安老爺就對安解語苦笑道：“你別理她們就是。這些年，都是你姨娘教管她們，心里有些想頭是有的。只要無傷大雅，我也就睜只眼，閉只眼。”
安解語安慰道：“女兒省得。以前在家也不是沒有相處過。父親放心。只大妹妹今年也有一十六歲，不知定了人家沒有？”
安老爺嘆氣道：“倒是有幾家上門來求，你姨娘覺得門第太低，不答應。”又冷笑說：“我們安家也不是高門大戶，她愿意將女兒嫁給誰，就嫁給誰，我是撂開挑子了。”
一旁一直沉默不語的安解弘就道：“生而不教，不若無子。”
安老爺一口氣接不上來，就大喘起來。
安解語白了自己大哥一眼，安撫父親道：“父親放心，我和大哥理會得。父親也要好好看著姨娘。兩個妹妹出了事，我們臉上也不光彩。”
安解語遂又說了托范四爺和侯爺給安解弘做親的事。安老爺這才緩過來。
安解弘服侍他吃了藥，歇下了。
安解語就出去見了安解弘的通房趙氏玉蘭和他的庶長子，八個月大的純哥兒。趙氏比安解弘還大上兩歲，很是沉穩。純哥兒白白胖胖的，很是健壯。
安解語到底喜歡小孩子，忍不住就將身上掛的一個五福進門的羊脂玉牌給了純哥兒做見面禮。趙氏知道純哥兒合了安解語心事，待純哥兒越發的好。
瑞姐兒和宜姐兒兩姐妹在屋里等了半天，不見人來叫她們，禁不住自己先出來了。卻正碰上安解語解下玉牌給純哥兒做禮物。
瑞姐兒眼紅，就湊上來道：“可見姐姐是個偏心的。給我們就是兩個小荷包打發了，給純哥兒卻是上好的玉飾。”
安解語很看不上她那小家樣兒，冷然道：“你若生了孩兒，我也送你同樣的一塊掛件。”
瑞姐兒臉刷得就紅了，委屈地看著安解語，那眼淚就在眼眶里打轉，將落未落，很是惹人憐惜。
安解語前世最煩小白花樣兒。可現下見瑞姐兒的樣子，不知怎地就有些熟識。她來此也有數月，卻也照過鏡子，初看見溜光水滑的水銀鏡子里自個兒的模樣，曾大吃一驚。鏡子里的玉人兒綺年玉貌，最是一雙含情目，眸光所到，欲說還休，就連女人也是受不住的。只輕輕顰眉少許，頷首數分，憑那一截玉頸就能勾魂奪魄。卻是個小白花的祖宗。她不欲借著女人的天賦本錢占人便宜，也曾立誓要做小白花的克星。可惜天生如此，就算她橫眉冷對，力圖莊敬自強，鏡子里卻只見冷若冰霜，欲迎還拒的風情，更是動人。莫可奈何之下，也認了，只盡量少見人。免得人看見小白花變身黑牡丹，拿她當妖怪收了去。
而眼前這個小妹妹，雖努力要營造美人蹙娥眉的場景，那功力還差點兒，便似笑非笑地看著瑞姐兒，也不言語，轉身就去了，走時那黑黑的眸子偏斜斜一一掃過，襯著微微挑起的細長眼角，在場之人無不以為面前那美人只將自己看在眼里心上，心都怦怦亂跳起來。
瑞姐兒看傻在那里。等安解語走遠了，才回過神來。到底還是小姑娘，平日里以為自己風情已勝大姐，如今看來，比人家的丫鬟還差上一截。就有些灰心喪氣。
安解語就扶著聽雨進了擺飯的客廳。
小寧氏便出來獻殷勤，拉了安解語的手，親熱道：“大姑奶奶難得回來一次，快上座。”就讓安解語坐了首席。
這邊都是女眷，安解語倒也不推脫，大喇喇地坐下了。
小寧氏見安解語都不知客氣一番，就輕視了她幾分。不過是個不知天高地厚，運氣稍微好點的丫頭，能翻出什么風浪？小寧氏打得滿滿得用完安解語即扔的算盤，心情倒是好起來。
一時仆婦上完菜，不過是雞鴨魚肉，尋常菜蔬。安解語在侯府居移體，養易氣，已非吳下阿蒙。只略動了幾筷子，就放下了。
瑞姐兒卻是要討回剛才的場子，就挑了安解語身后的聽雨道：“大姐，你的陪嫁丫鬟怎么還是姑娘打扮，姐夫沒有收了她做通房嗎？”
這話一個未嫁姑娘實不該問出口。安解語就裝沒聽見。
小寧氏卻覺得女兒口角犀利，眼光獨到，以后定能進豪門大家做管家奶奶，那笑就止也止不住。
瑞姐兒見安解語不說話，只當是怕了她，更是得意，就追問聽雨：“聽雨姐姐，聽雪姐姐為何不見？可是留在府里服侍姐夫？”
聽雨本不想摻和主子姐妹間的口角，這會兒卻被點了名，只好道：“我們四爺只有四夫人一人，卻是沒有任何通房妾室。聽雪前兒生了急病沒了。讓二小姐記掛了。”
