昭鴻元年冬,冬月初九,大雪。
瀟瀟北風掃過內城百街千巷,東方剛剛泛白之時,文武朝臣已站在御街前,三兩圍聚,交談著昨日發生的大小事,上道兩國邦交,下道市井鹽糧。
一個很普通的早晨,卻又一道不平凡的聲音,勢如浪潮,自御街盡頭壓了過來:
聲震九霄,氣沖斗牛。
朝臣回首看去,御街極遠處,出現了一條白線。
再細看,卻見無數留京等待明年春闈的文人,著麻衣,戴草尖,穿步履,在瑟瑟寒風之中,大步朝著宮城走來。
人很多,多到手持長槍的禁軍不敢攔,被逼的連連后退。
數個禁軍統領滿頭大汗的往這邊飛奔,老遠便撲倒在地,詢問諸位朝臣該如何處置。
在場等待上朝的文武百官,都是眉頭緊蹙,沉默不言。
防民之口,甚于防川。
得罪滿朝文武,終究是在朝堂的棋盤上交鋒,舍與得、利與弊,沒有必死的局面,只有失勢的人。
但,得罪天下百姓就不一樣了。
這叫大廈將傾。
哪怕是當朝天子,也不敢真的逆民意而行。
‘罪已詔’這個東西,便是這么來的。
這次,曹華犯了眾怒,不說天子待他視如己出,那怕真是皇子,也無濟于事了。
近乎浩海的學子隊伍,以國子監學生為首,不懼生死昂首挺胸,朝著禁軍的刀槍大步行來。
在御街盡頭轉向,來到了東華門下。
東華門是登榜進士放榜的地方,能站在朝堂上的文臣,基本上都經歷過東華門天子親口唱名的殊榮。
近兩千學子從汴京內外城趕來,浩浩蕩蕩的隊伍齊刷刷跪在東華門外。
身著麻衣,心存死志。
這么大的動靜,別說是文武朝臣,連深宮中的太后都被驚動,詢問事情緣由。
文武百官直接改道,站在東華門旁邊,等待天子出面安撫民心。
千人齊聲大喝,同樣引來了內城的百姓,遠遠站在街道外旁邊,竊竊私語聲不絕。
趙天洛早上送陳靖柳回青蓮巷,本來準備去青蓮巷做客,聽到風聲也趕了過來,在極遠處的街道上坐在馬車中遠觀,黑羽衛守衛四周免得被上頭的學子波及。
晨鐘九響。
東華門上,身著紅袍的趙詰,在太監宮女的陪伴下,出現在了東華門上。
剎那之間,書生舉子沸騰起來,吼的近乎歇斯底里。
趙詰打量著下方密密麻麻的書生,背負雙手臉色微沉。
“肅靜!”
太監站在墻頭上,手持拂塵開口說了句。
下方學子立刻安靜下來,目光灼灼的看著上方。
趙詰想了想,開口道:“清君側一詞,用的太重了。”
史書上的清君側,基本上都發生在國不將國的時候,用在曹華身上顯然有些太抬舉,不過意思沒問題。
“圣上,曹華依權自重目無法紀,所犯惡行累累,圣上卻被蒙蔽無從得知,我張琦愿以布衣之身,換大宋一個朗朗乾坤,還請圣上誅殺曹賊,以安天下學子之心。”
帶頭的學子是太學生張琦,為人耿直暴躁在京都出了名,也算小有才氣。說完話后,直接拔下頭上草尖,通向喉嚨。
旁邊的侍衛急忙上前按住了張琦。
“請圣上誅殺曹賊,以安天下學子之心!”
近兩千人齊聲大喝,匍匐在地。
趙詰皺了皺眉,顯然也不好開口,想了想,便轉而看向下方的文武百官:
“怎么回事?”
刑部侍郎李瑜是親歷者,此時上前一步,拱手道:
“稟圣上,自上月許成簡一案起,連續出現十二起案件,供詞皆說曹都督收受賄賂才對其網開一面。
因沒有證據,司理院主官只能當無稽之談,但謠言不止。”
學子頓時嘈雜起來。
張琦的簪子被搶了下來,跪在地上沉聲道:“曹賊心狠手辣殺人無數,獨獨放過這十二個人,且全部招供行賄一事,許成簡甚至在獄中自盡寫下血書,還能有假不成?”
這正是死局的要害,曹華其他人都是量刑過重,只有這十二個人是從輕處罰。許成簡可以說沒發現罪證一時疏忽,但后面的沒法解釋。
李瑜總不能也來一句‘曹華依法處置’懟回去,這句話出去鍋就跑到刑部頭上了。
一時間李瑜略顯尷尬,抬頭不知如何作答。
趙詰想了想,在下方找了一圈:“曹華!”
