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第三三七章 意料之外

  應澤出事了?不是有密旨詔他進京,他能出什么事?

  “……皇上有密旨,詔原永和親王長子應澤進京。今早皇上得到消息,應澤在進京途中,突然病倒,病勢沉重。皇上打算派太醫前去救治,詔我進宮,是要我帶著太醫一同前往,接應澤進京。”齊攸向容氏和齊二老爺道。

  應澤在進京的途中病了,當地也該有醫生,卻要帶太醫過去,這病看來絕對不是小事了。應澤自幼練武,身體非常健康,不過越是這樣的人,這一病起來,越是兇險。荀卿染不禁有些擔心。

  因著前些天彈劾的事情,容氏等人便知道了皇上對于永和親王舊案的態度,如今聽到這樣的密旨,并不驚奇。

  “皇上這是信任你,又念你與應澤幼時交好,才將這差事委派給你。你快些動身,不可辜負了皇恩。”齊二老爺道。

  容氏很是不舍,不過皇命難違。

  荀卿染便和齊攸一同回了寧遠居,帶著桔梗、許嬤嬤等人為齊攸打點行李。

  福生和瑄兒也都知道了齊攸又要出門,都依偎在齊攸身邊。

  “爹爹要去很遠的地方嗎?”瑄兒嘟著小嘴問。

  應澤病倒在山西,離著京城少說有八百里,自然是很遠的了。

  “不遠,比平西鎮近很多。”齊攸道。

  攸這樣說,瑄兒馬上就高興了起來,“那爹爹很快就能回來了。”

  “義父要什么時候回來?”福生也問。

  “這個說不準,半個月的工夫應該差不多。”這要看應澤的病情如何,即便是對著兩個孩子,齊攸也十分認真。“你在家里,好好照看你母親和妹妹,功夫也不可丟下。唐叔叔這次不和我同去,你跟著他每天依舊要做功課。”這個功課指的是練劍和站樁。

  福生眼睛中頓時有了光彩,挺了挺小胸脯,大聲道,“義父放心,我會保護娘和妹妹。練功也不會偷懶。”

  齊攸滿意地點頭,又囑咐瑄兒,“要乖乖聽你母親的話,不可讓你母親操心。”

  “瑄兒會聽娘的話,嗯,每頓都吃的飽飽的,”瑄兒奶聲奶氣地應著。她最近有些挑食,荀卿染因此很操了些心。

  荀卿染已經將齊攸的行李收拾好。

  “紅色那一包,是些藥材,人參、雪蓮這些,怕那邊沒有這樣好的,帶過去或許有用。還有那藍色的一包,是兩件厚衣裳,是給應澤的。是估摸著著他的身量做的冬衣,即使他不回來,也打算派人送給他的。”荀卿染小聲跟齊攸交代著,“福生,我會好好照看他的。”

  福生只大略知道自己的身世,但是并不知道應澤是他的父親。畢竟應澤的身份敏感,荀卿染打算等福生長大些再告訴他。現在應澤重病,不知具體情形如何。齊攸過去,自是要晝夜兼程,無法帶福生一起去。而且荀卿染也舍不得福生離開。

  齊攸看著荀卿染打包起來的各種物件,很是滿意。

  “虧你想的周到。”齊攸道,又看了一眼旁邊跟瑄兒小聲說話的福生,“我會和應澤說的。”如果應澤真的救不回來,他會告訴應澤,他們會好好照顧福生。

  荀卿染點點頭。

  “雪團我帶過去,也好傳遞消息。佑年留下來,你外面有事不方便處理,盡管讓他張羅。若再有事,派人去找阿丹和鸞玉。”齊攸囑咐荀卿染,“好生照看自己和孩子。”

  “嗯,”荀卿染點頭,“四爺在外面,也好生保重。”

  兩人俱是掛心對方,依依不舍,直到前面小廝來催,齊攸才起身,又去拜別了容氏等人,徑直出府去了。

  齊攸去接重病的應澤,荀卿染在家里自然跟著擔心。每天除了照顧瑄兒和福生,就是到宜年居去陪容氏說話解悶。

  鄭元朔的婚期很快就到了,鄭家在京城的老宅自是收拾好了。鄭姨媽便說要帶著鄭好兒也搬回去,容氏卻喜歡鄭姨媽常過來陪伴,齊二夫人也誠心挽留。鄭姨媽也喜歡這府里熱鬧,便說好暫時不搬過去。

