建州城！
春天的氣息在空中飄蕩。
柳枝低垂，鮮花盛放。
城北安都侯府，今日迎來了一位貴客。
“見過費公公！”
“夫人客氣！夫人坐下說話吧，不必拘束。”
“多謝費公公。”
李娉婷一副嬌嬌弱弱的模樣，小心翼翼坐下，面色忐忑不安。
費公公將她上下打量了一番，“這些日子，委屈夫人！”
李娉婷尷尬一笑，“費公公今日突然露面，是要宣布我的下場嗎？是生，亦或是死？”
費公公似笑非笑，“不知夫人是想活，還是想死？”
李娉婷凄涼一笑，“我嘛，一介內宅婦人，沒什么大志向。唯一的想法，就是能看著兩個孩子平安長大。”
“這么說，夫人是想活下來。”
李娉婷沉默！
費公公了然一笑，“恭喜夫人，咱家今兒過來，就是通知夫人，即日你可以帶著孩子離開建州。咱家還會安排人護送夫人母子三人前往北地，同蕭成業團聚。再過一個月，你們一家又能團聚在一起，夫人高興嗎？”
李娉婷聞言，臉色一白。
她急切問道：“費公公不是開玩笑？陛下真要放過我們母子三人，還送我們去北地？”
“正是！難道夫人不愿意？瞧夫人臉色白的，你這是受了驚嚇？很快就能和蕭成業團聚，夫人應該高興才對啊！為何會露出惶恐之色。”
費公公故作驚訝。
李娉婷頻頻搖頭，“我不想去北地，不想和蕭成業團聚。費公公，我和孩子能不能繼續留在建州。你且放心，我們母子一定守著本分，老老實實，絕不給宮里添麻煩。”
“夫人說笑了！剛才夫人親口說想要活下去，咱家給你一條活路，你卻拒絕。那么，夫人就只剩下死路一條。要么前往北地和蕭成業團聚，要么就只能死！”
費公公似笑非笑，等著她的回答。
李娉婷一哆嗦，“為什么？為什么非要送我們母子去北地。”
費公公笑道，“這事嘛，夫人還要感謝燕云歌。若非燕云歌上本，曉之以理動之以情說服了陛下，陛下還要猶豫如何處置你們母子三人。說不定直接殺了，也是可能的。”
“燕云歌為什么要害我？我和燕云歌無冤無仇，她為什么要置我們母子三人于死地。不公啊！”
“夫人又在說笑。燕云歌可是給你們母子三人尋了一條生路，否則你們可能只剩下死路一條。”
李娉婷一臉憤恨，她不信！
燕云歌有那么好心，她堅決不信。
費公公問道：“到底是去北地同蕭成業團聚，還是留下來等死，夫人選一樣吧！咱家建議夫人還是選活路，到了北地，見了蕭成業，心一橫，說不定還能拼一拼，拼一個錦繡前程出來。另外，燕云歌囑托咱家給夫人帶來一份禮物，請夫人笑納！”
話音一落，就有小黃門捧著一個木匣子進來，放在桌上。
費公公將木匣子往李娉婷面前一推，“夫人請過目！為了幫助夫人順利前往北地，燕云歌考慮得極為周到。咱家認為，世上可能沒有人比燕云歌更周到。”
李娉婷半信半疑，咬咬牙打開了木匣子。
瞬間……
她快被閃瞎了眼睛。
“這……”
一匣子的金銀珠寶，價值連城。還有散碎銀子，小額銀票，都是北地錢莊的銀票，在北地通用。
她想不明白，只覺這一匣子金銀珠寶燙手得很。
“燕云歌為什么要送我這些？她有何意圖？她想做什么？我和她兩不相欠，她干什么害了我又假惺惺幫我？”
費公公含笑提醒：“夫人摸摸匣子最下面，咱家記得里面還有一封信。是燕云歌寫給你的信件。”
李娉婷：“……”
她震驚，意外，警惕，忐忑……
無事獻殷勤，非奸必盜！
她有什么價值，值得燕云歌如此費心？
不僅說服皇帝蕭成文送她們母子去北地，還要送她金銀珠寶，生怕她到了北地沒錢用。
她伸出手，試著往木匣子底部探去。
是有一封信！
除了信件，還有一把匕首。
燕云歌為什么還要送她一把匕首？
到底有何用意？
費公公在旁邊催促道：“夫人不看看燕云歌在信件里面都寫了些什么嗎？”
李娉婷搖頭，“不想看！她一定沒安好心。”
費公公也不勉強她，繼續問道：“夫人選好了嗎？是要活命，還是求死？”
李娉婷猛地抬頭，“費公公可否給我幾天時間考慮？”
