劉協陷于董卓之手時，董承是董卓帳下部將。后董卓被殺，劉協又陷李傕等人之手，董承依然為西涼軍集團之將領，后其女更嫁給劉協。所以自不能拿朝中百官與董承相比，因此劉協想令百官捐些錢財的想法作罷。朝中百官，定一個不一個窮。
得董嘗董妙盡數錢財后，劉協均出三分之一撥給甘寧，剩余三分之二用于招募新兵。后徐晃憑此再募新兵一千五百員。甘寧憑此與順陽等三縣之支持，將水軍擴充至兩千五百人。所以劉協現已有精銳陸軍六千余人，水軍兩千五百人。雖然兵力依然不盡人意，但是此實在不可操之過急。
這段時間，楊彪有招撫、安置數萬流民。并按劉協旨意，讓新置流民開墾荒地，應可在來年播種。
這時，求賢令已發布一個多月。但這近一個多月時間，竟無一名劉協認識的人來投奔。難不成路遇李嚴、甘寧二人，就已將自己主角運氣用完了？
到李嚴，劉協不由贊其文武兼備。宋都至涅陽之后，經張仲景治療，早已無性命之憂，只還需養一段時間，便一直留在涅陽。由伍寧留下護衛，李嚴被召回擔任宛城縣令。只在這短短時間，李嚴便將宛城治理得井井有條，并助伏完將城防軍操練得有模有樣。
現劉協內政有鐘繇、李嚴等人，軍中有徐晃、甘寧二名將，就差謀士出謀劃策。只可惜鐘繇寫給荀攸的信如同石沉大海，無一點消息。劉協甚至懷疑鐘繇的信并未寄到荀攸手中，不然總會冒個泡的吧。
劉協于庭院中散步，正思從何處求得謀士。不如直接去拜訪諸葛亮？雖不知他現在能否擔重任，但他結交的名士可不少，可以讓他引薦幾個。嗯～正好這么長時間了，都還未出去好好逛過。
劉協正這般打定主意，張福突然來報“陛下，司徒與羽林中郎將求見。”
劉協聞言一頓，因趙溫與徐晃同來求見，還是頭一回“讓他們進來吧。”
“諾。”張福應諾退下，很快便見趙溫同徐晃一齊走至劉協面前，同行禮道:“參見陛下。”
“免禮吧。”
“謝陛下。”
“你二人同來找朕，所為何事啊？”劉協問道。
徐晃首先稟報:“稟陛下，方才有軍報傳來，距宛城三十里處忽現數千兵馬。”
數千兵馬？什么情況？是哪路諸侯已經迫不及待的想跟咱動手了？不過竟可以悄無聲息突至宛城外嗎？難不成是盤踞南陽郡境內之賊寇？
旁邊趙溫聞徐晃此言亦是一怔，因他并非同徐晃一齊來宮中的，只是偶遇而已。
劉協驚訝片刻，便問:“可知是誰的兵馬？”
“尚不明，但觀其軍備并不整齊，應不屬官軍，卻也不像流寇。”徐晃并未親自去查探，而是得此軍報后，便馬上來宮中稟報劉協。所以也甚為疑惑。
“無論是何人，公明你速回營中點齊兵馬，且遣斥候主意其動向。朕隨后便到軍營。”雖因這幾千兵馬突然出現而驚訝，但劉協也未感壓力。區區幾千兵馬，劉協現完全可以應對。
“諾。”徐晃應諾，便返回軍營，不敢絲毫怠慢。徐晃離開后，劉協又馬上令張福傳旨伏完和李嚴關閉城門并遣城防軍嚴陣以待。
這一番下來，劉協倒是忽略了趙溫。直到他急步走出庭院時，才想起趙溫“司徒來找朕又為何事？”劉協問到，步伐無絲毫減慢。
趙溫自緊跟劉協步伐“稟陛下，方才有一淮南名士前來投奔，且此人為陛下宗親。”
趙溫此話剛落，劉協突然停下。趙溫更是險些撞到劉協，緊接又見劉協轉身激動問到“此人可是劉曄？”
漢室宗親，淮南名士，怎能不使劉協聯想到劉曄？
趙溫微頓，眼中閃過意外，但也很快回過神來回稟道:“此人確名曄字子揚。”
劉子揚，就是他了。求賢令已頒布一個多月，終究還是自家人最積極。
“他現在何處？”劉協急問。
“劉子揚此就在宮外等候。”趙溫回答。或許因劉曄是宗親又是名士，陛下才知他之名的吧？
“正好，讓他隨朕去軍營。”雖劉曄才剛來投奔，但劉協也不客氣。馬上讓劉曄助朕托，一方面可凸顯朕對他的信任，另一面可讓他立下功勞，迅速站穩腳跟。
“諾。”趙溫應諾便退下去向劉曄傳達子旨意。
劉協走出暫由府衙充當的皇宮，便見趙溫正與一名青年文士相談。其中趙溫率先反應過來，就上前行禮，并替劉協引薦劉曄。
“劉曄參見陛下。”經趙溫介紹，劉曄便向劉協行禮。
劉協忙伸手將劉曄扶起“子揚快快免禮。只怨現軍情緊急，朕無時間為子揚接風，但日后朕定為子揚補上。但子揚現隨朕去軍營如何？”因現軍情緊急，劉協便直言。
“謝陛下，曄愿隨陛下去軍營。”劉曄謝恩起身，也不含糊，甚至未因此而覺得意外。
“好。潘衛，給子揚備馬。”
劉協下令潘衛，潘衛很快便牽來一匹良駒，交給劉曄。待劉協上馬之后，劉曄才同潘衛等十幾名羽林衛翻身上馬。劉協率先拍馬朝軍營趕去，潘衛劉曄等緊隨其后。
劉協雖未穿戰甲，但腰間卻掛著寶劍。亦給劉曄留下了好映像，至少他可憑此斷定，子非弱主。再加上劉協出長安，擺脫李、郭二賊追擊，遷都宛城之事。劉曄更覺得劉協應是可輔佐之君主，或真能復大漢往日榮光。
劉協一行很快便至軍營，徐晃前來將劉協迎至中軍大帳。而營中六千精銳已是嚴陣以待。
至中軍大帳，劉協便至上位坐下“公明，斥候可已派出去了？”
“已悉數派出，應很快就會有消息傳回。”徐晃稟道。
現下情況，劉協自不會貿然引兵出城。等消息時，劉協又向徐晃介紹了劉曄，畢竟很快他們二人就得合作破擔劉曄與徐晃相互認識后，劉協才問劉曄道:“現距宛城三十里處，忽現數千不明身份之賊軍。子揚可有破敵之策？”
劉曄聞言卻是微愣，后嘴角上揚，向劉協恭敬禮道:“陛下誤會了，城外那四千兵馬，是曄領來宛城的。”
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