暮色四合，眾人置身一片密林，離永明城還剩許多路程。林子位于大荒山與永明城間，多是古樹老藤和齊人高的灌木荊棘，容易埋伏敵人，卻也是來往兩處繞不開的必經地。
入夜后，五人在林子里找到一塊空曠處，拾些柴禾燃起篝火，欲留此息宿一晚，明日再行。通悟對法志使了個眼色，法志攤開手掌，現出一頂琉璃小鐘。
他口念咒語，琉璃鐘浮離手掌，黃茫閃耀下驟然放大了數十倍，將眾人在內的三丈范圍罩于鐘內。琉璃色澤由深變淺，直至消失，尋常肉眼看不出有何異樣。
盧子俊深感好奇，伸出手掌竟觸不到鐘壁，又在鐘壁處前后走動，尚能自由出入。問道：“法志師哥，這法寶連子俊都能隨意穿入，遇上敵人豈不形同虛設？”
念真笑道：“師弟莫要頑鬧，快回來坐好。這是法志師兄的法寶卸靈鐘，專用來防御術法和毒瘴。你當然可以隨意進出。”法志說道：“今夜我們在此留宿，兩位師弟不要輕易離開卸靈鐘范圍。若遇妖人偷襲，我們恐援救不及。”
盧子俊道：“師兄們也覺得是魔教妖人作祟嗎？”
通悟道：“這事有些蹊蹺，除了是魔教妖人作祟想不出還有其他可能。其實不光是我們如此覺得，此行前長老們也一再囑咐多加小心。”
盧子俊道：“可檀州哪里有什么魔教？新寺住持是慧凈長老的長徒澤云師父，慧凈長老擇徒極嚴，他座下的弟子、二代弟子皆是厲害人物，其中澤云師父的功力更是深不可測。
而且永明城不遠即是號稱天下正道之首的云隱，周遭尚有諸多俠門大家。再厲害的妖人也沒膽子在這里造次啊。寒兄，你說是不是？”
寒凌江想了想道：“也不只是魔教妖人才干這些勾當，流寇土匪一類也有可能是罪首。”
盧子俊道：“這就更不對了。失蹤的師兄們一無錢財，二無身世。何故打他們的主意？還平白無故樹了云隱寺這么個大敵，簡直百害而無一利。”
法志嘆道：“也許他們真是因為什么原由耽擱了行程，這樣倒好，沒有危險，自然皆大歡喜。可有時候不怕一萬，就怕萬一。我們奉命行事，小心為上總錯不了。”
盧子俊點點頭，十分認同。
念真道：“多思無益。眼下天色不早，兩位師弟還是早些休息。我們明日盡快動身，早些前往永明城探查情況，也早些心安。”
密林里閑著甚是無趣，行了一天的路盧子俊早神困體乏，睡下后不久就進入了夢鄉。寒凌江則與三位師兄一同盤膝入定，打坐修行。
也不知過了多久，盧子俊緩緩睜開眼，四圍仍是夜色，身后亮著火光。揉了揉困倦的眼睛，見其余四人皆在打坐。翻身起來，往叢林里深處走去。大約走出五六丈，尋到一棵大樹，解開腰帶，流出一陣響水聲，腥臊味撲鼻。
此際正是夜色濃郁之時，叢林里漆黑一片，僅瞧得出簡單的枝干輪廓。盧子俊抖了抖身子，耷拉著腦袋半昏半醒，絲毫沒注意到他身旁某個方向，不到半丈的距離，正立著一抹人高的黑暗，濃郁異常。
黑色與夜色融為一體，悄無聲息地靠近盧子俊。盧子俊再次抖了抖身子，重新系上腰帶。正要轉身，一只手搭上了他的肩膀。
“原來是寒兄啊。”盧子俊打了個哈欠：“現在什么時辰了？”
寒凌江道：“大概丑時吧。”
盧子俊道：“我還以為天要亮了，原來還這么早。我再回去睡會。”說罷拍了拍寒凌江，先回去了。
寒凌江走近那棵大樹，也解下腰帶，完事后重新系上。臨走前他好似注意到某個方向，那里黑色濃郁的異常。揉了揉眼睛，再看時又無了異樣。沒有多想就回去了。
至此一夜無話。
次日破曉，五人即再出發，晌午時候走出密林，上了一截官道。日漸西移，道上拖出一條長長的黑影。一個戴著斗笠，挑著兩旦柴的老翁從南方走來。行了兩天，他們第一次見著路人。
法志走上前去問道：“阿翁請留步，不知此地距永明城還有多少路程？”
老翁擺了擺手，扯著嗓子：“還遠著嘞，沒兩三日腳程是趕不到了”
法志又問：“阿翁可知前面有無小店，我們師兄幾人前往永明城，正愁無處歇腳。”
老翁指著東面道：“前面不遠就是香泉村，道邊就有家客棧，方便幾位師傅休息。要是錯過了，三十里地再沒有歇腳的地方了。”
法志道了聲謝，眾人繼續趕路。半時辰后，路上行人多了起來，樵夫魚父、販夫走卒都有所見。再走不遠，四圍炊煙升起，人聲漸稠。繼而能看見采桑的婦女、嬉戲的孩童、乘涼的老伯。想是到了老翁所說的香泉村。
尋到客棧，掌柜見眾位裝束，迎上來道：“幾位是云隱寺的師傅吧，也是要前往永明嗎？”
通悟道：“正是。”又問：“敢問店家，前些日子這里可是也有寺里師兄落腳？”
掌柜道：“那時自然，永明城興建佛寺，經常有師傅來往入住。”
通悟道：“那店家是否記得一月前和半月前，分別有兩隊師兄路經此地前往永明，他們返回時可有在此住宿？”
掌柜想了想道：“到是記得有兩隊師傅入住過，可沒見他們返回，興許是趕路錯過了吧。”
通悟思索了會，遂讓掌柜開了兩間客房，他與法志一屋，念真照顧寒凌江和盧子俊一屋。其后通悟又與掌柜閑聊了會，問到永明城和興建的林云寺，卻說沒聽見什么異聞。
探問無果，通悟只得回屋告誡眾人小心為上。一夜無話，仍是平安度過。
到第三日晚，眾人息于山野，因前幾日無事，這一夜備加小心，可直至日升，盧子俊大大地伸了個懶腰，仍是沒一點兒風吹草動。
經此幾日，盧子俊言道失聯的師兄定只是耽擱了行程，尚留在永明城。一直小心謹慎的通悟，也越發懷疑起來。心想一路上未曾遇到可疑情況，眼下又走上通往永明城的官道，更不會有人滋事，看來此事多半還得落在城里。
也不知澤云師父那里知不知情。
