堂兄弟計小四推門進來。
“大哥還沒歇息嗎？明兒還要早起，大哥趕緊歇了吧！”
計平搖頭，“睡不著！一想到要治理一個縣，我現在是一點頭緒都沒有，不知從何下手，如何開始。”
“白天的時候，大哥不是定下了方略，從開荒開始嗎？”
“還不夠！方略太粗糙，遠遠不夠。”
計平很焦躁，滿腦子念頭，卻理不清。
計小四猶猶豫豫，說道：“大哥出任一方縣令，身邊肯定得有信得過的人跑腿傳話什么的，大哥看我怎么樣？我好歹在四季布莊做過幾年掌柜，迎來送往什么的不成問題，察言觀色也都鍛煉出來了。而且，我已經認識三百個字……我肯定能幫上大哥的忙。”
計平猛回頭，盯著計小四，眼神略顯兇悍。
計小四唬了一跳，他可是聽說過大哥在富貴山莊的豐功偉績，是個六親不認，心狠手辣的主。
計氏全族，不怕老祖宗，就怕計平。
連計平的親爹親娘，都怕他怕得要死。
只需一個眼神，就能讓那對貪心的夫妻閉上嘴巴，將伸出去的手縮回去。老老實實呆在宅子里，不敢出門禍害計家的名聲。
他戰戰兢兢，“大哥要是不愿意，那，那就算了吧。當我沒說過。”
“你不行！”計平鄭重說道：“到了縣衙，你也就只能干一些跑腿傳話，衙役們干的活。我現在需要讀書人，至少得給我找來五六個讀書人，將縣衙先弄起來。”
計小四小心翼翼地說道：“平陽郡的讀書人早就跑光了，別說五六個，連半個都找不出來。我現在到哪里找讀書人去？”
計平惡狠狠地看著他，“平陽郡沒有讀書人，就去外地找讀書人。效仿當年韓先生他們，專門找那些落魄的讀書人，開出讓他們無法拒絕的薪水，就不信找不到人。”
計小四忙問道：“大哥是想效仿富貴山莊當年招募讀書人的辦法？這個辦法不錯啊！只是，該去哪里找落魄讀書人。”
計平瞪了他一眼，“你在四季布莊迎來送往，就沒認識幾個外地客商？沒點人脈關系？”
這話提醒了計小四，他猛地拍著自己的大腿，“我要是沒記錯，隔壁幾個郡縣，還真有幾個老顧客。大哥放心，明兒我就出門替找人去，保證給你找五六個讀書人充實縣衙。無論如何，咱們計家人不能輸給韓家人。遲早，我們計家也能出幾個讀書人。”
“那你就好好讀書，別讓人總是笑話你。學了一年半，才認識三百個字，你肯定天天偷懶。”
計小四委屈啊，冤枉啊。
“大哥見諒，我是真的學不進去。讓我做別的都行，唯獨這個讀書識字，要了我的老命啊。好不容易完成了掌柜考試，如今又要繼續讀書，真是生不如死。”
在東家手底下做事，什么都好，待遇好，福利好。
唯獨不好的一點，就是管事和掌柜的要求越來越高，非得識字不可。
光是會識字還不行，還得會讀，會寫。
還得認識更多的字。
聽說今年的考核，要求又會提高。
至少得認識五百個字，還要書寫工整。
要了老命啊。
他怕自己考不過，加上做官風光啊，所以才動了跳出四季布莊，到縣衙幫閑的心思。
縣衙嘛，肯定要養一批幫閑的伙計。
什么縣丞縣尉，戶房，刑房，他肯定干不了。
但是，做個幫閑的頭還是可以的。
不過，他似乎感覺到，自己做了個錯誤的決定。
貌似他是從一個小坑，跳進了另外一個大坑。
大哥一副讀書讀得走火入魔的模樣，肯定不會輕易放過他。
說不定比識字班的先生要求還要嚴格。
嚶嚶嚶……
他現在反悔還來得及嗎？
他還是回去做他的四季布莊掌柜吧。
等分店開起來，他就離大哥遠遠的，越遠越好。
“你跑什么跑？自己要求去縣衙幫忙，現在又想反悔？”
計平臉色一沉，計小四嚇得腿直哆嗦。
他戰戰兢兢說道：“大哥見諒，我剛想起布莊安排了好多差事。我怕是幫不上大哥的忙。”
計平呵呵冷笑，“四季布莊分店在哪里，沒有店鋪你忙什么？平陽郡百廢待興，四季布莊想要重開，少說得等半年時間，等到秋收的時候差不多。你現在閑著沒事干，就替我跑跑腿，招募一些人才過來。
韓先生有大量同窗，他可以寫信給過去的同窗，請他們到平陽郡做官。我不行！我一個莊丁出身的人，做了幾年管事，手底下倒是有一批能做事的人。但，唯獨缺少讀書人。
