一匹匹快馬從宮中飛馳而出，撒向四面八方，德仁皇帝病重，這消息象長了翅膀一樣飛向大江南北，天下一時便沸騰起來，普通的老百姓更多的是多了一些茶余飯后的談資，但對于絕大部分的官員來說，這就意味著一個機會，老皇帝一去，新皇即位，誰擁立對了，那就是護駕有功，享不盡的榮華富貴，一旦選錯了對像，那將來新皇帝秋后算帳，不打你一個叛逆就是幸運了。本來老皇若去，現今的太子是必然的人選，但現在的形式卻有些不一樣，太子遠在西域作戰，對于中央機樞是鞭長莫及，假如老皇帝能撐到他回來的那一刻，自是一切都沒有問題，但是如果老皇帝猝去，這就說不定了，京城中不知有多少人虎視眈眈著這個位子，更有許多的人在默默地操縱著，整個京城中看似平靜，其實下面波濤洶涌，激流翻騰。
神秘人今日破例沒有坐在珠簾后，而是坐在高高地臺階上的太師椅上，臉上卻是戴著一個猙獰地面具，寬敞的大廳內，竟是坐著一大堆朝廷的高官顯貴，而在他們的身后，一隊隊的明月宮鐵衛按刀肅立，猶如鐵鑄的面孔看不見一絲的表情，若不是眼珠偶而轉動一下，真讓人懷疑他們就是一尊尊的雕像。
針一樣的眼睛挨個地看過去，每一個迎上明月宮主目光的人無不如坐針氈，局促不安起來，這是怎樣的眼光樣啊，直如要看到人的心里去一樣，就算是沒做虧心事，被他這樣一盯，只怕也要懷疑自己做了虧心事了，有些人已是微微冒出汗來。
明月宮主很滿意，自己圖謀的大事已是到了緊要關頭，接下來的很多事都要靠這些人去做了，看著這些官員，他心里不由笑了出來，戶部尚書，工部尚書，九城提督，都御史，禁軍統領等等，還有二個穿著明黃袍子的王爺，這些人都是一些手中握有實權的人，現在確已被自己牢牢地拴上了自己的戰車，想要退回去也是由不得他們了。
“八王爺？”明月宮主發話了，聲音透過面具發出來，帶著一些怪音，又如同一柄鐵銼在鐵塊上刮磨，讓人聽了有說不出的難受。
一個中年人站了起來，臉上帶著謙卑的笑容：“宮主？”
“聽說你有一個剛剛才兩歲的兒子甚是聰明伶俐，是嗎？”
八王爺臉上登時急出大滴的汗珠，“宮主，這個小娃娃是個小妾所生，愚笨的很。”
嘿嘿嘿，明月宮主冷笑起來，“八王爺，你怕什么？老皇帝如今已是過不了幾天了，我看你這個兩歲的娃娃就很有騰龍之氣嘛！”
八王爺幾乎不敢相信自己的耳朵，難不成宮主想要扶助自己的這個小兒子做皇帝？心頭一陣狂喜，連忙道：“宮主錯愛了，當今太子安在……”
“你認為太子還能回到上洛來嗎？”明月宮主毫不客氣地打斷了他的話。
八王爺心中一陣迷糊，猛地省悟過來，不由大喜若狂，聽宮主的口氣，是要出手對付太子，只要太子一死，當今皇帝再出沒有男嗣，必然要從幾個侄子中選 出人來繼承皇位，依在場的這些官員的實力以及明月宮，想要將自己的兒子扶上帝位確實是輕而易舉的事，那自己可就是皇帝的爹了，不由雙膝一軟，竟然跪倒在明月宮主的面前：“宮主，我，我替小兒多謝宮主了！”
明月宮主冷冷一笑，伸手一揮，座后一人轉了出來，手中赫然抱著一個兩歲左右的孩子，八王爺不由大驚，這不正是自己的小兒子嗎，怎么就落到了明月宮主的手中，茫然地看著明月宮主，不知如何是好！
