店主幾步來到兩人身邊，像拎小雞似的，捏住女侏儒的脖子，把她提在半空，咒罵道：“誰能告訴我到底發生了什么？該死，讓本內羅燒死這兩個怪胎吧，我的瓷碗酒壺碎了一地。”
“沒鼻子的丑鬼八成干了女侏儒，卻不想負責，然后女侏儒拿著匕首過來殺負心漢。”一個紫胡子的泰洛西水手煞有介事地說。
“是的，我沒對你爸爸的老婆負責，我對不起你。”小惡魔掙扎著爬起身，抹去唇邊鮮血，齜牙咧嘴說道。
“對不起我什么？”那大個子水手茫然道。
“哈哈......”旁邊人哈哈大笑起來，氣氛歡樂極了。
“省省吧，胡戈·希山，你真想死在這兒嗎？”哈爾頓給提利昂一巴掌，走到店主對面，看著不住扭動的女侏儒，皺眉道：“你為何要刺殺我同伴？”
“他們殺了他，我哥哥，嗚嗚嗚......”侏儒女孩似乎失去全部勇氣與力氣，布娃娃般掛在店主手上，哀聲嚎哭起來。
“誰殺了你哥哥？我嗎？”提利昂一瘸一拐地走過來，皺眉問道。
“水手，來自七大王國的水手，我和哥哥在廣場比武，他們跟蹤我們，等發現我是女的，就將我放走了，可奧普卻被抓去砍了腦袋。
你弒親，你該死！可我那可憐的哥哥卻代你死了。”女孩抽泣著說。
其他人包括丹妮都聽得迷迷糊糊，提利昂卻突然面露恍然與震驚之色，顯然他明白了事情的原委。
“那是那個騎豬的？”他神色復雜道。
“我騎狗，奧普騎豬。”女侏儒淚眼朦朧地說。
“店家，把她放下來吧。”提利昂嘆息道。
“誰來賠償我的損失？”高大中年人道。
“行了，幾個瓷碗值幾個錢。”幾步外一個老婦人呵斥一聲。
是水邊寡婦，她坐在石墻中一間小小凹室內，雖只隔了不足五米，但長有寬大綠葉的蔓藤盆栽覆蓋在旁邊墻面，陰影中的小凹室很容易便被人忽視。
但對坐在凹室高大石椅上的寡婦來說，第一層公共休息區內大半景象可以一覽無余。
丹妮探頭看去，發現寡婦身前石桌上也放了一疊子炸螞蚱，注意到她的視線，老寡婦還咧嘴朝她笑了笑。
“可憐的孩子，你叫什么？”寡婦問哭泣的女侏儒。
“分妮，我叫分妮。”
“大瓦爾，帶侏儒女孩回房，給她酒喝，再換身干凈衣服。”寡婦吩咐身邊的侍女。
一左一右兩個紅發圓臉侍女，雙胞胎姐妹，臉上文有酒杯。
左邊的奴隸離開凹室，默默把分妮牽走，除了丹妮與巴利斯坦，其余圍觀群眾自覺散開。
寡婦上下端詳一番提利昂，笑道：“矮冬瓜，看來老身不得不幫你一次了，瓦蘭提斯并非侏儒安身立命之所啊！這樣，你回去等著，有了消息我會立即派人通知你。”
“您是個好心人。”侏儒歪歪斜斜鞠躬道謝。
“謝謝。”哈爾頓也激動行禮。
“行了，我的客人過來了，你們下去吧。”老寡婦揮手道。
提利昂這時也注意到一邊的丹妮，但只疑惑看了她一眼便離開了，至于滿臉白胡子的巴利斯坦，被他直接忽略。
也對，瓦蘭提斯太多太多銀發紫眸的女孩。
“這東西處理干凈了，比山珍海味更好吃。”老婦人自己捻起一只炸螞蚱，還把盤子往丹妮這邊推了推。
丹妮將金藍色的極品貓眼石手鏈輕輕放在桌面，說：“這是為夫人準備的禮物。”
石桌上除了一疊子炸螞蚱，還堆了七八件禮物，有一只純凈酒壺，有一把裝飾華麗、薄得透明的翡翠花扇，一柄刻有符文的上古青銅匕首，甚至還有一只臉盆大的锃亮青銅八音盒。
——來自阿斯塔波，隨著音樂響起，上面那艘青銅海船會繞圈滑動。
等老寡婦拿起手鏈仔細觀看，她才拿了只螞蚱嚼了起來，“嗯，摻了瓦蘭提斯特有的黑胡椒，脆辣爽口，來杯葡萄酒就更好了。”
不用寡婦吩咐，剩下那位雙胞胎女孩立即從凹室內拿出一壺酒，兩個玻璃酒杯，如陽光般璀璨的金葡萄酒。
“這是老身今日收到的最珍貴禮物。”老寡婦將手鏈直接戴在右手，看了看，嘆道：“三十年前，老身也有一對配得上它的玉手，現在......唉，老了。”
丹妮呷了一口青亭島金葡萄酒，問道：“不知夫人找我來可有什么吩咐？”
“本來也不是老身找你，但現在老身很樂意與祭司談談。”寡婦笑瞇瞇道。
“誰找我？”
“縛影士塔姆。”
“她？”丹妮疑惑道：“有什么事？”
“縛影士來自亞夏，馬拉喬找來的大巫師，目的......”老寡婦黑亮眸子中閃過一道精光，“孵龍！”
“這我也知道。”
“縛影士很看好你，火法師里斯本死后，她打算讓你取代他的位置——”
“里斯本死了？昨晚參加集會的那個火法師里斯本？”丹妮太過震驚，直接打斷了寡婦的話。
“唉，就是他，也怪他太過貪婪。”老婦人點點頭，嘆息道：“通過那門‘三神歸洞’的神奇巫技，法師一上午時間便從商人、旅客那贏了3000金輝幣，全部兌付成金幣，足足一大麻袋，就那樣背著出門。
聽說因龍女王奇跡般孵出龍，最近幾年魔法開始復蘇。
老身一個普通人，連最簡單的巫咒都不會，但老身有很多很多巫師朋友，非常清楚巫師力量的極限——通常情況下，還不如一柄銹跡斑斑的匕首有用。
火法師再次證明這一點，他在靠近甜水街的一條小巷，被人割破喉嚨、捅穿小腹，連衣服都被扒光了。”
“這么，衰？！”丹妮不知該說什么了。
西大陸第一天才，號稱“東魁西里”的青年輩第一人，就這樣窩囊地死在臭水溝！
“他為何要提著一大袋金幣去那種偏僻地方？”丹妮好奇道。
“蕾拉祭司不是本地人，可能有所誤會，甜水街一點也不偏僻，那里有很多銀行，包括鐵金庫的一家分行。火法師大庭廣眾之下贏了那么多錢，肯定也心中不安，想把錢存起來。”
“兇手逮到了沒？”丹妮問。
“目前還沒有，不過......”
