因為首府的虹吸效應，靠近首都的城市都不會太大。
在冰與火之歌的世界，這條規律也適用。
羅斯比城就在君臨北方三十公里，城市很小，沒有繁華的商業街區，沒有高大宏偉的建筑群。除了羅斯比家族的城堡，到處是木條與泥土搭成的小屋。
有錢的商人、有身份的爵士，甚至羅斯比伯爵自己，都住在隔壁的君臨。
但羅斯比非常富裕，或者說，王領所在的這片狹長土地，要么靠近海灣，要么位于黑水河流域，都土地肥沃，物產豐富。
四王之戰中，只羅斯比與史鐸克渥斯堡兩地提供的糧食，就能滿足君臨一半需求。
也因為四王之戰中對鐵王座殫精竭力，現在羅斯比城甚至養不活二鹿的兩萬谷地大軍。
這一日，昏暗的天空下，一條翼龍從東方飛來，落在羅斯比城堡前的寬敞校場。
校場上人不少，但沒人理睬從翼龍后背下來的老騎士。
數百人圍成一圈，正在進行某項儀式。
戴佛斯是國王之手，隨著他靠近，前面的人自覺為他讓開道路。
沒一會兒，洋蔥騎士就擠到最前方，在靠近中央木材堆的位置，看到面色冷硬似鐵的國王，婀娜多姿的紅袍女，已經綁在木樁上拼命哀求寬恕與慈悲的八個騎士。
“怎么回事？”戴佛斯找到自己的兒子史坦尼斯。
呃，不是二鹿，而是戴佛斯的第六子。
洋蔥騎士有七個兒子，前面四個死于黑水河之戰，算間接毀在侏儒手里。
老五戴馮今年15歲，本來在給二鹿當侍從。但某一天，洋蔥騎士注意到老五看梅麗珊卓的眼神。
那是男人看女人的眼神，充滿濃烈的欲望與無法自拔的愛意。
后來他又悄悄找人打聽一下，才知道二鹿離開長城出征臨冬城時，并沒帶上戴馮，因為梅麗珊卓主動提出來把騎士侍從留在自己身邊。
其實，這是個誤會。
梅麗珊卓雖知道洋蔥騎士不喜歡自己，卻十分敬重他的為人。
之所以留下戴馮，也并非戴佛斯所擔憂的“閨中寂寞”，而是紅袍女知道二鹿此行兇險，戴馮跟去八成會一去不復返。
她憐憫洋蔥騎士在黑水河一次死四個孩子，才想要保下戴馮。
她明白戴馮對她的愛，也為此感到開心，卻并沒對他下手。
戴佛斯不知道其中的彎彎繞繞，便以離家數年，回鄉探母的由頭，把戴馮留在風怒角雨林。
出于對二鹿的忠誠，他又把13歲的老六帶過來為二鹿服務。
老六名叫史坦尼斯，10歲的老七更牛掰，被取名為斯蒂芬。
“他們是布拉佛斯傭兵，違反國王陛下的軍令，不僅擅自離開駐守的范圍，還在三里外的村莊劫掠一位14歲的農家女孩，把她”
小史坦尼斯稚氣的臉蛋上滿是憤慨，看柱子上傭兵的眼神充滿一種讓戴佛斯心驚的狂熱。
這孩子來到陛下身邊沒幾日，竟開始期待看到火刑！
戴佛斯擔憂地想。
二鹿靜靜站在柱子前，聽完每一位囚犯的哀求，才回頭 他的視線首先在矮壯的宋格爵士與疤臉理查德爵士身上掃過，沒有絲毫猶豫，繼續向后。
“亞賽爾，你行嗎？”
“陛下，您的信仰就是我侍奉的對象。”一個樸素敦實的招風耳中年人沉聲道。
“那就開始吧。”二鹿輕輕嘆息道。
在往日，帶領烈焰紅心騎士舉行獻祭儀式的人是高迪法林與理查德，高迪被大瓊恩一劍拍死后，宋格爵士接班。
現在理查德雖還披著烈焰紅心披風，胸口卻有個明晃晃的白色七芒星。
宋格即便全身裝扮與往日沒啥區別，但他死過一回，靈魂沒去光之王那報道，反而被龍女王復活。
說明了什么？
宋格對拉赫洛也沒了信仰。
沒信仰的人無法領導信徒獻祭。
而亞賽爾·佛羅倫是個投機分子，改信光之王更多是為了討得國王、王后歡心，以獲得權力，信仰不如之前的高迪、理查德純粹。
“光之王，聆聽吾等！”亞賽爾大聲道。
“光之王，守護吾等。”紅神信徒一齊唱誦，“只因長夜漫漫，處處險惡。”
亞賽爾爵士仰望昏暗的天空，大喊：“真主啊，請您重還天日明光，請引導吾等長驅直入，殲滅仇寇。請您驅逐蔽天陰云，令吾等重沐星辰清輝。”
信徒祈禱：“光之王，守護吾等，驅逐無情的黑暗。”
梅麗珊卓一個眼神，八根木樁周圍的木柴轟地燃燒，祭品開始嚎叫咒罵。
“拉赫洛，”亞賽爾爵士提高音量，“吾等獻上八位罪人。至純至誠，供奉真主。以其鮮血，奉出犧牲。望得神助，誓滅仇寇！請接受這份祭品，引導我們去君臨肅清異教徒！”
