣，也可以跪拜，與對長輩的禮節相差無幾了。
本來大殿中嘻嘻哈哈的，薛崇訓一來坐上去之后，眾人便漸漸收斂。起先看起來武家二妹永和縣主是最活潑的一個女子，武家兄弟都和她玩笑，這會兒也安靜了許多。武家兄弟以前也和薛崇訓稱兄道弟關系比較熟，現在卻保持著恭敬的態度。
太平公主見狀也笑道：“看來大家不喜歡崇訓，你一來都不說話了。”
薛崇訓內心里也頓時有些失落，但他也不能隨意在家人面前輕浮玩笑，保持權威也是同等重要的。他說道：“大家來問母親安好，是來孝敬長輩的。我為兄長見他們都過得還好，也就無需多言了。”
兄弟姐妹們都一本正經地向上面拜道：“皆蒙皇兄之恩。”
就在這時武永和縣主笑道：“我有那么多嫂子，你可別冷落了哦，給妹妹生個侄兒抱抱呀……嫂嫂，咱們家的薛夏州怎么沒抱過來呢？”
這玩笑有點冷，大家都沒有起哄，也就是性子活潑一些的武永和這么說，而且也不見外，口上說著“咱們家”。李妍兒便搭腔道：“小夏在蓬萊宮讓奶娘帶著，我也想帶她過來的，姑婆說這邊太吵了就沒有。”李妍兒的性格是比較溫柔可愛的，雖然有時候要耍耍性子，但以權壓人的時候是沒有。眾人一聽她的話，都感覺比較親切，報以友善的目光。
薛崇訓聽見有人開始輕松地說家常，心下也產生些許欣慰，便好言對永和說道：“你們在宮多住幾日陪陪母親，妹妹喜歡夏州（他的女兒的名只有一個夏字，生下來就封了夏州公主，有時候也叫她夏州）明日到蓬萊宮陪她玩。”
他和氣地看著永和縣主，只見她圓圓的臉，估計還不到二十歲，但嫁了好幾年，已是當母親的人。
永和一臉高興，拍著手道：“好哇！哥哥記得么，我小時候你還抱著我玩多疼我，現在我當然疼侄女啦。”
這句話可能有點過于輕浮了，大家頓時忍不住都嘲笑她，不過帶著善意。這時一個女子的聲音酸溜溜地說道：“永和左一個哥哥右一個咱們家，說得你們武家倒比咱們親，皇兄成了你一個人的哥哥了。”
薛崇訓聞聲轉頭看去，只見是自家的小妹河中公主，很久沒見過了也還有點印象，到底是一個爹媽生的，面相上確實比武家的兄妹幾個更和薛崇訓相近，額頭光滑飽滿、眉毛濃、眼睛大而明亮、鼻梁較高，只是臉色不怎么紅潤。
其實河中公主對于薛崇訓來說照樣感覺很生疏，哪怕是親妹妹。不過他聽得妹子的話有些不太適合，心道是自家人罵兩句也沒事，總比讓武家的人心里產生不快好。他想罷便斥責道：“娘在這里，在場的兄弟姐妹都是自家的人，你怎能如此說話？”
河中公主這次還是第一回和薛崇訓交談，結果就被罵了，她頓時一臉的委屈，片刻之后竟然從大眼睛里滑出幾滴清淚來。太平公主見狀就呵斥薛崇訓：“你當的什么兄長，人家大老遠從河中進京來見我這個娘，你照面就給弄哭。”說罷放低聲音對薛崇訓道，“薛二妹家的那駙馬都尉兩年前重疾，病是好了……身體不太好。她過得可不怎么順心，你說話輕聲點。”
永和縣主忙道：“就是說著玩，哥哥怎么就板起臉來，大家還覺得是我欺負姐姐呢。”
太平公主威嚴地說道：“讓教坊司的樂工上來，你們都高興點，薛二妹也別傷心了。”
薛崇訓默不作聲，他忽然有種錯覺自己和親人們好像不是一路人似的，他的腦子里還裝著現代的親人記憶。至于這里的親戚……爹被外婆給虐待而死，然后他殺了幾個表哥表妹，把親弟弟軟禁在河東、舅舅軟禁在三清殿好像快死了也不去過問，下面的這兩個異父同母兄弟對自己充滿了敬畏。好像這個世上根本不存在親情一回事，就連親娘也不是純粹的家庭關系，要不是長久以來薛崇訓和太平公主同進退，也不可能達到現在的關系，薛二郎就是個好例子。
或許他本就不是一個交際圓滑的人，此時他想起了自家妻妾一塊兒吃飯的場面，她們聊得起勁薛崇訓一般是插不上嘴的。同床共枕的人都這樣，更別說這些難得見面的弟妹了。
很快樂工奏起了輕快的曲子來，教坊司的舞姬也滿面春風帶著笑容在木臺上載歌載舞，在音樂的襯托下，大殿上的氣氛隨之也祥和起來，一派天倫之樂的景象。
過得一會兒河中公主起席，要去偏殿補妝。貴婦參加這種宮廷晚宴都是穿著大紅大紫的禮服，臉上的胭脂水粉精心涂描，剛才她一哭就破壞了精細的化妝，這會兒心情轉好怕丟了形象就去彌補。太平公主好像挺喜歡她的，這時也陪著她去偏殿了。薛崇訓看了一陣舞蹈，心里琢磨著剛才那事兒，便說要更衣，想趁此機會過去私下里寬慰妹子幾句。
薛崇訓和宦官魚立本走到偏殿門口，正聽得里面太平正和河中公主說話。太平公主道：“天下又不只駙馬都尉一個男子，有什么好氣的？你干脆留在長安別回去了，我在宮外賜你一座宅子住下來，你貴為公主誰還敢干涉你？你愛怎么樂便怎么樂，偶爾進宮來陪陪我，豈不逍遙？”
“這樣不好吧，怕哥哥罵我不貞，到時候我還有什么臉見人？”河中公主道，“再說我也不喜和那些浮夸之輩來往，若是母親不嫌，我不如留在大明宮陪著您。”
太平公主笑道：“宮里就你兄長崇訓一個男子，確是無趣。我說讓你在長安城里住可不是嫌你，你還不懂？”
河中公主有些羞臊地說道：“母親的好意心領了，我或是回家居住或是陪著母親，不想住在宮外，不然哥哥一定會嫌我。”
“管他作甚？”太平公主道。
這時薛崇訓已走進了偏殿，河中公主發現他急忙停止說話，低頭不語。薛崇訓裝作一副親切的表情，卻是十分難看，他看著河中公主好言道：“剛才我不是存心罵妹妹，雖說武家、李家、薛家都是自家的人，但你是我的親妹子，我只能斥責你了，可別見外。”
河中公主低著頭“嗯”了一聲。
太平拉下臉道：“可你也不能當著眾人的面。她要留在宮里陪我，可這承香殿平日也挺無趣，她又不信道家……聽說你讓那個白七妹在批奏章？那還不如讓你妹妹幫襯著你，到底有點事做，也不是外人。”
“讓河中公主參與政務？”薛崇訓有些吃驚，眉頭不由得一皺。
