琴音瑟瑟，笙歌繞梁。
場景熟悉至極，位置卻截然不同。
蘇香凝曾經在茗樓呆了兩年，后來也多次跑來彈曲，但以看客的身份坐在上面還是第一次。
感覺嗎...恍如隔世。
她打量著曾經的姐妹在上面笑意盈盈，似是自言自語：
“桃子妹妹最喜歡范公子...每次都是這樣，只盯著范公子一人，最后回去被湯嬸兒罵...小魚兒又忘了調子，看來白天沒好好記，又被笑話了...”
蘇香凝坐在小榻上看的很認真，但眼中沒有懷念也沒有優越，只是單純的感慨罷了。
曹華輕搖折扇，把胡子吹的一翹一翹，看的倒是興致勃勃：“其實吧，很多年后臺上的姑娘，地位比你想象的高，當紅的光出場費都得千兩銀子。”
蘇香凝偏過頭來，想了想：“師師出門捧場確實得一千兩，還得師師樂意...不過師師拿到手上的也不過一百兩....我以前出去彈曲要便宜些，每次能掙五十兩，不過機會不多，若不是雨兒，恐怕得攢好幾年才能出來。”
“抽水這么高？”
曹華微微皺眉，這些個奸商還真是不講道理，不過世道是這個樣子，畢竟沒有雇傭合同，賣身青樓的女子能拿一部分其實已經不容易了。
蘇香凝點了點頭，抿嘴一笑：“還好啦！若是遇到尉遲公子，他開心的時候會偷偷摸摸給人塞銀票。”
“是嘛？”
“嗯，不過....我是聽樓中姐妹說的，尉遲公子喜歡往女兒家...嗯..反正我沒敢要。”
也不知為什么把話題聊到了這里，蘇香凝有些尷尬，連忙叉開了話題：“公子上次教的曲子，著實好聽，若是想聽的話妾身上去獻個丑？”
“不用，有空私下聽聽便是。”
曹華知道她不愿意在這種場合露面，那里會強人所難。
只是沈大小姐聽到這話，立馬就來了脾氣：“還私下，你想得美。”
她急忙湊到蘇香凝身邊，好奇道：“小蘇姐，這廝教你什么曲子？你可得小心，這種一肚子壞水的讀書人最會騙人...”
沈雨今天聽到曹華的‘營銷策略’，佩服是真，但心底的戒備直接拉到了最高點，畢竟連這種手段都能想出來的人，什么事做不出來？
“雨兒，你莫要亂說。”
蘇香凝想了想，倒是頗為認真：“好曲便如好詩詞，本就該被世人熟知才能品出優劣，能親手彈出膾炙人口的佳曲是我的福分，與往日為了掙銀子是不一樣的。”
藝術與表演的區別。
曹華眨了眨眼睛：“這曲子不是我作的，你可別事后煽風點火把我逼出來。”
“妾身知曉。”
蘇香凝微微欠身，便出了雅間，去找茗樓的管事安排場次。
姑娘們輪番獻藝，也有其他青樓的頭牌過來捧場，互惠互利的事情，在這條街上很常見。
樓下歡笑聲不斷，表演好的有賞，不好的也不吝嗇夸獎，青樓本就是尋歡作樂之地，不像外面那樣計較音律是否嚴謹，偶爾還有些大膽的姑娘跑上臺，歌喉婉轉唱那勾欄間男人都懂的小曲，才子也好潑皮也罷都是拍手叫好。
不過茗樓號稱第一青樓，在東京是大雅之地，皮肉生意不占多少份額，也沒多少人為這個而來。色藝雙絕的清倌兒才是茗樓的招牌，李師師便是其中代表，若真出了閣接客，哪怕身價千兩也多的是巨富豪紳能包年，可那時候根本就沒人樂意花這種冤枉錢，對于男人來說得不到的才有意思，真能花銀子過夜的，反而沒什么興趣。
李師師作為壓軸出場，專門為她而來的王公貴子自然不會對這些庸脂俗粉感興趣，樓上雅間內的貴人都在等待。
正中一個隔間內，小王爺趙楷坐在主位上，做書生打扮，輕聲安慰著旁邊的永安公主：“洛兒，曹華人其實也沒傳聞中那么不堪，惡名在外不假，但為人其實很有原則。”
“原則？”趙天洛臉色微冷：“寧殺錯一千，不放過一個，無罪栽贓，疑罪從有，有罪重罰，重罪抄家。這就是曹華的原則？”
趙楷表情頗為尷尬，點了點頭：“也算吧，說到做到，至少所有人都知道他拔劍就要死人，沒有那么多彎彎繞繞的心眼。”
總的來說，還算是夸獎。
趙天洛淡淡哼了一聲，想到兩個月后便要委身與一個奸賊便心里堵得慌，坐在椅子上閉目養神，根本沒有談話的心思。
趙楷受命陪聊，自然不能干坐著，只能繼續勸說道：“曹華心狠手辣不假，但對我趙家的忠心有目共睹，成了你的駙馬，還不是你說什么他做什么，父皇的意思，估計也是讓你監督曹華，莫要讓曹華走上了歪路。”
曹華走的路還不夠歪？
趙天洛深深吸了口氣：“若是能盯著他少禍害人，我嫁他又如何，可以曹賊的手腕，我怎么管？也不知進了武安侯府，我會受何等欺辱。”
“唉！”小王爺趙楷微微蹙眉，擺手道：“放心，曹華惡名昭彰不假，唯一的優點就是不打女人。”
“他也沒打過男人。”
趙天洛越聽越氣：“從來都是一劍殺了，連開口的機會都不給，何需打罵？”
趙楷點了點頭：“對嘛，他又不敢殺你，你怕個什么嘞？”
“誰說我怕他？”趙天洛臉色微沉：“我若進了武安候府，第一時間就閹了他。”
趙楷端著茶杯，頗為無奈：“洛兒，不是我吹曹華，他就算只剩一根手指頭你都近不了身。聽皇兄的，嫁過去后別想餿主意，他不會殺你可是敢殺你那些丫鬟護衛，到頭來還不是你吃虧……”
閑談之間，樓下突然傳來一陣琵琶弦響。
鐺鐺鐺..鐺鐺鐺..
