雨幕瀟瀟，村落外的水渠漫出來，水流昏黃。
竹葉青倒在水渠邊，本想清洗身上臉上的血跡，可沒有了雙手，很難在讓少爺看見干凈的自己了。
遙遙的，清晨的微光下，一把油紙傘立在院子外。
岳季恒來回渡步，時而望向縣城的方向。
“少爺...”
竹葉青渾渾噩噩的雙眼恢復了幾分神智，時值此刻，竟然還露出幾分欣喜。
用血肉模糊的雙臂吃力在泥地中趴行，朝著村口移動，沒動一下就痛徹心扉，竹葉青卻沒有半點反應，似乎連身體都不是自己的，只為了能離少爺更近一些。
“少爺....”
“青兒！”
岳季恒武藝不俗，聽到了霧蒙蒙的田野間傳來的些許動靜，他謹慎打量幾眼，才快步走到跟前。
瞧見竹葉青凄慘的模樣，岳季恒驚的是魂飛魄散。
“青兒，你怎么了？”
“少爺....”
竹葉青的面容被雨水沖刷，已經白的瘆人，只要烏青的嘴角掛著血跡。
一點點爬到岳季恒的腳邊，竹葉青用最后的力氣揚起頭，露出一個愧疚的眼神：
“差一點...我差一點就得手了...”
那怕瀕死之際，竹葉青依舊為沒完成少爺交代的事情而愧疚。
但能再看少爺一眼，也心滿意足了。
可惜，雨水迷茫光線昏暗，趴在地上看不清岳季恒的臉。
竹葉青努力想要挺起身爬起來，卻又無力摔了下去。
滿身血污，丫鬟衣裙上占滿了泥漿，如同泥人一般。
岳季恒緊蹙著眉頭，看得出竹葉青只剩最后一口氣，并沒有伸出白皙手掌攙扶，做那籠絡人心的事情。
“你怎么逃出來的？”
“黑羽衛...把我放了...讓我見少爺一面....”
竹葉青咧嘴笑了一下，哪怕已經行如厲鬼，笑容也不帶半點猙獰，只想把腦袋抬高些，再看一眼。
“你這傻子！”
岳季恒勃然大怒，自然知曉這種欲擒故縱的把戲，他驚慌望向四周，似乎是覺得黑羽衛已經到了周圍。
“沒有...”竹葉青吃力的搖了搖頭：“沒有人跟著..少爺...少爺...”
聲音大了稍許，又迅速見小，直至無力再喊。
已經渙散的雙眼中，殘留著岳季恒往外飛奔的背影。
似乎連老天也無情，油紙傘丟下，被風吹的滾了幾圈，便把那遠去的背影遮住了。
“少爺...”
從小到大都沒有哭過的竹葉青，一生最后的力氣，用在了壓住眼角滾下的淚水上。
一聲微不可聞的呢喃后，山野村落外便再無動靜。
一把油紙傘，和一具不成人形的尸體，安靜的躺在風雨中....
昭鴻二年三月初一。
祁安縣經過一夜風波后，安寧了兩三天，轉眼和鐵梟見面的日子就到了。
曹華對鐵梟所謂的秘密興趣不大，辦完了這件事就能回家陪老婆才是他最開心的地方，當天一早便收拾東西做好了回京的準備。
中午時分，雨勢小了些，曹華便架著馬車，按約定沒帶黑羽衛，只是帶著祝曲妃前往鎮遠鏢局。
寒兒等帶著荊娘子先行到了城外官道上等待，若是事情有變可以及時殺過去接應，情況不妙逃走也有把握。
曹華剛剛出門，縣城的捕快便跑到了跟前，抬著具血肉模糊的尸體和一把破爛油紙傘，跑到了跟前詢問該如何處理。
前幾天的匪人作亂，些許被黑羽衛打傷的江湖人逃了出去，傷勢過重跑不出多遠就死了，又被巡視的衙役帶回來。
有曹華在，祁安縣令自然不敢自作主張，基本上什么事情都請示一遍。
曹華偏頭打量幾眼，認出了尸體是竹葉青。
死了都沒合眼，依舊望著某個方向。
向來大大咧咧的李百仁，見到竹葉青的尸體，胡須根根炸起，提著刀在尸體跟前渡步，眼中怒火不加掩飾。
就算是死士，也有料理后事的說法，不說照顧家眷，有機會至少得找個地埋了吧。
既然多了把傘，肯定是見到了主子，結果落得個拋尸荒野的下場，黑羽衛心里都是憋的慌，打心眼里為竹葉青感到不值。
曹華皺了皺眉，想了想，也只是擺手：
“找個地方安葬了。”
“諾。”
李百仁咬了咬，橫抱著尸體跑了下去。
祝曲妃做婦人打扮，走在馬車之中，猶豫了少許：“岳季恒請我殺了他哥....他哥也是一路貨色。兄弟之間都自相殘殺，能這么絕情不奇怪...”
曹華淡淡哼了一聲：“什么江湖人，一幫雜碎。”
祝曲妃抿了抿嘴，同為江湖人卻沒有反駁。
另一側。
雨水自屋檐落下，屋里熏香繚繞，身著蓑衣頭戴斗笠的鐵梟護衛，在雨中站立寂靜無聲。
雁寒清沐浴更衣，從箱子里拿出了鎧甲、官刀、令牌。
大內侍衛的裝配，上面傷痕傷痕累累。
雁寒清跪在地上，面向汴京認真磕了三個頭，手掌撫摸著已經歷經歲月沉淀的鎧甲官刀，久久沒有言語。
書房之中，陸平陽頗為鄭重的為年輕公子穿戴著衣裳。
金冠蟒袍，皇太子服。
衣服并不是真的，所以和太子趙恒的那身衣裳有些區別，作工差了很遠。
但衣服這東西，要看穿在誰身上。
乞兒穿上龍袍，照樣是乞兒。
天子穿上布藝，同樣是天子。
區別不是衣裳，是身份。
穿戴整齊后，年輕公子在銅鏡中打量著，皺了皺眉頭：
“看曹華這幾天的表現，似乎沒想起當年的事情，待會現身，會不會出岔子。”
雁寒清摩挲著那把光亮如新的御賜金刀，幽幽嘆了口氣：
“他會想起來的。”
“是嘛...”
年輕公子略顯猶豫，并沒有多說，穿好衣裳便上了馬車。
雁寒清身著鎧甲，腰懸官刀，再無往日的江湖氣，只剩下來自軍伍的威嚴。
“起架！”
“諾！”
潛伏在城中的十余名鐵梟人手整整齊齊護衛馬車出城。
與此同時。
祁安縣城外，一千鐵梟人馬身著蓑衣頭戴斗笠，在同一時刻朝著鎮遠鏢局行進。
再遠一些，密密麻麻的江湖人成群結隊的朝祁安縣殺來。
而云端之上，兩只海東青，密切的注視著這一切...
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