“這孩子很可愛，嗯，在我這里放幾天吧！”明月宮主不等八王爺回話，已是向座下眾人道：“大家想必都明白我的意思了吧？老皇帝一去，你人道大伙一起保舉八王爺的這個兒子登上帝位。至于其它的事，你們就不必操心了！”
“是！”眾人一齊站了起來。
伸手一拍，一隊鐵衛轉了出來，托盤中放著一杯杯的美酒，依次遞到各人手中，明月宮主舉杯道：“再過得些日子，天下就是我們的天下了，來，讓我們舉杯，祝我們馬到成功！”
一片應和聲中，眾人紛紛一飲而盡，看著眾人喝完，明月宮主忽地哈哈大笑起來，道：“各位，剛才你們喝的這杯酒可不是一般的酒啊，實話告訴你們吧，這酒之中放下了極為厲害的毒藥，一月之內，得不到解藥，那就恭喜諸位，等待你們的將是腸穿人亡！”
砰砰砰，廳中諸人都是赫然變色，大多數人已是拿捏不住手中酒杯，跌在地上摔得粉碎。
“宮主，我們可是真心效力，絕無反悔之意啊！”禁衛將軍方舟倒底是武將，跨上一步，向著明月宮主大聲道。
“值此非常之機，必用非常之手段，各位，只要大家實必用事，一月之內，解藥必會送到諸位手中，大家放心好了！”
眾人不由默然不語。
西域前線，太子的中軍帳，手拿著剛剛從上洛發來的詔文，太子的手劇烈地顫抖起來，“不可能，這絕對不可能，怎么會這樣，怎么會這樣呢？”他發狂般地大叫起來。
龍王，葛松陽，宛兒，云飛揚等人立時意識到發生了大事，宛兒一言不發，撿起太子扔到地上的詔文，只看了一個開頭，臉色已是變了。
“皇上不行了，急召太子殿下回京！”宛兒簡略地對眾人道。
“我出京之時，父皇的身體還強健之極，怎么說倒下就倒下了呢？”太子稍微冷靜了一下，兀自不相信這是真得，對于他來說，父親就是一棵大樹，為他遮擋著風雨，猛地聽見這株大樹即將倒下，不由得他不慌。
“天有不測風云，人有旦夕禍福，太子，你要想開一些！”龍王踏前一步，安慰道。
太子搖搖頭：“不行，我必須馬上返京。”太子絕然地道。
“慢著！”宛兒忽然道。“太子，這件事只怕要三思而后行！”
太子詫異地望向宛兒：“宛兒姑娘，這還有什么可想和，我如不回去，只怕會有大風波，而且不管怎么說，我也要趕回去見父王一面啊！”
葛松陽也道：“是啊，天不可一日無主，如果真得皇帝不幸仙去，太子又未歸，只怕會天下大亂的！”
宛兒沉吟道：“我不是說不能回去，我只是在想，皇上身體好好的，怎么會突然說不行就不行了呢？太子殿下，你將隨信附來的醫案給我瞧瞧！”
眾人不由悚然而驚：“宛兒，你是懷疑有人暗算皇上？”林鈺驚訝地道。
宛兒不言聲，一目十行地將醫案看完，不由嘆了一口氣，“果然是這樣。皇上的確是遭人暗算了。這下毒的手法好生高明。”
一聽此話，眾人不由大驚失色，太子更是目瞪口呆。
“此人下毒，用得是一種叫貝葉草和飛天蟻的粉末混合制成，這種毒藥吃下去，表現出來的癥狀就是虛火上升，肝火旺盛，此時，若不吃什么清心泄火的藥倒也罷了，過得數天，自會火毒盡去，但若一用這些藥物，立時如同火上澆油，飲鴆止渴，再也無藥可救了，看這醫案上皇上發病的日子，皇上過不了多少天了。”
太子一下子跌坐在椅上，“是誰，是誰要暗害父皇？”
宛兒道：“很明顯，不管是什么人，都是沖著皇位去的。太子，既然敵人已經下了手，他們接下來的目標必然是你，所以你一定要回去，但如何回去，卻是要我們動動腦子了！”
