谷地諸侯的兩萬大軍，前期靠伊耿王與侏儒空投軍糧勉強維持。等臨近黑水灣，便由海船從龍石島運糧。
可谷地諸侯都不再向伊耿王效忠了，那來自龍石島的糧食自然也就沒了。
沒糧食吃，谷地大軍只能固態萌發，劫掠王領貴族。
但這一次不同了，谷地諸侯剛離開羅斯比城，距離君臨太近——百余公里。
鐵王座又不是沒兵力，怎么可能允許谷地軍隊洗劫自己的直轄封臣？
而且王領貴族也被激怒。
之前瑟曦陰死大麻雀時，攸倫不就帶領鐵民與河灣數萬大軍離開君臨了嗎？
那時的谷地諸侯，非常像被盧斯·波頓陰死的北境步兵軍團。
羅柏南下時，在綠叉河兵分兩路，他帶領北境騎兵救援奔流城；盧斯·波頓統領北境步兵，與泰溫的主力部隊決戰綠叉河邊。
羅柏戰神附體，不僅解了奔流城之圍，還俘虜詹姆，打殘了獅家軍，甚至逼近獅子老巢。
就在那樣大好局面下，盧斯波頓使陰招了，他故意違背羅柏穩守赫侖堡的指令，鼓動北境貴族南下王領搶錢、搶女人。
然后，波頓帶領自己的族兵駐守赫侖堡，冷眼旁觀其余北境諸侯跨越數千公里，深入王領內部。
他們的確搶到大量財富和女人，可北境人的行為也徹底惹惱王領諸侯。
在藍道·塔利帶領河灣軍隊進入王領后，那群北境人陷入重重包圍，跑都沒地方跑，最終全軍覆沒。
此時谷地諸侯也差不多的情況，如果只有被打殘了的王領諸侯，他們不怕。
問題是，攸倫與藍道·塔利就綴在身后。
鐵王座的兵力不比谷地諸侯少，再加上王領貴族幫忙 最終，谷地聯軍打退幾波追擊的敵人，自己卻也被困死在暮谷城。
鐵王座倒沒斬盡殺絕，畢竟，戰爭是為政治服務的。
君臨只需要谷地的臣服。
臣服？
這個簡單，我們投降，瑟曦女王萬歲！攸倫王夫萬歲！
理所當然的，谷地諸侯立即準備投降。
甚至在鐵王座要求每個家族都送出繼承人到紅堡當質子時，谷地諸侯也沒反對。
因為送質子是維斯特洛政治中的常態。
比如，巴隆大王送獨子席恩去臨冬城當義子。
可很快的，二鹿成功背刺谷地。
有血門天險攔在前面，幾乎不可能從陸地上攻破谷地。
但谷地背靠狹海，有漫長的海岸線。
當年安達爾人征服維斯特洛的第一步，就是在谷地的五指半島登陸。
二鹿幾乎重復了安達爾人當年的戰術，毫不費力拿下蛇木城。
成功摘桃襤衣親王，獲得三十條翼龍的二鹿，在一夜之間拿下月門堡，又在第二天從后往前大，輕松奪下血門。
至此，谷地落入二鹿掌控中。
局勢變化太快，暮谷城的谷地諸侯收到消息時，一個個目瞪口呆，無所適從。
也就是這種時刻，國王之手戴佛斯從階下囚，變成青銅約恩的座上賓。
“我們投靠了伊耿·坦格利安，然后我們來到這兒；伊耿身死，我們又打算投靠蘭尼斯特，或者葛雷喬伊？
現在鐵王座上坐著獅子或者海怪，誰知道呢？
此時此刻，也許我們又要改投拜拉席恩了。首相大人，請你說服我，我沒有做錯選擇。”
青銅約恩表情苦澀，說得很直接。
“伯爵大人，就像您說的，現在甚至沒人知道鐵王座該姓蘭尼斯特，還是葛雷喬伊。
每一位正直的騎士都該為七國目前的亂局感到心痛，每一位榮譽的貴族都有責任改變這一切。
每一位有操守的維斯特洛人，都不能否定史坦尼斯陛下乃勞勃國王唯一合法繼承人的事實。”
戴佛斯的聲音里充滿真誠的情感，而他發自內心的言論也的確觸動了青銅約恩的內心。
——是啊，現在的維斯特洛太爛了，爛的讓他這個老家伙開始懷念瘋王伊里斯。
伊里斯很瘋，瘋的讓七國貴族心驚膽顫，生怕自己被他盯上。
可伊里斯時期，七國富裕繁榮，百姓糧倉豐裕，人人崇尚光榮的騎士精神。
想想看，巴利斯坦，白牛，拂曉神劍那些赫赫有名的“騎士標桿”全部在伊里斯時期大放光彩。
在那精神與物資都富裕無比的時代里，每個人都充滿希望地認為：瘋王之后，七國能更美好。
誰也想不到二十年后，七國能爛成如今這德行。
良久，約恩從沉思中醒來，苦澀道：“我們想投靠龍女王，她才是平定亂世、恢復禮儀的最好人選。
奈何她不接受。
我們給龍石島送了無數封信，她始終不愿違背‘終結長夜者為王’的神圣誓言。
可她越不愿背誓，我便越想向她效忠”
說到最后，老約恩嘴皮子哆嗦，都快委屈地哭出聲來。