“在!”
曹華正靠在宮墻上打量一片綠油油的‘草尖’,聞言走到了宮墻下,站在無數學子之前。
霎時間群情激憤,無數學子恨不得生啖其肉,也有幾個人怒聲呵斥:
“放了蘇姑娘!”
“無恥狗賊,放了蘇公子!”
曹華恍若未聞,腰懸官刀站在宮墻下行了個禮:“見過圣上!”
鬧出這么大動靜,趙詰心中自然有氣,可直接處罰安民心也不好,便開口道:“曹華,此事,你如何解釋?”
曹華回過身來,看著諸多眼神兇狠如狼的學子:“典魁司協助刑部辦案,曹某一向依法辦事,些許罪徒詆毀,當不得真。”
“你放屁!”
“你要是依法辦事,要刑部做甚?”
呵斥聲四起。
李瑜臉色頓時難看起來,他就知道曹華會把黑鍋甩給刑部,可這不接也不行,只能硬著頭皮開口:
“十二人往日判罰案卷,皆由審刑院復審,沒有紕漏...”
審刑院主官頓時惱火,這再推就推到天子身上了,當下直接裝聾作啞不說話。
張琦急不可耐,再次開口:“六月,淮甸大旱百姓顆粒無收,無數百姓流離失所,撐到冬天已經食不果腹,若非西城所強征歲賦,百姓還能撐到開春...”
“咳咳—”
諸多朝臣之中,一直冷眼旁邊的蔡悠,此時才上前一步,沉聲道:“圣上,內官把持西城所與典魁司,治下官吏中飽私囊不理民生,導致四方流民四起,此事,圣上當仔細斟酌才是。”
西城所是官田,天子的小金庫,若把事情賴在征稅賦之上,豈不是成了討伐天子。
今天可是來收拾曹華的,蔡悠見風向不對,立馬拉回了正軌。
如今李彥早已身死,薛九全抱病退下,梁師成只是代管。
閹黨魁首,就只剩下一個不是太監的曹華。
事情是不是你做的無所謂,如今災情這么重,已經有叛亂的跡象,你站在這個位置上,就必須得接下。
曹華聞言皺了皺眉,沒有說話。
趙詰站在東華門上,思索了少許:“此事,確實應當徹查。”
蔡悠點了點頭,打量曹華幾眼,認真道:“昨日,李侍郎前往楊樓街詢問一樁陳年舊案,卻被黑羽衛強行圍住搶人,數百文人阻擋被強行沖開,那位與蘇軾有關的蘇姑娘,至今生死不知。”
諸多跪在地上的文人頓時躁動,開始破口大罵職責曹華昨天的行為:
“沒錯,曹賊與蘇軾有舊怨公報私仇,蔡公子與李侍郎苦口勸阻依舊肆意妄為...”
“蘇姑娘恐怕已經兇多吉少....”
“今日本是請蘇公子帶頭,卻不曾想蘇公子也不知所蹤,定是被曹賊連夜抓走...”
聲音越來越多,局面近乎壓不住了。
些許文人站起身,張琦更是揮著拳頭沖上前,想揪住曹華的衣領。
曹華手指輕彈刀兵,官刀出鞘三寸,偏頭看著群情激憤的書生舉子:
“跪下!”
張琦腳步一頓,想了想,還是跪了回去,悲聲道:
“圣上,曹華憑借武藝以勢壓人,橫行霸道蠻不講理!當做圣上面前,對我等刀劍相向,還請圣上為我等做主,為蘇公子做主!”
“還請圣上為我等做主,為蘇公子做主!”
凄然淚下,哀聲震天。
趙詰臉色陰沉,呵斥道:“曹華!”
曹華官刀入鞘,重新站在了宮墻下。
蔡悠見狀滿面怒容,沉聲道:“圣上,曹華如此肆意妄為,若再擔任典魁司主官一職,文人士子恐怕會終日提心吊膽夜不能寐。”
幾位朝臣也是眉頭緊蹙,為首的太師蔡京,開口沉聲道:“圣上,曹華肆意妄為并非首次,再縱容,恐怕會養虎為患。”
“還請圣上三思!”
蔡京一開口,大半朝臣便跟著附和起來。這股力量,可不容小覷。
趙詰揮了揮袖子,臉色極為難看,打量諸多朝臣和書生幾眼,便開口道:
“曹華,你可知罪?”
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