費公公搖頭，“那可不行！時間緊急，今日夫人必須做出決定。是生是死，全在你一念之間。若你選擇了活命，今日就送你們母子三人上船，前往北地。
若是夫人選擇死，毒酒白綾已經準備好，咱家親自送你們母子三人上路，并且讓少府準備棺木安葬！”
“李家呢？李家怎么辦？陛下會放過李家嗎？”
“夫人自身難保，就不要再惦記李家。該死的人必然會死，誰來求情都沒有用。不該死的人，也會活下來，只是會活得艱難。”
李娉婷聞言，渾身一軟，癱坐在椅子上。
費公公的話，她都聽明白了。
李家的處置已經下來了，已經沒有挽回的余地。
她撇過頭，偷偷擦拭了一把眼淚。
好一會，平復了情緒后，她才轉過頭，小聲問道：“費公公可否告訴我，李家死了那些人？可有血脈子嗣留下？”
費公公正色道：“年十二以上男丁，全部處斬！其余人等流放三千里！”
李娉婷呆坐不動，已經失去了反應。
費公公嘆了一聲，“夫人看開些！事發的時候，夫人就該想到會有今天。說到底，還是蕭成業太過自私，陷夫人，陷李家于不利。
哎……陛下也沒辦法。蕭成業都在北地登基稱帝，陛下要是不處置一批人，難以安撫人心啊！
不光是李家，定陶公主府，有一批和劉寶平接觸過多的人，也都被處死！”
李娉婷無聲落淚，“費公公別說了，這一切我都明白。我知道，蕭成業是罪魁禍首，是他害死了李家，害慘了我們母子三人。若是公公同情我，為何不肯給我一條真正的生路？”
“什么是真正的生路？夫人該明白，生路不是靠別人給，而是要靠自己去拼。”
李娉婷咬咬牙，“那么，我有一事相求。只要公公肯答應我的要求，我就去北地找蕭成業團聚。”
“夫人請說！”
李娉婷擦掉眼淚，鄭重說道：“留我小兒在建州為質子，只求給小兒一條活路。我帶長子前往北地，做蕭成業的皇后娘娘！”
費公公蹙眉，不滿，“夫人這個要求，不合適！你們母子三人，豈能只去兩人。蕭成業問起來，小兒為何不在身邊，你怎么回答？”
李娉婷咬牙切齒，“小兒風寒不治而亡！”
費公公眉頭緊鎖，“這事咱家做不了主！”
“我能等！請公公回宮請示陛下，只要肯給小兒一條活路，我任他差遣。”
“這……”
“費公公難道不明白燕云歌說服陛下，將我們母子三人送往北地的真正用意嗎？我答應便是！我會讓陛下如愿，但陛下必須確保我小兒的性命安危！”
“你……”
費公公張口結舌。
李娉婷自嘲一笑，看著門外，滿目凄涼。
“費公公，我不是蠢貨！年輕那會，我蠢過幾年，后來我真的變聰明了。我懂得了取舍，也下得了毒手。”
說完，她從木匣子里面取出鑲嵌著寶石的匕首。
“燕云歌送我珠寶首飾，還不忘送我一把匕首，其用心昭然若揭。我不看她的信件，我都能猜到她會說些什么。一切從賜婚那天開始，那么，就由我親自了斷這一切！我拿自己和長子的性命做賭注，費公公還有什么不放心？非得逼著我們母子三人去死嗎？”
“夫人理解錯了！說了是活路就一定是活路！不是非死不可！”費公公終于找回了冷靜。
李娉婷聞言，輕聲一笑，“真有那么容易，何須我親自走一趟。請公公轉告燕云歌，我承她的情，也記恨著她。將來，她若是肯照拂小兒，我就原諒她。還有，我欽佩她。只可惜，我膽子還是小了些，不如她大膽！”
費公公咬咬牙，“夫人一定要留下一子？”
“是！”
“好！咱家這就派人進宮請示陛下！夫人若是不嫌棄，就陪咱家下兩盤棋。”
“好啊！”
時間一點一點流逝！
棋盤上，黑白兩子廝殺在一起，極為兇險。
李娉婷的棋路勇猛無匹，進攻格外犀利。
費公公微蹙眉頭，心中思緒翻滾，最終輸了一籌。
進宮請示皇帝意見的人，終于歸來。
皇帝蕭成文同意了李娉婷的要求，可以留下一子，承諾性命無憂！
李娉婷如釋重負，衣衫早已經被汗水濕透。
與此同時，她又開始心疼難受。
她強忍著難受，“請公公稍等，我收拾幾件行李，和小兒告別，就帶著長子隨公公出發！”
費公公點點頭，“夫人抓緊時間，咱家就在這里等候！”
“有勞費公公！”