  掌燈時分,齊二夫人領著張嬤嬤,只帶了兩個貼身的小丫頭往香蘿院來。

  “二太太來了。”香蘿院門口小丫頭忙到上房稟報道。

  鄭姨媽和鄭好兒正在上房說話,忙迎了出來,直將齊二夫人迎到上房坐下。

  鄭好兒親自奉茶,“姨媽請喝茶。”

  齊二夫人結果茶碗,見正是她平日最愛喝的老君眉,心中十分熨帖。

  “好兒也坐下,陪姨媽說話。”齊二夫人道。

  鄭好兒答應一聲,便在齊二夫人的下首坐了。

  “朔兒那邊可都準備妥當了?”

  “家具都是現成的,就是重新粉刷打掃,已經都收拾妥當了。多虧了朗兒幫著里外操持,還有府里派去的人幫忙,才會如此順當。”鄭姨媽含笑道。

  “咱們姐妹之間還有什么客氣的,有事盡管和我說就是,別的沒有,這人手卻是多得是。”齊二夫人道。

  鄭好兒起身從屋中出去,一會功夫,手里托著一件石青色刻絲貂皮的對襟襖進來。

  “今年鋪子上進了兩塊上好的貂皮,我看著喜歡,便要了來。另一塊留給我娘,這一塊便給姨媽做了件襖子,都是我的針線,姨媽莫要嫌棄。”鄭好兒將那對襟襖交給齊二夫人。

  齊二夫人笑著接過來,里外翻看了。那貂皮自然是上乘的,石青色刻絲的面料莊重、華貴,也正是她喜愛的。

  “這樣的好針線,實在難得。”齊二夫人摸著襖子喜歡道,“前些天我還說,要添件大毛衣裳,這孩子當時在,想必就記住了。”

  “姨媽喜歡就好。”鄭好兒笑,“我除了我娘,只有姨媽是最親了,不孝敬姨媽還去孝敬誰。”

  齊二夫人看著鄭好兒,滿心歡喜。

  鄭姨媽就讓齊二夫人試一試衣服是否合適。

  鄭好兒就上前服侍著齊二夫人脫了外面的大衣裳,將這貂皮對襟襖穿在了身上,竟然不胖不瘦,正合身。齊二夫人最近有些發福,腰上添了許多的肉,因此過去那些衣裳就都有些不合身,那天因此還有些不快。而鄭好兒也沒有特意為她量過身材,卻能將衣服做的如此合適。齊二夫人越發覺得鄭好兒貼心。

  “我的兒,我若有這個女兒該多好。”齊二夫人拉著鄭好兒的手,越打量鄭好兒越覺得和她的心意。

  “做姨女兒自然是我的福氣。”鄭好兒道。

  “大姐盡管將好兒當女兒吧。”鄭姨媽道,“不是我夸自家的孩子,好兒的孝順貼心,最是沒的說的。”

  “娘,您又自夸了。”鄭好兒嗔道,“好在是在姨媽跟前,若是外人,要笑咱們的。”