洋蔥騎士神色尷尬，“龍女王的確是偉大的女王，但現在的情況是，您只能在瑟曦、攸倫，和史坦尼斯陛下之間選擇。
無論從哪方面比較，史坦尼斯陛下也比瑟曦和攸倫強，對不對？”
“對”約恩艱難地承認了這個事實。
“既然如此，您還猶豫什么呢？”戴佛斯一攤手，理所當然地道，“小孩子都知道要選最好的。”
青銅約恩眉頭擰成“M”形，嘴唇緊抿，不發一言。
“伯爵大人，史坦尼斯陛下已經控制血門，封鎖陸地進入谷地的通道；他還有龐大的翼龍軍團，漂在海上的運兵船就是火油彈的活靶子。
也即是說，就算鐵王座傾盡全力，也不能幫你們打回谷地。
相反的，如果谷地諸侯能向史坦尼斯陛下效忠，我們此時擁有的力量甚至超過伊耿的真龍聯盟。
三十條翼龍，加上兩萬谷地大軍，能夠完成你們最開始的目的——拿下君臨。”
“要么成為喪家犬，拋棄家人與封地，躲入君臨城，惶惶不可終日；要么以解放者的身份，在百姓的歡呼聲中，昂首闊步征服君臨，為自己和家族掙得無盡榮譽。”
戴佛斯盯著青銅約恩的灰眼睛，輕輕道：“伯爵大人，這個選擇，很難嗎？”
“難，太難了，我們太難了。”青銅約恩留下兩行老淚，哽咽道：“曾經輝煌無比的維斯特洛，到了此時，竟連一個背棄信仰、犯下弒親罪的人都能成為天下第一明君我們這些榮譽的貴族，太難了。”
如果二鹿在此，必然大發雷霆，可戴佛斯只表情難堪地露出個苦澀微笑，“伯爵大人，您誤會了。
史坦尼斯陛下信仰紅神，卻并不代表他杜絕七神信仰，比如我，依舊信仰七神。
還有藍禮，他——”
“行了，不用解釋了。”青銅約恩抹去臉上的老淚，甕聲甕氣道：“有些事我們都心知肚明，可就像你說的，史坦尼斯如今是最好的選擇，小孩子也知道該選最好的。”
“唉，這活該見異鬼的‘最好選擇’！”
幾日之后的現在。
“我在猶豫，要不要先拿下君臨。“
面對前來問詢的瓊恩，史坦尼斯沒有絲毫隱瞞，把自己之所以沒立即趕往君臨的原因解釋了一遍。
他站在一副巨大的暮谷城地圖前，手指輕點，“此時谷地大軍被困在城內，攸倫與藍道塔利兩萬五千精銳就在城外這一片區域。
但之前谷地諸侯已經打算向鐵王座投降，青銅約恩去攸倫的營地與他談判過幾次。”
說到這，二鹿用炭筆在城外大營某一處畫了個叉。
“這就是攸倫的大本營！如果我派翼龍軍團突襲炸死攸倫和來自君臨的高級將領，然后谷地大軍從城內掩殺而出，你覺得勝負如何？”
瓊恩干澀道：“大概有勝無敗。”
“是呀，有勝無敗，”二鹿臉上沒多少喜色，隨手將炭筆扔在桌面，呆呆站在地圖前磨了一會兒牙，輕輕呢喃道，“擊殺攸倫，打退藍道·塔利，君臨就在眼前。
僅僅兩百公里。
翼龍只需一個小時，策馬奔馳也不過半日，只要一天時間，我就能進入紅堡，就能登上”
瓊恩能透過眼前男人平靜的面孔，看到他內心深處的激浪狂涌。
這個追逐鐵王座多年的國王，第一次距離鐵王座如此之近。
近在咫尺，唾手可得。
“陛下，鐵王座固然重要，但異鬼已經突破長城，即將靠近臨冬城。
剛到長城時，您對我說，馬車不應該放在馬的前面。
您說，靠贏取王座來拯救國家，根本是本末倒置，您應該拯救國家，從而贏取王座。”瓊恩以前所未有的真誠語氣勸說道。
“我...我沒忘記自己的責任。”二鹿偏過頭，避開瓊恩光彩灼灼的雙眼，嘆道：“梅麗珊卓告訴我，我此時還沒準備好，不是異鬼王的對手，她讓我”
停頓片刻，他才繼續道：“君臨不僅有鐵王座，也許，我可以在鐵王座上發號施令，號召七國諸侯加強戒備，以舉國之力組建第二、第三防線。
梅麗珊卓還能獻祭瑟曦，也許能復活魔龍瓦格哈爾。”
嗯，梅姨本已同意隨二鹿去臨冬城，但在收到戴佛斯的書信后，立即改變主意，鼓動二鹿先拿下鐵王座。
拿下君臨的好處太多了，二鹿即便意志堅定，也開始猶豫。
猶豫了幾天，龍女王沒見到他的人，急了，才讓瓊恩來催。
瓊恩此時心中萬分慶幸，幸虧來了，如果晚兩天，二鹿去了君臨，那可真來不及了。
“陛下，您可能還不知道，安柏家的壁爐堡在三天前被異鬼攻破，一萬五千人的鎮子，一個小時內淪陷。”
“一個小時？”二鹿臉色發青。
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