飛揚閉目沉思片刻，道：“這其中有兩個難題，其一，六王爺恐怕不能讓太子這樣回去，其二，第三股勢力，也就是明月宮，只怕這一次下手就是由他們動得手。”
宛兒點頭道：“不錯，六王爺也是心懷異志，這一次雖然圣旨上明確說明太子返京，六王爺督軍，但不保六王爺不會出招，所以我們要防兩頭。”
太子此時已失了方寸：“哪我，我該怎么辦呢？”
宛兒微微一笑，道：“明修棧道，暗渡陳倉！“
就在太子這邊商議著此事的時候，昊角郡的六王爺手拿著詔書，也是勃然大怒：“混蛋，居然不讓我回去，這不是擺明不信任我， 要將我勒在外地嗎？”
曾少明默默地看完詔書，道：“王爺，雖然不讓您回去，但卻將這前線數十萬軍隊都交到了您手中，最不濟，我們也中以揮兵而進，長軀直入，誰能擋我兵鋒，當時，那龍椅您還不是手到擒來？”
六王爺搖搖頭：“事情哪有這么簡單，你想想，這葛松陽，龍王會聽我的號令嗎？還有我現在所統屬的部隊中有御林軍，這數萬部隊的家屬全部在上洛，真要打回去，只要城中登高一呼，他們絕對倒戈相向。所以明火執仗是絕對行來通的。”
“那就干掉太子，讓天下大亂，我們火中取栗，那就有可能了！”曾少明咬牙道：“上一次太子命好，不過這一次我們就不能輕易地放過了，太子必然要返京，他要趕速度，就絕對不會帶太多人，我們可以在路上設伏擊之。”
六王爺揉揉太陽穴：“這個注意不錯，但是確不能由我們來下手。”
曾少明不解地問道：“那誰人會去干呢？”
六王爺一笑：“通知天劍絕刀，讓他們去干！”
曾少明眼睛一亮：“您是說讓猛虎幫來干，成了，我們大事可期，不成，這黑鍋就讓猛虎幫去背！”
六王爺點頭道：“不錯，當初我一力支持猛虎幫，并讓我們的人悉數加入了猛虎幫，讓猛虎幫在短短的時間內一躍成為了天下第一大幫，現在該是他們回報我們的時候啦！”
“少明，我肯定要秘密潛回京城，這期間，你對我宣稱我病了，替我好好地看好這支部隊，想必太子不久就要來向我辭行，等他來過之后，我就立即啟程。”
“王爺，你準備帶多少走啊？這路上可能不會太平，上次來的那幫刺客至今不知道線索。”
六王爺傲然一笑：“憑我的武功，這天下想要傷我的人只怕還沒有生出來，我只帶十名衛士化裝上路。只要我回到京中，就一切好辦了！”
西域大營軍中，太子焦燥不安，宛兒說要好好想想怎樣回京，但一去就是整整一天，讓他如坐針氈，現在可說時間無比寶貴，要不是想到自己生命可能受到極大威脅，太子早就拍馬而去了。
帳門一掀，一個人走了進來，太子抬眼看時，不由呆住了，他竟然看到了另外一個自己，站在帳門口，正向自己微笑。
“大膽，你是什么人，膽敢冒充本太子！”太子拍案大罵。
一聲清脆的笑聲響起，宛兒、飛揚等數人一一進得帳來。“怎么樣，太子，這人還成嗎？”一愣之下，太子這才反應過來：“明修棧道，暗渡陳倉？”
帳下數人拍手大笑起來，“正是這樣！”
“太子殿下，你向六王爺辭行后，就由這人扮著你，帶著大批衛隊上路，而真正地太子則由飛揚，林姐姐，笑老爺子，我，為了保險起見，我還請了龍王老爺子秘密自小路返京。”
太子大喜：“好，有了你們這樣的高手保駕護航，就算有什么人想打本太子的注意，也要掂量掂量自己的份量了，這可算是萬無一失了！”
眾人同時大笑起來。