“光之王，接受祭品。”數百個聲音同時叫喊。
火焰貪婪地舔舐祭品的肌膚、毛發，他們的哀求化為一陣不知所云的高亢悲鳴。
獻祭儀式甫一結束，戴佛斯就急切找到史坦尼斯。
“陛下，您要強攻君臨？這與我們之前計劃的不一樣啊！”他不安地問。
“我不想再等下去了，君臨百姓也許沒吃的，但紅堡一定儲備不少糧食，你的圍城斷糧計策不好使。
只等谷地與龍石島的糧食運過來，我就攻城。”史坦尼斯輕輕道。
如果使用翼龍肆無忌憚地投擲野火彈，在二鹿從臨冬城回來前，洋蔥騎士就能攻破君臨。
但他沒那么做。
阻擋二鹿進入君臨的不僅有鐵王座數萬大軍，更有滿城信仰七神的麻雀。
連連征戰，王領與河間凋敝，兩大人口富集區的百姓全轉移到君臨，全部都加入教會的窮人集會。
此時，他們全身上下清潔溜溜，除信仰再無它物。
除非二鹿能解決那些人的生計問題，讓他們復產復業，有勞有食，否則反抗紅神國王是必然的事。
當日伊耿王的真龍聯盟圍困君臨時，伊耿王的敵人只有鐵王座，老百姓與教會只麻木觀望。
而面對攻打君臨的二鹿大軍，君臨數十萬麻雀激動了。
他們拿起木棒、磚頭與生銹的菜刀，爬上城墻，甚至涌出城門，高喊“七神萬歲，為了圣母”的口號，要用自己的血肉之軀去懟攻城的谷地大軍。
谷地諸侯首先便縮了。
他們也信仰七神，投靠二鹿僅僅是出于政治上的需要。忠誠本就沒有，讓他們為二鹿屠殺七神信徒壓根不可能。
上一個屠戮教會信徒的人，還是開國時期的梅葛。
可梅葛什么下場？
梅葛還有龍呢，貝勒里恩！
瑟曦那么瘋狂的人，也只敢悄咪咪陰死大麻雀。
除了一眾麻雀，擠在城墻根下無數老幼病弱的難民也是一大難題。
君臨此時到處都是人，人擠人，如果用火油彈燒城，必然會波及大量無辜百姓。戴佛斯即便敢學梅葛屠戮教會武裝，也不忍心對普通民眾下手。
于是，他只封鎖君臨與高庭的陸地通道，封鎖黑水灣海運通道，斷絕糧食輸入城內，逼迫君臨饑民開城投降，然后用食物安撫那些餓暈了的信徒與百姓。
“陛下，如果您焚燒君臨、屠戮民眾，谷地諸侯不會再向您效忠。
從布拉佛斯雇來的傭兵壓根不值得信任，他們甚至想解除雇傭合同，逃回沒有異鬼的布拉佛斯。
那時候，即便君臨城門洞開，可沒有士兵的您，如何占領君臨？又該如何統治國家？”戴佛斯苦勸道。
沒有基本盤，的確是二鹿此時面臨的窘境之一。
作為領地狹小的龍石島公爵，原本他就沒多少心腹。在北境浪了一圈，又丟掉風息堡與龍石島，徹底成為孤家寡人，身邊就剩幾百烈焰紅心騎士。
布拉佛斯傭兵、北境兩千騎兵、谷地諸侯，看起來聲勢浩大，但沒法依為根基。
換在之前，二鹿這會兒就該咬緊下巴，使勁磨牙。
可現在他蒼白暗淡不似活人干癟臉頰上甚至沒顯露一絲情感，只很淡漠地說：“戴佛斯，我沒時間耽擱，現在是長夜，異鬼正在滲透頸澤，南下河間。當斷不斷，必受其亂。”
戴佛斯無奈嘆息，“窮人集會與難民怎么處置？”
二鹿深陷的眼窩里閃過一道幽光，道：“只要能暫時填飽平民的肚皮，他們不會在意鐵王座上是一位天使，還是惡魔。
他們愛戴謀殺親夫的瑪格麗，稱其為‘圣母瑪格麗’，因為高庭為他們帶來面包與奶酪。
他們接受野種托曼與游街罪人瑟曦的統治，還是因為來自高庭的糧食能維持他們的小命。”
“我信仰紅神，可攸倫難道是一位虔誠的七神信徒？”二鹿拍拍國王之手的肩膀，淡漠道：“老百姓比貴族容易對付多了，只要能不餓死，他們就是最老實的順民。
貴族的欲望卻無窮無盡，似乎不坐上鐵王座，永遠也不能滿足。比如，那個女人，那個侏儒。你們談妥了嗎？”
“提利昂拒絕將河間一分為二的建議”戴佛斯把今天下午談判的內容全部說了一遍。
“丹妮莉絲可以放棄鐵王座，但她要求繼承坦格利安先祖的封地，也就是王領。
如果新國王不愿搬離君臨，也可以用其它與龍石島相近的土地做補償，比如三河流域。”
“坦格利安只是外來者，哪有什么固有封地。”二鹿冷冷道。
“陛下，恕我直言，您先祖奧里斯·拜拉席恩與征服者伊耿是一伙的。”戴佛斯尷尬道。
都是外來的強盜。
