北粟林的小插曲并沒有影響行程，只是之后隊伍的氣氛有些壓抑。
李百仁被幾個小嘍嘍嚇的花容失色，自覺無言面對都督。
騎著馬孤身跑到最前面，大有等著匪人冒出來砍他兩刀，好證明自己不怕死，上次是意外，都督千萬不要放在心上。
余下的十名虞候羞愧難當，都是一水兒低著頭。
王府護衛自不用說，嚇的差點躲在馬車底下，現在根本不敢開口說話。
眾人之中，只有荊鋒表情最震撼，三十多個江湖好手跟殺雞一樣眨眼功夫就沒了，他現在都沒緩過來，對曹太歲的認識又加深了幾分。
以目前情況來看，要殺他根本不需要曹太歲動手，光是那個年紀不大的小丫鬟，都能一個打他三個，黑羽衛中果然臥虎藏龍。
其實曹華也挺想再遇上些匪寇為民除害，只可惜喬裝打扮了一路，最后連兵器都收起來都沒有匪人再出現，看來世上還是惜命的好漢要多些。
沿路無驚無險，五天時間趕到了確山縣一帶。
快到豐收的季節，田里莊稼長勢頗好，農夫擁戶在田里勞作，也有鄉村稚童在河流之間舉著錘子砸魚戲耍，表面看起來并沒有什么慘絕人寰的景象，只是路上遇見的村落房子人影稀疏。
刻意避開在確山縣官道上迎接的諸多小官吏，車隊直接駛向了縣城的薄山湖一帶。
到了這個地方，荊鋒總算是有了些底，走在馬車旁邊指著沿途的莊稼田地訴說：“這些田地都是確山縣賈府的，因為和知縣范成林有些交情，田地都保住了，還把其他家的田地以低價購買并入自己名下。”
土地兼并這事兒那個朝代都有，曹華坐在馬車里傾聽，微微蹙眉：“強取豪奪？”
“差不多。”
荊鋒在確山縣呆的時間不長，并不是很確定：“聽蔡恩公說，若是不肯買，知縣就會過來交談，說是某某大人看上了這些，以其他地方做交換，起初縣上的人還答應，可換幾次后就出了麻煩。若屬甲交換給乙，則從甲索乙的地契，然后又從乙索要丙的地契，輾轉推求，至無契可證，就變成了公田，量地所出增立官租。之后又用新尺測量廢棄舊尺，多出來的同樣并入官府公田，加以重稅。”
說道這里，荊鋒指向那些田地：“田地一年所出，七成被官家拿走，百姓只余三成如何過日子？但若是交不出，便有差役上門抓人打板子，每年交租都有人被打死。蔡恩公貧瘠之家，為了救我耗費銀錢不少，結果交不出租子被差役抓去活活打死，幾個兒子去討說法，最后...唉，只怪我當日進了山...”
趙天洛一直在旁邊聽著，俏臉上滿是惱火：“曹華，這種草菅人命的事，肯定在西城所的轄地內都有發生，你為何知而不報？”
曹華那知道這些陳芝麻爛谷子的事情，想了想，只能解釋：“我殺的人最低都是有品階的官員，這些事情不在我職責之內。”
趙天洛略顯氣憤：“你現在知道了又如何，西城所和典魁司同氣連枝，說不定這些手段還是你想出來的。”
無話可說。
曹華轉眼望向無邊田野，倒是有些頭疼。
出來說是搜集搬到李彥的證據，無非是把那些含冤之人帶到京城，最好還能把受害人的尸骨帶回去，事情要鬧大一些，還得把天子撇干凈。畢竟公田是官家私產，收來的稅賦都進了天子的小金庫。
流程倒是挺簡單，不過這些都必須暗地來做，他此次出來的目的還是‘緝拿逆賊’，哪怕是隨便找個受害者問話，京城的李彥都必然會察覺不對勁，從而做出應對。
不過，他還好有個惡人身份。
等確定了那些是受害者后，以犯上作亂為由直接抓進囚車帶去京城，等到了地方，李彥再想做出應對就來不及了。
稍微整理好思緒，他便抬手道：“直接去縣城找個地方住下，荊鋒，你可有熟悉的人家，最好也是被剝削過的，住在府衙里面肯定什么都看不到。”
荊鋒略微思索，認真道：“薄山湖的劉家與蔡恩公是好友，曾數次遭受狗官刁難...”