老寡婦朝不遠處幾個喝酒的傭兵努努嘴，“你看到門外招募傭兵團的桌子了？最近一段時間，瓦蘭提斯幾乎吸納了整個西大陸的野傭兵，八成是他們做的。”
“哎，虧慘了，里斯本還欠我一柄瓦雷利亞鋼匕首呢！”丹妮哀嘆道。
“喔，還有這事？”
等丹妮將兩人交易大致講了一遍，老寡婦才若有所思道：“難怪塔姆大巫師將那個名額讓給你。”
“什么名額？”
“里斯本是瓦蘭提斯最出類拔萃的超凡者，馬拉喬組建的孵龍法師團就有他一個，現在他死了，負責此事的塔姆便打算讓你替代火法師。”老寡婦解釋道。
“可我只是......呃，七神祭司。”丹妮尷尬道。
“也許縛影士只是想補償你。等傍晚她回來，你自己去問她吧。”
交待完塔姆的托付，老寡婦并沒放丹妮離開，反而聊起其它話題。
“聽說蕾拉祭司剛從新吉斯過來，對龍女王的政策還頗為了解？”老婦人用狐貍般精明的眼睛盯著丹妮，不想放過她臉上最細微的一絲表情。
“你看我，銀河紫眸，長得也不錯，幾乎與傳說中的龍女王一摸一樣——當然，不是吉斯戲曲中的模樣——能不對那個傳奇人物心生好奇與仰慕之心？”丹妮攤手，大大方方道。
“也對，要不是你氣質......嗯，更小家碧玉，沒有那種殺伐果決的凌厲與英氣，我差點以為自己見到了龍女王。”老婦人點頭道。
呵呵，恁你見多識廣，老奸巨猾，也不知道“龍能大能小，能升能隱；大則興云吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內”這句話吧！
“我以為所有人都被戲曲誤導，認為龍女王頭大如斗，身高十尺，腰圍也十尺。”丹妮笑道。
玩笑過后，她才又問：“我對龍女王的確有很深入的研究，夫人想知道哪方面的情況？”
“唔，聽說龍女王對使用奴隸的商人非常嚴苛......如果她拿下瓦蘭提斯，會怎樣處理老身這樣的人？不瞞你說，老身雖奴隸出身，手下也擁有大量奴工，靠著奴隸積累了豐厚家產。”老寡婦眨巴眨巴眼睛，忐忑問道。
“夫人會損失一大筆錢。首先，奴隸一定會得到釋放，并且從你這兒得到工作年限的薪水。
他們有權利決定自己的未來，可以拿著錢自主創業，也可以與你簽訂勞工協議，繼續為你服務。
其次，龍女王會根據你在奴隸中的評價，給予你數量不等的罰金，名聲太差者可能會掉腦袋。
最后，龍女王會統計城中居民人數，強制性的從你手中收購一批田產與房屋，至少要保證每位新自由民能分配15畝良田和屬于自己的房子。”
丹妮一邊說，老寡婦一邊點頭，雖沒有明顯不愉快的神色，眉頭卻皺得能夾死蚊子。
“呵呵，很嚴苛吧？”丹妮笑嘻嘻道。
“龍女王不是一時的同情心發作，她真心要廢除奴隸制啊！”老寡婦嘆道。
丹妮點點頭，道：“沒有誰能動搖她的決心。”
“那反對她的黑墻貴族與支持她的商人，會不會有不同待遇？”
“理所當然。”丹妮肯定地說，“龍女王廢除了奴隸制，卻并非廢除了官員與貴族制度。
所有擁有奴隸的人都會失去部分財富，但反對她的人同時還會失去特權，支持她的人獲得回報，成為新貴族，就是這么現實，這么功利。”
“也很聰明。”老寡婦眉頭舒展，笑了起來。
