“姑娘，有事嗎？”
曹華關上后門，好奇開口詢問。
曾經的廚房，已經改造成了工作室，各種器具井井有條掛在墻上，還有做到一半的首飾，熔煉鑄形的大活都是借典魁司刑房鍛造，屋里并沒有什么氣味。
一盞油燈放在小桌上，抱著琴的青裙女子站在屋角，心有余悸大口喘氣，面無血色。
聽見詢問，蘇香凝壓下心頭的恐慌，可也不敢把剛才的所見所聞說出去，只是輕聲道：“方才路滑不小心摔倒，多謝公子了。”
他自然不會戳穿，呵呵一笑：“舉手之勞罷了。”
兩人上次只是驚鴻一瞥，并沒有正式見過面，忽然共處一室難免尷尬。
蘇香凝抱著琴站在屋里，知道貿然跑進來唐突，只是她那里敢現在出門，只能微微頷首：“離得近，日后難免互相照應...我只是過來看看，打擾公子了。”
在茗樓待了一段時間，什么樣的人都見過，尋常客套打招呼的話倒是滾瓜爛熟。
“無妨，隨便看吧。”曹華接過話頭，也是尋常應付。他也沒想到百寶齋的人能跑來偷聽，不過好在身份沒被發現。
蘇香凝點了點頭，此時才環視周圍環境。
豆花鋪子的廚房她經常來搭手，此時卻已經面目全非，珠寶匠的工具到處都是，還有已經做好的幾根簪子放在木盒里，裝飾十分精美。
“你？！”
蘇香凝猛然瞪大眼睛，不可思議的看向他：“你要開首飾鋪子？”
明擺著的事情，還用問？
他在工作臺前坐下，呵呵一笑：“學了點手藝，想借百寶齋的名號混口飯吃。”
“你想吃飯，可以開豆花鋪子，干嘛要拆了...”
蘇香凝有些惱火，倒不是因為這書生開首飾鋪子，而是把她想了好久的豆花鋪子給拆了，她還想著日后攢夠銀子，把鋪子盤下來的。
只是話說到一半，她也覺得不對，鋪子是人家的，那有她指手畫腳的道理。念及此處，蘇香凝便沒有多說，只是輕聲道：“珠寶生意不好做，公子要注意些。”
她在百寶齋待了半年時間，耳聞目睹也知道越是掙錢的生意越不好做。珠寶這東西要做大得靠關系，沈雨天天東跑西跑，不都是去拜訪哪些夫人小姐，可還是沒能把貨物賣進宮里，被王家、李家牢牢把持著門路。
而這個小書生明顯沒門路，還把鋪子開在百寶齋跟前，她就算不會做生意，也知道這樣不行，耗費這么多錢，還不得把夫人都陪進去。
念及此處，蘇香凝一愣，左右在屋里尋找：“尊夫人不在這里？”她可是聽過‘蘇軾寒窗十年不中，和夫人相依為命’的事情。
“哦！”
曹華眨了眨眼睛，微笑道：“內人懷了身孕，回老家安胎，短時間不會過來。”
蘇香凝聞言恍然，先是祝賀了一句，又好奇道：“敢問蘇公子祖籍在何處？”
都姓‘蘇’是本家，這個世代的人難免好奇，問問也常見。
曹華見查起了戶口，本想順口說蘇州，可猛然想起蘇州不叫這名字，只得順勢道：“杭州？”有些不大確定。
蘇香凝眼前一亮，沒想到還遇到了老鄉，臉色頓時好了幾分：“小女子祖籍在杭州茅山一帶...”
我去！
暴露咯！
接下來肯定問住哪兒。
謊扯的越來越遠，他哪知道杭州地名，連忙驚訝道：“哦！？那姑娘為何到京城來？”
反客為主。
這個問題果然立竿見影。
蘇香凝話語頓止，臉色少有的僵了下，眉眼間露出幾分黯然。青樓女子，那有當著老鄉的面吹噓的道理，若真是遠房親戚，被罵不知廉恥都是客氣的。她抿了抿嘴，臉色頗為尷尬：“家里出了點事，跟著官爺到了京城，倒也沒什么。”
曹華是生意人，察言觀色功夫爐火純青，知道問了不該問的問題，打了個哈哈：“無妨，以后離得近都有個照應，有什么要幫忙的說一聲就行。”
蘇香凝微微點頭道了聲謝，左右看去，目光卻被桌上的小方盒吸引。百寶齋也講究裝飾，盒子做的很不錯，都是由專門的木匠打造，漆料花紋皆是上乘。但桌子上的木盒已經不能用漂亮來形容了，直接在手掌長的小木盒上刻了一幅畫卷。畫卷是楊樓街的街景，亭臺樓閣橋梁皆有，與實景分毫不差，‘百寶齋’的招牌若不仔細看，根本發現不了還有三個小字。
蘇香凝滿眼不可思議，拿起桌上的木盒仔細打量，竟發現指肚大小的百寶齋下，還刻了個極小的人影，身材嬌小玲瓏，連羅裙花紋樣式都沒有出入，叉著腰說話，正是她的貴人沈雨沈大小姐。
“這...”
