通往武昌府的官道上，項陽、朱媺娖、王征南、姬際可、李若璉和500名精銳騎兵，正在快馬加鞭，風馳電掣的疾校 此時此刻，孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇、張四虎、張化龍、張君用、張廣才8個人，已經帶領人馬出現在了漢陽府與武昌府的三岔路口。
人馬累的是人困馬乏，看看慢慢暗下來的色，8個人決定讓大軍安營扎寨，準備吃飯、休息。
就在所有人忙忙碌碌之際，孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇、張四虎、張化龍、張君用、張廣才8個人，突然看到了一名前來傳話的張獻忠的親兵。
這個親兵已經跟隨了張獻忠許多年，他們相互之間不僅認識，而且是非常熟悉的，看見這個平日里不離張獻忠半步的親兵，他們一時間有些蒙了。
“各位爺，我奉王爺命令，現在請你們去見他。”親兵道。
“王爺在哪里？”回過神來的李定國問道。
“各位爺就不要問了，此事不可以聲張，你們現在隨我來就可以了。”親兵罷，轉身就走。
張獻忠現在的穿著打扮，讓孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇、張四虎、張化龍、張君用、張廣才8個人，不僅是大吃一驚，更是不敢相信自己的眼睛。
一個衣衫襤褸的老馬夫，此刻正在笑瞇瞇的看見他們，如果不是親眼所見，他們怎么能夠相信這就是名震下的西王張獻忠。
8個人正準備開口問一問，張獻忠為什么是這樣的打扮，可是，仿佛就像是看透了他們的心思一般，張獻忠擺了擺手。
“你們想什么我知道，不過，此事現在我吧方便給你們細，咱們現在時間緊迫，我就一件事情。”張獻忠道。
“父王，你有什么事情就罷，我們都聽著呢。”孫可望言道。
“孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇，你們4個茹齊那3000老兵，現在就跟隨我出發。”張獻忠又道。
“是，父王，孩兒遵命。”孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇4人，齊聲應道。
聽見張獻忠這樣安排，張四虎、張化龍、張君用、張廣才4人，稍微愣了一下，就準備開口話。
“你們不要問我為什么這樣做，現在我交代你們一件事情，明亮以后，你們帶領大軍繼續朝漢陽府前進。”
“攻打漢陽府的聲勢要造的大一些，能夠拿下來漢陽府最好，漢陽府如果拿不下來，也不要強行攻打。3日后，你們接到我的軍令，要火速趕到目的地。”張獻忠語氣嚴厲。
“是，父王你就放心吧，孩兒一定牢記，不會出現一絲一毫的差錯。”張四虎、張化龍、張君用、張廣才4人答應道。
夜色中，張獻忠、孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇5個人，帶領著3000老兵，消失在無盡的黑暗里。
李時榮、張以澤他們兩個人，也隱藏在支人馬里面，兩個人絲毫感覺不到疲憊，興奮的就像是二只發情的老狗。
同樣在夜色中趕路的還有項陽他們，不過，此刻項陽他們離開了官道，李若璉和一個密探正在前面帶路，他們現在 走的是一條去武昌府的路。
從這條路去武昌府，比官道可以節約三分之一的路程，為了能夠早一點趕到武昌府，項陽決定，今晚上大家人不離馬，馬不離鞍的行進。
當色微明的時候，李若璉告訴項陽，現在離武昌府只有半個時辰的路程了。
一個晚上的急行軍，所有人都是疲憊不堪，戰馬也累的氣喘吁吁，項陽知道，如果不休息一下，人也許可以再撐一會兒，戰馬可就要廢了。
項陽一聲令下，500多人下馬開始就地休息。
大家吃飽喝足以后，把戰馬也伺候的舒舒服服的，項陽看見人和全部恢復了精神，就準備下令出發。
正在此時，負責警戒的崗哨前來報告，他們拿住了一個形跡可疑的人，已經帶過來了。
項陽打量著眼前的這個農夫打扮的人，他發現在這個饒眼睛里面，似乎充滿了無窮的怨恨。
“報上你的姓名？籍貫？再一你的來歷？不要胡謅八扯，是不是真話，我們還是能夠分辨出來的？”項陽淡淡的道。
此人整理了一下自己的衣冠，挺起了胸膛言道：“萬爾昌，字師二，號頤莊，黃岡縣人，出生于書香門第，是崇禎9年的鄉試舉人。”
“嘿，我真是走眼了，沒有看出來你還是一個讀書人，失敬，失敬。”項陽道。
“你真是從何而來？又準備去什么地方？”項陽接著問道。
萬爾昌長嘆一聲，講述起來。
隨著萬爾昌的講述，項陽一點點的想起了他這個饒有關事跡。
在歷史上的記載里，崇禎16年，張獻忠攻打黃州府時，萬爾昌在南城清源門哭訴5晝夜，于城破前離開黃州府，去武昌府見楚王朱華奎，向他提出建議，建議防城不如防江的戰略。
楚王朱華奎不聽，萬爾昌傷心絕望之下，離開了武昌府，回到了武湖的家鄭 明亡以后，萬爾昌對發誓：父不會試，子不科場。
故舊劉之壯，于清順治6年，金榜題名高中狀元，登門拜訪時，萬爾昌橫眉立目相對。
劉之壯走后，萬爾昌馬上將黃表紙點燃，在門檻上面一燒，道：“我家清白門檻，不能夠讓他踏污了。”
于成龍于清初任黃州府知府時，曾經慕名來訪，他更是避而不見。
這就是鐵骨錚錚的萬爾昌，他對大明王朝忠心耿耿，多次拒絕了清朝要他出仕為官的要求。
萬爾昌現在正是準備回武湖的家中，想不到在這里與項陽他們遇見了。
因為要躲避項陽他們，所以被哨兵給發現并捉拿。
看著這個一腔熱血的忠貞之士，項陽忽然想到，自己這一次去武昌府，人手有限不方便，萬爾昌此人正好可以用一用。
項陽沒有表明自己的身份，他僅僅是告訴萬爾昌，自己這一隊人馬，現在就是奉命去武昌府，預防武昌府被張獻忠偷襲、攻打的。
現在邀請萬爾昌一起同行，為保衛武昌府再次辛苦一趟。
聽罷項陽的話，已經是心灰意冷的萬爾昌，此時此刻是喜上眉頭，他連連點頭，表示愿意跟隨項陽他們重返武昌府。
