說起朱媺娖做監軍的事情，還是與項陽殺高起潛有關，大明的文官、太監知道了項陽的殺人時的鐵血，全部都害怕了。
害怕的同時，他們還在崇禎皇上朱由檢面前，爭先恐后的告項陽的黑狀，此事被長平公主朱媺娖知道了。
為了替崇禎皇上分憂，也是為了給項陽支持，更重要的是朱媺娖心里面想念項陽，因此，她向崇禎皇上提出來，自己要出任監軍一職。
崇禎皇上朱由檢剛開始是不同意的，可是，朱媺娖是死纏爛打，還說在大明王朝，女將軍都可以出現，為什么自己就不能夠做監軍。
朱媺娖說的女將軍，就是在大明歷史上大名鼎鼎的秦良玉，官職是石砫宣慰使，她為大明立下了赫赫戰功，被封為二品誥命夫人，崇禎皇上曾經作詩贊頌秦良玉。
拗不過朱媺娖的糾纏，崇禎皇上也就只好同意了朱媺娖的要求，同意朱媺娖出任監軍時，朱由檢又要求朱媺娖必須女扮男裝，掩人耳目。
項陽擔心朱媺娖一個柔弱女子，能不能受得住兩軍交戰的血腥，誰知道朱媺娖白眼一翻，嬌聲說道：“我這個監軍，只需要看住你一個人就可以了。”
崇禎16年2月26日，項陽、朱媺娖與王征南、姬際可他們，還有1000親兵衛隊，離開了京城，一路南下。
就在項陽馬不停蹄地南下的時候，關外的盛京城里，年紀已過知天命時候的皇太極，拖著沉重的身體，不停地咳嗽。
自從前年皇太極最心愛的宸妃病逝后，他的身體就變得越來越虛弱了，特別是最近一段時間，皇太極常常是突然就昏迷，吃飯也不正常了。
躺在床上的皇太極，強打起精神，在大玉兒的攙扶下，坐了起來，待他稍微的平息了一下自己的氣息后，對正在跪著的范文程說道：“你近前一些來。”
范文程沒有站起來，他雙膝挪動往前移動了幾步。
“大軍自從去年入關，我就一直是憂心忡忡，前些日子派去查看詳情的人，到現在也是沒有一點音訊，你立刻安排人與范永斗聯系，讓他打探大軍的消息。”皇太極說完，就支撐不住躺了下去。
“皇上要保重龍體，您盡管放心，奴才一定會把這件事情辦好的。”范文程說罷，就慢慢地退了下去。
回到了自己的家里面，范文程提筆寫了一封信，隨后就把自己的兒子范承蔭叫了過來，仔細交代了一番后，范承蔭就收藏好這封信，快馬加鞭朝大明境內而去。
與盛京城皇太極的愁眉苦臉恰恰相反，在崇禎16年的正月初二，攻下了承天府的李自成，現在正是志得意滿。
承天府是大明嘉靖皇上的龍潛之地，攻下了承天府，李自成決定在襄陽建立大順政權，自號“奉天倡義大元帥”，號羅汝才“代天撫民威德大將軍”。
李自成改襄陽為襄京，改承天府為揚武州，設立六部后又大封文武官員。
聽見從剿滅建奴時就一路跟隨著自己，負責情報信息的李若璉，認認真真的敘述著李自成的這些消息，項陽的思緒就飄走了。
歷史上的李自成，正是在此時此刻做出了這一系列的舉動，不過，自己在下江南回京的路上，也提前悄悄地在李自成那里，埋下了釘子。
釘子究竟能不能夠起到作用，項陽此時也是一無所知，如果能夠起到作用最好，即使起不到應有的作用，憑借著現在大明的兵力，解決李自成還是不成問題的。
說罷了李自成現在的情況，項陽眼睛望著遠方，悠悠的問道：“張獻忠這一伙人現在的情況是什么樣子？你們弄清楚了嗎？”
李若璉趕緊回答：“侯爺，張獻忠此賊的情況，我們也弄清楚了，他在正月二十五攻下了蘄州，目前，沒有發現張獻忠有其他的動作。”
盡管沒有探聽到張獻忠下一個計劃攻打的目標，項陽也沒有責怪李若璉，他自己依稀記得張獻忠隨后攻打的是黃州府。
此時的蘄州城內，張獻忠正在與他的下屬們討論，討論的內容正是下一步的行動目標，在去年攻下黃梅以后，崇禎16年一開始，張獻忠就又攻下了廣濟、蘄州、蘄水。
攻打蘄水的時候，張獻忠基本上是順風順水，蘄水鄉官周之任為了自己的一己私欲，在暗地里勾結張獻忠，
有了周之任的幫忙，蘄水是被張獻忠一鼓而下，蘄水城被攻破以后，張獻忠就下令開始屠城。
在蘄水城里面，有一個姓饒的官宦人家，蘄水城破之前，官府募集鄉兵守城，他裝瘋賣傻的哭窮，說自己窮的叮當響，養不起3名鄉兵。
面對殺人不眨眼的張獻忠，姓饒的夫妻二人是哭天喊地的求饒，他們愿意拿出20萬兩銀子以求免死。
周之任在張獻忠的耳朵邊一陣嘀咕，張獻忠哈哈大笑起來，夸獎周之任是忠心耿耿，姓饒的夫妻被殺，最后抄家，張獻忠拿到了30萬兩銀子。
至此時，張獻忠似乎方才又找回了以前，一呼百應、風光無限的感覺，現在，自己是要人有人，要錢有錢，要糧食有糧食。
“在蘄州附近比較大一些的地方，也就是黃州府了，攻打黃州府之前，我們可以大造聲勢，這樣做的好處是，給黃州府內的人造成恐慌，為我們攻城時減少壓力。”張獻忠的義子李定國是侃侃而談。
張獻忠看著這個年輕的義子，心里面是默默的贊許，有勇有謀，忠心耿耿，自己當初收下這個瘦弱不堪的男孩時，純粹就是為了給他一口飯吃。
這些年來，張獻忠親眼看見瘦弱不堪的少年，一點點的成長起來了，漸漸地成為了自己不可缺少的大將。
張獻忠詢問了其他人的意見，所有人都表示支持李定國的想法，既然大家都認為下一個目標是黃州府，張獻忠就下令，準備攻打黃州府。
對于張獻忠的行動，正在南下路上的項陽是心急如焚，可是，遠水解不了近渴，他離蘄州的路程太遠了。
此時的項陽方才剛剛的出了北直隸的地界，來到了歸德府。