“那就去劉家，走吧。”
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確山縣官道旁的石亭內，一對官員鄉紳在里面等候。
為首是一位面向儒雅的中年人，著裝素雅只是一聲知縣袍子，恭敬站立在官道旁安靜等候。
范成林本是東京人士，本是個刀筆小吏，后面得了李彥賞識才飛黃騰踏，雖然只是個知縣，但其賣力和忠心深的李彥看重，尋常高一級的官員見了也得同輩相稱，在確山縣更是地位超然。
不過，今天要過來的是曹太歲，也就比李彥低一檔，王侯見了也得以禮相待，他一個小知縣自然是禮數周全。
確山縣有名望的鄉紳族老基本都已經到場，皆是恭敬站在亭子里等候。
范成林旁邊，是個大腹便便的員外，穿著貴氣逼人，明明比縣太爺高半頭，此時卻刻意弓著腰，小聲訴說：“范大人，聽聞曹太歲不好伺候，我等是不是該多叫些人來迎接？”
范成林望眼欲穿，卻沒有做出什么焦急表情：“賈玖，曹太歲性子孤傲那里瞧的上你我這些庸人，待會見了切忌不要多嘴，‘一笑便殺人’可不是虛言，高太尉的義子說殺就殺，更別說你們。”
“謝大人叮囑。”
賈玖連連點頭，又望向了身旁一個打扮花枝招展的女子，把這些話重復了一遍。女子年紀不大，長相尚可，是賈玖的一個女兒。賈家是確山縣首屈一指的大戶，半個薄山湖都是賈府的產業，不過窮山僻壤的豪門大戶，那里比得上京都的貴人。
賈玖此次帶著女兒過來，也是想著能不能近水樓臺把女兒送給曹太歲當個丫鬟侍妾，只要傍上了曹太歲，那需要對范成林點頭哈腰。
不過他也知道自己癡心妄想，曹太歲不好財色人盡皆知，又被天子賜婚嫁了位公主，不可能看上他這樣的土財主，帶過來也只是碰運氣，萬一曹太歲好這口了。
諸多官吏鄉紳從早上等到中午，又從中午等到了黃昏。
幾十號人餓了半天，硬是沒敢擅自離開，老老實實跟著知縣站在官道旁，迎賓茶都換了好幾十次，卻沒有看到曹太歲的蹤影。
算好了日子今天過來，范知縣也不敢離開，萬一沒接上可就冒犯了曹太歲，這責任他擔不起。
直到暮色時分，一個行商的隊伍從官道上經過，下來了一個身材壯碩的漢子，朝著樹林走去，作勢解腰帶小解。
范成林眼睛微微一瞇，囑咐其他人繼續等候，不動聲色的進入了樹林。
“下官見過王大人。”
官道旁的僻靜處，范成林躬身行禮，看向這位李公公手底下最厲害的人物。
王蒙做行商打扮，臉色鄭重的把范知縣叫到了跟前，小聲耳語：“李公公親令，讓我等在確山縣找機會...”
范成林側耳傾聽，臉色驟然一變，又迅速恢復如常。
王蒙說完李彥的囑托，又看向了石亭等候的眾人：“不用等，曹太歲和黑羽衛好手都喬裝打扮，恐怕已經進去了，我帶了二十號弟兄，全聽范知縣安排。”
范成林臉色微沉，眉頭緊鎖，只是輕輕點頭。
王猛想起路數看到的事情，不忘認真叮囑一句：“切記，不要用請君入甕之類的戲碼，北粟林三十余人圍殺曹太歲，我等本想趁機施以援手，結果還沒跑出幾步，三十余人便盡數橫死，曹太歲連劍都沒出。若是正面交手，我等下場恐怕也是如此。”
范成林聽到這消息，臉色更是陰沉，在樹林里來回渡步幾次：“王大人，若是曹太歲孤身一人，您可有把握？”
王蒙遲疑了少許，他能成為李彥的頭號親信，身手在京城也排的上號，可面對京都太歲曹華，還是慎重道：
“二十人合力，有七成把握。”
范成林仍絕不夠，若是動了手殺不得，他可是十死無生的下場。略微思索后：“用藥的話？”
王蒙搖頭輕嘆：“黑羽衛奇人異事極多，曹太歲自幼耳聞目染早已經百毒不侵，若是能藥倒京都太歲，還要我等做甚？”
說百毒不侵有些夸張，但也差不多，若有奇毒能逃過曹太歲的鼻子，豈會有那么多死士飛蛾撲火用命去換百不存一的機會，隨便收買個丫鬟就行了。
范成林頗為鄭重的點頭，摸著下巴臉色凝重。
王蒙從不大意，皺眉道：“范知縣，若是沒有辦法便直說，我等若是白白送死，李公公也不會饒了你。”
死士也惜命，不能死的沒有價值。
范成林認真思索了許久，才微微點頭回答：“李公公既然說我有辦法，那我便有辦法，王大人等消息便是。”
話落，二人便先后離去，進入了確山縣...