聲如金戈鐵馬，如暴雨前夕雷鳴。
突如其來的曲調，與方才的妓坊小調截然不同。
交談聲停止，兩人側目看去，卻見臺上坐了位穿著普通的女子，妝容素雅，只抱著一張琵琶，頗為好看的桃花眼還擺了個很兇兇的眼神。
“咦？”
正在沉著臉的趙天洛，微微蹙眉看向臺上，聽了一小段，認真道：“這曲子，好生特別。”
小王爺趙楷能科舉奪魁，也是少有的才子，側耳傾聽，手指在桌面輕扣旋律，認真喃喃：“駿馬痛嘶，折刀沉戟，又有哀哀不舍之末路，不乏鏘鏘絕境之悲鳴....這曲子，好生壯烈。”
趙天洛只是覺得好聽，那會像皇兄那樣說出這么多形容：“聽起來，好像是打了敗仗突圍不成的將軍。”
此時此刻，大廳中的人也被曲子吸引，其中不乏對音律見解頗高之人，比如太常寺少卿周邦彥。周邦彥專職宮廷禮樂，本就是音律大家，聽的全神貫注，竟是連今天的正事都忘了，認真記著曲子的韻律，生怕聽錯一個調子。
而在大廳諸多客人中，身著華服的林封陽頗為訝異，已經站起身來目不轉睛盯著臺上女子。
曲子不算長，但也不短。
大廳寂靜下來，認真聽著這首與眾不同的琵琶曲，相較于流行的婉約歡快曲調，這種帶著幾分悲滄意味的曲調，倒是讓在場諸人耳目一新。
一曲終。
蘇香凝抱著琵琶，對著在場所有人歉意頷首，畢竟只練了四五天，只有七八分味道，真談不上余音繞梁。
不過曲子本身太好，眾人都是連連點頭，不少人拍手叫號。
尉遲大官人最是激動，一只腳踩在板凳上，豪邁道：“蘇姑娘，好霸道的曲子，真當得起‘開膛破肚’四字，是不是專門為尉遲某寫的？”
對于尉遲虎亂用成語，蘇香凝早就習慣了，微微頷首微笑：“尉遲公子過獎，此曲非小女子所作，也不知是為誰寫的。”
尉遲大官人聽的高興，倒也沒有追問，當下便大手一揮：“賞！”
站在旁邊唱名的龜公，離開笑瞇瞇的大喊：“尉遲公子賞，五十兩。”
表演完曲目打賞是規矩，蘇香凝曾經也是頭牌，在場認識的人不少，接二連三的便有人打賞。
蘇香凝只是婉拒，她本就是上來過把癮，這些銀兩大多落不到她手上，還欠對方人情免不了賠笑，實在不想要。
“林封陽林公子，賞一百兩！”
忽然，一個聲音傳來，蘇香凝一愣，抬眼尋找，才在人群中發現林封陽也在。
她臉色微變，微微頷首行禮，便準備下臺。
今天蘇香凝不是正主，百兩銀子的打賞已經算是大手筆，在場不少人都是側目，發現是侍郎大人的公子后，又覺得理所當然，畢竟林封陽對蘇香凝的心意，可是人盡皆知。
尉遲大官人回頭看了眼，倒是不客氣：“姓林的，你也忒小氣了些，本公子出五十兩，你不出個五百兩好意思？”
都是官家貴子，彼此認識，林封陽呵呵一笑抬手：“林某可沒有壓虎子哥的意思，見諒！”
眾人哈哈一笑，倒也沒有吆喝慫恿的意思。
就在蘇香凝要下去的時候，二樓的某間閣樓，忽然又人高聲唱名：
“百寶齋沈小姐，賞一百兩。”
眾人聞言一愣，倒是想起蘇香凝被沈家小姐贖身的事情，還傳出二人手帕交的趣聞，當下也知道沈大小姐爭風吃醋，救場來了。
或許是看熱鬧不嫌事大，幾個人都慫恿林封陽再來點。
盛情難卻，林封陽倒也不在乎百十兩銀子，畢竟打賞越多，說明心怡之人身價越高，他直接抬手：“再賞一百兩。”
“喲！好大的手筆...”
“林公子果然出手遼闊...”
湯夫人笑的合不攏嘴，急忙給蘇香凝使了個眼色，白到手的銀子，拿著又不會壓死人。
蘇香凝又沒法說不要，也只能頷首感謝。
隔間內，沈雨叉著腰頗為懊惱，轉眼看向搖扇子的曹華：“喂，你把小蘇姐帶來，一兩銀子都不掏？小蘇姐不喜歡那姓林的，要不咱們合伙湊個二百五十兩？”
“二百五多難聽。”
曹華頗為隨意的搖著扇子，給宋長秋使了個眼色。
宋長秋得令，笑瞇瞇的繼續開口：“萬寶樓蘇公子，賞二百零一兩。”