  “你也說,你姨媽并不是外人。”鄭姨媽笑道,她最近要娶兒媳婦,女兒的婚事也有了眉目,心情舒暢,整個人似乎年輕了幾歲的樣子。

  鄭好兒便又幫著齊二夫人將貂皮對襟襖脫下,換上大衣裳,又將貂皮對襟襖疊好了,交給外面跟隨齊二夫人的小丫頭收著。

  齊二夫人便對鄭姨媽使了個眼色。鄭姨媽知道,齊二夫人是有話,卻不好當著鄭好兒的面說。

  “好兒,我和你姨媽在這說話,你自去忙吧。”鄭姨媽便對女兒道。

  鄭好兒答應了一聲,便帶著丫頭退了出去。

  屋里只剩下齊二夫人和鄭姨媽,齊二夫人因怕走漏了消息,特意打發張嬤嬤在門外守著,不讓人靠近。

  “妹妹,我和你商量一件事……”齊二夫人拉著鄭姨手,小聲將她的打算說了出來。

  “啊?”鄭姨媽聽了齊二夫人的話,卻是吃了一驚,一時不知道該說什么。

  “妹妹難道不愿意?咱們姐妹之間,我家這家世,我就不提了。只說儀兒那孩子的品貌,妹妹在這府里也住了幾年,心里也該清楚的。況且咱們親上加親,好兒嫁過來,我當女兒一樣疼她,豈不比到別人家去做媳婦立規矩好上許多。”齊二夫人見鄭姨媽只是吃驚,并不見喜悅,心中略微不滿,不過她很快就將那點不滿藏了起來,好言勸說道。

  “不,不是的。”鄭姨媽這時才稍微反應過來,“姐姐也該知道,好兒的婚事,已經定下了。”

  “我當然知道,又沒有真正下定,哪里算是定下了那。就算是下了定,沒過完彩禮,也不作數的。”齊二夫人道。

  鄭姨媽心中覺得齊二夫人說的不對,卻也沒有出言反駁。

  “姐姐,我在府里住了這幾年,府里的事情,我也看了些在眼里。儀兒的婚事,老太太心里的想頭,便是我也看出來了。”鄭姨媽提醒齊二夫人。

  齊二夫人皺了皺眉。

  “妹妹是誤會了,小兒女們一處長大,總比別個情分好些,不過是兄妹的情誼。老太太也只當她們是小孩子,若真有心,早就該定下來了。”齊二夫人道,“如今他們都還沒有定親,妹妹難道還有什么不滿意,不愿意做個親上加親?”

  鄭姨媽忙搖頭。

  “大姐,我不是那個意思。”鄭姨媽想了想,終于說出心里的話,“大姐,鄭家不過是皇商,齊家卻……,這婚事講究門當戶對。就是大姐愿意,老太太、還有姐夫那里,卻不好說的。”鄭姨媽希望女兒嫁的好,但是卻并沒有過分攀附的打算,當然進宮候選,那是不同的。

  齊二夫人笑了笑,“妹妹完全不用擔心這個。如今齊家的門第是富貴已極,娶媳婦卻只看姑娘的人品性情。便是老太太也說過,門第這些并不在意的。若是妹妹答應了這門婚事,我自然會請宮里的娘娘下旨賜婚,那是何等的體面,妹妹還有什么可擔心的”

  齊二夫人來的時候準備的十分充分,對于鄭姨媽這卻是個意外。她本就性情柔和,不是口舌爽利、善于拿主意的婦人,因此便有些吶吶地說不出話來。

  齊二夫人卻是了解這個妹妹的,知道鄭姨媽已經有些心動。

  “妹妹你好生想想,齊家的家世,儀兒的人品性情,還有我做好兒的婆婆,將好兒當親生女兒來疼愛。這可都是上上之選,還有比這更好的親事不成?我卻也不求別的,只求個懂事貼心孝順的媳婦,以后我這個家,都是要交給她的。”齊二夫人也向鄭姨媽透了些底,“以后齊鄭兩家相互扶持,妹妹想想……”

  齊二夫人在自家妹妹跟前,不好說以后齊家會竭力扶持鄭家,只說兩家相互扶持。但是便是鄭姨媽也是明白,她鄭家,又有什么可以扶持齊府的那,自然是齊府扶持鄭家。

  “這事太過突然,等我和……”鄭姨媽本想說要和鄭好兒商量,話到嘴邊又覺得這樣說不好,便道,“等我再想想,孫家那邊畢竟……”

  “好吧,妹妹就好好想想,我等妹妹的回話。”齊二夫人道,心中卻很是自信,鄭姨媽不過是太過吃驚,想明白后,一定會答應這門親事的。

  齊二夫人便起身,鄭姨媽跟著送了出來。

  “我再去看看好兒。”齊二夫人道,就又到鄭好兒的屋子里來。

  鄭好兒正和丫頭在屋子里做針線,看見齊二夫人來了,忙站起身,請齊二夫人在炕上坐下。

  齊二夫人將鄭好兒做了一半的活計拿起來看,卻是件大紅的蓋頭,上面繡著龍鳳呈祥,那只龍已經繡完了,鳳凰繡了多一半。

  “好鮮亮的活計。”齊二夫人贊道,“我那還有一件活計,別人都做不好。”

