柳山鎮在汶河北岸,因為近些年匪患的加劇,此地成為了江湖人在青州的聚集地,周邊百里大小幾十個寨子家族,以百刀莊祁家為首組建了個百刀盟,在山東一帶名氣頗大,官兵剿了多次都未能成功,基本上就是一片無法之地。
鎮子上人口極多,雖然稱不上繁華,但熱鬧是真的。
汴京城內隨處可見的風流才子幾乎沒有,五大三粗的漢子哄哄鬧鬧坐在茶鋪、酒肆之中吆喝,勾欄妓坊隨處可見,街上偶爾便能碰上私斗的,原住百姓也都見怪不怪。
鎮子上有個紅花樓,算是鎮上最大的酒樓,酒樓的東家呂安,本身是一個山匪,寨子被圍剿后來了青州,因為人脈廣武藝高,在柳山鎮扎下根,南來北往的江湖人大多都要給幾分面子,讓其幫忙帶話當中間人的也不在少數。
鎮上沒有官府,百刀莊和漕幫各占一半,紅花樓在鎮子中間,所以這地方就成了百刀盟各位首領議事的地方,尋常江湖人談事情也多是在這里。
暮色時分。
女子歡笑和男人吆喝的聲音從三層高的樓閣中傳出,燙金匾額上書寫‘紅花’二字,酒樓外燈火通明,不時有馬匹停下進入其中。
二樓的房間里,陳鐵玄送走了江湖朋友,回身在桌子前坐下,端著茶杯目光略顯陰沉。
金明池伏擊曹太歲,損兵折將不說,家傳的鐵槍也丟了,根本無顏回去面對寨子里的父老。
西蜀干的是造反的賣買,總得有個帶頭的。蜀王陳松年事已高,可這大宋的天下明顯一時半會打不下來。陳鐵鉉作為長子,日后若是烽煙四起,西蜀和四方豪杰應和,逐鹿中原的資格不是沒有。漢高祖劉邦不同樣是草根出身,他陳鐵鉉有朝一日黃袍加身也不是不可能。
在西蜀唯一能和他爭鋒的年輕人,只有一個謝怡君,是個女人。
陳鐵鉉從未明說,但心底里已經把謝怡君當成自己的女人,西蜀未來的皇后。他要問鼎中原,也必須依仗謝怡君的號召力招兵買馬。
這次入京,聽到方興說謝怡君和曹太歲有私情。他本來不相信,可見面后明顯感覺到謝怡君情緒不對,后來在金明池更是證實了這個說法。
陳鐵鉉如何咽的下這口氣,曹太歲無論如何都要死。
他不是曹太歲的對手,便直接來了青州,此地的江湖人大多對曹太歲恨之入骨,只要召集夠了人手,再次入京必然能取曹太歲的狗命...
正思索間,客棧的房門外傳來聲響:
“陳大哥,祁公子來了。”
方興走進房間,見陳鐵鉉蹙眉沉思,開口提醒了一句。
陳鐵鉉聞言臉色鄭重,急忙起身來到廊道之中,探頭朝下看去。紅花樓大廳之內,十余個背著大刀的漢子魚貫而入,在坐的歌女江湖人都是起身見禮。
門口出馬車停下,走下來一位背著雙刀的年輕男子,身披貂裘相貌俊朗,甚至帶著幾分脂粉氣。可在場的江湖人可沒有一個人敢輕視。
百刀莊少莊主祁進海年少成名,在這臥虎藏龍的柳山鎮除了他爹祁虎,基本上沒有敵手。
祁虎長年南北走動的,聯絡四方醞釀著揭竿而起的大事,祁進海便坐鎮著百刀莊,為人狠辣出了名,連漕幫的幾位大頭領見面,都得抬手抱拳稱聲‘祁公子’。
陳鐵鉉含笑相迎,把祁進海接入了雅間之內。
祁進海坐在椅子上晃著酒杯,兩名刀客站在背后眼神冷冽,皆是氣勢驚人的好手。看著站在旁邊的陳鐵鉉:“陳哥,你我平輩相交,不必這般客氣。”
身材魁梧的陳鐵鉉,這才在椅子上坐下,輕聲道:“不知陳某拜托的事情,祁公子可有眉目?”
祁進海勾起嘴角,把玩著手中酒杯,眼神平淡:“買兇殺人,殺曹太歲可不是小價錢,只要陳哥掏的起銀子,什么樣的人都能找來。”
“小事一樁,銀子祁公子便先幫我墊著,我已經修書一封回西蜀,銀子很快就能送到。”
祁進海點了點頭:“已經聯絡了白玉臂許三,答應陪你走一趟。”
陳鐵鉉聞言眼前一亮。
許三在柳山鎮里算是名列前茅的好手,一雙拳頭曾當街打死一頭蠻牛,和楊垂柳一樣只認銀子不認人,而且是個武癡,若是請他出手殺尋常人,有銀子都不搭理。
陳鐵鉉思索少許,認真道:“祁公子,只有許三一人,對付曹太歲恐怕不夠。”
祁進海微微蹙眉,嘆了口氣:“漕幫的鄧老幫主,曾經和方兄弟的姑姑方百花一起伏殺曹太歲,著召集的人手大半死在江南,有點名聲的都嚇破膽了。若非許三愛武成癡想和曹太歲交手,一個人都找不到。”
陳鐵鉉搖了搖頭,他和曹太歲交過手,感覺曹太歲空有一身神力,武藝并非傳聞中那般出神入化,甚至有些毛毛糙糙,他一個人不是對手,但多來幾個機會很大。
“我與曹太歲交過手,被他險勝一招,武藝并沒有傳聞中那般登峰造極。”
祁進海聽見這話嗤笑一聲:“你們二十多人,加上一個包道乙,就跑出來你們倆個,還是謝怡君搭救才逃出生天,說‘險勝’怕是太過了。”
陳鐵鉉表情微僵,想了想,卻也沒有發火,嘆了口氣:“盛名之下無虛士,我確實不如曹太歲,但曹太歲也并非無人能敵,上次薛九全在,不然還是有機會。”
祁進海點了點頭:“青州與曹太歲有血海深仇的數不勝數,隔幾天我以百刀盟的名義發個英雄帖,許諾重金自然會有不少人隨你和許三入京。”
陳鐵鉉面露喜色,抱拳道:“那就先謝過祁公子。”
祁進海站起身來,帶著手下朝著門外走去,走出幾步,忽然又停下身,偏頭問道:
“曹太歲與我相比,孰高孰低?”
陳鐵鉉一愣,略微琢磨,輕笑道:“令尊曾和薛九全交手,不分勝負,祁公子想來也是如此。”
祁進海勾了勾嘴角:“過獎。”
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