蘇香凝眸子瞪的老大，這樣的小人，在木盒上有百余個，她仔細尋找，果然在百寶齋二樓的窗口，還有個用手撐下巴看戲的女子，活靈活現，甚至可以感覺到幾分慵懶意味。
看到這里，蘇香凝的表情只能用目瞪口呆形容。
他暗暗得意，做珠寶生意微雕可是他的拿手絕活，包裝這東西很重要，花大心思豈能沒點水平。
“公子，你真是..真是...”
蘇香凝說了半天，也不知該怎么形容，光是這個簪盒，都足以讓官家小姐愛不釋手，單賣的話若是不貴，她肯定會忍不住買一個回去。驚訝之下，她握著木盒都不敢用力，生怕一不小心就弄壞這精巧至極的盒子。
“區區拙作，不足掛齒！”
曹華撒開折扇，這次是真的謙虛。
蘇香凝借著燭火光芒，認認真真看了許久，越看越是驚嘆，都忘記孤男寡女共處一室的事情。
曹華最喜歡看女人露出這表情，基本上下一刻就是無數小錢錢落入口袋，女人一旦著魔，那是真的比男人花錢狠。見蘇香凝只看盒子，他又開口道：
“打開看看。”
“嗯？”
蘇香凝回過神，見主人家允許，便輕柔打開木盒，哪想到剛掀開一點，木盒蓋子直接彈起來，嚇得她差點失手。還未來得及奇怪，目光便被里面的玉簪吸引。碧玉簪子通體光滑，簪尾刻成了喜鵲，常見的花鳥簪款式，可仔細看去，才會發現喜鵲的羽毛紋路栩栩如生，鳥喙還叼著一個繡球，而繡球竟然是鏤空的。簪子極為纖細，喜鵲更只有拇指大小，那個小繡球已經小過米粒了。
初看尋常，但越是往細看便越細膩，渾然一體挑不出半點瑕疵。蘇香凝瞪著眸子，竟是覺得這種物件應該擺在安全之所珍藏，根本不敢戴在頭上。這要是不小心掉下來，還不得心疼死。
“哈哈哈...”
曹華輕搖折扇，露出的滿足的笑容。
爽啊！已經很久沒看到過這種表情了，向他這種奸商，最喜歡小姑娘這種表情。
可能笑聲太放肆，把蘇香凝給驚醒了過來，把簪子放回去微微欠身一禮：“敢問公子，這玉簪怎么賣？”
她從青樓贖身后，半年努力給沈雨幫忙已經把欠的銀子還清，她和丫鬟青果都沒有獨立生活的經歷，便多呆了些時日攢銀子，目前倒也有些余錢，雖說不多，買根發簪應當是夠的。
“都是老鄉，又是鄰居，姑娘既然喜歡，便收你個友情價..”
蘇香凝連忙欠身，正向委婉拒絕書生的好意，哪想到下一句就是：“一百兩！”
一百兩？
蘇香凝眨了眨眼睛望向書生，確定自己沒聽錯。
一百兩什么價錢？把她贖出去也不過只花了三千兩官銀，她雖然生性婉柔比不上長袖善舞的花魁，但也是茗樓的頭牌，三十只簪子就比她身價高未免太傷人。百寶齋最貴的簪子才三十兩已經讓諸多豪客汗顏，那個青樓姑娘有一只都是身份的象征。
曹老板搖著折扇，輕笑解釋：“好貨價錢自然不一樣，我這真給的友情價，等后天鋪子開業你便知道了。”
物以稀為貴，他資金不足便只能走高端謀取暴利，只有讓九成人買不起，貨物才會更有價值。
蘇香凝見他不似作假，倒也沒有多說，只是把簪子放下，溫柔道：“謝公子好意，不過這簪子與妾身無緣，以后再說吧。”她若有一百兩閑錢早就把豆花鋪子盤下來了，那會讓曹華撿便宜。
曹華可是老奸商，對此呵呵一笑，順勢便轉開了話題：“相逢是緣，這對耳墜送姑娘吧，以后若有時間，可以帶著朋友到店里逛逛。”
耳墜由獨山玉碎料制成，但他經手的東西從不留殘次品砸招牌，一對白銀鑲玉耳墜，放在現代沒個萬兒八千拿不下來，還不是他親手做的。
“啊？”蘇香凝略顯驚訝，她一個不滿二十的姑娘，那里是曹華這種老油條的對手。只以為書生客氣，再者她已經不是風塵女子，送首飾寓意曖昧，于情于理都是不能要的。
推脫幾次，書生便露出黯然之色，搖頭苦笑：“既然姑娘看不上，便罷了。”
“我不是這個意思。”
話都說到這份上，蘇香凝還怎么推脫，只得小心翼翼收下裝著耳墜的木盒，欠身告辭。
回去的路上，她臉色頗為為難，拿著木盒不知該怎么辦，喜歡倒是喜歡，可不收銀子終歸不好意思。思前想后，她也只能想著下次幫沈雨宣傳的時候，把這耳墜戴上，要是有人問起來便幫那書生說幾句好話...
鋪子后門，曹大都督靠在門檻上搖著折扇，滿臉的笑容。
乖乖，這世道的女子太好騙了，這墻角挖的，他都不太好意思...