瑞姐兒實是不信世上有男人會只要一個女人。就如她爹爹那樣的好男人，也有八房妾室。只當男人納妾是天經地義的，就笑道：“大姐你這可做得不對。人還以為我們安家的女兒都是如此善妒不賢，豈不是拖累我和妹妹。”
安老爺的一個妾叫桂新的就忍不住噗哧一聲笑了。
小寧氏橫了她一眼。
桂新趕緊圓道：“實是看大姑奶奶和二小姐姐妹情深，婢妾高興得。”
小寧氏就呵斥瑞姐兒道：“你少說兩句。你大姐夫閑來無事，就和你大姐做恩愛夫妻，那是求也求不得的好事。若你姐姐嫁的是侯爺，才需要多幾個人幫她伺候侯爺。”言下之意居然是嫌棄范四爺游手好閑。
聽雨就忍不住道：“我們四爺年前就跟了太子爺南下剿匪，已是升了參將。平日里忙著呢。”
安解語便看了聽雨一眼，依然微笑不語。
小寧氏卻不知范四爺跟著太子南下平叛的事兒。本以為安解語嫁的是侯府的旁支，再比安家顯貴，也只是跟著侯爺混口飯吃。現下卻聽得本來喜好男風，游手好閑的范四爺居然洗心革面，專寵安解語一人，而安解語不僅頭胎就生了兒子，如今她男人又做了官，還立得是軍功。誰不知道流云朝對軍功封賞最厚。安解語一個誥命肯定是跑不掉的。說不定還能封侯拜將，跟鎮南侯平起平坐。小寧氏那口氣就生生噎在了肋骨處，堵得她直冒冷汗。
瑞姐兒聽了更是眼紅，立馬轉了心思，對安解語道：“大姐，姐夫不在家，你一人怪寂寞的。不如我和妹妹一起去侯府陪你？”
小寧氏也顧不得肋骨疼，立即打蛇隨棍上，跟著道：“就這樣定了。我們剛回來，家里也亂糟糟的，卻是委屈了瑞姐兒和宜姐兒。你這個做大姐的，也幫扶幫扶娘家，橫豎大家都承你的情。”
安解語就慢條斯理地放下筷子，道：“這侯府可不是想進就進的。就要去，也得我回去稟報了太夫人、大夫人，她們要許了，才派人來接。卻是住幾日都得事先定好的。不然打秋風的那么多，侯府就是座金山也給挖空了。”
瑞姐兒實沒有這樣討好過一個人。原以為只要自己放低身段說幾句，大姐必會拿自己當個知己，帶了自己去侯府享福。誰知大姐居然油鹽不進，比當年在家時難對付了許多。一時也拉不下臉來，就惱道：“我在家好好的，誰愿意去別家受拘束？－－你請我我還未必去呢！”卻是多了小孩子賭氣的口氣。
安解語就有些心軟。畢竟是骨肉至親，可一看小寧氏，又心硬了起來，就道：“那感情好。現下爹爹正在病中，姐姐是嫁出去的人，還要妹妹代姐姐敬孝。人也都知我們安家女兒最是孝順。”
小寧氏見一時成不了，卻也沒有繼續追下去。橫豎老爺還在，要有事了，自能將安解語叫回來。出了嫁的女兒，那份家私還不都往娘家盤。
小寧氏自個兒如此，就當天下的女人都同此心。
大家用完膳，已是未時。
聽雨就著阿藍服侍安解語，自去用飯。
桂新是安老爺在任上上司送的，卻是很聰明伶俐的一個女人。也讀書識字，平日里跟安老爺紅袖添香，在汝南也是一段佳話。她跟小寧氏不對盤很久了，一向少有機會讓小寧氏吃憋。今日見了大姑奶奶，自以為得了對付小寧氏的妙計。
等聽雨用飯的時候，桂新就湊了過去賣好。
聽雨是個伶俐人，見人先是三分笑，很是有人緣。桂新那點道行，不夠聽雨看的。三下兩下就被聽雨套出午膳后小寧氏和瑞姐兒在一起打得好算盤。原來這母女倆本來盤算要借安解語做個跳板，到侯府去跟侯爺生米做成熟飯，也能做個貴妾。現下知道范四爺也出息了，且范四爺不象侯爺那樣妻妾滿堂，卻是比侯爺更好的所在。就拐了主意要跟范四爺做在一處。瑞姐兒甚至比她娘還心大，竟是一心要取安解語而代之。
聽雨就吃了一驚。面上卻不動聲色，對桂新道：“多謝桂姨娘提點。我們四夫人一向寬厚仁德，卻是讓小人鉆了空子。待婢子稟報了四夫人，定給桂姨娘重謝。”
桂新知道對方領了情，也不在乎錢財瑣事。只要扳倒了小寧氏，這安家就是她的天下，到時候還怕沒有銀錢？現下最主要還是要生個兒子。桂新盤算著，就去了安老爺屋里，將剛才之事又告于安老爺。