  “姨媽若不嫌棄我粗苯,便拿了來,讓我勉力試試。”鄭好兒道。

  齊二夫人眼看著她在繡嫁妝,卻說出這樣的話來,鄭好兒卻是正要討好齊二夫人,只好如此應對,卻不想這正中齊二夫人的下懷。

  “好,我一會就讓人拿來給你。”齊二夫人滿意地點頭,心中更加堅定了要鄭好兒做媳婦。

  送走了齊二夫人,鄭姨媽回到上房,便微微皺起了眉。

  “娘是有為難的事?可是姨媽說了什么?”鄭好兒看見鄭姨神情,關切地問道。

  鄭姨媽嘆了口氣。

  “好兒,你坐下。”

  齊二夫人突然來求親,讓鄭姨媽心中十分糾結。她是個老實人,已經定了和孫家的親事,便沒有別的想頭,況且在她心中也從未想到過會和齊家結親。

  但是齊二夫人的話,又讓她有些心動。

  齊儀的模樣,性情是難得的好,她也沒什么不中意的。也正如齊二夫人所說,與其去陌生人家,鄭好兒在婆婆跟前立規矩,跟妯娌們磨合,不如做齊二夫人的兒媳婦。齊府內,大奶性子淡薄,二奶奶是鄭好兒的親表姐,四奶奶聰慧大氣,又和鄭好兒要好。鄭好兒若嫁進去,順風順遂,是別人家比不上的。

  鄭家如今的情形,她心里是清楚的。鄭元朔一個人無法支撐家業,鄭家如今是靠著祖上的積累,她之所以一直在齊府住著,就是存著要仰賴齊府的心思。不得不說,鄭元朔和鄭好兒的兩件親事,也虧得有齊府的影響,才能成就。如若鄭好兒嫁給齊儀,那么有齊府的助力,鄭家起碼兩三代的富貴就有了保證。

  當然,還有貴妃娘娘下旨賜婚,那份體面,鄭姨媽也不是不心動的。

  “好兒,你姨媽來,是來求親的。”鄭姨媽想了一遍,心中雖已十分愿意,但還是要問女兒的意思,便將自己的考量都和鄭好兒說了,“這么看來,也是一樁不錯的婚事。你姨媽親自來提,若你進了齊府,倒是比去別人家好。”

  鄭好兒先是吃了一驚,很快就鎮定下來。

  “娘,齊府沒什么不好,五表弟也沒什么不好。但是,咱們和孫家,卻是已經定下來,雖沒過定禮,不過是要先辦哥哥的事情。如今若是反悔,也算是毀約,讓人家如何看待鄭家。這樣的事萬萬行不得。”鄭好兒正色道。

  “好兒,這門親事你不愿意?”鄭姨媽看著女兒問道。

  鄭好兒嘆了口氣。母女兩個之間,卻也沒什么好隱瞞的。

  “娘的心思,我都明白。頭一個是心疼女兒,想著女兒若給姨媽做兒媳婦,以后過日子輕松順心。可五表弟的婚事,老太太自有中意的人選。這府里的情形,也并不簡單。”鄭好兒道。

  “有娘娘賜婚,不簡單也簡單了。”鄭姨媽道,“況且儀兒那孩子的性情,卻是少有的。娘也不用為你以后的日子擔心。”

  “五表弟的性情是好。”鄭好兒道,“可別人也未必就不好。娘,依您看,若沒有家族,父母兄姐的庇護,他自己,可是支撐的起門戶的?”