如今坐在縣令這個位置上，才意識到一個衙門缺讀書人萬萬不行。光是文書來往，公文遞送，就少不了讀書人。
刑獄斷案，朝廷律法，戶口登記……諸多事情都需要讀書人去做。你說你想到縣衙幫忙，我就給你這個機會。明兒就出發去找讀書人，我會給你盤纏。”
計小四一臉為難，“我讀書不好！怕給大哥丟臉。”
“讀書不好，那就每天多抽半個時辰讀書。我就不信，花個一年時間，你連一千字都不認識。要是每天半個時辰不行，就一個時辰。”
計小四要哭了，“我我我，我不想讀書。”
計平厲聲說道：“不讀不行！在夫人手底下做事，要求只會越來越高，不會越來越低。以前，夫人只有一個富貴山莊，什么都可以對付著來。
現在，夫人擁有了一個郡，下轄五個縣，未來會有幾十萬人口。對讀書人的需求也會越來越多。當讀書人多起來后，我拿什么同別人競爭？你要幫忙，就不能拖后腿，一定要過讀書識字關。
我們計家，都是莊丁出身。也就是我們兩兄弟，有點小聰明，靠著天生的機靈勁，混出了頭。但是，想要走得更高，更遠，就需要付出比別人更多的努力。將來的路，單靠小聰明，已經沒辦法應付。你懂不懂？”
計小四連連點頭，又連連搖頭。
他是半懂不懂。
他眼睛只看得見當下，看不到那么長遠的未來。
他沒有未雨綢繆的本事和眼力見，他生來就是過一天是一天。
現在，聽著大哥說未來如何如何，他是一頭霧水，二臉懵逼。
未來多遙遠啊，想那么遠做什么。
能當個縣令，還不滿足嗎？
計平當然不會滿足。
他可是野心勃勃之人，天生爭強好勝，豈能滿足于現狀。
他冷哼一聲，“我這么同你說吧，平陽郡只是開始。我堅信，夫人的地盤會越來越大。大到數個郡，數個州府，甚至成為一方諸侯。我們兩兄弟如果不努力，現在這個位置，就是我們的人生終點。
甚至有一天，我都不配繼續坐在縣令的位置上，被更有才華更年輕的讀書人取而代之。你甘心嗎？我不甘心！所以，你也不準甘心。你必須給我打起精神來，死記硬背的讀，也要把書讀進去，牢牢記在腦子里。”
計小四快哭了。
他后悔了，行不行？
他就滿足做個掌柜，行不行！
計平呵呵兩聲。
現在后悔，晚了！
既然上了他的船，就休想下船。
計小四真的哭了，“我除了跑腿傳話，還能做什么啊？認不認識字，有那么重要嗎？”
計平怒其不爭，“當然重要！敢情剛才我同你說了那么多，都是對牛彈琴，你是一個字都沒聽進去。我告訴你，以你現在憊懶的性子，不出三年，你連做掌柜的資格都沒有。
你不努力讀書識字，有的是人努力。那些人可是摩拳擦掌，想要取你而代之。尤其是那幫從京城跟隨夫人逃難到此的京城小民，個個都不缺見識，自然懂得讀書的好處。你再這么下去，你的差事，很快就會被那群京城小民奪走。”
計小四不以為然。
事情哪有大哥說的那么嚴重。
平陽郡一窮二白，要什么沒什么。
沒有三五年時間，怎么可能發展起來。
那群京城小民，抱歉，統統都去開荒種田吧！
想要搶他的掌柜差事，下輩子吧！
“三五年，你才是做夢。”計平連聲嗤笑。
“以夫人的雄才大略，不出一年，平陽郡就會改頭換貌。我相信，夫人現在已經有了整體的規劃。很快，郡府就會變成一個大工地，會有無數的窮苦人家來到平陽郡找活干。那個時候，你會發現，人口的擁擠會超乎你的想象。等到郡府規劃好，緊接著各個縣府也會變成大工地。那個時候，最不缺的就是像你這樣的人。”
計小四張張嘴，想要反駁，卻底氣不足。
“重建郡府縣府，要好多好多錢。現在，布莊，雜碎湯，雜貨鋪都停業了，開不了工，沒了收入。夫人哪里來的錢招募人口修建城池？”
計平連連搖頭，很是嫌棄，“你這腦子，到底怎么坐上掌柜的？那點生意賺取的錢財，對夫人來說，不過是九牛一毛，主要是給大家找個事情做。
夫人真正賺錢的生意，根本不是你說的些，其中利潤你想都想不到。而且，夫人此次南下，還發了一筆橫財。修建城池所需錢糧，足矣！”