  “他是小兒子,齊府的富貴足可保你們幾世無憂的。好兒,你自幼接觸的多是和鄭家一樣的人家,只怕不知道,這世上便有人是天生的富貴命。這世族大家的子弟,多是如此,并不需自己打拼,這并不稀奇。”鄭姨媽道。

  “娘是為了女兒和鄭家的以后打算,女兒懂的。娘,哥哥的親事,也不是沒有更好的人家來提親,可咱們卻只選了同是皇商的錢家,我的親事,也有更富貴的人家來求娶,可咱們選了孫家。娘,您莫不是忘了咱們的初衷……”鄭好兒提醒道。

  他們的初衷,自是依靠齊府的權勢。在鄭元朔和鄭好兒的親事上,她們也很清楚,那些來求親的也多是看在齊府如今的權勢上。她們卻并沒有因此而昏了頭,而是很謹慎地挑選那些算得上門當戶對的人家。

  孫家書香清貴,孫公子與鄭好兒年貌相當,在家世上是鄭好兒高攀。但是孫家家境卻是普通,官也做的不大。而鄭家卻為鄭好兒準備了豐厚的嫁妝。鄭家要依仗齊家的權勢,但又很小心地不過分依賴,而是在其中謹慎地找著平衡點。而這些,多是出于鄭好兒的計算。沒錯,鄭好兒作為皇商家的女兒,比她的哥哥鄭元朔更多的繼承了她們父親精明謹慎的商人本性。

  “儀兒是個好孩子,”鄭姨媽嘆氣道,她心里很喜歡齊儀。

  鄭好兒看了母親一眼,齊儀很好,但并不是她理想的丈夫人選。何況,如今她已經定了孫家的婚事。

  母女倆商量了一會,鄭姨媽自是聽從了女兒的意見。

  “也好,我便說媒人那邊已經約定下了,不可毀約。”

  鄭好兒點頭,“這樣說,也不至于太得罪了姨媽。娘,咱們還是快搬到老宅那邊去住吧。”

  鄭姨媽想了想,也就點頭。

  “也好,本來,還打算在齊府為你發嫁的。”

宜年居  “那邊都收拾好了,這兩天朔兒就成親了,我打算帶著好兒先搬過去。”鄭姨媽對容氏道。

  “不是說了不要搬嗎。你住在這,平時過來說說話,多熱鬧。你那房子離這里遠,又沒什么人來往。便多住些日子,等好兒姑娘也出嫁了,你再搬過去也不遲。”容氏道。

  齊二夫人坐在椅子上,也附和道,“老太太說的是。”

  荀卿染坐在齊二夫人對面,總覺得齊二夫人今天似乎有些很不高興,臉上的笑容有些僵硬。

  “還是得搬過去,要喝媳婦茶的。”鄭姨媽笑道。

  “哪個攔你去喝媳婦茶。這邊的院子給你留著,你喝完了媳婦茶,依然過來住就是了。你那邊宅子并不寬敞,好兒一個沒出嫁的女孩,總要住的寬敞些。”容氏道。

  容氏和齊二夫人執意挽留,鄭姨媽依舊說要搬。

  “老太太放心,我再好好勸勸她。”齊二夫人道。

  眾人從宜年居出來,齊二夫人領著鄭姨媽去了祈年堂,齊二奶奶也和荀卿染跟在后面出來。

  “太太和姨媽,”齊二奶奶看著齊二夫人和鄭姨背影,“那天晚上太太去姨媽院子里,回來的時候高高興興的,后來姨媽又去了太太院子里,之后我去找太太,太太正在生氣那。莫非是老姐妹兩個吵嘴了?又有什么可吵的,可還真奇怪。”

  “你這鬼精靈,你若不知道,我就更不知道了。”荀卿染低聲笑道。她也覺得這兩天齊二夫人和鄭姨媽之間有些怪怪的,鄭好兒也不出來走動了。她早就猜到鄭好兒要在齊家遣嫁,如今鄭姨媽又要搬出去,莫非發生了什么事?

  “二奶奶,大太太請您過去。”一個小丫頭從遠處走來,對著齊二奶奶福了一福道。

  “好,我這就過去。”齊二奶奶道,便辭了荀卿染,往養年堂去了。

  一陣風吹過來,荀卿染抬頭看了看天,裹緊了身上的披風。

  “咱們回去吧。”荀卿染對身邊的許嬤嬤等人道,邁步往寧遠居走,“感覺似乎要變天了。”

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